新歷223年的最后一天，距離新年年會還有二十個小時。
夜里的屠殺四處開花，但是……在清晨的時候似乎所有人都保持了靜默，包括老毒蛇可米特。這個掌握著未來命運的老家伙，正一臉怒意地盯著咬著雪茄的雄壯男人。
“做一個剽悍的猛男，不需要理由。”馬克搖搖頭，對著薩烏丁笑著說道，不過他這么一說話，可米特反而也笑了。一股寒意讓薩烏丁的笑容立刻收了回去。
兩個猥瑣男此刻心中都是一陣擔心。
“馬克子爵，干的漂亮。”可米特手中握著拐杖，三條貂皮綬帶顯示著他高貴的侯爵爵位。這個老家伙擁有著伊利達家族的全部權力，并且將這股權力轉嫁到了帝都之上。
“哦？我做了什么事情，讓侯爵大人這么贊嘆？”馬克粗壯的胳膊在寒風中顯得更加有力，雙手交叉，嘴里的雪茄不是忽明忽滅，自信的眼睛盯著可米特，兩個人對視了一會兒，然后同時哈哈大笑。
可米特緩緩地欠了一下身，靠近馬克說道，“如果你愿意投降伊利達，我或許還會饒你一條性命。”可米特的毒蛇芯子都要碰上馬克了。
黑色的瞳孔收縮了一下，猛男微微一笑，低聲道，“你也未必能笑到最后。”“殺死一點兒雜魚能讓你有快感嗎？”
“沒有快感，難道你要捐獻自己的寶貴菊花？噢，你真是太偉大了。”馬克瞇著眼睛，可米特臉上陰晴不定，過了一會兒，可米特站直了身體，平靜地說道，“這是一個大時代。”
馬克沒有理他。和薩烏丁等人向大殿而去。越過第二層臺階的時候，馬克仿佛是想到了什么，然后轉頭俯視著可米特說道，“不得不說。您剛才的那句話很有道理。”說完，在眾人佩服的眼神中。進入了大殿。
“他看上去不在乎。”薩烏丁眼神凝重地對馬克說道。
馬克一臉嚴肅，壓低了聲音對薩烏丁說道，“這條老毒蛇有好幾手準備，如果不是傷筋動骨，他根本連抬眼皮的興趣都沒有。一個安格斯的王子而已，在他看來，只要達到目的，沒有什么是不可以犧牲地。我們只能祈禱昨天晚上的行動能夠給他帶來一點兒估計，不過現在看來，我們的行動反而是刺激這條眼鏡蛇。，真是失算！”
馬克咬牙切齒，薩烏丁則是安慰道，“算了，我想貝斯家族也不會發呆，你看喬吉.貝斯這么興致勃勃，看樣子也有十足地把握。”
禽獸打量了一下大廳。雖然眾人和往日里一樣吵吵鬧鬧，但是這一次。多多少少有些不知情的人還是嗅到了不一樣地氣息。至于里德家族和懷特家族的人，則是依然怒目而視，盡管事實上拋開世仇來說，他們已經簽訂了攻守同盟。
這一份契約如果公諸于世，足夠處死家主一百遍。
不過沒有哪個家伙會這么做。就算是馬克。他也不會告訴查理。
皇帝現在完全陷入了幻想當中。
“皇帝可能被催眠過。”馬克看著查理三世的神采雙眼，扭頭低聲對薩烏丁說道。
“催眠？”
“我在伊利達城干過。不過顯然施術者并非是高明之人，看樣子法諾斯家族的血脈還是有著很強的抵抗力。”馬克忽然想起了什么，喃喃道，“最好這個笨蛋沒有將黃金軍團的秘密說出來。”
“我看有人已經準備了。”肥豬緊了緊腰帶，盯著皇位旁邊的皇后，然后說道，“她這樣看上去圣潔無比。”
“妓女和楚女有時候差別只有那么一點點。”馬克將煙頭隨手一甩，扔出了大廳外，“她淫蕩的樣子能夠刺激親王們的征服欲望，因為只有皇帝才能擁有皇后。”
兩人靠著柱子，陸陸續續有人進場，新年年會的到來讓前來封賞地官員貴族很興奮，城內的游行活動也已經展開。只是不知道會有多少人混在里面。城防軍幾乎就成為了擺設，皇家的軍事力量被三家劃分，過半是伊利達家族，兩成是貝斯家族，剩下的，才是忠于皇室的人。
而沒人能夠清楚辨別這剩下的人到底是不是忠于皇室。就像里昂.凱爾會偷偷溜回帝都，至于要干些什么，用屁股想，或許也能知道一二。
“我真想叉死那條老毒蛇。”肥豬惡狠狠地說道。
“你那東西太軟，硬不起來，小心被老毒蛇給爆了菊花，而你只能抹眼淚。”馬克不屑地譏諷道。
“是嗎？要不你試試我到底是軟還是硬？”肥豬反唇相譏。
馬克鄙視地看著肥豬，說道，“就算你的有點微硬，我也會把它弄成蚯蚓。”
“你真惡毒。”
“謝謝夸獎。”
十分鐘后，在內侍地尖利嗓音中，十支長角號十面小軍鼓開始響起。接著皇帝陛下進入了大殿，而皇后從另一邊的休息位置上下來，走到了中央，和皇帝攜手。然后坐在了皇位上。
查理容光煥發地打量著他地臣民，然后眾臣同時彎腰行禮，齊聲道，“陛下萬歲。”
查理三世手握權杖，頭戴皇帝頭冠，一顆金黃圓珠在帽子頂端。寶石無數，還有金葉和銀環嵌在紅色的帽子上。
彎翹的胡須讓查理看上去瀟灑無比，幾個親王側身站在下手，然后是眾大臣。貝斯家族的宰相穿著紅色的禮袍，恭敬地站在喬吉.貝斯地上首。
“新年年會馬上就要開始了，不知道事情準備地如何？”查理三世掃視了一下幾位大臣，然后宰相大人恭敬地說道，“從下午開始，整個希恩城會保持游行，一直持續到凌晨，明天早上會舉行閱兵式，皇家三大軍團也各地的儀仗也都準備完畢，屆時各國地使節和帝國大臣貴族都會在皇宮前進行閱兵。”
宰相說完，然后商業大臣克洛伊.巴里曼也說道，“商業部會組織二十萬商隊進行花車游行，期間的魔法效果由魔法師工會大魔導師丹迪.巴里曼主持。到時候各地的商會都會向陛下宣誓效忠，陛下屆時會接見商會代表。”
眾人都是驚喜，今年的年會果然熱鬧，并且所代表的勢力也與往年大不相同。去年的時候皇帝就沒有接見商會代表，現在決定接見，顯然是有多方面的考慮。查理肯定是因為大貴族的勢力實在是太大，不得不依靠外部力量來淡化舊貴族勢力，而新貴族的誕生，必然要從有錢人中間誕生。
“圓桌騎士家族會各有五十名精英戰士組成聯隊，向皇帝陛下效忠。”喬吉.貝斯以皇家議事團代表身份說道。
而剛剛勝任帝國外交大臣的可米特則是平靜地看著查理三世，淡淡地說道，“各國使節也會在游行過后送上國書，陛下屆時會依次接見這些藩屬國家的使者。”
這一切看上去都很正常，都很平靜。但是只有身處己方陣營的人才知道，剛才透露了多少信息。
而中立派例如瑪莎拉蒂家族，里德家族，懷特家族，瓦波里家族，則是暗自叫苦。兩派相爭產生的能量簡直無法估計，喬吉.貝斯張羅的圓桌騎士肯定好過伊利達，并且肯定在商隊和精英戰士中動了手腳。因為喬吉并沒有像可米特一樣做的太出格，所以馬克他們并不能完全肯定這個男人是不是也要在新年發動政變，還是說，他是要防備伊利達。
不過不管怎么樣，只要這一場政變發生，倒霉的，除了皇帝陛下，還有就是這四家中立家族。
“太可怕了。”薩烏丁渾身冒汗，后背一片冰涼，“這群家伙簡直就是動用了神一般的力量。”
“我現在倒有些期待皇帝的表現了。”馬克忽然邪笑著對薩烏丁說道，“他表現的太鎮定自若了，或許，他有什么事情瞞著大多數人也說不定。”
“你怎么知道？”
“難道你不知道有一種東西叫揣測嗎？”
“去你媽的，狗娘養的，我們里德家族算是上錯了賊船。”薩烏丁偷偷地擦了一把冷汗，盯著馬克說道。
馬克甩了一下黑色的長發，然后神秘地看著薩烏丁笑道，“如果你們不是分析了真實的情況，恐怕也不會和我一起發瘋。”
薩烏丁訕訕然地笑了一下，尷尬地說道，“我想知道你這層皮膚下面是不是裝了一只惡魔。”
“裝了一只惡魔？”馬克嘲笑地反問，“我想你聽過這么一句話，地獄，就是馬克子爵的老家。”
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