第四卷
羅斯城建在鄂爾河北岸，要是羅斯失守，唐軍就可以渡過鄂爾河攻擊大食在中亞的重鎮撒馬爾罕和布哈拉兩座重鎮。若是這兩座重鎮失守的話，唐軍就可以渡過阿姆河，進攻呼羅珊本土。
呼羅珊地區是波斯帝國的本土，主要是現在伊朗的領土。早在武則天時期，一支為數不多的唐軍就曾打到德黑蘭附近。至于這支軍隊的規模，誰統兵，因何覆沒，史料太少，無法考證，成了歷史的謎題。
羅斯是鄂爾河的屏障，而鄂爾河是撒馬爾罕和布哈拉的屏障，具有極其重要的戰略價值，正是因為羅斯擁有非常重要的戰略地位，歷史上的高仙芝向這里進軍后，當時的呼羅珊總督阿布調集了他在呼羅珊幾乎所有的兵力前來迎戰。
歷史上的羅斯之戰一共打了五天，大食人一共起七次大規模的進攻，都給唐軍打退了。只是，高仙芝手里的兵力有限，不能取得最后的勝利，才為大食所乘，要是高仙芝手里的兵力再多些，只需要再有一兩萬漢軍的話，戰役的結局也許大為不同。
如今，歷史重來，唐軍和大食的軍隊依然在羅斯相遇，唐軍的主將是哥舒翰，而不是高仙芝；大食的主將不是阿布，而是古太白。唐軍擁有四萬漢軍，五萬虎兒軍，總兵力接近十五萬，不再是大食史書上記載的七萬了；大食投入的兵力差不多十七八萬，大致相當，這一戰的結局是否會有些不同呢？
羅斯城下，唐軍營寨環列，壁壘森嚴，自有其嚴謹的法度。
古太白站在城墻上，打量著唐軍的營寨，看了一陣，問他身邊的將領道：“你們都說說，唐人地營寨如何？”
“大人，唐人的營寨還過得去，是我們見到的所有東方人中營寨最好的。”
“營寨再好，也沒有用，真正的勝利需要廝殺，需要流血。”
將領們七嘴八舌地議論起來了。古太白只是靜靜地聽著。并沒有說話。直到眾將爭論一陣子后。這才道：“以我看。唐人地營寨非常堅固。要想攻破他們地營寨不是不可能。是要付出很大地代價。能列出如此嚴謹堅固地營寨。這說明唐軍不是那么好惹地。這些年。自從我們踏上東方地土地以來。就不時聽到東方人傳頌唐軍如何英勇善戰。我一直在想。什么時間才能和唐軍打上一仗。用唐人地話來說。就是想領教領教。今天。這機會終于來了。我們就要好好領教領教一番。派一萬人出城。探探底。”
不愧是身經百戰地名將。看法就是高人一籌。命令一傳下。一萬大食步兵排著整齊地隊列開出城了。
古太白本是敘利亞人。他地祖父是先知穆罕默德妻子哈芙賽地弟弟。在哈查只鎮壓伊拉克叛亂中立下大功。得到哈查只地賞識。薦舉他做了呼羅珊地總督。當時。他到任時。呼羅珊地土地并不大。他手里只有五萬阿拉伯軍隊。正是憑借這五萬阿拉伯軍隊。古太白開始了征服中亞地軍事行動。先后征服了塔立甘、舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等廣大地中亞地區。其轄地擴大了好幾倍。
他手里地軍隊都是隨他征戰中亞地百戰精銳之師。雖只有一萬步兵出城挑戰。其氣勢卻是不凡。兵士們眼里閃著野獸般地光芒。具有一往無前地氣勢。
兵士們手執盾牌。腰挎大馬士革彎刀。大步前進。陣勢整齊。步調一致。隆隆地響聲遠遠傳了開去。
唐軍大營，哥舒翰大帳中，眾將環列，沒有人說話，看著哥舒翰。哥舒翰道：“自從進軍以來，我們已經深入大食境內，只是沒有碰到大食軍隊。并不是大食畏懼我們，是我們出其不意，讓他們想不到。不過，哈查只這只老狐貍卻是算到我們會在新年進軍，他算到了也好，省得我們四處去找大食的軍隊。
“這不，古太白親自領軍趕到羅斯，想與我決戰。大唐和大食爭奪西域這么多年來，還沒有過大規模地正面交鋒，現在，機會來了，我們決不能錯過。
“在西域的爭奪中，大唐是占了優勢，不過，這一戰大家不要掉以輕心，一定要全力以赴。”
“末將明白！”眾將齊聲領命。
哥舒翰接著道：“現在，我們來剖析一下敵我雙方的優劣。大唐勞師以襲遠，雖然進軍順利，畢竟路途遙遠，將士們疲憊。再，我們的補給困難。不過，這不是大問題，只需要拿下羅斯，這些問題也就迎刃而解了。大食是在境內作戰，以逸待勞，這點，他們占優勢。
“大食的戰馬韌性好，沖擊力強，比我們的好。再說兵力，我們不到十五萬，大食卻有十七八萬人，兵力略占優勢。
“說完了大食的優勢，再來說說大唐的優勢。我們的優勢主要在于裝備，我們裝備有鐵甲，防護力好，而大食的盔甲遠遠不如大唐。”
唐朝因為灌鋼法的出現，鋼鐵產量大幅提高，為唐軍使用陌刀和鐵甲提供了條件。而阿拉伯帝國鋼鐵產量遠遠達不到這一要求，這就使得阿拉伯帝國的軍隊的防護能力比起唐軍大為遜色。
哥舒翰接著道：“大食軍隊
主要是矛和盾牌，無論是步兵還是騎兵，都在使用。彎刀倒是不錯，不過，我們有橫刀。更嚴重的是，大食的步兵沒有弓箭，我們可以在遠距離殺傷他們。”
阿拉伯帝國的步兵沒有弓箭，騎兵才有，唐軍是不分兵種，人手一副弓箭，遠遠就可以給大食的步兵以有效殺傷。
哥舒翰往下說：“大食步兵的裝備很單一，不象我們兵器很多。大食步兵缺乏陌刀這樣的重型裝備，遇到我們的步兵，他們只有給屠殺的份。
“我們最大的優勢不是弓箭，不是陌刀，而是弩。弩，華夏已經使用了上千年時間，秦漢之際，華夏地弩有多強大，看看匈奴人的敗退就知道了。大食的弩，基本上沒有，我們這次作戰，主要用鋒矢陣，足以收拾他們了。”
秦漢之際，中國的弩兵稱雄，讓匈奴吃足了苦頭。到了隋唐之際，中國的弩已臻完善，唐軍除了常用的伏遠弩射程，張弩，角弓弩，單弓弩以外，還有車弩。裝備的弩，可以形成非常恐怖的攻擊面，讓敵人傷亡慘重，這是唐軍的一大優勢，而阿拉伯軍隊沒有弩，至少，他們地弩對唐軍構不成威脅。
聽完哥舒翰的分析，眾將地氣勢陡漲，心氣大高，紛紛請戰：“將軍，末將愿領軍攻城！”
“攻城？”哥舒翰擺手：“暫時不攻！大唐和大食這么多年的對手，他們的實力如何，我也想知道。我們得先在城下打上幾仗，等到我們摸準了他們的實力，然后再攻城！”
話音剛落點，小校進來稟報：“將軍，大食派出一萬步兵出城挑戰！”
“一萬就敢來挑戰？”眾將心里生出給蔑視的感覺，咆哮起來了。
“將軍，末將去把大食地混蛋給滅了！”眾將紛紛請戰。
哥舒翰擺手道：“各位不必急躁，古太白是在試探我們。我們想知道大食軍隊的戰力如何，同樣地，古太白也想知道我們的實力有多強。”
“將軍，我們把他一萬人給滅了，就是最好的實力證明！”眾將鼓躁起來。
“派一萬步兵迎戰！”哥舒翰下令。
“對！派一萬重步兵，讓他們嘗嘗陌刀的厲害！”田仁琬右手捏得格格響。
哥舒翰卻不贊同他的想法：“不需要出動重步兵，用輕步就行了。一對一，看看到底誰更強。高仙芝，就交給你了。”
“將軍，先鋒是他，打頭陣又交給他，您也太袒護他了。”眾將七嘴八舌的嚷起來。
“先鋒不打頭陣，還能叫先鋒？”哥舒翰反問一句：“這是大唐和大食地第一次大規模交戰，諸位要是不想看看的話，盡管在這里嚷吧。”
率先出門，眾將忙跟上。
“隆隆！”戰鼓聲震天地，唐軍地營寨打開，一萬輕步兵在高仙芝的率領下，開了出來。
陣勢整齊，氣勢如虹，身上地鐵甲在日光下閃閃光。
“唐軍的陣勢不錯，和我們差不多。”大食將領不禁驚訝起來。
古太白點頭，道：“這是我們遇到地最強勁的對手！你們瞧見沒有，我們的裝備和他們就有差距。有兩個差距。一是我們沒有弓箭，二是他們全是鐵甲護身，我們卻不是。”
經他一提醒，眾將也明白過來，不由得恍然：“大人，那打起來，我們不是要吃虧？”
“裝備不是戰爭的全部！”古太白對他的軍隊很有信心：“我們的勇士是安拉派來的，是安拉的子民，他們一定會血戰到底！”
就在他們說話這當口，城下兩支軍隊排著整齊的戰斗隊形朝對方壓了上去。這是試探，想探出對方的實力，是以高仙芝也不使用任何謀略，連最基本的左右翼包抄都不用了。大食軍隊也是這想法，沒有包抄的打算，只是壓上去。
這段歷史時期，西方稱為“黑暗時期”，然而，在西方之外并不黑暗，大唐帝國、阿拉伯帝國、拜占庭帝國，三大帝國引領著人類文明前進。
而這一戰，是最為強盛的大唐帝國與新近崛起的阿拉伯帝國之間的第一次大規模碰撞，意義非常深遠！
古太白不再說話，眼睛瞪得老大，死盯著城外兩支即將撞上的軍隊。
哥舒翰他們也是屏住呼吸，瞪大眼睛，死盯著不放。
大食步兵手持盾牌，握著彎刀，眼里閃著灼熱的光輝，大呼：“安拉！安拉！”一往無前的迎了上去，仿佛他們前面不是唐軍，而是任由他們收割的麥子似的。
唐軍沒有呼喊，只是靜靜的前進。
“弓箭！預備，射！”高仙芝手里的令旗揮下，唐軍彎弓搭箭，對著大食步兵放箭。
箭矢出尖銳的嘯聲，對著大食步兵射去。大食步兵良好地訓練體現出來了，手中的盾牌立時重疊在一起，形成一個嚴密的盾陣，箭矢射在盾牌上，出密如雨點般的響聲。
只有為數不多的箭矢從盾牌的縫隙中穿過，大食步兵的傷亡很小，可以忽略。
要是遇到突厥人，或吐蕃人，唐軍這陣箭雨就會讓他們傷亡不小，引起騷動都沒有問題。
在大食步兵面前，唐軍的箭雨不過是大海中的一點漣漪罷了，可以不理睬。
這種事情，哥舒翰他們還是頭一回遇到，不由得大是驚
打不知道，一打嚇一跳，久聞大食軍隊難纏，沒成想打，眾將地眼睛瞪大了。
“將軍，要不，我們把弩拉出來，他們擋得住弓，我就不信能擋住弩。”田仁很不服氣。
弓和弩的差距非常明顯，一是射程遠遠不如，二是準確性不夠，三是力量不如。弩才是唐軍地“撒手锏”，真要用上的話，大食步兵絕對討不了好。眾將很是贊同這主意，道：“是呀，將軍！”
“一次試探性的打法，用得著么？”哥舒翰不同意，反問道：“他們能破我們的箭雨，他們能擋得住我們的橫刀？他們地彎刀雖然厲害，可是，我們有鐵甲。他們的皮甲能擋住我們地橫刀？”
眾將無言以答。這是試探性進攻，雙方都不會拿出真正的實力，犯不著把最有力的武器用上。
哥舒翰這分析正是古太白所想，第一輪箭雨雖然沒有給大食步兵造成象樣的傷害，不過，接下來的肉搏，大食步兵討不了好。眾將因為步兵擋住箭雨而高興，古太白的眉頭卻是擰在一起了，更加專注地看著城下動靜。
高仙芝知道弓箭對大食步兵構不成威脅，干脆棄而不用，傳令兵士收了弓箭，準備搏殺。
大食步兵左手持盾，右手握矛，對著唐軍行去。唐軍握著橫刀，亦向大食步兵壓去。
在隆隆的巨響中，兩支軍隊越來越近了，大戰即將爆，而觀戰地人們卻是更加緊張。
終于，兩支軍隊轟然相撞，好象兩座大山碰在一起似的，出驚天動地響聲，大食軍隊高呼：“安拉！安拉！”
而唐軍卻是高呼：“大唐萬歲！大唐萬歲！”
大馬士彎刀對上橫刀，一場混戰就此開始了。
最初，兩軍相遇，敵我相混不多，只一會兒功夫，唐軍的陣勢中有大食步兵，而大食地陣勢中有唐軍。
最后，兩軍完全相混了，一場肉搏戰殺得天昏地暗。
唐軍裝備精良，訓練有素，身經百戰，戰斗經驗豐富，士氣如虹，沒有人退縮，越戰越勇。大食軍隊的裝備比起唐軍雖有不如，其訓練不見得比唐軍差，同樣是身經百戰的精銳之師，跟隨古太白征戰中亞地區，滅國數十，他們的戰斗經驗也不差，士氣高昂。
在這之外，大食軍隊還有一樣唐軍所沒有的東西：宗教狂熱！
阿拉伯國家是由先知穆罕默德創建的，是個政教合一的國度。大食的軍隊，有著虔誠的信仰，是先知的忠誠衛士，人可以死，卻不能喪失這種信仰。
他們的防護能力雖然不如唐軍，可是，他們沒有退縮，越戰越勇。
兩軍是旗逢對手，一時間難分勝負。半個時辰過去了，沒有分出勝負；一個時辰過去了，還是沒有分出勝負；兩個時辰過去了，依然還在廝殺！
地上的尸體堆了一層又一層，鮮血在流淌！
田仁琬吸口涼氣道：“大食的軍隊真是難纏！要是突厥人，或吐蕃人，他們早就潰不成軍了！可是，打到現在，他們沒有一點畏懼之色！”
哥舒翰點頭道：“他們的勇猛精神讓人欽佩，是我這么多年來見過的最是善戰的一支精銳之師。不過，你們瞧見沒有，他們的傷亡比起我們大得多。我估計，我們現在傷亡不過千多兩千人，他們傷亡近半了。”
論搏殺技巧，兩軍相差不多，士氣也相當，決定勝負的就是裝備了。唐軍的防護能力比起大食軍隊好得太多，彎刀砍下來，往往為鐵甲擋住。而唐軍的橫刀砍下去，大食軍隊的皮甲哪里擋得住，是實打實的，他們傷亡自然是大。
最初，大食的傷亡不大。可是，隨著時間的推移，他們的傷亡越大，實力受損越大，而唐軍的優勢越來越明顯。
高仙芝哪會錯過這等良機，立即指揮唐軍對大食軍隊進行分割，準備圍殲了。
古太白是一員良將，自然不會錯過撤退的機會，立即下令大食軍隊撤退。命令一傳下，大食軍隊井然有序的向城里撤退。
高仙芝指揮唐軍緊追，可是，大食軍隊雖敗卻不亂，體現出了良好的素質，陣勢整齊，井然有序的撤退。唐軍雖然咬得緊，殺傷卻不大。
大食軍隊撤進城，吊橋拉起，高仙芝只能望著羅斯高大的城墻興嘆。
古太白站在城頭上，沖高仙芝一抱拳道：“敢問將軍高姓大名？”
他是用的唐人禮節，高仙芝也是抱拳回禮道：“在下高仙芝！”
“見過高將軍！”古太白依然用唐人禮節見禮，道：“這一戰雖是試探性的進攻，不過，貴軍勝了。久聞貴軍能征善戰，果是不凡，古太白很是欽佩！雖然，我們以后還有很多仗要打，還會在戰場上打得頭破血流，不過，我，古太白，對貴軍的英勇精神很是欽佩！”
深深一躬！
作為敵人，古太白如此作，大出高仙芝意料，不由得一愣。繼而又對他的胸懷大是贊賞，深深一躬：“貴軍的英勇精神亦讓高仙芝欽佩！”
“承蒙夸獎！是你們唐人的說法吧？”古太白哈哈大笑。
高仙芝點點頭，率軍回營。
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