自貞觀七年以來，李承乾的表現就漸漸不令人，或者說是令李世民滿意了。按照李世民的想法，這為人君者，便是要勤奮，要包容，要聽得直諫，要循規蹈矩。然而這些特性很難在李承乾身上看到。
李承乾小的時候倒還是勤奮有加，到了十多歲的時候，便開始貪玩起來，悠游廢學，好嬉戲，頗虧禮法。對于孔穎達、杜正倫這些老師還有東宮屬官的勸誡也是左耳進右耳出。當著這些人的面，不等他們出言直諫，李承乾便痛心疾首地自責自艾，引經據典出口成章，如長江之水滔滔不絕，又如黃河泛濫一發不可收拾，聽到最后那些老師屬官們一句想好的話都說不出來，還得叩首拜答勸諫太子殿下想開點，過去的就過去算了，別背上太重的心理包袱。
雖說如此，但是也畢竟是孩子心性，倒還能讓人理解。所以，從李淵病危之前到李世民守靈的一段時間內，李世民還是命其監國，處理政務。
就是在這段時間里，李承乾好聲色，慢游無度，然懼太宗知之，不敢見其跡。每臨朝視事，必言忠孝之道，退朝后，便與群小褻狎。宮臣或欲進諫者，承乾必先揣其情，便危坐斂容，引咎自責。樞機辨給，智足飾非，群臣拜答不暇，故在位者初皆以為明而莫之察也。
這點小聰明小伎倆如何能長久的瞞過李世民及眾朝臣？所以沒過多久，這些伎倆便被拆穿，而李世民對其更加不滿了。所以，李世民將注意力轉移到了另一個兒子李泰的身上。
于是，在今年年初封王之后，不讓李泰之官，離開長安，更是許他置文館，以納文士。
對于這些舉動，李承乾當然是十分的不滿，甚至有些憤怒，但是卻又無可奈何，只能在暗地里對親信發發牢騷，微微嫉恨自己的四弟一把。然后，又是照常每日喝宮中群小嬉戲游樂，有時候出趟宮門打打獵，照常玩自己的。
“唔，承基啊，你說說今日我們去何處游樂？”待孔穎達這位老師離開之后，李承乾便向身邊侍立的一位小廝說道。剛才孔穎達一通子曰詩云使他的腦袋昏昏漲漲的，一面輕揉了兩下太陽，一面問道。
這紇干承基卻是前幾年李承乾收羅的一位壯士。此人擁有胡人血統，自幼在草原長大。滅亡東突厥之后，他也來到長安。但是由于不通漢話，混得不盡如人意，在選拔游騎軍的時候，他也沒被選上。
后來，李承乾無意間見其功夫高明，便將他帶到了東宮，委以侍衛之職。
聽得李承乾這般問，紇干承基面露難色：“殿下，這幾日陛下正讓人嚴查殿下功課，況且皇后娘娘尚在病中，若是出去游玩，恐怕會惹人非議啊！”
李承乾頓時無奈的嘆了一口氣：“好吧，不出去就不出去！那幾個老頭子也真是的，一直盯著孤不放，只要孤稍微放松一點，便會啰里啰嗦的說上一大堆，真是讓人心煩！嗯，至于母后的病，那倒是有些問題。不過孫道長已經說了，并非風疾，所以也倒不必擔心！”說到這里，頓了一頓，猛的對侍立在在下面的內侍道，“傳孤的教令，遣幾名宮娥給母后那邊送上一堆補藥去，好好為母后補補！呃，對了，若是母后問起孤在干什么，你當如何作答？”
那名內侍看了一眼李承乾，小心的答道：“小人當答道：殿下正在宮奮讀書！”
“那若是問你讀的什么書呢？”
“呃，讀的乃是圣人之言！”
“放屁！若是母后明日問起圣人之言來，那孤該如何作答？你要說，讀的乃是史書，前朝史書！”李承乾罵道。
“是是，小人定當這般回答！”內侍見自己答錯了問題，趕忙叩首請罪。
“好了”李承乾揮揮手，示意那內侍趕快下去。
紇干承基不由小心的問道：“殿下，可是若是娘娘又問起史書來……”
李承乾哈哈一笑：“這前朝史書三日之前，杜老師曾經講過，孤頗感興趣，倒是好好瞧了一下，用來應對母后，那是不成問題的！好了，承基啊，你也別瞎操心了，來來，過來繼續跟孤講講那草原之事！”
這幾日，紇干承基一直向李承乾講述關于草原的風俗民情，從居住之所，到飲食之法，到喪葬嫁娶之禮，皆是一一詳細介紹。李承乾也是聽得興致勃勃。對于他而言，他沒有去過草原，沒有參與到滅東突厥的那場戰爭，心頭頗是遺憾。
紇干承基當下輕聲嘆了口氣，找了張胡凳坐下，坐在李承乾身側，然后開始講述起草原上的風物來。經過幾年的磨礪，他的漢話早已不是初到長安時的那種水平了，不僅流利清晰，而且有時還冒出兩句典故來。若是不知道的人，定會以為他是在長安生活了很長時間。
此時的屋子內，除了他們二人之外，還有兩名侍衛和李承乾的另一名親信。這名親信叫做云平，本是長安街上廝混的無賴，雖然不識幾個字，但是其察顏觀色，揣摩心意的本事算得上是超一流。往往李承乾的一個動作，一個眼神，他就能從中讀出李承乾的想法。所以，這位云平頗受李承乾看重。此人是一年之前，李承乾出宮之時偶然結識的。而那云平一眼瞧見李承乾氣度非凡，便死纏爛打的纏上了李承乾，從而混進東宮當了一名侍衛。
當知道自己面前竟然是當朝太子的時候，這云平既是震驚又是狂喜，想不到自己抱上的一棵樹竟然是一顆參天大樹時，云平心頭喜悅不言而喻。
然而，就在三個月之前，他忽然發覺自己的妻小失蹤了，空蕩蕩的屋子中只留下一封信。打開信封，里面有兩張紙，一張紙上寫著“你的妻小盡在我手中，聽我號令“之類的話語。而另一張紙卻是一封效忠書，讓他簽上大名，摁上手印。
云平正猶豫著，忽然一支羽箭不知從何處飛來，直愣愣的插在他面前的桌子之上。他嚇了一大跳，隨即明白過來，飛快的簽上自己大名，摁了手印。
然而奇怪的是，三個月過去了，這些人一條指令也沒有發出來，好像什么也沒有發生過一般。就連云平自己也在懷疑這是不是一個夢。然而，看到桌子上那深深的箭痕時，云平這才確認這不是什么夢。
三天前，那人的指令終于傳了過來。當云平拿著這指令的時候，腦海中頓時一陣恍惚。
指令上寫著：“三日后勸服太子出宮！”
雖然只有這么寥寥幾句，但是，其間蘊含的意味卻是非同小可。勸服太子出宮，對方究竟作何打算，難道要弒太子？對方既然有膽子這樣做，那對方又是什么人？想到這里，云平忽然發覺，自己仿佛掉進了一個巨大的漩渦，怎么爬也掙扎不出去，只得一點點的沉入最深處。
“云平，云平，你在干什么？發什么呆啊！”李承乾看到云平神色恍惚的樣子，不由出言道。
云平驀地轉醒過來，當下訕訕道：“沒，沒什么！昨夜沒睡好覺，還有些犯困呢！”
李承乾卻是微笑著說道：“剛才聽了承基講述突厥人吃飯時的樣子沒有？”
云平尷尬的搖搖頭：“呃，屬下剛才走神，聽漏了！”
李承乾卻不介意的說道：“沒事，來孤為你講講！這突厥人啊，不吃米飯面食，只吃牛羊肉，飲牛羊奶。他們吃的時候，把牛羊去掉內臟之后，然后整只放入大鍋之中烹煮。唔，也不知道那味道是什么樣的！”
云平聞言，當下悄聲道：“殿下，要不咋們也去弄上一只牛羊來，整個煮了，嘗嘗味道如何？”
此言一落，那紇干承基便急忙說道：“殿下萬萬不可，此事聽做閑談之資便是，切不可效法啊！若是被陛下知道了，那后果可就嚴重了！”
李承乾思忖片刻，最后還是點點頭：“好吧，孤就暫時不試了！”
聽到這句話，紇干承基當場欣喜的道：“殿下英明！”而那云平卻是心頭暗暗不爽，只是瞅著紇干承基的臉色，一直未言罷了。
然而，當紇干承基離開東宮之后，云平則是繼續攛掇李承乾道：“殿下，宮內不行，我等到宮外去，在荒郊野地里烹煮牛羊，那種感覺，更有突厥的滋味吧！”
李承乾一聽，頓時砰然心動。在地毯上來回踱了幾步，終于下定決心：“好，我們馬上出發！”
當即，李承乾和云平連同十名侍衛一起出了宮門，往城外走去。
此時是下午未時兩刻，太陽過了正中天不久，還有兩個時辰才會關上城門。
一行人一路直往東面而去。
一匹軍馬上載著一口巨大的鍋，這便是用來烹煮牛羊的。本來李承乾還欲再帶上牛羊，卻被云平攔住：“呵呵，殿下，這東邊農莊里有的是耕牛，到時候我們取上一頭，不久成了？”
“這，這不好吧？”李承乾頓時猶豫的說道。
“有什么不好！殿下乃一國之太子，整個天下將來都是你的，現在取上一頭耕牛乃是他們的福分，有什么不好的！”云平再次慫恿道。
聽了這話，李承乾頓時豪氣干云：“對！孤乃是一國儲君，將來天下是我的，這些耕牛同樣也是我的，取自己的東西，沒什么不對！”
“殿下英明！”云平在一旁拱手說道。
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