第三卷
第二天，陳晚榮起床后，用過早點，趕到軍器監。陳晚榮自認今天來得比較早，沒想到一到軍器監才知道居然是來得最晚的一個了，不由得自嘲一笑：“你們真早。”
寇義兵白胡子一翹，開心的笑了：“陳大人，今天是什么日子？熬硝的日子！我們能不來早點么？”
熬硝本身并不重要，重要的是火藥太厲害，他們已經見識過了，自然想親眼見證熬硝了。雖然有點讓人想不到，倒也在情理中，陳晚榮不禁莞爾：“既然都準備好了，那就開始吧。”
“等的就是你這句話！”葉天衡的拐杖在地上不住點動，飛也似的走在頭里。
陳晚榮跟著眾人來到房里，只見鍋灶全部弄好了，就連硝石也堆在一旁，就等他這個負責人來下令開工了，這準備工作做得真是到位，陳晚榮要不滿足都不行。
“陳大人，要怎么做，你吩咐。”劉懷德捋起袖子了。
陳晚榮也不多說：“升火，加水吧。”
話音一落點，雜役升火的升火，提水的提水，只一會兒功夫就完成了。陳晚榮撿起硝石往鍋里放，葉天衡馬上仿效，你一塊，我一塊，鍋里就一大堆了。
陳晚榮拍拍手，站起身來。葉天衡有些不明白，問道：“小友，這是為何呢？熬硝不會就是煮吧？”
熬硝就是利用硝酸鉀溶解度不同，而且變化極大的原理進行分離。當然，葉天衡沒有化學常識，不理解很正常。陳晚榮點頭道：“差不多。”
曹志雄很是驚奇：“這也能煮出硝來？不會和煮海為鹽一樣吧？”
這是兩碼子事。煮海為鹽是因為海水里含有食鹽。通過加熱。水份蒸發。就能得到食鹽。而熬硝是利用溶解度在不同溫度下急劇變化地原理完成。（食鹽地溶解度在隨溫度地變化不是太大。）
陳晚榮想糾正他這種說法。一想到他沒有化學常識。又不好解釋。只得道：“有些區別就是了。”
曹志雄本想問有些什么區別。只見陳晚榮拿起一根棍子在鍋里攪動起來。也就不問。拿起棍子攪拌。隨著溫度地上升。硝酸鉀本就在溶解。攪拌有加快溶解地作用。只一會兒功夫。硝石就散亂開來。漸漸地變成了泥沙。
這番變化還真是出人意料。眾人不乏驚訝之情。驚訝之聲響成一片。
他們地反應。在陳晚榮地意料之中。一點也不意外。笑著給他們解釋：“硝石里地有用成份已經轉移到水里了。再加些進去。”
葉天衡一邊加硝石。一邊請教起來：“小友。要怎樣才能得到有用成份呢？”
這問題正是眾人想要問的，齊聲附和，看著陳晚榮。等待答案。陳晚榮一邊攪拌，一邊道：“等會就知道了。現在說，不夠生動。”
說得再好，不如親身體驗讓人感受深。
葉天衡他們也不再問。看看溫度差不多了，陳晚榮叫停，眾人這才停下來，不再攪拌，把棍子放到一邊。
空氣中已經有些異味了，陳晚榮眉頭一皺道：“火勢就這樣。好了。大家退出去吧，等會進來就是了。”
曹志雄有點不甘心，問道：“為何要退出去？”
陳晚榮解釋：“你聞聞，不是有些異味么？這對身體不太好，還是等會進來就是。”
“危害大么？要是不大，我們就看著。”寇義兵不在乎這點危害。
危害是有，就是不大，陳晚榮如實回答：“不算大。”
“那我就看著。”眾人異口同聲的表示決心。
陳晚榮本想避開，也不好走了。只得跟著他們一道守著。直到鍋里澄清，陳晚榮這才叫人把澄清液小心的舀到干凈的鍋里。幾口鍋的澄清液不少，收集起來裝了滿滿一鍋。
“這些泥沙是不是要倒掉？”葉天衡仔細打量一陣鍋里地泥沙問道。陳晚榮點頭道：“正是。”
葉天衡拐杖一放，就要動手干活，寇義兵忙拉住他：“葉哥哥，你千萬別動手。你這指年歲了，別給累壞了。”
“這種事情，葉某平生第一遭遇到，就算累壞了。我也認了。”葉天衡滿不在乎。
寇義兵哪會放任他動手。死拽著不放，葉天衡也是無奈。只得作罷。
雜役把泥沙倒掉，再把鍋清洗干凈，在陳晚榮的指點下，再提來水倒在鍋里。這次，不等陳晚榮的吩咐，眾人就撿起硝石放到鍋里，拿起棍子攪拌起來。
等到這一輪弄好了，陳晚榮這才叫人升火給澄清液加熱。隨著溫度的升高，屋里的異味越來越濃，眾人終于抵受不住，紛紛跑出屋去。
“這下你們知道厲害了吧？”陳晚榮戲謔一句。
劉懷德不無擔心的道：“屋里沒人，會不會出事？”
陳晚榮笑道：“不妨事的，一會兒進去就是了。”
眾人心念熬硝一事，沒有心情說話，干等著。估計差不多了，陳晚榮這才進屋，把澄清液轉移到一口干凈的鍋里。
等到溫度上升，異味濃烈時，再出屋等待。如此反復兩次，當眾人進入屋后，曹志雄驚奇的聲音響起：“快看，水里出東西了，出東西了！白色地！”
眾人順著他的手指方向看去，只見鍋里出現硝酸鉀白色結晶。他們知識淵博，水里出現白色硝酸鉀不會讓他們驚訝不置，關鍵是水里出現一顆很大的晶粒，拇指大小，晶瑩透明，特別好看，好象水晶一般，要他們不驚奇都不行。
結晶是有條件地，若是條件合適，有晶核的話，那么析出的晶粒有可能粗大。呈多面體，看起來特別漂亮，讓人驚嘆。
這么大的結晶，不是那么容易遇得到，陳晚榮做了那么多次試驗，得到如此粗大的結晶不過數次而已。沒想到。今天居然得到如此粗大的結晶，陳晚榮異常高興，伸手撈出來一瞧，漂亮得很，出屋對著陽光一照，好象鉆石般閃亮。
葉天衡從陳晚榮手里接過，對著太陽一照，連聲贊嘆：“漂亮，真漂亮！比琥珀還好看！”
晶粒在眾人手里不住傳遞。不時響起贊嘆聲。直到看了個飽，這才罷手。
人多做起來也快，幾百斤硝石到餉午時就做完了。把澄清液放到一邊冷卻。析出。陳晚榮他們這才去吃午飯。
午飯之后，回到屋里一瞧，最后熬好的也開始析出結晶了。最早的一鍋已經不再析出，差不多了。陳晚榮吩咐一聲，雜役把溶液倒掉，再把結晶弄出去曬。今天天氣不錯，溫度高，要曬硝酸鉀再合適不過了。
望著白色地硝酸鉀，眾人又是一通議論：“這可比硝石白多了。就是少了些。”硝石含有很多雜質，硝酸鉀所占比例太小，自然是不夠白了。
任由他們議論紛紛，陳晚榮把寇義兵，劉懷德，葉天衡三人叫到一邊，道：“三位，這火藥關系重大，我想是不是要做好保密。不能讓這等秘密外泄。”
陳晚榮之所以現在才提保密一事，那是考慮到眾人地好奇心，才讓他們看熬硝。熬硝這事算不得核心機密，讓他們看看也無所謂，只需要把配火藥這核心機密保管好就成。
寇義兵把正在議論紛紛的曹志雄他們掃視一眼，點頭道：“陳大人，這話極是，我也贊成。不知二位意下如何？”
葉天衡眉頭一皺道：“說到嘴巴，我相信他們的嘴巴很緊。就是讓他們知道也不用怕。不會泄露出去。不過，這等重要事情。還是不讓他們知道的好。”
陳晚榮和他們相處，對他們有所了解，知道他們的“覺悟”不低，保密不會有問題。不過，這不是讓他們知道地理由，畢竟保密是防止萬一。
不怕一萬，就怕萬一。
劉懷德微一沉吟：“這話我贊成。我們商議一下，只能讓哪些人知道，不能知道的叫他們散了。稀奇也看了，也該散了。”
寇義兵想了想：“這事就我們四人知道的好，他們就不用知曉了。具體的事務，就由我來負責吧，陳大人指導就行了。”
陳晚榮對軍器監不如寇義兵熟悉，由他負責具體事情是一個不錯地點子，陳晚榮沒有理由不同意，笑道：“既如此，那就有勞寇師傅了。”
“陳大人，下面該做什么？”冠義兵請命了。
陳晚榮眉頭一軒：“還有兩件事要做，等這兩件事做好了，就該配火藥了。一是要硫磺，二是要木炭，都要弄得很細，要粉末。”不是粉末不能混合均勻，再者會減少接觸面積，降低威力。
“好，我這就來辦。”寇義兵沒二話。
劉懷德來到眾人面前，清咳一聲道：“各位，看了大半天，也該滿足了，回去做你們的事。還有，我提醒你們一點，不該打聽的不要過問。”
曹志雄他們明白話里的意思，也知道火藥的重要性，沒有人說話，各自散去。
寇義兵想了想，問道：“陳大人，軍器監有幾個磨盤，用來磨硫磺和木炭，行不行？”
這主意不錯，陳晚榮當即道：“好啊。”用磨盤磨出來地硫磺和木炭，肯定是很細了。
頓了頓，陳晚榮再補充一句：“等到硝石好了，也要磨磨。”硝酸鉀的結晶肯定不會均勻，有大有小，太大了不能很好的混合，不利于加快化學反應，再磨一次很有必要。
要說火藥，陳晚榮知道濕法生產，濕法生產出來地火藥威力更大，也更穩定。不過，陳晚榮暫時沒有打算使用濕法生產，原因在于比較復雜，還需要一些設備。再者，現在地銅炮，其結實性還有待驗證，要是一來就用濕法生產。火藥威力過大，說不定就會炸膛。
真若如此地話，麻煩就大了，會出人命！
寇義兵自然沒口子的應允，說聲：“我去安排。”大步而去。陳晚榮忙跟上去，要看個究竟。寇義兵叫上雜役。直去磨房。
磨房里有幾個大磨盤，寇義兵叫雜役把驢牽來，做好準備。這才叫人搬來木炭和硫磺。木炭太粗大了，不便磨碎，寇義兵叫人去砸碎備用。
硫磺好辦，即使有大塊地，捏捏，或者稍為砸下就好了，寇義兵決定先磨起來。吩咐下去。雜役開始磨硫磺。一個雜役有點好奇，問道：“大人，這硫磺為何要磨？有什么用呢？”
寇義兵臉一沉：“少管閑事。做好你自己的事。記住，今天的事情，不得對任何人說起。要是違反了，監獄里面呆一輩子吧。”
雜役嚇得直縮舌頭，不再說話，只顧著磨硫磺。
寇義兵這方法不錯，經過這一磨的硫磺細了許多，用來配火藥的話，可以增大接觸面積。加快燃燒速度，威力會大上許多。
木炭砸得差不多了，再牽來驢，開始磨起來。上次，陳晚榮配火藥地木炭是和王中則砸細的，并沒有用磨盤。當時想的只是做一下試驗，要不了多少，是以沒有采用這一辦法。木炭經過磨碎，細了許多。陳晚榮大是滿意。
反正以后還要用很多，狠狠的磨，磨得越多越好，寇義兵也不叫停。
過了一陣，硝酸鉀曬干了，陳晚榮抓起一瞧，里面有不少大塊頭，是應該處理下。叫人把硝酸鉀弄到磨房來，吩咐一聲。雜役趕驢研磨起來。
上次配火藥。陳晚榮只是把大塊的硝酸鉀處理了一下，很粗糙。火藥的威力都不小。這次，經過如此認真地處理，想必其威力會大上不少，陳晚榮一陣欣慰。
等到一切弄好了，寇義兵這才叫停。雜役卸了磨，把硫磺、木炭和硝酸鉀收拾好。
“小友，現在該做什么？”葉天衡有些急切，問道：“是不是該配火藥了？”
陳晚榮點頭道：“沒錯，是可以配了。”
劉懷德忙問道：“這要怎么配？”
火藥的神奇他們早就見識了，一直夢想著早點做出火藥，馬上就要成功了，自然是急切得緊。陳晚榮笑道：“很簡單。把東西弄回去，我們就來配。”
“好好好！”三人沒口子的答應。寇義兵吩咐雜役把硫磺、木炭和硝酸鉀弄回去。
雜役知道事涉機密，放下東西，不等寇義兵說話，自行離去。陳晚榮笑道：“火藥要是一百份地話，那么就需要七十五份硝石，十份硫磺，十五份木炭。混合均勻就是火藥。”
寇義兵驚奇不已：“這就是火藥？我還以為有什么神奇的事呢。”
葉天衡也是有點難以理解，不住摸額頭：“這么簡單？火藥那么大威力，這能成么？”
劉懷德也有點不信，不過他沒有明說，只是道：“你們說哪去了，這種事陳大人會開玩笑么？當然是真的了。”
寇義兵笑道：“理是這個理，不過，這也太簡單了，我們能不懷疑么？”
硝石可以入藥，能治病，也算是常見之物了。硫磺和木炭就不說了，很平常，三種東西混在一起，居然就是讓他們想破腦袋也是想不到的火藥，要不奇怪都不成。
陳晚榮理解他們的想法：“這就是化工的奇妙之處。看似不相關地東西，經過化工處理，就有讓人想不到變化。這火藥，只不過是其中一個。”
“陳氏化工的大名，我們是如雷貫耳，沒想到竟是名不虛傳，有如許奇妙之處。”寇義兵不住摸胡須，笑呵呵的感慨。
不要說他，就是司馬承禎這等修心養性功夫極為了得地世外高人，還不是給化工折服，甘愿跟著陳晚榮一道做化工。
葉天衡把拐杖一放，很是興奮地道：“好，我們來配吧。我弄硝石。我們先配十斤看看，就七斤半硝石。”稱了七斤半硝酸鉀，放到一邊。
“我弄硫磺。”寇義兵說一聲，稱好一斤硫磺，倒在硝酸鉀旁邊。
劉懷德稱一斤半木炭，倒在一起：“陳大人，這就混合了？”
陳晚榮點頭道：“是呀！一定要混均勻。”
“沒問題！”三人異口同聲的說一聲，捋起袖子，用手混合起來了。
其實不必用手，用工具也行，陳晚榮本想阻止，只是沒有來得及，只得由著他們了。
混合過程很簡單，不過三人卻極是認真，一臉地肅穆，一陣混合，總算是好了。望著黑色的火藥，三人哪里還能按捺得住，居然齊聲道：“該試試了！”
葉天衡笑道：“那天給小友做鐵殼，我偷偷拿了兩個出來，正好派上用場。”
陳晚榮調侃一句：“葉大師，好啊，你真不夠意思。”
葉天衡開心得緊，笑呵呵的道：“小事，小事。以后，你要多少，我給你做多少。”在胸口拍拍，居然打包票了。
“快去拿呀！”寇義兵催促起來。
陳晚榮搖手阻止：“現在想試也不行，還需要做導火索。”
“導火索？怎么做？”劉懷德很是惋惜，埋怨起來：“陳大人，你也真是的，不早點說，害我們又得干等了。”
陳晚榮笑道：“火藥沒好，想做也做不了。這好做，弄點棉線，還有油，麻布和防濕劑來就是了。”
“哎，這些東西多的是。”寇義兵才不當一回事，大步出屋而去。等到他回轉時，需要的東西全拿來了。
陳晚榮把棉線在油里浸濕，再在火藥上一拖，放到外面去晾曬。寇義兵三人如法施為，望著還沒有干地導火索，葉天衡急不可捺：“哎呀，小友，好了沒？真是急死人呀！”
陳晚榮笑道：“葉大師，別急，有你看的。葉大師，現在火藥已經配好了，火炮一事可以說萬事俱備，只欠東風了，就差你的炮了。”
寇義兵和劉懷德盯著葉天衡，用質問的口氣道：“葉哥哥，你怎么辦呢？”
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