第二卷明爭暗斗
有了速度飛快的獨角獸代步，兩個多時辰后，楊凌就回到了維森城堡。眾回去后第一件事，就是找謀士古德了解最近的情況。
“大人，形勢越來越復雜，也越來越難以掌控！”身穿黑色長袍的古德滿臉愁容，在楊凌的示意下，在他的對面坐下來。
越來越復雜？
雖然早有準備，但聽古德這么一說，楊凌還是皺皺眉頭。在古德的解說下，慢慢地明白了最近的局勢。
原來，他進特拉斯森林修煉沒多久，斯托夫就在謀士的建議下采取了新的行動。收縮勢力，在城鎮通往特拉斯森林的每一個路口設置管卡，嚴格盤查來往的鎮民。這樣一來，極大地壓制了羅斯人的情報來源和活動空間。
此外，斯托夫還以領主的名義強行征收人們手里的存糧，以極低的價格大肆掠奪人們硝制好的獸皮，收集了大量物資。雖然無法以之度過漫漫寒冬，但起碼可以支撐一段時間，撐到援軍和大批物資的到來。
面對斯托夫的強取豪奪，鎮民們曾群起反抗，但面對大群班圖帝國精銳的黑甲軍，群龍無首之下根本就不堪一擊。盡管后來有一些傭兵和冒險者也暗中加入了暴動的行列，但還是無濟于事，被斯托夫的黑甲大軍強行一一鎮壓。
為了震懾暴怒的鎮民，把參與暴動的勇士抓起來后，黑甲軍殘忍地把他們活活吊死在路邊的大樹上。鞭尸三天，最后再把尸體拋到特拉斯森林，并故意引來大群野獸撕咬吞食。
也許是把人殺了還不解恨，也許是想趁機再刮一層油水。斯托夫的黑甲軍還以搜捕暴民和羅斯人為理由，肆意沖入民居，燒殺、掠奪，無惡不作。害得不知多少人家破人亡。在人們眼里，斯托夫這個家伙不是一個所謂的領主，而是一頭來自地獄地惡魔。
短短的幾天時間，維森鎮就被鬧得雞飛狗跳，一塌糊涂。為了躲避戰火，許多人拖家帶口逃入維森城堡避難。斯托夫雖然勢大，但面對身世神秘的楊凌，面對他手下彪悍的護衛隊，暫時還不敢直接撕破臉動手。
鎮民們備受欺壓，傭兵和商人們被斷了財路。一時之間，雖然斯托夫表面上控制了局勢，但形勢卻越來越緊張。不時發生對黑甲軍地小規模的襲擊。
與此同時，受特拉斯森林發現遠古巨龍洞穴的謠言影響，涌入維森鎮的傭兵和冒險者越來越多，形勢也隨之越來越復雜。
官逼民反？
明白目前的形勢后，楊凌不動聲色地抿一口醒神的茉莉花茶。目前的形勢有弊也有利。斯托夫收縮勢力并加強巡查，顯然偷襲的難度加強了不少；搶了一批糧食和御寒的獸皮外，他也可以再撐一段時間。
但是。惹起公憤后對他的統治絕對不利，民心不穩，只要充分利用就是一把利劍。
“古德，羅斯人地情況現在如何？”
“大人，羅斯人的情況有點不妙。他們已經多次要求我們提供大量糧食、衣服和武器等方面的物資，即使我把價格提高了兩倍，他們仍然如饑似渴，多多益善！”古德沉吟片刻，接著說道：“另外。他們還要求我們提供更精確地情報！”
斯托夫收縮勢力并加強巡邏，楊凌又剛好帶走了可以刺探情報的角蜂獸和枯木戰士，一時之間，古德難以獲得黑甲軍詳細的活動情報，羅斯人就更不用說了。每次偷襲的效率都打了一個折扣，隨著天氣越來越冷，急得像熱鍋上的螞蟻。
“古德，從今天開始，賣給羅斯人地物資和情報，在現有的基礎上再加一倍價錢！”
楊凌舒適地靠在大椅上，現在這種情況，羅斯人絕對心急如焚。別說增加再加一倍價錢，就是增加兩倍，恐怕他們也只好照單全收。畢竟，和破壞班圖帝國這個宿敵的戰略比起來，區區幾萬紫晶幣絕對不會放在他們眼里。這個時候不趁機多敲幾把，那就太對不起自己了。
“大人，我前幾天剛提了一倍價錢，現在再提一倍，會不會…，古德有點遲疑，擔心羅斯人不買賬。
“嘿嘿，放心吧，羅斯人這個時候根本就沒有選擇！”楊凌淡淡地笑笑，說道：“逐利本就是商人地本性，如果我們這個時候還是低價大量提供各種物資，那才是不正常。”
逐利是商人的本性？
沉思片刻，古德深以為然。現在這個時候，如果價格還是一成不覺，確實是更容易引起有心人的懷疑。
“古德，你這幾天挑選幾個合適的人，成立一個專門負責暗殺和偷襲的小隊。”看著若有所思的古德，楊凌接著說道：“入選者要性格沉”冷靜，要像毒蛇般無情，云豹般敏捷，務必一擊必殺。至于這個小隊的名字，就叫突刺吧！”
專門負責暗殺的隊伍？
意外過后，古德有點遲疑，“大人，你的意思是……”
“嘿嘿，有時候，我們必須拉羅斯人一把，敵人地敵人，就是我們的朋友！斯托夫那家伙死性不改，目中無人，也到了給他一些教訓的時候了！”
交代幾句后，楊凌不再多說廢話，大步向外走去。回到別院后，本想吩咐艾莉絲送點早點過來，但聞著一縷縷酒香，突然想起多日沒喝約翰調配的美酒，于是干脆大步向香格里拉走去。身后，阿古蘇率一隊護衛緊緊地跟了上來。
楊凌進特拉斯森林修煉這段時間，阿古蘇艱苦訓練，在卡西和古德的大力幫助下終于從一名高級劍士修煉到了初級大劍師的境界。雖然還稱不上什么高手，但畢竟跨過了一個門檻，別的不說，起碼可以震懾并進而順利指揮手下的野蠻人。
看足球要人多，喝酒也要湊熱鬧！
跟嗜酒如命的矮人魯米不同，楊凌并不喜歡獨自一人悶頭喝酒，剛畢業的時候，就經常和幾個同學或者剛認識的同事相約泡酒吧。對他來說，一邊品嘗加冰塊的啤酒，一邊逗逗泡吧的寂寞少婦或者懵懂少女，就是下班后的一大享受。
維森鎮沒有電視，看不到歐洲冠軍聯賽，也沒有魔獸爭霸之類的游戲，但是，這里的酒館有幾樣跟以前的酒吧差不多。同樣貪杯的酒鬼，同樣粗魯的叫罵，當然，還有一個個窈窕或豐滿的各色美女……。
有時，靠在香格里拉吧臺的高腳椅上，捧一杯冰鎮的羅姆酒，就著幽幽的燈光看看角落里一對對曖昧的男女，楊凌常常有一種錯覺。仿佛剎那間回到了學校旁邊的零點酒吧，有時，甚至瞬間懷疑自己到底是不是一直在做夢，一個充滿異域風情的美夢。
跟平時一樣，楊凌一進門就隨意地和幾個面熟的傭兵打個招呼。然后一屁股坐到吧臺外的一張高腳椅上，叫天才調酒師約翰給自己來一杯上好的雞尾酒，輕輕地抿一口。
“老板，今天是什么風把你吹來了？”約翰笑笑，給楊凌端上一杯干紅葡萄酒般的雞尾酒。
“嘿嘿，東風沒有，西北風倒是喝了整整一個晚上。快，再給我來兩碟花生米，肚子都快餓扁了！”楊凌隨意地拍拍約翰的肩膀。
抿一口美酒，再嚼兩顆阿爾卑斯花生米，楊凌津津有味地咋了咋舌頭。然而，就在他準備叫約翰再來一杯酒的時候，突然，鬧哄哄的酒館鴉雀無聲。緊跟著，傳來了‘嗒、嗒’聲的腳步聲，清晰，緩慢。與此同時，還傳來了一股淡淡的幽香。
楊凌抬頭一看，只見一名黑衣美女款款地走了進來。吹彈可破的白皙肌膚，盈盈可握的細腰，還有那走一步搖三搖的高挺的胸部…。周圍的傭兵們看得直咽口水，半天都回不過神來，仿佛被突然出現的黑衣美女勾走了三魂七魄。
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同！
看著黑衣美女高挺的胸部，楊凌終于明白了什么叫波濤洶涌，看看她艷麗的俏臉和窈窕的身材，終于明白了什么叫天使般的臉龐和魔鬼般的身材。
如果說艾莉絲是一個青澀的青蘋果，索菲亞是一朵綻放的鮮花，那么，眼前這名黑衣美女就是一顆熟透的紅心桃，充滿了致命的誘惑。
細步走進香格里拉后，梅麗爾斯水靈靈的大眼睛從傭兵們身上一掃而過，然后落在了楊凌身上。她相信，以自己的魅力，只要略施小計就可以把他迷得神魂顛倒，乖乖地交出蛇妖血杖和加入暗黑陣營。