蕭強要去比賽，安保隊員當然全員隨行。這么多人、全部乘坐的是阿布王子借給他們的奔馳。五人一輛，也足足坐了八輛！
而蕭強的這輛寶馬。則是阿布送給他的，眉頭都沒皺一下！
兩輛奔馳開道，四輛奔馳押尾，中間夾著蕭強乘坐的寶馬，他們這一長溜車隊，剛開上路，就引起了沙特百姓的注意！
這么拉風的場面，別說田勝英眉飛色舞。就是蕭強，也有些暈暈乎乎，感覺像個國家領導人一樣！
安保隊員們興奮之至，在車上就大聲地唱起歌來！
他們跟著小強都一年多了。所看到的，全部都是蕭強取得勝利的風光！因此對蕭強，有著一種本能的盲目信任，總覺得。只要他答應去做的事情。就一定能夠獲勝——除非他不想去做！
田勝英在日本遭受了挫折以后，外放的性格收斂了許多、對于蕭強，也越來越依賴。
而蘇政則對這次比賽的結果并不樂觀。
別人倒也罷了，畢竟他們對蕭強的過往經歷，所知有限。可他和田勝英，確實對蕭強進行過最細致模排的調查人員。他們都知道，蕭強是標準的城市小孩，你說他會開坦克，那正常，但要說他有機會騎馬，蘇政打死也不相信！
不過蘇政對輸贏并不在意。在他看來，賽馬輸贏，和生意是兩回事，難道沙特一方。還會因為蕭強不會騎馬。而取消和他們的合作？
只有蕭強，對這次比賽是志在必得！
的確，他輸了，阿布王子也不會就對他冷眼相待。但是，他也知道。阿拉伯人對于面子的重視。和中國人如出一轍，他們同樣珍視榮譽，也敬重英雄！
說實話。阿拉伯人和中國人，在民族感情上，有許多共通之處。
雙方，都曾經在歷史上，留下過慘痛的經歷。中國最終贏得了自己的獨立，成為不可輕視的地區大國。
而阿拉伯世界，也在二戰以后。經過艱苦卓絕的抗爭。流血犧牲，動用了各種手段，終于在大國地縫隙中。獲得了基本的獨立自由！
中東各國。又因為石油、由不毛之地，變成膏腋的富饒之國！這既是他們的幸運，也是他們不幸的根源！無數的大國，為了爭奪這塊方，使盡一切花招，甚至動用武力，企圖加以征服！
阿拉伯國家進行過不懈的反抗。直到威脅要徹底炸掉油田。于敵同歸于盡。才為自己爭取到了一絲尊重、獲得了喘息的機會。
他們富裕。但富裕得提心吊膽！諸多惡狼，虎視眈眈凱艦著這片土地！
美國、歐洲都討好他們。因為他們需要石油！
可是，他們對于阿拉伯世界，想要幫助巴勒斯坦兄弟的要求。置之不理。并且還大力扶持以色列，這讓他們清醒地認識到，他們的尊重背后，有幾分真誠！
就是在富裕與屈辱地矛盾情緒之間，形成了阿拉伯人敏感、自尊地民族心態。他們對于國家榮耀，有著近乎狂熱的追求！他們堅持自己的民族特性，任何人只要對此有所質疑。他們將不惜以生命為代價。來捍衛他們地尊嚴！
因此、這次阿拉伯馬，于英國純血馬之間地競爭，其意義，已經遠遠超出了所謂的賽馬范疇，而上升為一種民族自豪感的具體表現！
蕭強輸了，誰也不會指責他，對于愛馬、識馬的阿拉伯人來說，阿拉伯馬與除了比賽，并無其他用途的英國鈍血馬之爭、輸贏毫無懸念可言。
但是，如果蕭強贏了。那他必將成為阿拉伯世界的英雄！
這不光是蕭強個人的榮譽，也不只是阿布王子的勝利。更是沙特。乃至整個阿拉伯世界地光榮！
這種具有象征意義地勝利，遠比購買多少飛機、坦克。更讓他們感到欣喜！這會讓他們重新燃燒起，對于本民族地熱愛！而重拾信心！
蕭強的這種認知。在他到達位于利雅得郊外地賽馬場時。更加堅定不移！
利雅得的賽馬場，盡管是王室賽馬場。依然不售門票，沒有圍墻隔攔，而任由民眾自由進出。沙特太富裕了，富裕到國家免費為國民提供教育、醫療，以及社會保障！他們的國民，就算一生不工作，也可以衣食無憂！
每個沙特家庭，都有兩部以上的名車！
而且，阿拉伯人對于高大威猛的西方車型，情有獨鐘！
在停車場，寶馬、奔馳、凱迪拉克、法拉利、賓利，各種名車將所有的場地都全部占滿！光是這么多名車，其價值就不下億萬！
淺碟狀的觀眾席，早已座無虛席！
在外圍，還有人山人海的沙特民眾，圍在賽馬場周圍！
蕭強一行人，剛從車里下來、立刻被沙特的百姓所看見、全部的人，都站了起來，對他們抱以熱烈的掌聲！
這哪里是一次普通的賽馬比賽，這根本就是東西方的一次大對決！
蕭強有些遺憾，可惜穆斯林教義，禁止賭博。要不然，以這次賽馬，設立賭局，他一定又能夠賺得盆滿缽滿！
阿布王子遠遠地迎了出來、給了蕭強一個熱烈的擁抱：“最親愛的蕭強兄弟，你終于來了！我們阿拉伯的榮耀，就全靠你來維護了！”
蕭強正覺得他這話似乎語帶雙關，但還沒等他細想，大群的王室成員、大臣們、也迎了上來。
阿布王子一個個介紹下來。聽得蕭強頭腦發脹！阿拉伯人的名字，
相近似的很多，尤其像默罕默德這種圣人的名字，更是層出不窮。他一路聽下來、就已經聽到了二十多個默罕默德！
這次比賽，利雅得近乎傾城出動！
所有的王室成員、包括國王在內。都來了。這么多的達官貴人，跑到正中央的貴賓席根本就坐不下，一些旁系的王子們，只能屈尊在普通觀眾席觀看比賽。即便如此。還有大批的王室成員、大臣，都只能站著觀看！
其他利雅得的國民，更是數以萬計！
不光是他們，由于這次比賽的轟動效應，連鄰近地阿曼、阿聯酋、也門等各國、都有王室成員，前來觀戰。就連現在處于邊境紛爭中科威特，都派了法赫德親王靠來助陣。
法赫德親王是亞洲奧林匹克理事會的主席、這賽馬也是體育運動之一，他無論怎么。也要親自前來。為雄護本民族驕傲的選手，加油打氣！
這么多的大人物，蕭強就是拼命記。也是兩眼發直。而且每個人和他見面。都會給他以熱烈擁抱，一番見禮下來、蕭強感覺自己的腰背，都快要被摟斷了！
不過。他也非常高興。這些就是他的資本啊，是他立足于中東的資本！
阿拉伯人最是熱情好客，只要他們認定。你是他們的好朋友。那么。即便自己吃烤。他們也會想盡辦法，幫助你！
只要這次賽馬勝利。創造出這個不可能實現的奇跡，所有的阿拉伯人，都會記得蕭強地功勞。那么，哪怕他在沙特競爭網絡建設失敗，他地阿拉伯國家，也會把他當作上賓，給與他生意上的便利。
由于今天來的大人物太多，主席臺貴賓席。也變得和普通觀眾席一樣擁擠。
不過、阿拉伯人，和西方地外交官，以及西方駐沙特地公司代表。都涇渭分明地各坐在一邊。
蕭強還在觀禮臺上，看到了國內派來的那個特使。他也公開出現在公眾場合了。
他估計，特使的任務，就是和沙特聯系建交事宜。既然他己經高調出現在公眾場合，那即代表著這次交涉已經獲得了成功，兩國建交在即了！
就在比賽即將開始之際，從高臺上望下去，遠處又有一溜高檔房車開了過來。車檔風鏡上，插著一面小國旗！從望遠鏡中看過去、那正是伊拉克共和國的國旗！
對于伊拉克代表的到來，中東國家的代表既是高興，又有些情緒復雜。
在中東地區，伊拉克可謂是真正的軍事強國，有上百萬經過戰爭考驗的老兵，有美蘇提供她各種武器裝備。應該說，大家對于伊拉克，幫助穆斯林世界，抵抗住了伊朗波斯人地進攻。是感到感激地。
正因為這樣，當兩伊戰爭爆發的時候，各國都是有力出力。有錢出錢。沙特、科威特、阿聯酋等產油大國，在提供費金援助之余、都曾義務幫助伊拉克開采石油。并把賣石油得來地錢，全部交給薩達姆。而歷史上曾經和伊拉克短暫合并過的約旦、更是派出了五千人的士兵，直接參戰！
可以說。兩伊戰爭。實際上是全體阿拉伯世界，聯合起來抵御伊朗宗教擴張的集體行動！
然而，薩達姆所提出的大伊拉克，以至未來的大中東，這昭然若揭的野心。也給整個阿拉伯世界帶來了極大的陰影。
所有來到沙特的阿拉伯國家代表，都下臺迎接伊拉克方面的代表。
從車里出來的，是伊拉克的外長阿齊茲。
這是一個瘦削的老頭，有著鷹一樣銳利的眼神。在玻璃鏡片的遮掩下。偶爾流露出一絲狡黔的目光。
他和法赫德親王的握手，有些勉強，但也并沒有拒絕。雙方還簡短地就最近兩國事態發展，交流了幾句。
沙特國王非常高興地和他抱在一起，稱他為我的兄弟。
蕭強冷眼旁觀，覺得阿齊茲是個比較狡猾的人，他非賞善于言談，
也顯得彬彬有禮。但在他的外表下，蕭強總覺得有些不對勁，他似乎在掩藏著內心真正的情感。
阿齊茲最后來到蕭強的身前，和他握手。他的手，有些冰涼，還略有些潮濕。他盛贊了中伊之間的友好關系，感謝中國對于阿拉伯世界正義行為的支持，口中滔滔不絕，竟然是將主席臺，當作了演講場所！
蕭強感到很苦惱。
他一直是想以一個私人投資者的身份出現，做生意。辦公司。
可是在中東這個敏感的地方，敏感的時機，這里的每個人。看到的。都不是他的寰宇公司，而是他背后的那個國家！
對于國家在國外地良好聲譽，他作為一名中國人，當然是自毫而且歡欣。但是，在這個地方，處處都擺明這個身份、也就說明，對方對他的公司，其實并不關注。大家都想知道，他的出現。是否代表著什么別的含義！
這樣高密度的注意。讓他的工作幾乎無法正常開展！
幸好，他的痛苦馬上就有人幫他解決了，沙特國王在阿齊茲耳邊輕聲說了一句什么。他立刻就停下了演講。眼睛銳利地盯向主席臺的特使。
蕭強看到他的那道眼神，身體不由打了一個冷戰。
那是怎樣一道眼神啊！
陰冷！極度的陰冷！似乎在這道眼神里面。不帶有任何人類地正面情感在里面！
蕭強幾乎是以失禮地動作，甩開了阿齊茲的手。
這個男人，實在是太危險了！
他不敢在這個主席臺待下去，向阿布告了罪。說要下去提前準備，并熟悉一下賽馬。就離開了主席臺。
在跑道的馬廄。他抨抨跳動地心臟。才平靜下來。
他隱隱感覺，具有這種眼神地男人。非常的危險！他的所有保征，都是一種欺騙！在電視里。蕭強并沒覺得這個男人，和其他人有什么不同。但這次面對面的近距離觀察，他忽然有種毛骨悚然的恐懼感！
雖然他當時的眼神，并不是直接對著蕭強而發，但給蕭強的第一感
覺，仿佛是被一條毒蛇盯上。那條毒蛇，正以不帶任何情感的冷靜，注視著獵物地動作，計算著攻擊地最佳時機！
獵物！
他地獵物。到底是誰？
他很有自知之明地，將自己排除在獵物之外。他還沒有這個資本，成為阿齊茲眼里的獵物！
聯系到，他是聽到沙特國王地密語，才突然流露出這道眼神，并且其目標是……
蕭強感到內心一片冰涼！
他這是什么意思？不可能，在這個敏感的時刻，他難道敢冒天下之大不韙，而對……下手？這簡直是天下最大的笑話！
再說，這有什么好處？兩國不是早就建交了嗎？
那么，他是因為突然聽到特使出現在沙特，而感到震驚。才無意識流露出了真實的情感？他是在警惕！他警惕，警惕什么？警惕干涉？
蕭強的身體一下子變得僵硬。
阿齊茲，外交部長……現代戈培爾？
莫非伊拉克真地想要進攻科威特。所以才參加這次賽馬會，以進行欺騙作業？
這太荒唐了！
“喂！中國人！你怎么害怕了？”一個討厭的聲音。把蕭強從無盡的震撼中拉回到現實。強納森穿著一身賽手服，高傲地站在他面前，雙手插腰。
蕭強現在的大腦有點混亂，他被自己大膽的猜測給嚇住了。正好強納森的出現，讓他從這個不可能的猜測中驚醒過來，借以轉移注意力。
強納森和蕭強都是那種高大的身軀，根本不適合作為賽馬騎手！
不過也正因為如此，他們的比賽，才更加成為人們的話題。為人所津津樂道。
當強納森穿著一身騎手的影衣、緊身馬褲、馬靴，手托防護頭盔。看起來，還真的有幾分英俊。這也難怪、騎手的裝飾，本就是從英國發展起來的，其風格就非常適合于西方人的身材，兩者搭配，確實顯得英姿颯爽。
蕭強上下仔細看了他一陣，嘆息著搖著頭：“可惜，可惜，這么好一幅身材，卻是繡花枕頭！”
這樣帶有歇后語性質的中文，強納森顯然沒有領悟到其中的精髓。他得意詳詳地說道：“知道誰更強了吧！我這身打扮，才配得上銹花的絲綢枕頭！看你的動作、就知道沒有多少騎乘經驗、充其量，只是一個木枕頭！”
蕭強哈哈一笑、剛才的陰郁不翼而飛：“是極是極！你才是這個世界上，獨一無二的銹花枕頭。啊，對了。你說的，是繡花的絲綢枕頭！
在馬廄里，臨時圈養著二十多匹賽馬。
這些賽馬。都是沙特王室慷慨提供。每一匹都是上上之選！
其中、英國純血馬、和阿拉伯馬，各占一半。之所以要多準備幾匹，以防賽馬出現意外狀況，不適應比賽，而準備的備用賽馬。
英國鈍血馬，不愧是兩百年精心培植的賽馬，其身高全都達到了一米六以上！
每一匹英國純血馬，都顯得軀體高大。四肢極為修長。身體各部位的肌腱。猶如移動的彈簧，讓身體充滿了爆發力！它們被稱之為“活地藝術品！”
其實就蕭強的眼光看來，另一邊馬廄里的阿拉伯馬。也并不差。
阿拉伯馬最為人所稱道的。還不是它的耐力，而是它的美貌！是的，美貌！
根據他前世的記憶，阿拉伯馬的身體骨骼，和其他馬都不相同。
其他品種的馬，一般由十八根肋骨、六根腰骨、十八根尾椎骨構成。而阿拉伯馬是十七根肋骨、五根腰骨、十六根尾尾椎骨，這種比例大體相當于馬類身材地“黃金分割”。因而顯得極為漂亮。至于耐力。更是遠超一般地馬。它可以不吃不喝。長途跋涉，是戰士最可靠的朋友！
這次的比賽。因為本身就是兩種迥異地馬種，之間地較量。因此，并沒有按照國際通行的比賽規則執行。
只是簡單地按照馬的口歲年齡、體重，加以分組，無需負磅。
負磅，本來是為了保證賽馬的公正性。平衡各賽馬之間差距的一種手段。每匹馬分別打分以后，得分高的馬，就多負重：得分低的馬。少負重。
既然阿拉伯馬和英國純血馬之間的比賽，從一開始就沒有公平性可言，負重也就失去了意義。
沙特王室對這次比賽極為重視，派出了大批地人員。照料這批名馬。每一匹阿拉伯純種馬地身邊，都有專門地人手。
在英國純血馬那邊，也有亞克從英國緊急請來的喂養師，在照顧馬匹。
這次比賽唯一地公平性要求，就是雙方各自派人。照料自己一方的馬匹，以免對方暗中搞什么手腳。包括食料、馬具在內，都是各方自行承擔。
蕭強在騎手休息室，見到了這次參加比賽的香港騎師。
他的年紀不大，但臉上頗有風霜之色。身材很是瘦小，這就是所謂的標準騎師身材，以利于減少賽馬的負重，盡量發揮實力。
他閉著眼睛，耳朵里塞著耳機，身旁放著一個隨身聽。正在聽音樂放松。
今天要連續比賽十場，對騎師的體力、耐力和技巧，都是個極大的挑戰。
相對蕭強來說。他無須聽音樂。也很放松。
因為他比賽，可沒打算靠自己的實力。再說，他又有什么實力了？
前世曾經騎過蒙古矮馬的實力？
外面發出山呼海嘯一般的歡呼聲，比賽就要開始了。
阿布王子帶著隨從，也來到了休息室，他看著香港騎師，開始在助手的幫助下，穿上全套的騎手裝備。那鎮定的神情，滿意地點著頭。
“給我盡全力比賽！如果這次獲勝，你下半輩子，都不用愁了！”他打出了金錢鼓勵牌。
可是那名騎師很冷靜，一點情緒波動都沒有，嘴里說的，也是流利的英語：“我會盡我最大的努力。但你也知道，阿拉伯馬，在短途沖刺上，一點優勢也沒有！所以，贏了，你就當僥幸！輸了，也別埋怨，馬種就決定了一切！”
蕭強聽不懂。但他從阿布難看的表情，猜出騎師并沒有獲勝的信心。
他笑著對阿布說道：“我的兄弟。你要相信奇跡！就算英國鈍血馬。是賽馬之王，在阿拉伯的土地上，也會水土不服！股利，終將屬于阿拉伯！”
他巧妙地將阿拉伯馬的“馬”字去掉，蘊含著某種意味。
阿布沖他微笑著，第一次沒有回避蕭強的暗示。他牽著蕭強的手，緩步而出，在空曠的賽場邊緣，坐了下來。
“去年，東歐的所有華約國家，都崩潰了。蘇聯的力量，已經被趕回到自己國內。今年初，他們又放棄了阿拉伯，蘇聯，估計也快完蛋了！
這次的伊拉克危機，你看看，都是我們阿拉伯國家。在積極斡旋。埃及、我們、阿聯酋……。可是，你看到西方國家說話沒有？沒有！但是，他們再三對我們說：你們的形勢很危險，非常危險！
我們都很清楚、薩達姆不敢動手、但他是西方國家向我們施壓的工具！
我們無法抵抗，因為，薩達姆的野心太大了！他吞并了科威特，就擁有了全世界百分之十的石油儲藏量！再加上約旦的支持，終有一天，他會成為中東動蕩的根源！
你們，已經表達了中立的立場，這是你們一貫的立場！
對此，我們也曾經贊賞、但面對現實的威脅，我們很需要朋友。
因此、我們無可避免地、要向美國求援！”
蕭強的心一下沉到底。低沉地說道：“這么說，還沒有開始比賽，強納森就贏了？”
“不！我的兄弟，比賽還沒有結束！”阿布拉著他的手，深情地看著跑道，“這片土地，是我們的！作為主人，我們才有發言權！因此，比賽還將繼續，但要換個玩法！強納森的投資顧問，到明天就將結束。我會重新聘禱一名顧問！我的兄弟，我們永遠不會虧待自己的朋友！”
“可是你說……”蕭強露出驚詫地表情。
“哈哈哈哈！你們是公司，是私人公司不是嗎？難道我們，和什么公司做正常的商業交流，也要征求別的國家？那，我們還是一個獨立的國家嗎？”阿布的神情，既有驕傲。又有著深深的悲哀。
作為棋子，也在奮力反抗。不甘被棋手擺來擺去！
只是，他們的努力，能夠成功嗎？
這一點，就連阿布，也心中無數……
遠處一聲笛響，鋼制柵攔開閘的聲音分外清晰，兩匹駿馬，沖出了馬閘！
比賽，剛剛開始！