電腦的熒光屏前，波特不時喝一口咖啡，又在鍵盤上敲擊一會。
“…這些日子，我的耳畔總是聽到“下臺”“過關”“復話”等詞匯。恍然間我覺得自己似乎不是在美國，而是在一個魔法的世界。那個年輕的億萬富翁，他用一個又一個點子使得美國人民的情緒，隨著他的指揮棒轉動
我毫不懷疑這樣一個睿智的人，即便是上帝突然剝奪了他的所有財富只要他的大腦還和以前一樣聰明，那么重新建立一個龐大的集團也是指日可待！”
外屋大廳里傳來強勁的音樂舞蹈聲，和波特已徑聽熟了的尖叫喝彩。“該死的跳舞機！”波特暗自咒罵一聲，對于蕭強違心的稱贊瞬間化為烏有。
他打開書房的門。來到大廳。
妻子惠特尼正帶著一個耳機在看電視而在另一邊，十六歲的大女兒瑪格麗和十歲的小兒子魯尼正面對一個投影屏幕，踩在跳舞毯上盡情縱躍。
自從寰宇公司搞了那個讓人發狂的美國寶貝節目。各個家庭里喜歡玩跳舞機游戲的人越來越多。
據波特的了解，在紐約地區不敢說每個家庭里都有一臺這玩意兒但十戶人里，至少有一個家庭是購買了跳舞機的。
在自己的家里女兒和兒子就是跳舞機的忠實用戶。每天晚上，都要忍受他們兩人快樂的尖叫聲，實在讓人討厭。
當然，在他們上學的時候波特有時候也會玩兩曲。這小玩意兒的確很有趣。
“瑪格麗特，魯尼你們沒看到我正在工作嗎？你們要是再放這么大聲音，我就把你們趕回屋睡覺去。”波特徑直過去，把功放的聲扭小一點。
難怪妻子也要帶著耳機者電視。
“對不起，爸爸。”瑪格麗特朝魯尼吐了吐舌頭指著他說道，“都是魯尼。他開這么大聲音的。我告訴過他，鄰居會叫來警察的，可他不聽！”
波特搖了搖頭：“看來下次我要多買幾副耳機。你們帶著耳機跳舞，就不會影響到鄰居了。那樣你們開多大的聲音，只要別把自己的耳膜震破了。我都不干涉。”
他轉身正要離開，聽到身后魯尼指責他姐姐說：“瑪格麗特，你又跳錯了，照你這樣練習，別想通過美國寶貝的初選。”
波特一下轉過身來，盯著女兒：“瑪格麗特，你也想去參加比賽，成為被轟下臺的人嗎？”
瑪格麗特輕輕嘆了口氣：“我已經被觀眾哄下臺了。所以，我才要努力練習，爭取明年的比賽通過初選。”
魯尼叫嚷起來：“明年我也要去。我已經向貝蒂保證了，明年一定帶她去看決賽!”
“你這個傻瓜，美國寶貝是不收15歲以下的小孩子的。”瑪格麗特教訓著她的弟弟。“再說了，通過初賽，才算有了比賽資格，后面還有好幾輪比賽呢，決賽，等你老得走不動了，也別想參加！”
聽著姐弟倆的爭吵，波特以手撫額，無言以對。
她怒氣沖沖的回到了自己地房間，將門重重關上。
這還是一個普通的美國家庭嗎
T他們不在飯后吃著爆米花土豆片看電視，卻熱衷于跳舞機游戲，他們口中談論的，不再是電影，歌曲，而是什么美國寶貝。
那個該死的中國人，把我的家庭搞得一塌糊涂！
初賽都已經結束一個月，可在美國，對美國寶貝的談話卻越發熱烈起來。這短短的一個月寶貝培訓時間，不但沒有讓這個話題沉寂下去，反而更多的話題，被各家媒體暴露出來，以至于大眾對美國寶貝活動，更加充滿了興趣。
什么某某選手，曾經做過隆胸手術啦；什么某某選手，早在十三歲就有人流經歷啦，太多太多的新聞被狗仔隊暴露出來。
選手的否認或是哭泣，親友團，拉拉隊地憤怒駁斥，她的同學，朋友的現身說法，媒體上充斥著關于美國寶貝的報道。就是那些大明星也沒有享受過如此追捧。美國人民從不當心自己沒有新聞可看。
六個分賽場，每個分賽場初選過關的選手都有一百八十人，總數達到一千零八十人。
他們聚焦了整個美國的目光，他們享受著在放大鏡下生活的痛苦，但又滿懷著成為明星的憧憬。媒體和用戶的追捧，讓他們飄飄欲仙。而他們，又反過來愉悅了美國的電視觀眾。還有那些成為過評委的電視觀眾在各種脫口秀中，談論著掌握他人命運的興奮感。那種高高在上，選手們戰戰兢兢乞求觀眾手下留情的表情，都讓他們充滿了成就感。節目觀眾第一次發現，他們成為了節目的主人，而不是襯托節目的材料。
初賽剛開始沒有幾天，寰宇公司就宣稱將用高科技手段，更大程度的保證比賽的公正性。他們在舞臺的后方掛起了一張大的投影屏幕，每個選手上臺表演，網友對她的支持，用醒目的數字標列出來。
在節目的后臺，主委會還專門用程控電話，讓所有在家的電視觀眾，也可以通過電話的“1”“2”兩個按鈕，表達自己對選手的支持或是否定。這樣，電視觀眾網民現場觀眾成為了主宰選手命運的最高裁判者。
通過這樣的手段，美國寶貝選拔節目，成為有史以來，觀眾參與程度最高的一檔節目，從而在美國電視史上留下名字。
每個選手上臺，通過電話做出的支持或否定，其數量就達數萬！而這個數字，還會隨著第二輪比賽的開始，大幅增加。
寰宇公司通過和電信公司達成的分成協議，從選手和觀眾身上得了最大的利益。那些狂熱的電視觀眾，在月末交納電話費的時候，才會發現，他們因為看這個節目，付出了多少電話費！
讓波特又遺憾又嫉妒的是，雖然他在報紙上揭穿了寰宇公司的圖謀，但在各種脫口秀節目中，那些電視觀眾一致認為，這是值得的。他們沒有花錢到現場去看，用這種方式夠入場券也是應當的。
每當這個時候，波特總會憤憤不平。我為什么會這樣，他好心好意指出了那個中國小子的險惡用心，觀眾卻不領情，還幫他說話？那個年輕的億萬富翁，用各種手段，從他們口袋里掏錢，可他們居然還樂呵呵的說：“棒極了！這是我一生中最大的享受！”
不可理喻！！
波特感到了一種危機。
作為一種專欄記者，掌握美國人的心態，才能投其所好的寫出文章。可是現在美國人的心態都被扭曲了，被那個躲在角落里數錢的中國小子給扭曲了，他寫的批評文章，一再遭到讀者的駁斥，不是寰宇而是讀者！！總編已經警告他了。如果再和讀者對著干，他就別想再擁有專欄了。
這實在糟糕透了！！！
明天，明天就是第二輪的比賽開始，那個中國小子，還會搞什么新花樣嗎？
一九九一年，十月一日，眼看專欄即將被總編取消，為了保住飯碗而努力歌頌美國寶貝節目的紐約時報記者，波特先生，一早就帶著全套設備出了門。
為了照頸盡量多地觀眾觀者和參與要求每一天的比賽，都是安排在晚上八點以后才開始。
可是隨著美國寶貝節目的影響度不斷擴大，隨著觀眾參與程度的不斷提高寰宇公司成功地將一個普通的電視節目辦成為一個舉國歡慶的文化盛宴。既然是文化咸宴，那么就不僅僅是晚上的一出欄目，而包括了白天的娛樂慶典。
蕭強利用自己和洛克菲勒等，在日本金融風暴中的一點點合作關系，利用廣大的觀眾、擁戴者隊伍向扭約市政府申請到了洛克菲勒中心廣場作為活動的舉辦地。
波特前來的時候那些熱心的選手支持者，早就已徑在廣場上活動了。他們高舉著寫著自己支持選手名宇的牌子，在廣場上作各種表演。跳舞、雜耍、演唱以獲得來此游玩、過路的人的支持請他們務必要投某某選手一票。
這些后援團的隊伍龐大在相互拉支持者的過程中。也不斷向四周擴散。百老匯、博物館一帶。都有成群結隊的擁護團出沒。
波特一邊走一邊拍照。來到中心廣場的時候。看到這里拉起了一張張幕布，并在幕布上方橫拉了一塊布，以遮擋強光直射。襄宇公司似乎是要播放這次比賽的節目，以吸引游客圍觀，進一步擴大美國寶貝的影響力。
他也正好走得有點累了，便在一塊幕布前面停了下來。投影光線落到了幕布上波特奇怪地發現這并不是美國寶貝的現場錄播場景而是一部影片的剪按花絮。
剪接鏡頭中，出現的全部是亞洲人的身影。而且看面部特征，很像是中國人。波特一下就沒了興趣。
中國人的電影……他們會拍電影么如果寰宇公司想通過這個活動推銷中國電影，那他就打錯了算盤。
美國人誰會喜歡者中國電影。
他正想走，卻看到一個電影畫面，一輛飛馳的摩耗，越過了幾輛燃燒汽車的車頂，落在了公路上疾馳而去。這個鏡頭還有些意思。
他微微笑了笑，美國人喜歡刺激這些危險的鏡頭能讓他們熱血的就是好電影。波特掏出一支煙用打火機點燃，卻看到屏幕上的畫面變了。屏幕上的背景看來很熟悉卻有無數的身穿統一制服的人跑來跑去準備各種防護措施。
他略一思索，就想起來。這正是剛才那個電影特技畫面中的背景。而隨著畫面地變化，他馬上明白這就是拍攝那個特技鏡頭的全過程花絮。
“這是一部特技電影花絮么？“一個聲音在波特身后響起來。
他回頭一看身邊已輕圍了幾個人上來。他們都盯著投影幕布看上面工作人員，緊張地忙碌著。
西方的觀眾追求的就是刺激。一些普通的飛車特技表演，都會受到千萬美國人地追捧，這時看到投影機播放的不是電影。而是特技表演，慢慢的開始有人圍了上來。
特技演員的畫面也出來了這是一張純正的亞洲人的臉，很寬大，最大的特色是他的大鼻子。美國人對于亞洲人的臉不太熟悉就像亞洲人，要分辨一個西方人。也需要看過多次非常熟悉以后才行。但這個演員的大鼻子，成為鮮明的特點。觀眾們一下就記住了他。
幾輛汽車被點燃，熊熊火焰頓時沖天而起，形成了一道烈焰構成的墻壁。在火焰的燃燒下空氣變的稀薄，光線也被扭曲了。
那名特技演員騎在摩托車上。工作人員全部散開，為鏡頭拍攝留出空間。隨著導演的一聲令下，那名特技演員不停的扭動油門，摩托車發出巨大的轟鳴，一股股黑煙從后部排放出來。
所有的正在觀看投影的人，都屏住了呼吸。
他們看過了前面的電影片段，都知道特技演員肯定是順利通過了這道火障。但是，現在攝影機的特寫中，他們親眼看到了這個汽車組成的火墻有多遠，火勢有多大。自然對這個特技演員也開始擔心起來。
這時圍過來的觀眾漸漸的多了起來。
屏幕上，大鼻子特技演員猛地一轟油門，松開剎車，摩托車發出一聲低沉的咆哮，劍一般竄了出去。畫面轉為慢鏡頭，觀眾都清晰的看到摩托車沖向天空，連特技演員帶摩托車，都被火焰包圍起來。
廣場上響起此起彼伏的驚呼，顯然，所有的投影屏幕都播著同一畫面。
而隨著慢鏡頭地出現，剛才用重低音表現的音響效果，都消失不見。但在這凝重的氛圍下，此時無聲勝有聲，所有的人，都緊張地看著幕布，期待特技演員能躍過火墻。
屏幕一瞬間轉為正常動作時間，沉重的摩托車發動機嘯叫，一下子又充滿了觀眾的耳朵。摩托車如利劍穿過火墻，順利著地，又沖出一小段路，便被特技演員重新控制，一個急轉彎停了下來。
整個過程起伏跌宕，雖然沒有一句話。但動作就是通行全球的共同語言。
所有觀眾都大聲喝彩。
波特也在鼓掌，他當時沉浸到了畫面中猛然在身邊爆發出的掌聲和喝彩聲，一下把他驚醒。他四下張望了一下發現身后的人群更多了。
等他轉過頭來，屏募上的場景又變了。
這次是在一個大廈的內部。看鏡頭捕捉的全景，應核是在某個購物中心內部。環形的樓層中間有一小抉空地。柱子從空地連按到屋頂起著支撐作用。在柱子上纏繞著許多的彩燈。就好像桂滿彩燈的圣誕樹。
這是有一個畫外音，用美式英語介紹起來。特技演員將從頂樓攀著彩燈，爬到柱子上然后順著柱子滑下來。
鏡頭對淮了天花板上。搖搖晃晃的彩燈電線。
廣場上又爆發起一陣倒吸諒氣地聲音，要從這些糾纏在一起的電線上攀過去，這個難度太大了。
可是畫外音的說明才讓他們明白最困難地還不在于此。這個特技鏡頭最困難的是特技演員要從柱子頂部滑下來中間雙手要壓破大量地燈泡。
平常做類似地特技鏡頭為了保護特技演員。會采用蓄電瓶為特制彩燈供電以保證電壓不會太高。可是隨著鏡頭的搖晃，所有的人都看到這些彩燈的電源棲頭。直接插入了市電插孔。
隨著畫外音的解說。廣場上一片喧嘩。
“我的上帝！”
“這太瘋枉了！”
無數的人都驚叫起來。
波特也是緊張得口干舌燥他已經忘了自己來干什么的只顧著盯著屏幕者。如果說第一個飛車鏡頭，只是讓他有了點興趣那么這從商場頂部滑下的鏡頭緊緊艷扣住了他地心弦。
這是一個瘋枉透頂地冒險這是在拿生命開玩笑！他地心這樣吶喊著眼睛卻一刻也不愿離開屏幕。
這一生他還看到過比這更加瘋枉的冒險么？特技的世界。太刺激了！
屏幕上出現的特技演員還是前一個鏡頭中那人。
他的大鼻子一下就被觀眾所認出來了。他神情嚴峻地上下觀察著。顯然也同樣知道這個特技動作的危險。
所有的人都不敢呼吸生怕讓他分心。
猛然間。只見那個特技演員縱身一躍抓住了橫連在柱子與商場走廊之間的彩燈串，一下蕩到了柱子上。
波特感覺自已的心臟都快要從嗓子眼跳出來了。
特技演員沒有停留身子迅速向下一滑無數的彩燈在他的身子壓迫和雙手之間發出僻里啪啦地聲響，破滅掉。
空中。碎掉的玻璃片紛紛揚揚落下爆裂的火花在空中閃爍。
特技演員終于落地。
廣場上發出一陣巨大的歡呼聲。觀眾們太興奮了，這是一項多么了不起的壯舉，刺激得他們的神輕不斷跳動。腎上腺素讓他們的心臟跳到到了極限。
攝影鏡頭飛快地向特技演員奔過去。
在鏡頭中。特技演員的雙手被嚴重灼傷一層皮都掉了下來還有電流通過的焦灼痕跡。
畫外音又再次響起，不過換了一個音調。從其自稱來者，應孩是特技演員自己。但說的也是美式英語：“我當時正在查者該如何選擇位置，都想了半個多小時，心里很害怕。我知道，如果選擇錯誤，小命就不保。當我出神的時候隨意了揮了揮手，下面的攝影師以為我準備好了，立刻開拍。當時聽到攝影機的聲音，我渾身的血液都凝結了，猛地跳出去，抓住了電線，從柱子上滑了下來。現在想想，真是后怕的！”
廣場上沉寂了幾秒鐘，然后響起了暴風雨一般的掌聲。
“了不起！”“太酷了!”“你是最棒的！”“你是我們的英雄！”