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然大宋朝開科取士，憑的是文章優劣，可是作為宗且隱約是皇儲的趙宗實當然與一般的士大夫不同，相對而言，更加看重文人士子們的務實能力，哪怕就和楚質見了兩次面，聊了不過半個時辰，不過趙宗實卻沒有懷楚質詩詞方面的才華，畢竟這是有目共睹的，精通詩詞不代表就能治理好國家，半部論語治天下不過是一句笑談，這個道理趙宗實心中非常清楚。
也不知道出于什么樣的心理，心里突然冒出考察楚質務實的能力的念頭，問話之后，趙宗實自己也微楞了下，細細思索，隨之明了起來，大概是覺得楚質的表現太過優秀，自己想為難一下他，這應該不算是妒嫉賢能吧？趙宗實啞然失笑，畢竟楚質的年紀太小，政治經驗淺薄那是很正常的事情。
不過話既然已經出口，自然沒有收回之理，趙宗實隨之露出饒有興趣的神情，目光落到楚質的身上，準備只要聽到幾句昌盛、繁華之類的言語，自己就趁勢下臺階。
莫明其妙看了趙宗實一下，楚質沉吟片刻，沒有直接說出自己的見解，而是緩聲說道：“唐太宗有言，以史為鑒，可以知興替，王子以為然否？”
“先賢帝王之言，自然有理。”趙宗實點頭說道，目光有些訝色。
“景純，你想說什么？”有些話趙宗實不好直接開口詢問，作為小舅子，高士林責無旁貸地站了出來。
“才卿，你認為前漢之一朝，從何為衰落之始？”楚質笑問道。
古代的史書記錄時采用的都是所謂的春秋筆法，講究微言大義，根本不像后世的歷史教科書，雖說具有明顯的階級特征，可是通俗易懂，而且善于總結經驗教訓，就算總結的經驗教訓可能或許會帶有某些偏見，或者故意疏漏，但是要比古代的史書先進。
起碼讓個小學生讀幾年的歷史書，就算完全不明白書中地歷史事件到底是什么意思，以及所代表的含義，哪怕是人云亦云，但是也能說出些道理來，而才華出眾的高士林，精通歷代史書，聽到楚質的詢問，還要思索片刻，這才以不確定的語氣說道：“似乎是哀帝，若不是他昏庸無道，死后也不會被王莽篡位。”
楚質輕笑了下，也沒有表示，繼續問道：“那唐代呢？”
“自然是僖宗。治國無方。被亂賊黃巢攻破長安。藩鎮之亂也是由此始。”高士林毫不猶豫回答。五代長年戰亂。天下動蕩不安。宋朝地皇帝也不是笨蛋。自然要總結經驗教訓。把罪過推到唐僖宗身上。身為權貴子弟地高士林。自然是深受此教育。其實這也是一種進步地表現。畢竟在之前地朝代。亡國地罪過不是奸臣誤國。就是紅顏禍水。迷惑君王。全賴在別人身上。沒有皇帝什么事情。
楚質輕輕點頭。不過卻故意露出一絲不以為然。
“看景純地模樣。似乎另有見解？”趙宗實問道。心中也燃起一分興趣。
“見解不敢說。確實有一些不成熟地想法。”楚質謙遜說道：“若是王子不嫌棄我年紀尚輕。見識不足。且容我妄加評論。”
“景純有何見解。盡管直言。我等洗耳恭聽。”高士林笑道。
“當年漢武帝在位時。秣馬厲兵。承先帝之遺志。舉全國之力。蕩平西域匈奴。犯我大漢天威者。雖遠必誅之豪言壯志。現在聽來。也讓人熱血。”似乎輕描淡寫說了段不相干地事情。楚質感嘆起來。待屋內幾人露出向往神情時。這才幽幽說道：“可惜漢代之衰落也是源于此。”
“衰落之始？”屋中幾人驚訝之極，要知道歷朝歷代對漢武帝的評價非常高，在漢武帝的統治期間，大漢才算得上是一個帝國，倍受士大夫們的推崇，也是歷代皇帝效仿的對象，連中原之外的異族也聽說過漢武帝的名聲，視之為英雄，用雄才大略來形容漢武帝一點也不為過。
這個時期正是漢朝國力昌盛，鼎盛地時候，怎么可以說是衰落之始呢？聽到這話，連一向崇敬楚質的楚玨，心里也泛起了嘀咕。
莫非是在嘩眾取寵？瞥了楚質一眼，趙宗實心里懷，高士林更是忍不住開口說道：“景純，何出此言？”明顯有質的意思。
“難道不是，武帝之前，文景之治，錢糧滿倉，堆積如山，可是為滅匈奴，滿倉錢糧一朝耗盡。”楚質輕聲說道：“雖然宣揚了國威，卻留給后世子孫一個空虛的國庫，如何不算是衰落之源。”
宋朝是一個不諱言財的時代，朝廷設置的三司衙門就是管理天下財
其長官三司使號稱計相，民間的風氣在重文之余，常掛在嘴邊，顯然在世人心中，才學與利益難分彼此，當時，士大夫為顯清高，自然不會特意提及。
“景純，這話雖有幾分道理，不過卻是太過牽強了。”高士林搖頭說道。
“卻不知王子認為牽強與否？”楚質也不介意，含笑詢問道，心里暗暗尋思，秦始皇做過的事情，武漢帝也一件沒有遺漏，而且猶過之，最不可原諒的就是罷黜百家、獨尊儒術，禁錮世人思想，若不是眼光獨到，為子孫選擇對了輔臣，恐怕漢朝也與秦一樣地下場。
雖然說開國之初，為了籠絡天下士大夫之心，宋太祖趙匡定下規矩，只要文人言論不涉及叛國謀反，皆不獲罪，哪怕再怎么逆耳之言，皇帝也要忍著心中的不快，認真聽下去，不過這樣地言論楚質實在是不好明說，免得有人找自己的麻煩，怎么說自己也是苗正根紅儒家門徒，享受著這身份帶來的好處，反對儒家思想，豈不是反對自己。
趙宗實目光迷離，似乎聯想到什么，沉吟了片刻，才緩緩贊同說道：“景純言之有理。”
“姐夫……”高士林失聲輕呼。
“才卿不必多言。”趙宗實揮手說道：“且聽景純繼續往下說。”
“如果說才卿不認同武帝是漢衰之源，那唐玄宗之時，唐朝已呈亂象之語，才卿應該沒有意見吧？”楚質輕笑道：“安史之亂后，唐朝皇帝的權力削減，各地實權藩鎮不奉號令，朝廷不過是空有一個名義罷了。”
“此言我贊成。”考慮片刻，高士林點頭說道，隨之迷惑不解起來：“景純，你到底想說什么，不妨明言，何必拐彎抹角。”
“老子曰：福禍相倚，盛衰也是此理。”楚質認真說道：“以史為鑒，并不是一句空言，前車之鑒，后事之師，若是連朝代之盛衰都不清楚，如何鑒之。”
這也是一句廢話，具體想說什么根本沒有直接表明，但是趙宗實似乎聽明白了，露出深思之色，這分明是在點明大宋正是強盛之時，不過也要謹防衰落。
“才卿，景純此言十分有理，日后要多向人家請教。”趙宗實笑道，突然感到額頭有些不適，忍不住伸手輕揉起來。
“知道了。”高士林隨口回答，心中卻有些莫明其妙，剛想問了明白，發現趙宗實的動作，連忙起身呼叫道：“姐姐快些進來，姐夫身子又不舒服了。
“夫君。”內室珠簾清脆掀開，一陣急促地腳步聲掠過，卷起微微香風，身穿華麗宮裝，氣質雍容華貴的高滔滔已經疾步走了進來，俏麗容顏帶著一僂慮色。
“沒事，只是印堂感覺有些不適。”趙宗實雙目緊閉，劍眉微鎖，輕聲說道：“不用擔心，與以前一樣，過會就好了。”
“爹爹。”沒等高滔滔有所反應，一個稚嫩充滿奶氣地聲音也隨之響起來，一個秀麗女婢從內室走了進來，說話的自然不是她，而是其手中抱著一個年約兩三歲，眉清目秀、臉蛋圓潤、肌膚水嫩、如粉雕玉琢一般地小女娃。
“予兒，過來讓爹爹抱。”聽到稚嫩的聲音，趙宗實睜開眼睛，露出喜悅之色，在高滔滔地示意下，婢女輕步走到了過來，把小女娃放到趙宗實懷中。
側身坐在趙宗實雙膝之上，小女娃嫩聲道：“爹爹怎么了？”
“爹爹沒事。”趙宗實強忍不適，微笑說道：“予兒親爹爹一下，爹爹就好了。”
“那予兒親爹爹兩下。”予兒稚氣嘟起了柔嫩的小嘴，嫩白的小手摟住趙宗實的脖頸，親呢用唇在他臉上輕點起來。
“予兒真乖。”趙宗實笑道，不過疼痛的感覺越來越大，似乎達到忍受不住的程度，眉鋒緊鎖，面呈苦色。
“予兒，讓娘親抱。”高滔滔見狀，連忙從趙宗實懷中抱起了予兒，感同身受之下，秀眉微蹙，柔聲道：“夫君，不如傳喚太醫吧。”
“些許小事，用不著勞煩他們。”趙宗實搖頭否決道。
高滔滔微微一嘆，只能作罷，看見趙宗實痛苦的模樣，清麗的雙眸涌起傷悲之色，恨不能以身代之。
“才好了幾日，怎么又痛起來了，庸醫之言果然不能信，這該如何是好。”高士林喃喃自語，不停在房中來回走動，心里急躁之極。
“我有一法，或許能減輕王子之痛。”冷眼旁觀片刻，楚質開口說道。