朝州，陳園。
寬敞的大堂之中，一個老者端坐在檀木椅子上，銳利地目光注視著跪在不遠處的三個年輕人。而除了這三個年輕人外，旁邊還站著躬著身的精瘦老者和一個身著黑色中山裝的中年男子。
那端坐的老者年逾古稀，面容方方正正，面白無須，腦袋上的頭發都已剃光。端坐在那里，腰板像是標槍一樣筆直，給人以一種堅如磐石的感覺，雖然沒有什么表情，但一種強烈的氣勢和威嚴彌漫開去，讓人有著一種連大氣都不敢出的壓抑感。
一手拄著一根龍頭拐杖，穿著一身唐裝，目光來回地掃視著堂內的幾個人，老者忽而開口，淡淡問道：“誰先來？”
話一出口，堂中卻仍是一片沉默。這光頭老者氣勢之強大，壓得堂中所有人都似是喘不過氣來，誰也不敢先接這個話頭。
“我先來吧！”站在最右側的垂眉順目的身著黑色中山裝的男子眼見沒人應聲，低聲說了一句。
“陳文河，現在沒你的事。”那光頭老者聞言橫了一眼，冷冷朝著那中年男子說道。
那黑色中山裝，正是陳文河，躺下跪著的年輕人，卻是陳家年輕一輩的老九陳紹文，還有陳紹修和那位陳家老八。
而那光頭老者，毫無疑問，正是陳家的家主陳御棠。
整個陳家，唯有這一位能使所有陳家弟子敬畏，膽顫心驚而又無條件地順從。
得到家主的呵斥，陳文河低垂著頭，嘴角流露出一絲苦笑之意來。
“你來吧，陳紹修。”陳御棠目光一轉，落到了跪著的三個后輩中最左邊的陳紹修，忽而開口點名說道。
陳紹修聞言一抬頭，目光和陳御棠一接，然后又飛快地垂了下去。
“宗主大人。我是本月十六號奉二哥之命前往申城的，趕到申城之后就和陳經遠匯合在一起。我當時覺得那條黑背應該不是普通的狗，所以讓程順待人去把那條狗搶了過來。然后云家的云少軒打上門來，被我用十二頭大狼青犬擋了回去”陳紹修垂著腦袋，開始一一說起自己的所作所為來。
“詳細一點。”陳御棠淡淡說道。
“是。”陳紹修聞言身軀微微一顫，道：“當時的情況是這樣的，云少軒和一個云家的女子云蕓，還有那易翼，還有一個他的屬下一齊上門來。目的是要回那條狗”
“你當時為何不連那易翼一起解決？或者說，為何你完全沒有發現那易翼深藏不露？”陳御棠面無表情問道。
“我我沒想到那上邊去。”陳紹修身軀再一顫，苦笑道：“我以為那易翼就是一個普通人，就是有一條好狗而已。畢竟，他被陳經遠逼到那個份上都沒什么表現，我完全沒考慮到這一點。”
“愚不可及。”陳御棠冷哼一聲，“擁有靈獸的人，會是普通人么？而且，就算是普通人，你為何不去結納籠絡，為何一定要采取暴力手段？”
“我”陳紹修聞言一陣訥訥，而后才說道：“因為，因為陳經遠已經采取了暴力手段了。”
“哼。接著往下說。”陳御棠冷笑一聲，繼續道。
“后來，云少軒退卻之后的十七號當晚。我就遇到了蝙蝠群的突襲”陳紹修開始以他的角度將他所經歷的事情一一道來，不敢有絲毫的隱瞞，所經歷的關鍵部分也是一再強調和解釋。
“都說完了？”陳御棠等陳紹修把話說完之后，忽而問道。
陳紹修點了點頭，身軀再又一顫，額頭卻是出現了一滴汗來。
“蓬”陳御棠忽而一拂袖，隨著一聲清脆的巴掌聲，陳紹修身軀飛了出去，臉上忽而像饅頭一樣高高腫起，把眼睛都擠得只剩下了一條縫。
陳紹修狠狠地摔在了十余米外，嘴角噙血。
堂中其他人聞聲而顫。
“你的蠢在于你完全不去了解自己在面對什么。對于敵人沒有一點認識不說，居然還怡然自得地高枕無憂。因為你的蠢，你自己死了也就罷了，卻害得家族最有潛力的年輕人差點隕落。”陳御棠冷冷說道：“有眼無珠，蠢得不可救藥！如果不是因為你的有眼無珠，哪能使家族承受如此巨大的損失，樹立起這么多的敵人？”
陳紹修再次跪下，沉默不語。
“領一百棍家法。放逐何公島，三年之內不得下島半步，違者廢除修為，逐出家族。”陳御棠沉聲說道。
陳紹修聞言身軀猛地一顫，抬起了頭來。
“宗主，這懲罰，太重了吧？”陳文河聞言也是身軀輕顫，面露不忍之色，小聲說道：“年輕人總會犯錯的，犯錯了自然要承受家法，不過三年里不得下島的懲罰也太嚴厲了”
這種放逐，在陳家，一般很少見。陳文河覺得實在是過重了一些。
“怎么，陳文河，你也想去何公島上居住？”陳御棠把眼一翻，發出了一聲冷哼，說道：“若非因為這個廢柴。紹琪何至于修為幾廢，沒個一兩年難以恢復。哼，自己死了便死了，連累家族最出色的子弟，其行可誅。若非念著終究是我陳氏血脈，我便直接將其驅逐出門了。”
陳文河立刻噤聲，再不敢多言。
“謝謝家主！我愿領罰。”陳紹修低著頭，猛地咬住了牙，強忍著不讓自己落淚。
“去吧。”陳御棠目光一轉，落在了跪著的陳紹文身上，再不理會陳紹修。
陳紹修躬著身，一步步后退著走出了門去，身軀似一陣風都可以吹倒，單薄而又倔強。
“宗主。我認罰。”陳紹文未等陳御棠開口，便直接說道：“我的錯，在于沒有直接看清那易翼的實力和隱藏。不過如果按照我的想法，不管那易翼是不是兇手，最開始直接去干掉，那就一切都好了啊。”
“哼！蠢貨。”陳御棠冷哼一聲，身形一閃，一腳踹了過去。
陳紹文也不敢躲閃，更不敢運轉修為來挨這一擊，身軀被直接踹飛，而后陳御棠絲毫不停留，上去一陣狠踹，“你這白癡，怎么不去死？紹琪是躺著送回來的，你們這些廢物，倒是一個個全都活蹦亂跳？現在倒好，在我面前裝出很有種的樣子。有種的話，為什么不去和那易翼同歸于盡？”
一種暴戾的氣息在堂中彌漫開來，讓人心驚膽寒，陳紹文慘叫聲不斷，卻不敢絲毫反抗，很快就變得聲息弱了下去。
陳御棠終于停手，余怒卻仍未歇，道：“滾吧。陳紹龍，你也滾蛋。免得在我面前礙眼。”
跪在一旁的陳家老八身子一個激靈，露出了如釋重負的神色，連忙應了一聲，上前抱起了都已經快爬不起來的陳紹文，飛快地退了出去。
堂中還剩下陳文河與那精瘦的老者。
“老幺，你也去吧，好好休息一下。”陳御棠目光落在那精瘦的老者身上，說了一句，后者微一躬身，離開了堂中。
“宗主。”陳文河心中忐忑，恭恭敬敬地喊了一聲。
“你讓我失望了，文河。”陳御棠坐到了椅子上，深吸了一口氣，使得情緒漸漸平靜了下來，才微微嘆息了一聲，神色間隱現一絲疲倦，說道：“本來以為讓你過去，可以監督一下陳紹琪，讓他不至于劍走偏逢。現在倒好，局面演變成這樣。什么便宜都沒占到，什么虧都吃盡了。這不是我想要的結果啊。”
“宗主。對不起。”陳文河聞言訥訥，說道。
“我不想聽這三個字。”陳御棠道：“任何時候，對不起這三個字都沒有任何的意義。”
陳文河略一沉默，道：“是，在宗主的話，文河定當銘記于心。”
“你知道你錯在什么地方么？”陳御棠道。
“還請宗主教誨。”陳文河恭敬地說道。
“錯在不夠光棍。”陳御棠道：“以你的性子和處事。綿里藏針是足夠了，但有的時候反而不夠灑脫和光棍。你和云宋兩家談判的時候，虧已經吃盡了，何妨多吃一點，總要讓對手也不好過才算。”
“可是”陳文河想要辯解，卻被陳御棠打斷了說道：“沒有什么可是，陰狠時自要陰狠，歹毒時自可歹毒。但該光棍的時候也不該畏縮。難道那云宋兩家真就會這么輕易開戰？三大家于嶺南鼎力已久，牽一發而動全身。若無足夠的利益，豈會輕易魚死網破地開戰？”
“宗主。”陳御棠話里教導的意味很濃，陳文河聞言身軀不由輕震。
“陳紹琪本是我寄予厚望之人。現在看來卻是我高估他了。”陳御棠微微嘆息了一聲，“我今年九十有四，年月已經無多，可是遍觀陳氏上下，有足夠修為和才情之人，居然寥寥無幾。可悲可嘆啊。當年我縱橫無忌，養成了肆意妄為的性情。現在整個陳氏上下，居然盡皆是如此之輩啊。”
“宗主。”陳文河訥訥，不知該說什么。
“好了，說一說那個姓易的家伙吧。到底是何來歷？又有什么特別之處，居然引得云宋二家同時全力支持？”陳御棠搖搖頭，笑了笑，這一笑之下，臉上豁然生動了許多，蒼老之中再無那凌厲迫人之氣勢流露。
陳文河聞言一怔，道：“那易翼，父母都是普通人，也沒什么特殊的來歷。但不知為何，居然有著不俗的修為，連紹琪都非他敵手。而且，遍觀申城諸事，此子身邊居然出現了數量上萬的蝠群，還有一頭黑背靈犬，十余只刀槍難傷的吸血蝙蝠，只怕也都是靈獸。”
“對于一個修士來說，有一只靈獸在身旁已是難得了。一次居然有十余只靈獸蝙蝠，這其中本就不同尋常啊。而云宋二家在知遠居竟那么維護那易翼，其中必然有些我們不知道的秘密。”陳御棠道：“能夠破開陳紹琪的盤木縛龍術，這些都說明了問題。”
“接下來我們該怎么做？”陳文河聞言也是微微一嘆，這些，他又怎會看不出來？不然也不會在知遠居答應了易翼的要求了。
“你不是答應了讓陳紹琪他們去道歉么？讓他們去，順便再探一探易翼的底，你試著拉攏一下，許以重利。如果不成的話，再說，說不定只有再出手鏟除此子了。”陳御棠淡淡說道。
“嗯？再鏟除？”陳文河眉毛一挑，訝道。
“我來安排就是了。終究只是一顆小棋子而已。”陳御棠冷然說了一句，語氣中攜著殺伐之意：“難道真以為靠上了云宋兩家就可以安枕無憂么？這一次因為此子可謂折盡了面子，如果他再不知趣，就將其徹底抹殺。”
“好的，謹遵宗主之意。”陳文河聞言微微苦笑，不由又想起在公路上所見的那一幕來。
陳文河總覺得易翼終究是太神秘和難以揣測，要將其抹殺非是易事，這一點上，陳紹琪就是前車之鑒。不過，家族盡起高手的話，那小子應該是沒有能夠逃出生天的道理吧。
但在陳文河心底，卻始終有一絲陰霾揮之不去。
“對了，你讓陳尚芳跟你走一遭，把情況和她講一講，讓她盡可能地用所有手段拉攏那個易翼。”陳御棠又補充了一句道：“你們兩人都是讓我很放心的人，對付一個乍起于微末的小子，應該不是什么問題吧？”
“這不是問題。”陳文河嘴里這么說著，在心里卻不由自主地有一絲猶豫，腦海中浮現出在公路上最后所見的，易翼面無表情卻只是一拳接著一拳砸在陳紹琪臉撒謊那個的情形
“也許，恰因其起于微末，所以反而難測？”在心底，陳文河轉過了這樣一個念頭。