吳三桂神色變幻，臉色陰晴不定，良久，他嘆道：“我與胡虜有深仇大恨，昔松錦之戰，大舅便是死于奴賊之手，此仇不共戴天。大仇未報，又豈能與虎謀皮，與奴共存？”
方光琛道：“兩國交戰，死傷原是難免，長伯當世豪杰，豈智不及此耶？觀史書形勢，昔為敵國，今為一家大為尋常。大丈夫欲成大事，當行不平常之事。光琛披肝瀝膽相勸，此豪杰擇功名富貴之時，長伯當相時度勢，當機立斷，方不失此分茅裂土之功！”
吳三桂仍有些猶豫：“引胡虜入關，此事非同小可，只恐引人非議。”
方光琛道：“此一時彼一時，昔款虜為下策，今君父死難，九廟灰燼，賊更僭稱尊號，罪惡之極，人神共憤，為君父復仇當為大義第一也！只要能剿滅流賊，光復神京，區區借虜，何足道哉？”
他窺探吳三桂的神情，大聲勸道：“更言，吾等只是借兵，不是降虜。昔安史之亂，唐兵勢弱，肅宗借回紇之力收回二京，懿宗亦借沙陀之力平定亂賊，皆傳為美談。長伯，光有郭子儀、李光弼等大將是不夠的，還需巧用外力。”
方光琛的父親是方一藻，當年方一藻巡撫遼東時，就覺得雙方實力懸殊，應當與清議和，然后騰出手來鎮壓流賊。他更援引隆慶年間“俺答封貢”模式，建議與清談判。
只是黃道周等大臣強烈反對，此事便罷，方一藻也因為在激烈的朝臣斗爭中心力交瘁，不久去世。
跟隨父親的那段經歷也給方光琛留下深刻的印象，他認為父親當年的和談建議沒有錯，若當年和談成了，騰出手來鎮壓流賊，也不會有今日的流賊陷京之禍。
對于吳三桂擔心的引虜入關可能名氣不好聽，他也不以為然，這段時間他待在京師，了解士大夫們的心理變化。
如果說以前他們想投靠新朝謀取富貴，然百官大多被拒絕使用，各官更被追贓助餉后，那剿滅流賊，滅亡順國，已成了士大夫們心中第一切要之事，別的都可以放在第二位。
便如歷史上的崇禎十七年五月底，得到吳三桂與清兵擊敗闖賊，收復京師的消息后，初立的弘光朝君臣反應是個個興高采烈，稱之為功在社稷的義舉。
馬士英還第一個上疏說：“吳三桂宜行接濟，在海有粟可挽，有金聲桓可使，而又可因三桂以款虜。原任知縣馬紹愉，陳新甲曾使款奴。昔下策，今上策也，當咨送督輔以備驅使。”
史可法也在六月初上疏：“應用敕書，行撰擬，應用銀幣，行置辦。并隨行官役若干名數，應給若干廩費，一并料理完備。定于月內起行，庶款虜不為無名，滅寇在此一舉矣。”
左都御史劉宗周也在六月初上疏說：“亟馳一介，間道北進，或檄燕中父老，或起塞上夷王，茍仿包胥之義，雖逆賊未始無良心”。
對吳三桂的“借兵”，引狼入室，弘光朝大臣人人稱快，幾乎所有的決策大臣都沉浸在“借虜平寇”的幻想中，只有一些中下級官員反對，但無任何作用。
馬士英上疏的第二天，弘光朝還決定策封平西伯吳三桂為薊國公，晉封遼東巡撫黎玉田為兵部尚書，皆給誥券、祿米，并由大學士王鐸親自起草加封賞赍吳三桂、黎玉田二人敕諭。
不但如此，因擔心吳三桂等人蓐食未飽，還下令從海上運漕米十萬石、銀五萬兩接濟犒勞，隨行還運去坐蟒、纻絲等賞賜，以示寵異。
這也可以明白弘光朝在流寇敗亡之初，為什么一味裹足不前，株守江南。就是都想著“借虜平寇”、“聯虜平寇”，擔心北上收復山東、畿南等地會“挑激”清軍，授以南下口實。
所以他們行為才那么荒謬，步步坐視山東、河南等地淪陷，甚至將之視為“胡土”，就是怕出兵北上觸怒滿清。
這點上，史可法與馬士英沒有任何區別，雖然二人一個東林黨，一個閹黨，但都是“借虜平寇”、“聯虜平寇”方針的最堅決支持者。
正因為了解士大夫們的心理變化，所以方光琛大膽判斷，只要能剿滅流賊，別的都是次要的，借虜平寇也只是小事，更不要說還有為君父報仇這個大義壓倒一切。
歷史上吳三桂毫不猶豫借兵，此時他雖有些心動，仍然還在猶豫，他沉吟道：“只恐請神容易送神難。”
聽吳三桂口氣松動，方光琛心中大喜，他說道：“長伯不必擔憂，夷狄只要財帛子女，流賊方是心腹大患。以回紇之勢大，亦也退兵。昔年契丹國耶律阿保機入寇開封，患中國之民難治，只取財帛子女退回幽州去，料想東奴也是如此。我大明土地廣博，財富眾多，只要能剿滅流賊，光復神京，區區財帛子女何足道哉？”
吳三桂仍在踱步：“我堂堂大明伯爵，豈能屈尊卑辭胡虜之下？”
方光琛道：“大丈夫能屈能伸，昔大唐初立，唐高祖向始畢可汗稱臣納貢，以唐太宗之英武，亦有渭水之盟。然數年之后，唐太宗便滅亡突厥，報此奇恥大辱，天威懾于諸蕃！”
他高聲道：“為我大明，區區屈辱何足道哉？只需神京光復，太子即位，任人唯賢，國勢復振，未嘗沒有報此大仇一日。”
他左右看了看，悄聲道：“京中諸公，亦有此想。”
吳三桂猛的看去：“哦？”
他聲音有些顫抖道：“京師各官，都贊同借虜之策？”
方光琛道：“也不盡然，諸公多盼永寧侯爺，然也不是沒人觀望長伯。”
他說道：“小弟估算過了，觀望長伯者約有三四成人數，但若能搶在王斗之前收復神京，那說話聲自然就不一樣了，百官支持者更會達到六七成！”
他低喝道：“介時就算王斗持有太子，然長伯有大功于國，功在社稷，他還敢冒天下之大不韙對你出手？果然如此，他就不怕天下言論洶洶，萬夫所指？”
這話說得吳三桂心中大動。
方光琛眼中更閃過一絲陰冷：“介時長伯便可與王斗分庭抗禮，更兼其人心思頗大，一心想推行宣府之策。然安石變法，最終混亂天下，介時人心思舊，從長伯者更眾！”
他喝道：“若那王斗把持太子，欲行那曹莽不軌之事，亦欺我大明沒有忠義之士哉？”
他猛的看向吳三桂：“長伯，天下需有人抗衡王斗，而那人便是你！為我大明，請務必挺身而出！”
他對吳三桂深施一禮，一揖到底。
吳三桂停止了腳步，他臉色變幻不定，良久后，他低聲道：“我需與族人商議，還要……說服一些人……”
吳三桂親筆書信言說此事，又派遣心腹出城，急急送往寧遠、錦州等處。
山海關到寧遠二百里，到錦州三百里，快馬加鞭，都是一二天的路程。
京師失陷后，奴酋多爾袞對關遼諸將一心勸降，對各城的圍困攻打略緩，對各人信使塘馬也不再捕殺。此時道路大致暢通，唯有義州仍失去聯系。聽聞奴賊團團圍困，時不時猛打，然吳三桂等人自顧不暇，各守各城，根本無力去救。
初四日，吳三桂收到寧遠與錦州的回信，不論錦州的祖大弼、祖大樂、祖大成等祖氏家族的將官，或是寧遠的吳三桂弟弟吳三輔，他的親隨副將楊珅、游擊郭云龍等人，都贊同方光琛獻上的借虜平寇之策。
各人認為，要保住吳祖家族的地位與利益，遼東集團的利益，唯有借用外力，搶先一步收復神京。這樣未來才有進一步與永寧侯王斗對話的資格，才不會人為刀俎，我為魚肉的任人捏圓搓扁。
他們特別感興趣方光琛那個與王斗抗衡的說法，果然這桿旗幟豎起來，又有收復神京的大功，定會得到源源不斷的奧援，不滿王斗的勢力更會匯集到他們這邊來。
這種結果比王斗一家獨大，然后他們任人魚肉擺布，甚至一大把年紀還要進軍事學院培訓，最后被東調一個，西調一個，整個關寧集團被折得七零八落要好。
得到族人的支持，吳三桂精神一振，他趁熱打鐵，又商請山海關內的東平伯劉肇基、薊遼總督范志完、關門巡撫黎玉田人等議事，將自己意圖借虜平寇，收復神京的想法說出，希望爭得各人的支持。
甚至連復投大明的密云總兵，定西伯唐通也被他請過來商議。
然最后的結果讓吳三桂意想不到。
農歷的四月初四日，天氣已經慢慢轉暖，不過夜間仍頗有寒意，更時不時節雨紛紛。這天是清明節的前一天，又是寒食節，傳聞是為了紀念春秋時晉國賢臣介之推而設，這天大家都不忍心舉火，寧愿吞吃冷食。
走在關城的城墻上，吳三桂臉色一直鐵青，今日議事，讓他意想不到，最后的結果只有唐通站到他這邊，余者……
山海關總兵、東平伯劉肇基甚至對他咆哮喝罵，薊遼總督范志完、關門巡撫黎玉田也是皺眉冷淡。
吳三桂現在耳邊還回蕩著薊遼總督范志完的聲音：“長伯，流賊之事，自有永寧侯處理，吾等只需謹守關墻，護衛鄉梓父老便好。太子登基后，自會論功行賞，勿要多生事端。”
黎玉田也道：“長伯，太子與永寧侯不日就會出兵，吾等只需守住關墻便有大功。待永寧侯消滅流賊后，亦可以合兵對付韃虜。我等守關辛苦，永寧侯與太子定會看在眼里，不會忘了我等的。”
吳三桂知道他們的心思，不說太子登基，急于用人，便是王斗也不是流賊可比。京師眾官一片降賊中，他們謹守邊墻，為國戍邊，這是何等大功？不說高升幾級，至少目前的官位是跑不了的，所以他們個個不想多事。
他們也不是軍閥武將，要什么基業？不管調到哪里去都無所謂，反正有官做就行。沒有吳三桂這類對己身集團存亡的擔憂，自然不想冒任何的風險，反正對他們來說，只要守住關城就有功勞。
然對吳三桂來說，今日事可謂奇恥大辱，他一片好心，邀請各人共圖大業，卻遭各人拒絕甚至喝罵。他吳三桂素來在遼東要風得風，要雨得雨，走到哪里都受人尊崇，哪經過今日之事？
不由惱羞成怒，自尊心更受到極大的傷害。
他拳頭握得咯咯響，瞪眼望著關墻之外，數里外一片浩瀚的燈火，那是清軍的營地。(未完待續。)