第二卷明爭暗斗
利用魔獸兵工場趕制的武器和盔甲，楊凌組建了一支鐵甲魔獸軍團。
變異的飛天蜘蛛身上套一層兩指厚的盔甲，原本相對薄弱的防御得到了極大的提高，戰斗力劇增；雙足飛龍原本就速度飛快，套上一層描繪了風系加速魔法陣的盔甲后，不僅防守能力大增，速度更是上了一個臺階；兩百頭西瓦古猿就更不用說了，幾乎武裝到了牙齒，仿佛一個個機器人般渾身刀槍不入！
角蜂獸和邪眼等低階魔獸由于數量眾多，一時之間來不及一一打造專用的盔甲，但是，艾倫大師別出心裁地趕制了一批小玩意。角蜂獸的獨角上套一根鋒利的突刺，穿透力劇增，可以瞬間刺破普通士兵身上的重甲；邪眼穿上一件描繪風系加速魔法陣的皮甲，防御力沒怎么提高，但移動速度大增，成為一座座移動的炮臺.....
要么不動，動則全力以赴！
為了攻破教廷戒備森嚴的鋼角城堡，楊凌從領地上抽調三千名牛頭人、美杜莎和野蠻人等精銳中的精銳組成遠征軍，由大將阿思那摩親自統領，裝備重甲、魔晶炮、龍骨戰車和加強版的梨花弩等利器。經過實戰演習，和鐵甲魔獸軍團配合攻擊的威力極為驚人！
鋼角城堡遠在數萬里之外，一路走過去不知猴年馬月才能趕到。為了以迅雷不及掩耳之勢突襲鋼角城堡，克魯伊夫指揮暗黑協會的高階魔法師一路修建了幾座大型魔法傳送陣。與艾倫大師和地精長老煉制的傳送陣相比，一次可以傳送更多人馬，但耗費的材料更加驚人，修建時間也長了十幾倍。可以用來大規模運送兵力，但想像楊凌一樣在戰場上臨時修建就幾乎不可能。
十天時間，很快就過去了！
在克魯伊夫身邊一名親衛的指引下。楊凌三更半夜率大軍出發，通過魔法傳送陣悄悄離開魔獸領。經過幾座傳送陣后。不久就和暗黑協會的大軍會合。神不知鬼不覺地干掉教廷的幾名暗哨后，在朦朧地月色下順利靠近了號稱大陸上最堅固的鋼角城堡，在附近地樹林內悄悄地藏起來。
鋼角城堡位于一座小平原上，依山傍水，面積龐大，比擴建后地加伯利小不了多少。城墻高達十米，全都由堅硬的青石堆砌而成，表面澆灌一層樹漆，光滑無比。別說人類，恐怕就是一個猴子也無法徒手爬上去。
城堡一面靠山。只有三座城門，全都由沉重的玄鐵鑄造。據記載，僅僅為了鑄造這幾座城門教廷就耗時大半年，幾乎挖空了一座鐵礦。千百年來，為了沖破這三座沉重的大門，暗黑協會不知犧牲了多少精銳。
根據情報顯示，盡管教廷抽調了大量精銳鎮守各處空間裂縫，但是，鋼角城堡內起碼還有五萬能征善戰的大軍。不過，這還不是最令人頭疼的。可怕的是城墻上每隔幾百步就修建一座魔法塔。在魔法師的操控下，這些巨大的魔法塔形成了一個范圍驚人的魔法護罩，仿佛一團火紅色地云朵一樣罩在城堡上。不僅防御驚人，還能發出大量火球、冰錐或者風刃攻擊靠近的敵人，厲害無比！
“克魯伊夫長老，你們準備怎么攻打城堡？”看看雄偉的鋼角城堡，楊凌皺皺眉頭。
城墻上眾多魔法塔形成的魔法護罩非常古怪，極大地壓制了神識的感應范圍。本來。他還準備用土遁巫術瞬移到城堡內，迅速修建簡易的傳送陣把大軍傳送進去，內外夾擊攻破城堡。現在看來，顯然沒那么容易！
冒險沖到城堡附近，也許倒還可以近距離瞬移進去。但是。教廷戒備森嚴，怎么可能讓自己輕易靠近？
“除了強攻。沒有任何取巧的辦法！”看看可恨的鋼角城堡，克魯伊夫長老咬咬牙，揮手下令發動第一波攻擊。
這一次，為了救出暗黑大長老、大祭司和騎兵大統領，他已經破釜沉舟，調集了幾乎所有的精銳。如果損失慘重也無法完成任務，即使教廷不展開血腥的報復，恐怕暗黑協會也名存實亡。
此戰只許成功，不許失敗！
面對易守難攻地鋼角城堡，楊凌有點遲疑，但作為教廷的老對手，克魯伊夫長老卻明白除了硬攻外沒有任何取巧的辦法。城墻上眾多魔法塔形成的魔法護罩實在是太強大了，利用頂級的魔法傳送卷軸也無法傳送進去；想攻破鋼角城堡，要么就不顧傷亡沖上城墻，要么就只能不惜一切代價撞開沉重的大門！
在克魯伊夫長老的指揮下，眾多暗黑法師念動咒語，召出一群群腐尸和骷髏等亡靈生物，給士兵們加持魔法盾和迅捷術。很快，暗黑協會就發動了第一波猛烈的攻擊。亡靈生物在前，悍不畏死地暗黑士兵則舉著云梯或者推著沖城車在后，黑壓壓的一大片，瘋狂地向鋼角城堡沖過去！
鋼角城堡方圓幾百步內空無一物，城墻上舉著火把巡邏的士兵來回走動，這樣的情況下想無聲無息地接近城墻或者城門無異于癡人說夢。迫不得已之下，克魯伊夫長老不得不強行攻擊，希望教廷抽調大量精銳后，鋼角城堡剩下的守軍一時之間無法頂住暗黑大軍地猛攻。
“兄弟們，沖啊！”
“上，爬上城墻，撞開城門，快！”
在統領地率領下，暗黑士兵跟在腐尸和骷髏等亡靈生物身后猛沖。為了沖破鋼角城堡，克魯伊夫長老戰前已經頒布了必殺令，不戰而逃者，殺無赦！原地不動或者后退絕對是死路一條，往前沖，盡管將面對城堡守軍恐怖的攻擊，但是，也許反而還有一線生機！
刺耳地牛角聲，突然刺破了夜空！
“敵襲，快！”
“弓箭手準備，魔法師準備，快！”
亡靈大軍剛剛沖出森林，在城墻上巡邏的教廷騎士就發現了他們的蹤跡。在牛角聲的警報下，一隊隊身穿銀色重甲的士兵沖上城墻，舉起鋒利的弩箭；在魔法師的操控下，魔法塔迅速積聚能量，很快就發出了一道道冰冷刺骨的冰錐或者犀利的風刃。
在一名紅衣大主教的指揮下，鋼鐵城堡這座龐然大物露出了猙獰的爪牙。鋒利的弩箭雨點般落到暗黑協會的大軍上，魔法塔發出的冰錐、火球和風刃連綿不絕。在密集而犀利的雙重打擊下，腐尸和骷髏等亡靈大軍成片倒了下去，跟在他們身后舉著云梯，推著沖城車的暗黑士兵也沒有例外。
布萊恩特是一名小兵，不久前還是一個普通的獵人的小兵。從小到大，他就沒離開過靠近南部海域，四季如春的小村，祖祖輩輩都以打獵和捕魚為生。受傷或者有了什么疾病就找鎮上的暗黑祭祀醫治，有錢就交幾枚黑晶幣，沒錢就交幾條海里撈上來的黃花魚或者上山打一頭小野獸都可以，生活平淡、安詳。
可是，有一天，鎮上一百多歲的老祭祀把人們召集起來，說出了一道驚人的消息。血腥的教廷不僅囚禁了暗黑教會的大長老、大祭祀和騎兵大統領，還調集大軍撲了過來，大開殺戒，以屠殺異教徒的名義把信仰暗黑教義的人全都殺死。
剛開始的時候，人們還半信半疑，但很快，傳回來的消息就越來越多，越來越糟糕。逃難的教民越來越多，衣衫襤褸的難民們淚流滿面地述說教廷的血腥和殘暴。德拉帝國以南，不知有多少人死在教廷騎士手里，不知有多少家庭家破人亡。
為了捍衛千百年來的信仰，為了保護家人，布萊恩特和許多年輕人一起響應克魯伊夫長老的號召，加入了光榮的暗黑騎士團。簡單地訓練一個多月后就隨大軍來到了鋼角城堡，負責和幾十名士兵一起推著沉重的沖城車前進，撞開城堡的大門。
“兄弟們，快，沖上去，撞開他們的城門，快！”
“沖上去，沖啊！”
在隊長的命令下，布萊恩特邊吼邊和士兵們一起推蒙著油布的沖城車前進，三百步，兩百步，一百步.....，離漆黑厚重的大鐵門越來越近。一名士兵倒下去，立馬就有一名士兵頂上來，借助亡靈大軍的掩護迅速前進。
盡管身披重甲，但是，在教廷兇猛的攻擊下，倒下去的士兵越來越多。布萊恩特親眼目睹近在咫尺的兄弟利文斯頓被從天而降的爆裂火球燒成焦炭，親眼目睹從小一起長大的雷布拉卡被一片密集的弩箭射成刺猬.....，死亡，無處不在！
布萊恩特不想死！
想起多年前在一場泥石流中被一塊巨石壓中，失去一條左腿后無法行動的父親，想想慈祥而年邁的母親，再想想等著自己回去訂婚的少女凱西，他不想死，絕對不想死在這陌生的地方。但是，為了救出被教廷囚禁的暗黑大長老、大祭祀和騎兵大統領，為了捍衛信仰和保護家人的安全，他不得不硬著頭皮一路往前沖！