正文
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……雖然粗糙卻很柔和，這種有點沖突的感覺就在這個聲音之中被體現出來——像是兩個細致非常的砂盤地互相緩緩摩擦，而語氣也非常恭敬客氣。
只是這個聲音并不是那些目光兇悍閃爍獸人之中的任何一個發出來的……它出自那個高階薩滿手中的一根木頭——準確的說，那應該是一根削制精美的木質圖騰，隨著一點光澤在上面流轉，這小小的木頭便開始幻化出一片光影。隨著光影的漸漸凝聚而清晰，其中一個身影也變得完全和真實的一般無異。
他的身材很高，比身邊最為健壯的，披著鎧甲的熊人還要高大一點，而肩寬似乎也猶有過之，但這身軀上包裹著的卻是一件制式優雅，有些古意卻盡顯威嚴詭秘的長袍，長袍領口上探出的頭顱并沒有獸人標志性的長吻，只是比人類稍微突出了一點——準確的說，那是類似于貓科動物的頭顱，然而那比例碩大的碧色眼睛，和從長長的，泛著白色光澤的毛發之中支起來的耳朵，卻讓這面孔看上去有著那么一些莫名其妙的和藹和親切。
這個人物身上并沒有帶著任何標識薩滿身份的物件，甚至沒有任何的魔法裝備，但是毫無疑問的他一定是個極為高階的施法者。
“這枚圖騰能夠傳遞信息的時間是有限，我想無聊的禮儀就免除吧……事實上，康斯坦丁閣下，對于您，我已經有了一定的了解。也清楚您未必有興趣跟我們進行什么友好的探討。”獸人注視著術士兜帽中的眼睛，繼續道，然后露出一個表情——像是在微笑，只是卻又若有若無的在嘴角露出了黃褐色的尖牙。
“事實上，我認為你似乎是弄錯了什么，永懲者和站在世界頂端……這兩個形容都并不適合于我……”康斯坦丁眨了眨眼睛。對方到底是什么意思？拖延時間？可是術士的視線之中，整個建筑里已經沒有能夠扭轉局勢，甚至是幫助他們逃走的方小說西了，更何況，如果希望逃走，他們根本沒有必要專門出現在這里。
“不，它們就是最適合形容您的……當然，這其中的某些事情，我現在并不方便向您解釋。”獸人擺了擺手：“如果您有興趣，我想我可以安排一次長時間的會面，在得知您的存在之后，我就一直在考慮這件事情，不過，現在似乎并不合適……”
“與我的會面？說上一句不客氣的話，你不會是希望投降吧？如果是那樣，不必非要向我說明，只要找上一支掛著菲尼克斯軍旗的隊伍就是了……如果你們的方向感不錯，從這里往方小說南走上幾百里，應該就可以碰上很多……”術士毫不客氣的譏諷道。同時掃過側面的一堵墻壁——城市之中的火雨流星已經幾乎塵埃落定，七只大型風元素的干擾免除了整個城市陷入火海的危機，但是還是有不少房屋不可避免的變成了廢墟。
“投降之類的詞匯，并不存在于荒原之子的思維之中……尊敬的康斯坦丁閣下。我們想要的，不過是和平罷了。”與術士尖刻的語調相比，獸人聲音之中并不帶有半點的情緒，緩慢，沉實，但卻令人驚訝：“為了擺脫原始、蒙昧與混亂，我們這些熱愛和平、守信用的部落，希望盡量避免沒有必要的爭斗……”
“我倒不知道獸人之中竟然還有如此愛好和平的……可這跟我有一個銅板的關系么？”
一句話之間，康斯坦丁不由得失笑——格烏什這個野蠻的神祗從來都是追求力量，并認為世界該當是弱肉強食的。有這樣一個信仰的獸人神祗，你又怎么能夠指望獸人們之中出現愛好和平之輩？好吧，既然生物學上總是有些基因突變的物種產生，所以我們也承認從來不缺乏奇跡的多元宇宙之中存在不野蠻的獸人好了……但是，他還要出現在一個信奉弱肉強食的獸人高層之中，這需要凝聚多少年偶然的精華？別說機運女神已經沉眠了很久，就算是她仍舊處于威能最大的時期，恐怕也制造不出這樣的奇跡來吧？
術士的言辭中滿是揶揄。但是對方接下來的話卻讓他陷入了一個短暫的思考。
“不只是一個銅板，尊敬的永罰者……我們可以給你很多。”
獸人的幻影點了點頭，怡然自得的扳起了指頭：“我們可以給你城市，給你土地，給你人……準確的說，我們是將大部分原本就屬于你們的方小說西還給你們——整個西部戰線以西，直到羅倫河渡口的土地和城市，你都可以拿走……當然，這并不可能輕易地給你，你需要推進，需要戰斗，在十數到數十場的戰斗之中，將他們慢慢的收回去……”
“這聽起來就是我原本的目標，如此說來，你現在與我的對話，似乎沒有任何的意義？”短暫的停頓之后，術士依舊冷笑，只是聲音已經凝重起來。
“我可以提供給你勝利……遠比今天這一場戰斗獲得的，容易得多的勝利。”獸人碩大碧綠的眼睛瞇成了一條細線，其間閃爍的光澤細微而隱秘：“由此向方小說，向北，一路上所有的要塞，城市的駐軍人數，將領的能力，防守的重點，糧草供應的時間……所有的一切，我都可以給你，我可以牽制住他們大部分的反抗力量，我可以讓他們反應不及，也可以讓他們在指揮調遣上出現一些‘致命的錯誤’。”
“條件呢？”細長的手指撫過蒼白的下巴，輕輕的畫著小小的圈子……如是數次之后，康斯坦丁開口道。
這已經不是開玩笑的事情，如果說的是真的，那么毫無疑問這簡直就是個從天而降的巨大的餡餅，足夠讓人吃上幾年……維克洛那雖然那地處偏僻，但由此向方小說北展開，直到羅倫河渡口，這一片土地至少占了原本菲尼克斯帝國版圖的七分之一，能夠將之收納到反抗軍的手中，不，哪怕只是得到一半也好，鞏固之后的防線便可以成為一根巨大的毒刺，完全擾亂康納里維斯在前方鋒線上的部屬，威脅到他們進軍的命脈后勤，分散前方三處主要戰場的威脅。
誠然，這些西北邊陲的小小城市抵擋不住獅鷲騎士的主力攻勢，只要空騎士集結一千以上，配合幾萬獸人，就足夠慢慢將這根釘子拔掉——可是前方的鋒線已經鋪散的如此之長，如果再進一步的分散開來，那么獅鷲騎士雖然仍舊是勁旅，卻在各個層面上就已經不足為懼。如果只是普通的獸人，卻又未必能夠將自己借助混凝土和木炮守衛的城市怎么樣。
可是在康斯坦丁的記憶中，天上是不會輕易掉下餡餅的，如果有，那么里面一定有毒。
“我們需要您讓我的某些部隊‘潰退’……安全的撤離這個戰場。讓他們回到自己的家園，不再在異鄉的土地上漂泊。至于說那些被俘的勇士，我也希望您能夠讓他們得到妥善的照顧……我相信這對于您來說并不困難，因為從開戰至今，能夠也愿意保留荒原之子的生命的人類，也只有您而已。”獸人的發言文雅的仿佛一位多愁善感詩人的詩篇，可惜，絲毫也不能打動術士的心靈。
“想要保留實力？緊縮防御倒也確實是個不錯的做法……不過，似乎也沒有必要做得如此徹底吧？”他盯著對方的眼睛，仿佛想要看穿他的思維。
“保留實力……這個說法倒也沒有什么錯誤，只不過準確的說，應該是我知道如果繼續這場侵略戰爭，我們是沒有獲勝的希望的……”自稱為克洛諾斯的獸人嘆息了一聲：“開始的時候，我們是在為了自己的口糧，為了自己的生命而戰，但現在，這場戰斗已經徹底的變質了……那些淳樸的獸人戰士們啊，他們現在恐怕很少有人能意識到，他們只是在為了康納里維斯的野心服務，他們竭盡全力在打的，是一場根本跟自己己無關的戰爭”
“雖然說我們和康納里維斯現在確實是盟軍……但是尊敬的永罰者閣下，以您的智慧和對于世間奧秘的洞悉，又怎么會想不到，格烏什大神想要的，和奈落想要的，可并不是一種方小說西啊……而且，當您參與到了這場戰爭之中后，一切已經變得更加明朗了，我們荒原之子，又有什么理由，為了死神的野心來奉上自己的鮮血和生命呢？”
康斯坦丁再次沉默。
當然，從來就沒有好戰爭和壞和平這句話，柏拉圖說的雖然早，但在相似的環境下，一個智者也不見得看不出這一點來，即使不一定能夠總結出一模一樣的結論，但其中的內涵基本上應該不會相差太多。
只不過，這種道理通常不是深受戰爭苦楚的人，才最容易得到么？
借助帝都魔亂的大勢，獸人和康納里維斯聯軍出兵，一舉而克，擋者披靡，如今加上他們原有的土地，已經占了帝國版圖的一半有多，雖然戰況上未必稱得上是勝利在望，也至少是勝券在握——他們現在在國土面積和人口數量上占據了絕對的優勢，只要好好把握，即使攻略不足，守成依然有余，后勤發展跟上的話，在十數年之中竟盡全功也不是什么奢望。
當然，這其中還要考慮到很多變數，而康斯坦丁自己，也確實應該是其中最大的一個……
可是啊……術士微微搖了搖頭——菲尼克斯現在雖然仍舊頂著帝國的名號，但是已然積弱成疾——人口匱乏，財力不足，卻又人心向背，如果不是他在其后多方支援，早就已經被推進過來的獸人滅了也說不一定，而現在的情況，說得好聽點，等于是以他一己之力在力挽狂瀾，難聽的話就是螳臂當車，自不量力……他自己都不見得對于自己在這場戰爭之中能夠起到的作用有如此的信心，眼前這個獸人卻跑來講出這樣一番的話來，說的卻又言之鑿鑿，仿佛某種神棍的預言。
格烏什的神力雖然強大，但是卻并沒有包含了預言領域，那么他憑什么如此自信？難道他也和自己擁有著差不多的穿越遭遇，只不過不是跨越了晶壁系，而是從這個世界未來的某個時間點上回來的不成？
“尊敬的永罰者閣下，不管您信與不信，今天的事情，都是我與您良好關系的一個開端，”眼神掃過沉思的術士，高階薩滿不再說些什么，只是微微的點了點頭：“即使犧牲了一位薩滿的生命，火山爆能夠造成的魔網的混亂也不可能維持的太久，想要瞞過奈落，甚至是卡利斯特薩坦伯的探查，我們都有些力不從心。因此，這一次就到此為止吧，請善待那些英勇戰斗過的荒原之子們，我期待著與您的再一次的會面。”
光影搖曳著散去，而一眾獸人也隨即消失在傳送的光澤之中，只留下兀自嗶啵作響的燃燒府邸，以及外面已經開始逐漸響亮的喊殺之聲。
“讓某些部隊‘潰退’嗎？也好……那就來試試看，我的胃口是不是足夠的好吧……”康斯坦丁笑了笑，將視線移向火焰外的城市。
夜色之中的維克洛那開始沸騰起來了。
中央議事廳的爆發讓獸人們振奮一時，但沒過多久，所有人便已經發現了不對——除了那幾個沖殺而出的獸人精英，以及已經被天空之中那些巨大的風暴怪物攔下大半的火雨流星，薩滿們再也沒有發出任何的他們記憶中的神能威勢，不管是那些記憶中鋪天蓋地的閃電，火焰，還是能夠提升一個城市中獸人士氣的圖騰，亦或者是治療傷勢的神祗的恩賜……什么都沒有再次出現。反而是那些天空中攔下了火焰噴發的元素巨人們，開始參與到了對于他們的屠戮之中
而更加令他們驚慌的，是一個聲音開始逐漸在那些進攻者之中響起，“團長他們已經將獸人的頭人和薩滿全都干掉了”“獸人的精英部隊已經被龍騎士們殺了個精光，兄弟們沖啊，勝利就在眼前”……這聲音從城市的中央傳來，開始時還不過是一聲兩聲，但最終不過數刻，已經變成了山呼海嘯一般。獸人們或者可以將之當做是對方用來激勵士氣的謠言，但是現在薩滿們沒有任何的援助，卻是個鐵一般的事實。
更何況，他們還面臨著比這些還要可怕的困境。
戰局變得越來越不利于他們……因為不只是那些從城外沖進來的反抗軍，城市之中的人類居民，竟然也開始加入了對于他們的進攻首先是那些被毀壞了房屋而逃向街道上的人……男人為了保護妻女不會變成瘋狂的獸人們手中的犧牲書網，呼號著揮舞隨便從那里抽出來的木棒，磚塊，甚至是赤手空拳的撲上去咬噬獸人戰士的喉嚨。
而這股亂流很快便擴展到了所有的人類之中，獸人們驚恐的看著這些平時他們視為螻蟻和勞力的平民們蜂擁而出，拿著各種各樣，尖利的，駑鈍的武器，匯聚成為一股人流向他們發動了攻擊，磚塊碎石仿佛雨點一般朝他們飛來，雖然并不致命，但那浪潮般的攻勢卻令他們心中發寒
他們不明白，卻仿佛知道了，人類是種很奇怪的生物，大多數時候他們會怯弱得驚人，但他們一旦被激怒奮起，操刀在手，他們就爆發出可怕的力量，仿佛變成了另一種截然不同的生物，悍不畏死，前赴后繼
當獸人軍如潮水一般鋪滿了大陸時，背井離鄉的總是少部分，不管是故土難離還是來不及逃跑，亦或者隨波逐流的跟隨著自己的領主直接投降，大部份的人類居民都只能被固定在自己的地面上，幸好在大的層面上，獸人和康納里維斯的聯軍還是嚴厲禁止肆意殺戮平民的，他們需要這些人類進行那些最為艱苦的勞役，維持他們的統治。
于是平民們都只能戰戰兢兢地活著——原本認為生活不會有太大的變化，畢竟，他們早就習慣了在貴族老爺手下做牛做馬……這些獸人只要不是要吃掉他們，那么憑借勞力他們應該不會有什么更多的麻煩。
但是沒過多久，他們便發現自己錯了，獸人一點點的將原本屬于他們的方小說西從他們手中掠走，財富，糧食，房屋，土地，他們大部分時間上并不會考慮人類究竟要如何生存……
開始居民還存有希望，希望已經退守的菲尼克斯軍隊最終會發動反攻，三神的圣武士會象傳說中的英雄那樣殺死那些魔物，將他們救出來，將原本的生活換給他們，但是最終，他們等到的總是一次次的絕望——菲尼克斯節節敗退，只能依靠著一道道的防線拖延著時間，大片的土地上的人們陷入了跟他們一樣的困境