那一夜，在皇宮暖春閣的宴會上，很多人都醉了。朦朧中，大家好像回到了二十年前，面對蒙古人的鐵騎，唱著歌，手持簡陋的兵器，毫無畏懼的沖上前去。“手持鋼刀九十九，殺盡胡兒才罷手，我本堂堂男子漢，何為韃子做馬牛………”武將們低聲吟起當年的起義軍戰歌。文臣們一樣慷慨激昂，一直自制力極強的宋廉被人從自己的桌子上扶起時，嘴里喃喃念叨著居然是，“直搗黃龍，直搗黃龍，我再與諸君痛飲”。“已經好久沒沒有這樣了，把蒙古人趕出了中原，大家的心也散了，也許，我們的確需要一個新的目標”望著座位上醉得七扭八歪得群臣，朱元璋默默得想。
白天，武安國指點江山，直到掌燈十分才講述完畢。關于明代的世界，武安國也不是很清楚，但是在懷柔這兩年，為了掩飾自己的身份，他花了極大的力氣向過往商人打聽世界的情況，所以離得近的地方，都和自己手中的世界地圖對應個八九不離十，至于遠的地方，他把自己能弄明白的地方講得詳詳細細，不明白得地方則一句話帶過，反正明朝沒有人比他更明白這個世界，所以也不怕穿幫。中間又穿插了很多道聽途說的西方典故，時而讓群臣捧腹，時而讓朱元璋扼腕，自從大明朝開國以來，大家還從沒有這樣痛快的一起開心過，開心得忘了時間。佳節不可無酒，當朱元璋宣布賜宴時，底下居然有低低得歡呼聲傳來。酒宴上，除了必要的禮節，恭祝皇帝洪福齊天外，朱棣、武安國等人成了大家的焦點。白天一直到散朝，朱元璋一直沒有開口說如何賞賜二人，但誰都知道，武安國封侯是指日可待的事情。
接下來幾日早朝，繼續封賞有功之人，散了朝，朱元璋則把朱棣、武安國等人留下，在御書房仔細詢問戰爭的經過。“先前火燒石門谷之計用得妙，蒙古人喜歡搶掠，當年徐達將軍就多次用此計誘敵，屢試不爽。這么多年了，這些韃子依然沒有長進”朱元璋微笑著對武安國說，“但是水淹之計，行得太險，有兩點朕實在不明白，其一是黑水河上游冬天一時怎能積得這多水，其二是本來兩天的路程，納哈出久經戰陣，不會不知道兵貴神速這個道理，怎么五天才到，王兒說你一日鑄成一個水壩，說得也不是很清楚，不知到底怎地才能一日鑄成”。
“到底是馬上皇帝，打仗內行，怪不得能在亂世中得到天下”，武安國心里暗自贊了一聲，幾天下來，武安國覺得朱元璋面似粗豪，其實卻是一個心思極其甚密的人物，并且不像史書上說得那樣天性殘忍好殺。對于新鮮事物，這個皇帝接受起來，甚至比一些大臣還快些，前提是這些新事物不威脅自己的統治。如今御書房的墻壁上，就掛著朱棣那天獻上的地圖，書案上，也按武安國當時給朱棣看的模樣，做了一個沙盤。指著沙盤，朱元璋如自己親臨一樣，推演著當時的戰斗，遇到不明白之處，就直接發問，每個細節都了解的一清二楚才肯罷休。
“這個計策實在是危險，如果不是眾人心齊，未必能夠取勝，即使如此，也折了許多人馬，實在是微臣膽大妄為”。武安國不愛虛夸，一五一十的回答。沒等他謙虛完畢，朱棣早已在一邊接過話頭，大聲到，“啟稟父皇，那天兒子真正見識到了武將軍的高明之處”拿起一支毛筆，眉飛色舞的說了起來，通過在沙盤上的勾勾畫畫，當時的戰斗，又栩栩如生的復現在眾人面前。
原來那日火燒石門谷之后，懷柔縣城已陷入狂歡氣氛中。先是捷報傳來，民團八百人全殲韃子三千精騎而己方不損一人。懷柔縣城登時鞭炮齊鳴，一片歡騰。正興奮間，只見數十差役從縣衙涌出，不一刻縣城各處已貼滿兩張告示。一張自然是報捷，另一張卻頗為怪異，稱本縣要在黑水河上修建堤壩，務須三日完成，征集一切修筑材料。又見各里正在街巷間篩起鑼來，口稱郭縣令征集精壯勞力，攜鍬鎬等物到黑水河上游八里的渡口處筑壩，每人每日五錢銀子，限當日到達，人到即付，過時不候。一時間各種消息在人群中流傳：什么武大老爺在戰場上得到神人指點，黑水河中有寶物出現，立即得之則韃子盡滅，天下太平；又有人說郭縣令夢受太上老君明示，黑水河中有妖孽，必須盡快排盡河水除之。有人提出疑慮，立遭旁人痛斥，稱武大老爺神機妙算，豈是凡夫俗子能曉得的，別的不說，以前武大老爺所作所為有誰明白，哪樣不是帶來天大好處？何況還有每日五錢銀子，也是一筆橫財。眾人正沉浸在戰勝的喜悅中，又聽說有真金白銀可輕易賺到，冬天田中事少，不多時已有滾滾人流從縣城和附近鄉村向渡口涌去。
武安國，朱棣等人以及得到嚴厲封口令的民團和御林軍已候在此處，民工一到立即被組織起來，在河谷就地取土筑堤。河谷中頓時一片繁忙景象。
又過兩、三個時辰，縣令郭璞率著上百輛大車，夾在和若干商戶以及各工廠礦山的近萬工人一起趕到。這兩年懷柔民間日漸富庶，有了錢財的百姓第一件事就是蓋房修屋，所以建筑行業極其火爆，各商家囤積有的是建筑材料，不到一個時辰已征到麻袋，草袋數萬，其它米袋，木箱，架子，不計其數，甚至還有十幾口棺材，也被棺材店老板給捐獻了出來。在武安國的指點下，近兩年，一些新式的建筑工具，比如滑輪組，簡易輪盤吊車也得到了廣泛應用，這次也被建筑商們紛紛送到，伴著號子聲中在渡口隆隆轉動，把一些笨重材料安放到指定位置。
此時天色已晚，無數火把燈籠點起，照得河面波光閃閃，宛如游龍臥波。又過兩個時辰，河床無水處的堤壩已成，武安國當即分派人手，將成袋的土石拋入河水中，兩條土龍在兩萬人的號子聲中從兩邊逐漸向河心延伸。眼看缺口越來越窄，到后來只余不到兩丈，河水卻越來越急，百余斤的一麻袋土石，拋入河中只打了個轉就無影無蹤，最后連裝滿石頭的棺材也打了水飄。郭璞有些急了，性急的軍官如李堯等更是大聲叱罵手下的軍卒。武安國只微微一笑，命令停止截流，開始加固大壩。眾人都在疑惑：“不截流如何成堤？”但看到武安國胸有成竹的樣子，只得將滿肚子問號咽了回去，埋頭將大堤加寬加高。
不多時天已大亮，官道上又駛來一溜馬車，上面裝滿巨大的鐵籠子。原來武安國記起長江截流時的情況，頭天就命令鐵匠鋪連夜焊起數十個大鐵籠。眾人將鐵籠用滑輪吊到大壩缺口處，裝滿大石，數十人發聲喊，將鐵籠推入水中，激起的水花將缺口對面的人澆得透濕。只見水流更加湍急，而鐵籠在水中巋然不動。眾人大喜，顧不得被冰冷的河水凍得嘴唇青紫，紛紛吶喊著將土石拋入，十幾個鐵籠入水，轉眼間缺口已不足一丈。
這時大壩前后已有數尺落差，河水沖過缺口，如牛吼一般，聲勢駭人。接連三個鐵籠都被激流沖走，有一個竟被沖散了架，引來一片驚呼。眾人的目光聚集在武安國身上，只見他不慌不忙，發了個號令，立刻有傳令兵吹起號角。號角聲中，停在上游的十幾艘大小船只紛紛起錨，大船居中，小船在外，密密排成一字橫隊，整整齊齊地劃了過來。到了近前大家才看清，各船已被鐵鏈連為一體，裝滿土石，河水幾乎與船舷平齊。雖然缺口處水流甚急，各船互相拉扯，被兩岸上的人用纜繩拖住，速度如閑庭信步。說話間三艘最大的船已近缺口，又一聲號角響起，各船拋下鐵錨，隨著一聲大喊，數十條纜繩將三艘大船拉得橫在缺口上，緊接著第三聲號角響起，船上士兵打開船底早已弄好的放水口，眾船緩慢下沉，交錯著堪堪將缺口堵死。兩岸一片歡騰，人人奮勇，二十多個鐵籠在歡呼聲中轟然入水，大壩下游頓時變為涓涓細流，很快又露出了河底，被北風一吹，不一會結了冰，好像干涸了一般。
郭璞等人隨武安國爬到高處，看遠方的黑水河從天邊逶迤而來，橫亙大地之上，卻被一條百仗長的土龍攔腰斬斷。太陽高高升起，照著蟻附在大壩忙碌的人群，更顯得大壩有如神跡。御林軍等看著武安國的眼神已充滿崇拜。一日成壩，當真前無古人后無來者。饒是諸人都見多識廣，此時也不禁疑惑是否在夢中。而兩邊的山上，斥候王飛雨帶著一干斥候，嚴密把住各個大小通道，連只山羊也不肯放過，更不用說蒙古奸細。
納哈出這天派出的斥候有去無回，加派人馬搜索卻什么都找不到。途中遇到的村落大都不見一人，村民跑得很匆忙，有些人家桌上還放著飯碗，可所有能吃的東西都蹤影皆無，連麥桿茅草甚至荒地中的野草都被燒光，井里也灑了大糞，害得元兵只好跑上十幾里到河中取水，行軍速度大大減慢。
半夜，蒙古兵正睡得香甜，突然營中殺聲四起。納哈出急奔出帳，只見營中已燃起十余處火頭，影影綽綽不知有多少人馬往來馳奔，眼看一場炸營不可避免。納哈出久經戰陣，當下傳出號令，軍士各守兵帳不得妄動，奔走者格殺勿論。蒙古兵當真紀律嚴明，不多時整座大營已經平靜下來。納哈出這才派人率親衛四處搜查，只是偷襲者早已去得遠了，連個受傷的都沒有留下。鬧到天明，清點損失，納哈出又被氣了個半死。人馬雖只傷亡了數十，但偷營者的目標竟是隨軍攜帶的草料，大部輜重車被點燃，眾兵將謹遵將令守衛營帳，沒多少人救火，草料被燒得精光。氣得他把管糧草的千夫長綁在馬后拖死，卻也只得派人向后催運。
這次遠征倒是備了不少糧草，只是輜重車和作為軍糧的牛羊群速度較慢，納哈出急于奔襲懷柔，只帶了三日的補給就沖了出來，被一把火燒光草料，而輜重隊尚在一日路程之外。本來這不算大事，蒙古兵出征向來只帶幾日糧草，不足部分就地搶掠，可前面村村堅壁清野，就地補充是指望不上了，人倒還有些干糧，可五六萬匹戰馬的嘴實在讓納哈出頭疼，天寒地凍，地上哪有那么多干草。為了等草料，不得不停了一日。
可等到傍晚，還不見草料的影子，納哈出知道不好，怕是傳令兵也中了埋伏，只好派了一個千人隊去搜索，不久得到報告，十幾個傳令兵隊就在營外三十里處，被人用刀砍成了兩段。
入夜，月黑風高，突然軍營外又響起吶喊聲，納哈出早有準備，營外埋伏的兩個千人隊點起火把奮勇殺出，黑暗中有箭矢射來，手持火把的蒙古兵被射落了十幾個。蒙古兵十分悍勇，紛紛棄了火把，邊追邊把箭射向前方，追了個把時辰卻也沒找到敵人，只好返回。誰知眾兵將剛剛脫掉盔甲躺下，營外又是殺聲陣陣。這次納哈出倒是學乖了，知道敵兵不過是騷擾，只令弓箭手緊守營盤，將箭不住向喊聲大的地方射去。喊殺聲時大時小，時東時西，到后來連弓箭手也不再理會，營外喊殺的人可能也鬧得累了，聲音逐漸消失。
不覺已到寅時，正是黎明前最黑暗的時候，滿營元兵鬧了半晚，人困馬乏，突然一陣弓弦響，霎時間無數火箭順風紛飛而來，當頭的十幾座營帳頓時火光四起，風助火勢，四處延燒到四十多處營帳，里面的元兵被燒得鬼哭狼嚎。等弓箭手們挽起長弓，外面卻再次陷入一片漆黑中，只好亂射一通，只盼能射中幾個，聊以解氣。天明納哈出的手下把傷亡報上，一夜之間，元兵又被燒百余多人，千余人帶傷，還有二十多人被自己人踩死。營外有幾匹戰馬被射倒，卻沒發現敵兵尸體。
納哈出到底是沙場老將，連續兩天讓人劫營，暴怒之余倒也沒喪失冷靜，反而覺得對方將領用兵詭秘，必須小心謹慎。反正北平附近明朝防衛空虛，無論如何何處派兵也來不及援救。不必為了煮熟的羊羔中了敵人的奸計。到中午大隊人馬運回糧草，方才拔營前進。拒絕了部下急追敵兵的請求，緩緩而行，簡直是步步為營。他飽讀漢人的兵書，照葫蘆畫瓢，營寨四周挖了壕溝，放上據馬，陷坑機關也做得中規中距，元兵本來沒有如此扎營的習慣，但吃一塹長一智，營壘扎得滴水不漏，晚上巡夜也精神抖擻。接連數日都是無驚無險，只是原本兩日的路程走了四五日，比步兵快些，但與平常速度相比那簡直是烏龜爬了。
那些騷擾的不是別人，正是十三郎帶領的騎兵兄弟，大家雖然不能帶自己常用的三眼火銃，但心中知道多拖住蒙古人一天，家鄉就少一分危險，個個把生死置之度外。半夜騷擾時受了傷的，咬住牙跟住己方人馬，第一天夜襲傷勢重的幾個，竟然跳進了烈火堆中，和自己知道的秘密一同化為了灰燼。