……這一次潘楊的危機恰恰就是由于這一次的美國大規模的涉足中國戰場而引起的。
起因來自于那位可能大家都已經忘掉了的丹尼兒少尉，還有史密斯少校，這兩個人可以說是最先和八路軍打交道的美國軍人，也正是因為這兩個對八路軍抱有好感的美國軍人在當時的美國駐華軍事觀察團的游說，以至于當時的美軍觀察團在關注國民政府的同時也將目關轉移到當時還在敵后艱苦抗戰的八路軍和新四軍的身上。
歷史在這里發生了一個小小的變化，一位駐扎在菲律賓的美軍少將也就是丹尼兒的父親，因為自己的寶貝女兒的的強烈建議，向上級申請調到重慶擔任租借法案援華調撥工作。也正是因為這樣，租借法案一旦啟動之后，丹尼兒就攛掇當日到八路軍控制區去過并對八路軍抱有好感的史密斯少校向上級，也就是自己的父親提供了一份報告，報告中提到了八路軍在敵后戰場的巨大作用，以及給這些部隊提供美援能夠極大的發揮這些武器的真正效力的觀點。于是又是在丹尼兒的父親的干預之下，美軍觀察團組織了一個較高規模的觀察團前往了當時中國的紅色心臟——延安，這個代表團就由丹尼兒的父親，美國少將威廉·；雷得率領。
對于美軍觀察團的來意不甚了了的中共方面熱情的接待了這些客人，好不容易搞清楚了這些拐彎抹角的美國人的真實來意之后，整個中共中央都十分的興奮，因為如果能夠得到一部分外界的軍援，那么將能夠給敵后的抗戰解決很大的問題。但是美軍觀察團這個時候提出了一件讓接待他們的同志十分不解的要求，那就是指名道姓要求見到一些人，這里面就有潘楊和王繼威……
豫西北軍區前段時間在八路軍總部發往中央的電報中沒有少提到，所以中央對于這兩個戰功卓著的將領也可以說是較為熟悉了，特別是潘楊，在前段時間甚至作為宣傳攻勢中的重點進行過宣傳。但是話說回來，整個八路軍新四軍比這兩個名氣大的大有人在，職務高的更是一抓一大把，為什么偏偏指名道姓要見這兩個人呢？
在不好直接向“美國朋友”詢問的時候，那么中央就只好動用自己的力量來進行調查，好在美軍觀察團的成員名單是公開的，這個提出這個要求的威廉少將的資料通過公開的渠道并不是太難搞到，于是一方面滿懷疑竇的發出了調潘楊、王繼威兩人前往延安抗大學習的電報，一方面就這一要求進行細致的調查……
中條山，位于山西的西南部、黃河的北岸，呈東北西南走向，東北高西南低，橫廣170余公里，縱深50公里，最高峰為海拔2321米的恒曲歷山嚑王坪，山脈平均海拔1249米。
中條山西起晉南永濟，與陜西相望，東至豫北濟源、孟縣同太行山相連，背靠素有山西糧倉美譽的運城地區，南瀕一瀉千里的滾滾黃河。境內溝壑縱橫，山巒起伏，關隘重重，礦藏豐富。中條山和太行、呂梁、太岳三山互為犄角，戰略位置十分的重要。
抗戰爆發之后，隨著山西各關隘的失守，中條山的戰略地位愈加顯得重要起來。
日軍華北方面軍司令部就正在就攻略中條山地區進行著作戰規劃，在此之前的一天時間之內，整個華北方面軍旅團長以上的軍官對于方面軍今后的作戰方向進行了討論，幾乎所有的中級軍官都認為：應該先對重慶軍進行掃蕩，因為中共軍難以抓到他們大規模集結的機會，另一方面在百團大戰之后，遭到了我軍的重點討伐，戰斗力恢復的很慢，此外，山西閻軍與國民黨政府軍合作不力。現在擾亂治安的主要力量已經變成了盤踞在中條山地區的衛立煌軍。
而日軍第一軍司令官筱冢中將更是提出：得之，即占據南進的重要橋頭堡，可渡河南下，侵奪中原，又可北上與山西的主要占領的相連，解除心腹之患，改善華北占領區的治安狀況。
但是有人也提出：“華北方面軍的主要任務是剿共，對于重慶軍原來多田閣下的意見就是可以置之不理，而全力剿滅中共軍！”
這個時候參謀長谷壽夫發言道：“不，晉南的重慶軍牽制了我們多達三個師團的兵力，如果首先將其消滅，我軍即可自由行動，那時便可全力對付中共軍。”并且補充道：“重慶軍在江西上高重創了我帝國陸軍，他們也要為此付出代價！”
PS:這里補充一下上高戰役：這是國民黨正面戰場在1941年取得的一次重大勝利，是役，日軍三十三師團遭到重創，少將指揮官巖永大佐聯隊長濱田被擊斃，第三十四師團及獨立第二十混成旅團傷亡更是高達百分之七十以上，共計斃傷日軍2.4萬人、戰馬四千匹……
這下崗村也不得不發言了，因為多數華北的中層軍官并不知道上高戰役的實況，谷壽夫這個冒失的家伙這么一說，更是引起了下面那些不明真相的軍官的猜疑。
“帝國軍隊不過在上高遭受了小小的挫敗，參謀長因為以往戰績優良，因此將合理的傷亡也看作了重大傷亡，這也是可以理解的。當前把任務的重點放在消滅和掃蕩盤踞在晉豫邊區的國民黨中央軍主力，消滅他們在黃河以北的勢力，這符合我們的戰略利益，那么我們現在就來策劃一下這次作戰的行動計劃吧！”
又經過了整整兩天的策劃，華北方面軍提出了中條山攻略計劃，并上報中國派遣軍總部同意，得到了支持。
為了配合對中條山的進攻，崗村寧次組織了六十三個大隊的兵力（相當于七個師團），在這中間，谷壽夫直接指揮的第六師團作為其中的主力參戰，并且在這個時候，谷壽夫主動要求以一個師團長的身份到第一線去指揮。
五月下旬，為了創造大舉進攻中條山的有利戰役態勢，日軍再次發動了中條山外圍作戰：以第三十六師團發動對國民黨第二十七軍的作戰……以第三十七師團，第四十一師團發動對國民黨第十五軍作戰。
這個時候，老潘已經帶著一個飛狐中隊在蔡京華的貼身保護之下，和王繼威、姜百無、趙大麻子一行到了陜西境內……由于電臺功率上的原因，老潘沒有辦法第一時間得到前線的消息，更加沒有辦法得到國軍方面的情報，所以對于日軍的最新動向根本就沒有察覺……
而此時的陳前進和李向陽兩人正在緊鑼密鼓的按照老潘臨走之前的交待，動用主力部隊和地方部隊對盤踞在豫西北根據地內部的土匪進行著大規模的清剿……