一右著李翼咬牙切齒的模樣。曹顆有些哭笑不得。同時，兒川由警醒。李猜要的查下去，會不會牽扯到自己身上。
他腦子里，將幾年前的事迅速過了一遍，確定沒有什么諷漏，就安下心來。
不過，他還真有些為伊都立哀嘆，就因為納了楊瑞雪，就要被懷疑為殺人兇手么？
曹顆心里想著。但是面上卻跟著沉重下來。
李猜的意思很明顯，他懷疑伊都立同李鼎的死有關系，而且還有為弟弟報仇的意思。
曹顆沉吟了一下，說道：“大表哥，伊都立納楊氏時。剛好在太仆寺當差，當時與我是同僚，我也曉的些。據他所說，他偶遇楊氏應該是在二表哥過身后。”
李坎看了曹顆一眼，道：“若是心虛，自然不會讓人曉得他們勾搭的真正時間。我已經查過，楊氏跟著二弟進京后，就有不檢點的地方。其中，有沒有伊都立還是兩說。二弟過后。她一個女子滯留京城。如何能平白結實官宦出身的伊都立？”
似乎說得有理，但是曹頤曉得，這都是瞎扯。
因為李鼎之死，根本就不是“因奸殺人”這個曹顆不曉得。就沒人曉得了。
但是見李翼誤會如斯，曹頰也不好直言為伊都立辯解，只能斟酌著說道：“大表哥最好還是詳查。伊都立品級不高，但是家族顯赫，京城關系眾多。”
李臻聽了。只當曹顆好心，點了點頭，道：“表弟放心，我不會魯莽行事。要不是伊都立所為，沒人能冤枉得了他；要是他所為，即便他身份貴重，我也不會讓弟弟白死。”說道最后，帶了幾分堅定。
曹顆聞言，卻是稍稍放下心來。幸好這個大表哥的脾氣。不是聽風就是雨，就是懷疑伊都立，也會講究個“證據”吧。
看來要加派些人手盯著，將這個大表哥的行動都掌握在手才能安心。要不然的話，李翼真將這“殺弟仇人”查下去，說不定會生集什莊子內宅，李氏處。
剛剛李猜到莊子時，就過來給李氏請過安。因李氏想著天色不早。回城的路又遠。所以留李翼住一晚，明兒再帶女兒回城。
李靠去同曹顆說話，李含玉則在李氏這邊說話。
想著她在身邊這一個來月。乖巧可愛，李氏倒是真有些舍不得。但是回李宅待嫁也是規矩，李氏也不好說什么。
之前給裁的新衣，添置的首飾，還有王嬪娘娘賜下的如意等物，李氏都使人收拾齊當。
“因我們老爺的孝，我同你舅舅、舅母也不好參加你的婚禮。左右你往后在京中。也不愁見不著面。往后要是便宜了，就打發人過來小我去接你家里來。”李氏一邊摸索著李含玉的手。一邊說道。
因提及出嫁之事，李含玉羞紅了臉。低頭小聲道：“孫女謝過姑祖母。”
兆佳氏坐在旁邊，看看來兩人說話，聽了這個，笑著對李氏道：
“嫂子聽聽，這侄孫女都要出嫁了。明年再添了曾侄外孫，咱們就越發是老不死了。”
李氏聽了，想著故去的丈夫，心里頗為感傷，面上卻不顯，拍了拍李含玉的手。
兆佳氏見她不接話，覺得無趣。道：“李家小哥兒怎么沒來。那孩子長得好，瞅著也伶俐。”
李猜嫡子李誠今年十二歲。剛進京時到曹府給李氏請安時。兆佳氏也見過。
因他年齡同四姐兒相當，兆佳氏還特意仔細留心多看了幾眼。卻也曉得是白看。兩個孩子輩分不對。要是輩分相當，倒是也般配。
四姐今年十歲，有點小大人的模樣。性子還算寬厚，全沒有兆佳氏的伶俐刻薄。
讓兆佳氏嘆氣的是，四姐容貌肖似曹茶。只能說姿色平平。以四姐的出身，父兄都不顯赫。外加上容貌如此。想要通過選秀晉身。實在不易。
兆佳氏這兩年已經絕了“望女成鳳”的心思，想著過幾年尋個由子。托人給四姐兒報個免選，省的選秀被刷下來，再說親掉身價。
這樣一來。兆佳氏就開始留意親戚朋友中同四姐兒年齡相當的晚輩。想著過兩年好給女兒說門知根知底的親事。
雖說四姐兒同五兒兩個，都在翡翠身邊長大。但是四姐兒畢竟是她懷胎十月的親骨肉，還是老閨女，心里也是偏愛的。
“聽他父親說，是被他表叔公接去了。”李氏隨口回道。
正說著話，就見初瑜帶著丫鬟婆子進來，對李氏道：“太太，在哪擺飯？在太太屋里。還是在花廳那邊？”
李含玉見她進來，從炮邊站起來。站著聽了。
“花廳涼快，還是花廳那邊。將幾個小的都叫上。今兒給玉兒踐行。”李氏撂下李含玉的手，說道。
初瑜應了，同兆佳氏說了兩句，便帶著人下去擺飯。
兆佳氏見她們婆媳這般相處。想著家里那幾個媳婦，心里就有些不自在。
李氏已經轉過頭來，對兆佳氏道：“孩子們昨兒去后山沾鳥，逮了不少搗鵓，記得是你愛吃的，特意叫人給你留著。”
兆佳氏聽了，心里歡喜，嘴里卻道：“大熱天的，怪膩的，誰耐煩吃那個？這時候才包飯，才有胃口呢。”
李氏見她眼角彎彎，耐不住笑意，任由她嘴硬，也不計較。
李含玉低頭在旁邊聽了。只覺得好笑，這親家二太太好像小孩子一般。姑祖母老拿吃的哄她卓家是三頓飯，這擺的是中午飯。
內宅女眷的飯桌擺在花廳，曹顆同李鼻的飯桌則是擺在前頭。李翼見桌子上沒有山珍海味，卻也是精致小食。也覺得食欲大振。
他這些日子，想著弟弟的事兒。寢食難安，哪里正經吃過幾頓飯。
曹顆這邊，則是因存了心事，短了胃口。
用了飯菜小廝送茶上來，曹顆陪了這小半日，剛想問李靠用不用下去小憩，就見吳盛進來稟告：“大爺，十七爺來了，已經進了莊子。
早在十六阿哥去熱河前。就跟曹頤提過一遭，說是十七阿哥也想來昌平休養，但是卻遲遲不見十七阿哥出京。
曹頰前兩日心里還盤算著，這圣駕出京十來日，十七阿哥是不是也該來了。
“十七爺？”李舜看著曹緬。面帶疑惑：“是十七阿哥？”
曹頤點點頭。道：“嗯。十七爺的莊子就在這附近。既是他來了，表哥就隨我出去迎一迎可好李獐這邊自然無話，隨著曹顆出來。
剛進院子，就見十七阿哥帶著個小太監從影壁后過來，曹顆上前幾步。道：“十七爺是今兒過來的？怎么也不給個信兒，我好去給十七爺請安。”
十七阿哥手上已經拿了折扇。笑著說道：“乎若可是嫌我做了不速之客？早聽說你在這邊自在，今兒一見，果然不假。”
曹頰沒有戴帽子，身上穿著件八成新的灰色細步袍子，腳上穿著青布鞋。都是家常裝扮，看著又不顯得失禮。
“早就盼著十七爺來，也能沒事兒下一盤。十七爺倒是沉得住氣。這都四月了了，有過來。”曹顆同他向來熟捻，也沒那么多客套。笑著說道。
十七阿哥已經瞧見曹顆身后跟來的李豫。帶著疑惑看了曹顆一眼。
曹顆同十七阿哥見過，才轉過身來，指了指李鼻，對十七阿哥道：
“十七爺，這是我表兄，蘇州織造府的長公子，單名一個鼻字。”說著，對李翼道：“大表哥，這位就是十七阿哥。早年弟弟在上書房做過幾個月的伴讀，同十七阿哥也算相熟。”
“奴才李冀見過十七阿哥。給十七阿哥請安。”李靠聞聲已經跪下請安。
見他這般大禮相待，十七阿哥倒是有些不好意思，擺擺手道：“起吧。不必多禮。”
他這幾年養病養的。不耐煩應付外人，說了這一句，就不曉得說什么了。他咳了兩下嗓子。對曹頰道：“既是乎若這里有客，是不是我來得不巧了？”
曹頤見狀，聽出他的意思，就喚管家先帶李翼到客房休息。
在李翼心中，皇子皇孫本就是高不可攀的尊貴人物，對于十七阿哥這般疏離也不覺為怪。只是在客房中。他想著十七阿哥對曹頤的親熱。心中有些羨慕。
要是早年父親也送自己到京中當差。自己也在侍衛處的話，會不會同皇子們也相熟？
當時那是，弟弟還在，父親偏愛弟弟，自己這個嫡子當地也不容易。因這個，母親掉了多少眼淚。要不是祖母壓著。姨娘早就要爬到母親頭上。
想到這些，李翼先前那全心追查殺弟仇人的心思，不知不覺也淡了幾分”
蘇州，織造府。書房。
李煦手中拿著長子親筆書寫的家書，臉上陰沉不定。次子之死，始終是他心頭之痛。這幾年雖沒有到京城，但是他始終叫人盯著順天府那邊。
可是因線索太少，順天府府尹都換了幾次，李鼎遇害的案子都沒有破。
如今，這長子進京兩月，先后就兩件大事。先是查出有李家骨血流落在外，接著又查出楊氏同李鼎遇害有關。
想到那個曾是自己父子兩人禁商的楊氏，李煦捏皺了手中的信。
要是兒子之死，真同這個賤人有干系，那他定要叫著賤人生不如死。
至于長子信中相問，如何追查舊事，李煦瞇了瞇眼睛，眼前浮出個，溫和有禮的人影。
已經是伯爵了么？那也是李家的外甥。
曹寅既然病故，曹顆為曹家家主。曹李兩家的關系當更親密一層才是？
想到此處，李煦笑了笑。提筆給兒子回了封信，而后又給李氏寫了一封信。
京城那邊關于李氏身世的傳言。李煦這邊也有所知，回想之前的蛛絲馬跡，也頗為心驚。但是這又能如何？
不管李氏是天家血脈，還是宗室格格。只要一日姓李，就是李家之女。李家年幾年的養育之情，是無法抹殺的。
昌平，曹家莊子，客廳。
曹顆同十七阿哥賓主落座。十七阿哥揮揮手，將身邊跟著的近侍也打發下去。曹顆見狀，曉得他有話要說，就將門口侍立的兩個小廝也打發下去。
屋子里只剩下曹頤同十七阿哥二人，十七阿哥收斂笑意，對曹顆正色道：“乎若，我尋你幫忙來了！”
曹靦同十七阿哥相交多年，曉得他不是輕易開口之人，道：“十七爺可是遇到什么難處？”
十七阿哥嘆了口氣，從袖子里掏出一封信，遞給曹緬道：“乎若，你瞧瞧？”
曹顆看著信封上的名諱落款，遲疑了一下，沒有立時打開。
十七阿哥道：“十六哥不在。我也不好同別人說，乎若還忌諱什么？”
曹顆聽了，便沒有說什么。打開信來看了。
這是九阿哥寫給十七阿哥的信，其中還提及到十四阿哥。十七阿哥這幾年在養病，始終沒有擔差事。
如今病已經好的差不多，康熙出京前還專程問過他，是想要回內務府當差，還是去六部歷練。十七阿哥推說精神不足，還沒有定下來。
這九阿哥的意思，是想要舉薦十七阿哥接替十四阿哥早先的位置，到兵部當差，還特意提及，這個是十四阿哥的意思。
“十四爺出京前，找過十七爺？”曹顆看罷手中的信，說道。
十七阿哥點點頭，苦笑道：“找過兩遭，當時就提過這話，我就沒有松口。他有九哥、十哥做綺仗。還勾著十五哥，也打著十六哥的主意。我只當他是隨口說說。不愿意趟這渾水。沒想到過了半年這又舊話重提。”
“十七爺的意思？”曹顆斟酌著，問道。
“我要說有主意。就不來尋乎若了？”十七阿哥露出幾分無奈道：
“我只想消停過日子，對于擎天保駕的功勞也不敢想。只是十四哥…是個愛記仇的，我也真怕得罪了他，要是順著他，怕又要得罪旁人…一時之間，竟沒有兩全之法…”說到最后，又重重地嘆了口氣。
十七阿哥少年時。也是開朗活潑的性子。若沒有勁嬪早年的變故，也不會養成這般沉的心思。
曹顆想起早年在上書房更衣房里唬自己一跳的少年，心里也跟著嘆氣。
“十七爺，有時候，想要各個都不得罪，怕就是都得罪了。”曹顆稍加思量，不重不輕地說了一句。
十七阿哥挑了挑眉，看著曹顆道：“眼下到了當決斷的時候？”
屋子里一片緘默，過了半晌。曹顆沒有點頭，也沒有搖頭，只輕聲說道：“許是，許不是，我不在局中。空口白牙說的都是虛的。還得十七爺自己領今，”