黑寶葫蘆
關于神醫的傳說，一直都沒有斷過。在老孫頭之前有著扁鵲和華佗，在老孫頭之后還有著李時珍和張仲景，他們都是以醫術和醫德著稱的一代名醫。就比如是李時珍的傳說。
一天，李時珍來到湖口，見一群人正抬著棺材送葬，而棺材里直往外流血。李時珍上前一看，見流出的血不是淤血而是鮮血，于是趕忙攔住人群，說：“快停下來，棺材里的人還有救啊”眾人聽了，面面相覷，彼此都不敢相信。人已死矣，再開棺驚動故人，不是太不吉利了嗎？可萬一……李時珍當然看出了大家的心思，于是便反復勸說，終于使主人答應開棺一試。李時珍先是進行了一番按摩，然后又在其心窩處扎了一針，不一會兒，就見棺內的婦人輕輕哼了一聲，竟然醒了，于是，人群歡動。不久之后，這名婦女又順利產下一個兒子，于是人們都傳言李時珍一根銀針，救活了兩條人命，有起死回生的妙法。這就是李時珍開棺救母子的故事。還有傳言李時珍“活人斷其死”的故事。
傳說李時珍在以一根針救活母子兩人后，許多人都想見一見這位神醫。一天，有家藥店老板的兒子正在柜臺上大吃大喝，聽說了之后，也想去看看熱鬧。他費了好大力氣終于擠到李時珍面前，問道：“先生，你看我有什么病嗎”李時珍見此人氣色不好，趕忙給他診脈，過后，十分惋惜地說道：“小兄弟，可惜呀，年紀輕輕，活不了三個時辰了，請趕快回家去吧，免得家里人到處找。”眾人都不信，那個藥店老板的兒大罵不止，后來在眾人的勸說下，方才氣咻咻地走了。果不其然，不到三個時辰，這個人便死掉了。原來是此人吃飯過飽，縱身一跳，腸子斷了，內臟受損。由此，人們更是驚嘆李時珍的神奇醫術了。
有人說，北方有一種藥物，名叫蔓陀羅花，吃了以后會使人手舞足蹈，嚴重的還會麻醉。李時珍為了尋找曼陀羅花，離開了家鄉，來到北方。終于現了獨莖直上高有四、五尺，葉象茄子葉，花象牽牛花，早開夜合的蔓陀羅花，他又為了掌握蔓陀羅花的性能，親自嘗試“乃驗也。”并記下了“割瘡灸火，宜先服此，則不覺苦也”。據現代藥理分析，蔓陀羅花含有東莨菪堿，對中樞神經有興奮大腦和延髓作用，對末梢都有對抗或麻痹副交感神經作用。
李時珍在做蔓陀羅花毒性試驗時，聯想到本草書上關于大豆有解百藥毒的記載，也進行了多次試驗，證實了單獨使用大豆是不可能起解毒作用的，如果再加上一味甘草，就有良好的效果，并說：“如此之事，不可不知”。
李時珍利用太醫院良好的學習環境，不但閱讀了大量醫書，而且對經史百家、方志類書、稗官野史，也都廣泛參考。同時仔細觀察了國外進口的以及國內貴重藥材，對它們的形態、特性、產地都一一加以記錄。過了一年左右，為了修改本草書，他再也不愿耽下去了，借故辭職。在回家的路上，一天，李時珍投宿在一個驛站，遇見幾個替官府趕車的馬夫，圍著一個小鍋，煮著連根帶葉的野草，李時珍上前詢問，馬夫告訴說：“我們趕車人，整年累月地在外奔跑，損傷筋骨是常有之事，如將這藥草煮湯喝了，就能舒筋活血”。這藥草原名叫“鼓子花”，又叫“旋花”，李時珍將馬夫介紹的經驗記錄了下來。寫道：旋花有“益氣續筋”之用。此事使李時珍意識到修改本草書要到實踐中去，才能有所現。
李時珍是明代一個出色的醫學家。他替鄉民治病，累積了豐富的醫學經驗。他空閑時常常研讀各種醫藥書，充實自己的醫藥知識。但他現，藥書中有很多錯誤的地方。有些藥書把一些藥物的名稱、性質和功效等數據，寫得含糊不清，十分混亂。有一本藥書更把一種毒藥誤寫成補藥，結果醫生開給人吃，醫死了人。
于是，李時珍便立下雄心壯志，決定要重新編寫藥書，糾正那些錯誤、混亂的數據，補充新的知識。他把修書的決定告訴父親。父親非常，說：「這是一件十分有意義的事。但修書的工作非常艱巨，你要有不屈不撓的毅力，和準備花上畢生的精力，才能完成它呀李時珍一面行醫，一面閱讀大量書籍，又常常做筆記，考證材料。當他對的記載有懷疑時，便翻山越嶺，實地考察，希望找出正確答案。他又深入民間，搜集各種藥方，因而獲得了大量寶貴的醫藥知識。李時珍經過二十多年的艱辛努力，終于寫成了《本草綱目》這一本偉大的醫藥巨著。
李時珍出生在明代一個醫學世家，祖父、父親都是醫生。他自幼也喜歡醫學，長大后當上醫生，并鉆研醫學，成為中國偉大的醫學家。當時，嘉靖皇帝迷信仙道，祈求長生不老。方士看準了皇帝的心意，便大煉不死仙丹，取悅皇帝，因而在全國掀起了一股煉丹熱潮，但不少人服用仙丹后中毒死亡。
李時珍知道仙丹多用水銀、鉛、丹砂、硫磺、錫等煉取，含有毒素，于是大聲疾呼：“丹藥能長壽的說法，決不可信”他列舉服食丹藥后死亡的例子，但有方士反駁說：“古代藥，水銀無毒，服食可以成仙，是一種長生藥。”
李時珍說：“前人遺留下來的知識可以參考，但一定要經過分析，我們不能盡信書上所說的。古書上也說過，‘食黃金能成神仙’，但有誰見過有人成了神仙呢？秦始皇、漢武帝都是吃仙丹望長生，結果還不是死了嗎？所謂仙丹的成分，大多是有毒的物質，吃了不但不能長壽，反而會令人中毒死亡呢”
李時珍雖然堅決反對服食仙丹，卻以科學的態度應用煉丹的方法。他親自研制水銀來醫治瘡疥等病，又利用煉金術燒制外用藥物，他還把研究的數據記載在《本草綱目》里，對后世影響深遠。
中國自古不同于西方，宋以前，對醫生的稱呼較為復雜，一般根據其專科進行稱呼，如食醫、疾醫、金瘡醫等。宋代始北方人對醫生的尊稱為大夫。大夫本是官名。三代時，天子及諸侯皆設之。分為上大夫、中大夫、下大夫3級。秦漢以來，有御史大夫、諫大夫、太中大夫、光祿大夫等名。清代文官階自正一品至五品，亦稱大夫。舊時，太醫院專稱大夫。加之唐末五代以后官銜泛濫，以官名稱呼逐漸形成社會風氣，所以，北方人尊稱醫生為“大夫”。為了區別于官名，將稱醫生為“大夫”的“大”讀成dai，而不讀da。
南方人對醫生的尊稱為郎中。郎中本是官名，即帝王侍從官的通稱。其職責原為護衛、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰國始有，秦漢治置。后世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。郎中作為醫生的稱呼始自宋代。尊稱醫生為郎中是南方方言，由唐末五代后官銜泛濫所致。
坐堂醫是在中藥店中為患者診脈看病的中醫大夫。坐堂醫源于漢。相傳漢代名醫張仲景曾作過長沙太守，每月的初一和十五他坐堂行醫，并分文不取。為了紀念張仲景崇高的醫德和高的醫術，后來許多中藥店都冠以某某堂，并把坐在藥鋪里診病的醫師稱為“坐堂醫”。直至近代，醫生才成為為業醫生者之通稱。
雖然兩個大夫之間單單看字形是一模一樣，不過身份上卻有很大的差別。官職上的大夫身份明顯比治病的要高許多，雖然以前人們對于醫者也是十分尊敬，因為沒有人能說自己永遠都不患病，總有需要醫者的地方。但是，如果要當時的人們選擇，大部分人都會選擇考取科舉當官，很少人會選擇摒棄科舉而去學醫的。
而且，古代的醫者很多都是一代傳一代的，也不能參加科舉，只能是世襲為醫。外人要學醫也是個麻煩事，因為他們的手藝一般都會留給嫡親，外人就算有幸能拜師，但是師傅總要留一手的。
還有的就是游醫了，也就是所謂閭閻醫人、草澤醫、鈴醫、游方郎中等人。顧名思義，他們就是到處游走的醫者，身背藥籃，手搖虎撐走街串巷，腰間掛著一個葫蘆，里面裝有各式的自制藥丸，有的還扯了一塊布用竹竿撐著當做是，在上面寫著什么“濟世懸壺”“妙手回春”之類的話語。
所謂“虎撐”，是指一種用銅或鐵做成的環，是游醫郎中行醫的標志。說起這種“虎撐”，在安慶還有一段神奇的傳說：
相傳在唐代，名醫孫思邈一天進深山采藥，剛到半山坡，忽見面前跪著一只斑斕猛虎，張開血盆大嘴，向孫思邈出痛苦的呻吟，顯得十分悲哀可憐。孫思邈定下心來，朝虎口望去，只見老虎的喉中卡了一根長骨，孫思邈知道老虎正向他求救，心想，取這根骨頭很容易，但是用手將骨頭取出時老虎會護痛，只要虎口一合，我的手不就完了嗎？于是孫思邈慌忙下山，請一位鐵匠打了一只鐵環，用它撐住虎口，再用右手從鐵環中伸進虎喉，把骨頭取出來，老虎感激地向孫思邈叩頭，之后飛奔而去。此事傳出后，游醫郎中為顯示自己也有名醫孫思邈那樣的醫術，手里也都拿著這樣的鐵環，作為行醫的標志，并取名為虎撐。
游醫們搖動虎撐時說來還有一定的規矩：如果放在胸前搖動，表示是一般的郎中；與肩齊平搖動，表示醫術較高；舉過頭頂搖動，象征醫術非常高明。但不管在什么位置，在經過藥店門口時都不能搖動虎撐，因為藥店里都供有孫思邈的牌位，倘若搖動，便有欺師藐祖之嫌，藥店的人可以上前沒收游醫的虎撐和藥籃，同時還必須向孫思邈的牌位進香賠禮。
而游醫們還有一手絕活，那就是所謂的“祖傳秘方”。說起“祖傳秘方”，很多人也許會想起“懸壺濟世”的那個壺。在一些反映古代游醫生涯的影片中，江湖郎中從那個壺中倒出一粒粒的“藥丸”，用于包治百病雖然這種情景只可能存在于遙遠的過去，但由它所演變的情形卻從來就沒有斷絕，那種稱為“祖傳秘方”的藥物到現在也是游醫們包治百病的法寶。
其實真正的“祖傳秘方”其實就是幾味常用的中草藥。游醫們事先把這些草藥磨成粉末，分別裝在不同的容器中，作為為百病施藥的基礎。然后他們會準備一些常用的藥劑，比如說常用的胃藥，常用的鎮痛藥，以及常用的安神藥。而施藥也相當的有技巧，如果病人在找自己看病的時候事先聲明自己是胃病，那么游醫一般開給病人的藥除了大劑量的常用的胃藥外，另外也不忘給他們配一些祖傳秘方
如果病人告訴游醫自己的胃痛的話，那么配給他的“祖傳秘方”中，一定要加入鎮痛類的藥，這樣可以使病人感到明顯的效果。如此類推，如果病人由炎癥的話，就在“祖傳秘方”中加入消炎藥；如果是呼吸道如哮喘氣管炎之類，就加入一些清涼藥。而這一切，往往是會產生效果的。
游醫的所謂“祖傳秘方”，大多都是來自于民間的土方和偏方。偏方，就是民間流傳的治療病癥的藥方，有些人也稱之為“海上方”。這種藥方在中醫藥典上找不到，是人們幾千年生活中積累的靈丹妙藥。有的是祖傳的秘方，藥的成分不外傳，有的是大眾藥方，人人皆知。
我們生活中得了病，一般都到醫院就診，很少使用偏方的。使用偏方治病有兩種人，一種是得了各大醫院難以治療的頑疾的人，還有一種是得了沒有必要上醫院破費的簡單小病癥的人。生活在農村的人，可能都接觸過偏方，記得我爺爺得了蛇身瘡，到醫院治療一直效果不佳，最后使用偏方，很快就好了。偏方有時候真的很好用，能治療很多頑疾。
有一個人的姥姥，都有八十多歲了，家住在縣城里。春節過后，姥姥的額頭上長了一個肉疙瘩，樣子就像當地人所說的“肉瘊”，并且不斷增長，非常難看。兒孫們就陪著姥姥到一個知名的大醫院進行檢查，經過專家門診得仔細檢查，病理、化驗等結果出來了，專家講了很多醫學術語，讓兒孫們滿頭霧水。那個人就扯著醫生焦急地問道：“大夫，你就直說吧，這是個什么東西，影響不影響姥姥的生命？”
專家很嚴肅地說：“根據各種數據分析，這個東西屬于皮膚癌的一種，展下去很危險，最好是手術切除。”這個結論，可把兒孫們嚇壞了，癌癥，多么可怕的字眼。那個人慌忙把姥姥的子女們召集在一起，研究是否動手術？子女們個個拿不定主意。姥姥的一個孫子有個朋友在醫院工作，就把病歷拿給這個醫生看，讓他給出個主意。這位醫院的朋友說：“這種東西展很慢，姥姥那么大歲數了，最好不要動手術了。”子女們聽從了這位醫生朋友的建議，就把老人家送回了老家。
老人家回家后，家里頭親戚偶然得到了一個偏方，就是用拉瓜片敷在肉疙瘩上就可以治愈。拉瓜、方瓜、冬瓜這些是農村里常見的東西，多的是，又不用花錢，又簡單，就讓姥姥試試。真實靈丹妙藥喲，姥姥用拉瓜片貼了沒幾天，肉疙瘩就掉了。這真是：偏方治大病。
相對于坐堂大夫的正規而言，游醫就是無證經營的流動攤販了。現在社會，很多地方都傳出什么游醫騙人的新聞或者消息。其實，在古代，游醫在中醫的傳播和繼承方面，起了舉足輕重的作用。
在整個中國古代歷史上，官方醫療機構都無法滿足民眾醫療需求，而至于坐堂大夫他們又多是集中在繁華的城市里，對于處于人數最多的貧苦大眾來說，診金方面承受不起，而且有時候路途也太過于遙遠，那么為數眾多的游醫才是社會醫療的主要承擔者。他們穿街走巷，很是方便民眾，而且費用也不高，有些時候甚至只需要一頓飯或者幾個饅頭。
另外，一般坐堂大夫他們都是家傳或者師承的，醫術方面規規矩矩。而游醫就不一樣了，他們走遍大江南北，不停地從各地收集各種藥方，雖然有些是假的，但是也有很多是有用的。他們集萬家之所長，才能有了中醫的展。