阿薩不相信有天堂或者地獄之類的地方。
在七八歲開始沉迷老冒險者口中的神奇天地的時候，他以為經常在旁人口中聽到的天堂地獄也是相同的性質，都是可以親歷其中探索尋覓的新奇世界。所以在村中的老牧師布道的時候他就以單純的好奇去打聽。
剛開始，老牧師自然是很樂意看見一個小孩子對神學有如此興趣，但是他卻以探知動物習性的態度提出一系列打破沙鍋問到底的問題讓老牧師無從回答，當他問及神為什么光吃東西不拉屎男神和女神為什么在天上這么久卻不多生些小神是不是和村口的豬一樣被閹了的時候就被旁邊的大人們打跑了。
他也從來沒看到過有這兩處地方存在的證據，并沒有人和那個老冒險者去過外面的廣闊天地一樣去過天堂地獄，然后回來詳細講解給他聽。所以當他醒來后的第一個意識就是自己還沒死。
他自己按了按肚子，完好無損。肌肉還是那樣緊撐著皮膚，里面的內臟也都還在它們應該在的地方，正常得不能再正常了。他甚至覺得自己的身體從來就沒這么精神抖擻過。
難道是在做夢？但是自己被那個紅袍人擊飛，狂噴著血栽進泉水里的感覺又毫無幻覺的嫌疑，而且和之前的所有記憶都貫通順暢，沒有絲毫睡夢中迷茫朦朧的感覺。
阿薩從地上爬了起來。這是個奇怪的地方，似乎是一個樹洞，又好象是一個屋子。扭曲的樹枝和藤蔓糾集在一起形成了四周的墻壁，在合適的地方樹枝自己繞開了生長，形成窗戶和門。藤蔓在兩邊的墻壁上延伸出來糾纏在空中懸吊著，好象是一張床，幾棵長勢奇怪的樹好象是作為桌凳。
這應該是精靈們的住所。阿薩知道這種奇怪的房屋，以前在故鄉的時候常從矮人那里聽到過不少關于精靈們的情況。
精靈都生活在人跡罕至的森林里，雖然和人類相近的樣子，卻并不能和那些獸人一樣歸于‘亞人類’這個低級的概念，他們有和矮人一樣是有著自己獨特文化和生活方式的種族。
似乎矮人和精靈這兩個種族還有著某種血緣關系，矮人們對這個同宗的種族很鄙夷，通常都是用在譏刺和嘲諷別人的時候用精靈作比喻。從他們的口中來看，精靈好象都是些墨守成規還自以為是的笨蛋，缺乏感情毫無生氣的木頭疙瘩。
木屋外響起一陣腳步聲，兩個精靈走了進來。
這是一男一女的兩個精靈，男的黑發，女的銀發。至少從外表看起來他們絲毫沒有木頭疙瘩的味道，兩人的相貌用人類的角度來說是非常俊美靈秀，高高的個子，長長的耳朵從齊肩的頭發凸了出來，更顯得有種清雅的氣質。很難想象他們和那些矮胖粗壯的矮人們是近親。
男精靈用和溫和平穩的聲音對阿薩說：“你好，人類。首先自我介紹一下，我是這大陸上最高貴純正的精靈族的長老，用你們人類的稱呼我叫克蘭。”
看樣子同矮人一樣，他們都不能用容貌來判斷年紀。阿薩就看過年紀比自己還輕卻留著大把胡子的矮人，這個看起來像個年輕男子的精靈既然是族中的長老，也許有好幾百歲也說不定。
克蘭長老指著旁邊那個精靈少女：“她叫露亞。”阿薩突然發現她就是自己看到在泉水中赤裸著的那個精靈少女。現在她正用一種按理說精靈不應該有的帶著點情緒化的眼光看著自己。
在木凳上坐下，克蘭長老用波瀾不起的平靜眼神看著阿薩說：“你是近五百年來第一個進入這個森林內部的人類。我們從來都不歡迎卑下的人類，但是畢竟我們看到了你不顧生命危險地幫助我們對付那個黑暗的仆人。而且出于一些其他的原因，我們才把你帶到了這原本不允許你們人類涉足的地方。”
阿薩不動聲色地聽著他繼續往下說，這是個很好的誤解。
“很遺憾，雖然是黑暗的仆人的原因，但是確實是你破壞了我們一個很重要的儀式，而且讓黑暗的仆人帶走了一片世界樹之葉。”
那果然就是世界樹之葉。還好，只被帶走了一張，也就說至少還有兩張，有機會。阿薩還是不動聲色，他現在看得出那好象并不是自己開口懇求就可以讓自己帶走的東西，最好還是不要暴露來意，弄清楚情況再說。他試探：“那世界樹上還留有多少葉子呢？”
精靈少女露亞把頭轉開了。雖然她臉上沒什么表情，但是這個動作已經表達出充分的輕蔑不屑。克蘭長老的神態和語氣則絲毫沒有波動，仍然是那么溫和平靜地說：“沒有什么世界樹。世界樹之葉并不是真正的樹葉，那是萬物之神瑪法遺留下來的神物。”
那棵樹是一個叫法瑪的人種的，是一種很有力量的樹葉。阿薩回想起了克莉斯那個專家級的翻譯，咧了一下嘴，在想象中朝她的臉上揮了一拳。
“您能跟我說一下這件事情的前因后果嗎？”到了現在這個地步，阿薩也想把所有的事情了解清楚。
克蘭長老沉默起來。古井不波的面容還是那么溫和，他默默地用毫不掩飾的眼光看著阿薩。那不是因為厲害關系而產生的顧忌，而是遲疑，如同尊貴的爵爺在考慮用不用對一只猴子展示自己的家譜。幸好最終他還是開口了。
“我們這一族精靈是從太古時代就一直生活在這個森林中，是大陸所有精靈族的發源，是守護光明的使者。數萬年中我們和整個森林一起守護萬物之神瑪法所留下來的兩樣神物，三片世界樹之葉和太陽井。根據我們留傳下來的神喻，在遙遠的大陸西南邊緣，有一個諸神造世的時候就留在那里的邪物。當世界開始混亂時它會被開啟印封，一切都會走向滅亡。而只有太陽井的神力和世界樹之葉的生命力量結合在一起才能夠摧毀那個邪物。”
“雖然我們從不和外面的世界接觸，但是外界的其他精靈族卻一直向我們匯報著情況。我們知道現在整個世界已經開始混亂了，原本我們精靈，獸人和大自然一起和諧相處的情況已經完全失去平衡。這全都是因為你們人類，你們已經忘卻了對神的信仰和對自然的敬畏，甚至來這個神圣的森林附近修建城市。你們也破壞了獸人們原本平穩的生活，現在那些殘存的野獸也即將和整個世界一起瘋狂。最重要的是，已經有人類完全地被黑暗所吸引，圍繞著那個邪物生成了一股死亡的黑暗力量。”
“我們趁著這百年才在這森林上空出現一次的金環食舉行儀式。那時候原本恒定的太陽井力量會重新調整波動，我們把族中最有天賦的人去接受這種力量，準備以后和世界樹之葉一起用來對抗黑暗。但是不幸的是，那個時候也是太陽井失去保護這個森林的力量的時候。我們不知道黑暗的仆人為什么也會知道這件事情。他趁這個機會來破壞我們的儀式。”
“最后的結果你也知道了，黑暗的仆人帶走了一片世界樹之葉。而剛好在我們的儀式要完成的時候受了重傷的你掉進太陽井里，井中的力量全自動流進你垂死的身體里去，由于水中又漫溢著世界樹之葉的生命氣息，所以那種力量就轉化治療了你的傷勢。”
“那力量原本應該會流進我身體里的。”少女露亞用自己的珍珠被喂了豬的那種帶點憤怒的可惜語氣說。
如果不是我掉進去，就是紅袍人把你拉出來了，多半還順手像對付那個肥豬地方官一樣地對付你。阿薩盯著她看了一眼。想起她赤裸著站立在井中的樣子，突然覺得很難去想象那么美的東西如何變成一具丑陋的干尸。
“雖然儀式被破壞了，但是還不到完全不可挽回的地步。太陽井的力量應該并沒有消耗完，而是停留在你的身體里。那種神圣之力以你們人類污濁的身體是無法使用的，只有我們秉承了神力的高貴血統才能與之融合。我們必須想辦法來把這種力量取出來，然后和剩下的兩片世界樹之葉融合，這已經是我們對抗黑暗的唯一希望了。”
克蘭長老的態度和語氣從頭到尾都是那么地平和穩靜，但好象只是矮人們說的那種自以為高雅的氣質使他有種不分對象的禮貌而已，他的話里毫不掩飾對阿薩人類身份的藐視。“在此之前你必須留在這里。對抗黑暗和死亡也是你做為一個被太陽所賦予生命的人的責任。而且身為卑下的人類，能夠參與到這個神圣的計劃中你應該覺得榮幸。”
阿薩仍然是沒動聲色，只是在想象中對這個自認為比他高級的精靈比了一個市井流氓常用的手勢。你以為你很了不起嗎？
這一篇氣勢宏偉的話沒對他腦海里原本的思維結構產生任何的影響。好象只是在聽吟游詩人的一個故事而已。
他從來就沒想過自己要和光明黑暗世界和平之類東西有什么關聯，那和他的實際生活太遙遠。如同家鄉那些沉迷于劣酒和妓女的礦工們，聽到別人高談闊論什么國家大事道德文化之類，甚至不去計較你說的真假于否了，唯一能夠感覺到的就是說話者的自認為高一等，啐你一口唾沫，關我鳥事。
■那個力量又需要多久呢？”如果只是兩三下弄妥后就立刻把他趕出去的話那就有點麻煩。
“不知道，我們還要慢慢從古籍中去尋找方法。這種事情我們從沒遇見過。”克蘭長老站起來，暗示談話結束。“人類的壽命雖然很短，但是你不要擔心，我們會盡快在你衰老而死之前找出方法。”
阿薩搖頭，慢慢回答：“我一點都不擔心。”
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