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摯愛S.H.E萬年，幾度輪回戀戀不滅，把歲月鋪成紅毯，見證我們的極限……
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異人傲世錄第四十四集910章
2007年09月29日星期六22:14
第九章
當第一縷燦爛的金黃在東方地平線上升起時，憂雙宮門樓上的銅鐘被撞響了，引動各城區。甚至是幾十里外各鎮的鐘聲回應。悠揚而厚重的鐘聲一起響徹這片遼闊的員也，表明新的一天就此開始。
一隊軍容嚴整的近衛軍走向廣場，在踏上廣場方磚的那一刻，他們變齊步為大步，每五步就向左右分出數人去往相應的哨位。止步。行禮。兩班近衛軍交換了哨位。在逐漸遠去的腳步聲中，清脆的馬蹄聲在廣場另一側響起——那是各部官員的馬車，正順著凡人大道而來。
熟識的將領們。文臣們輕聲寒喧著，三三兩兩的走向自己的辦公樓。夜間也留在各部辦公樓里的人們，紛紛在這時收拾好桌上的文件，熄滅最后一盞魔法燈，走出了自己的房間。人要睡覺，帝國卻不能睡。人們為帝國而辛勞，同樣也是無分晝夜的。
皇家侍讀尼贊大人也熄了桌上的燈，順便叫助手拉開窗簾，在平時的話，這個活是他親手去做，因為他喜歡在繁忙的公文中做些細小的瑣事，認為這樣可以讓工作更有效率。只是昨天晚上，尼贊大人的文案工作量級大，已經被累的幾乎抬步起手來了。
有一輛軟蓬馬車停在樓下，開門時有幾聲刺耳的摩擦聲傳到尼贊耳中，這是長途跋涉之后車廂變形所致，來得這么急迫，不知是那一家的勢力又要搞怪。暗自嘆了口氣，尼贊放下手里的筆，看來早餐又得泡湯了。
“樞機祭司大人。”輕輕的敲門聲里，助手恭謹的說：“天堂島神殿的信使到了。”
“哦？”即使是通宵工作之后疲累不堪，尼贊還是一個很具政治敏銳性的人物，在把報告遞交上去之后，他就很警惕的等待著光明神族的回應。
這時候聽見祭司到來的消息并不意外，他揚聲對自己的助手說：“請信使進來。”
出人意料的是，信使不是一個人，而是兩個。其中一位還是尼贊的熟人——此人只前是樞機庭坦西帝國首席巡察祭司，比他早六年成為候補樞機祭司，曾經是尼贊再圖書館服務的對象之一，也是他可望而不可及的人物之一。而另一位很陌生，應該是剛進入樞機庭的人吧？
因為斯比亞驅逐神殿祭司的原因，所以他們穿著貴族禮服。不過，匆忙購置的禮服顯然是小了一號，他們的體型都不算瘦弱，所以看起來以點狼狽。
尼贊心里開始惡毒的想像，當他們永擠在一個狹窄車廂中的情景……這是他早年養成的習慣，每當遇到品級比他高，比他更接近權力中心的祭司，他就以這樣的方式來讓自己獲得平衡，雖然尼在現在的品級是樞機祭司，這個職位已大略等同于世俗官員中宰相，但習慣卻是不容易改過來的。
“天堂島神殿樞機祭司庭特使，天堂島神殿紅衣祭司屬下秘書庭特使。”兩人向尼贊行禮：“見過樞機祭司，尼贊大人日安！”
“特使安好。兩位特使請坐，上茶！”尼贊驅散自己臉上的疲勞，一絲不茍的回禮。心里卻在奇怪：為什么會是兩庭同時下令給自己呢？
光明神殿名義上的最高權力擁有者是紅衣祭司，三位祭司共同掌管日常事務，具體經辦由其下的秘書庭負責，而樞機庭雖然也可以插手最重大的事情，向紅衣祭司和秘書庭推薦新人，更貼切的說來卻是一個內部督察機構，有權查處紅衣祭司之下的所有祭司。
“不敢勞動尼贊大人，我們還要盡快趕回覆命，請尼贊大人接令。”
看兩位特使這樣說，尼贊也不好太熱情，于是上前兩步，神態嚴肅的靜立。
兩位特使穩了穩心神，揚聲說道：“天堂島光明神殿，紅衣祭司秘書庭，樞機祭司庭傳令，梳機祭司正直之輝。尼贊接令。”
不清楚為什么會是兩大機構發令，尼贊只能沉聲回答：“樞機祭司正直之輝。尼贊接令！”
“樞機庭已于日前接到汝之報告，并上呈光明神族，轉交秘書庭。天堂島神殿現已知，斯比亞帝國局勢復雜，一時難以理清。汝能在斯比亞保持神殿的存在，實屬不易，現兩庭共同決定，由樞機祭斯正直之輝。尼贊擔任光明神殿駐斯比亞帝國神殿大祭斯一職，主持斯比亞全境事務，可自由認命其下職位，務必早日恢復光明神殿在斯比亞帝國欣欣向榮之面貌。”
“贊美光明神。”尼贊一本正經的回答著，盡管這個職位除了他，沒有人敢要。
“斯比亞大祭司必須在近期之內，重建上達神殿視聽之渠道，以及與其他帝國神殿聯通之渠道。神屬聯盟之內所有祭司，任由斯比亞大祭司挑選。另，斯比亞大祭司必須在十日之內做好迎接巡察使的準備……”
聽到最后一句，尼贊不禁呆了一呆，這個時候，還有其他祭司跑來巡察？
“斯比亞帝國大祭司閣下，真是恭喜了。”兩位特使宣讀完命令之后就換了臉色。想想也是，帝國大祭司要錢有錢。要權有權，比他們任職在天堂島要風光太多了：“您是光明神殿有史以來，最為年輕的一個大祭司啊，在如富裕的大帝國，真是前途無量啊……”
“兩位夸獎了，過譽過譽。”尼贊則報以苦笑，把手中的兩個小錦盒塞過去：“這斯比亞大神殿目前就我一人，我還得兼職看大門呢！”
“啊，我們光顧著恭喜，連其他話都忘了說了，讓閣下見笑了。”得了莫大的好處，特使微笑著說：“其實，天堂島神殿已經考慮到了這點，所以我們倆只是打頭陣的，后面有很多打扮成貴族的祭司正在趕來，數量是六百人左右。另外還有一個船隊的祭司等在海岸邊，他們的履歷我們帶來了，所有這些人手都是給閣下準備的，閣下覺得能用就留下，不能用就讓他們返回。”
“真是令人喜出望外的消息。”尼贊心口猛跳：“多謝兩位了！”
“但是有句話還是要提醒閣下，天堂島神殿做這樣的安排是有迫切理由的，帶這個理由不能寫在文書上，閣下也不能問。”特使之一壓低了聲音說：“未來十天，閣下一定要做好迎接巡察特使的一切準備。包括在城外三十里接駕。隨駕入城。入宮等等。”
“迎接儀式是可以做到的。”尼贊先點了點頭，爾后很為難的問：“但是按以往的規定，迎接特使的必須是神殿儀仗才行，可是在現在的斯比亞，連我都無法穿著祭司袍外出……如此之多的祭司，如此正式的儀式，我難以想像是一群穿著貴族禮服的人在主持……”
“這點閣下不用擔心。”特使斬釘截鐵的說：“神殿儀仗只管去做，絕對沒問題！”
“那，斯比亞帝國必定不會答應，他們會來找麻煩的……”
“無妨。”另一位特使正色回答：“閣下你可以直面斯比亞皇室，問他們要命不要？”
尼贊心里［咯登］一聲，最終確定了巡察特使的大概身分。今時今日，沒有任何一個人類敢在斯比亞帝國之內招搖，來得如此強勢，只能是光明神族的成員……也就是說，光明神族對斯比亞的策略已經確定，斯比亞的這場戲無路成功與否，都已近尾聲。
送走特使，吩咐助手安排接待后續祭司的事，尼贊大搖大擺的從前門進入憂雙宮，他要第一時間把這個消息上報給菲琳皇妃。
在抱華樓下和其他大臣等了一陣，皇妃的傳召就下來了。
尼贊一手捂著半邊臉，蹬上了樓去，其實他眼框邊的黑紫已經消散，但還有些隱隱作痛。
“皇家侍讀請坐。”聽了尼贊的匯報，高高在上的菲琳皇妃，臉上竟是一片平靜：“天堂島光明神殿，要派巡察特使萊斯比亞，而不是去圣都，是要來待城？”
“回秉皇妃，巡察特使不但要來待城，還要臣在十天之內準備好最為隆重的儀仗，出待城三十里接駕。”尼贊坐下，目不斜視，將自己的想法全盤托出：“臣認為，在目前情況下做這樣的要求，那么巡察特使的身分就會很特殊……”
菲琳皇妃靜靜的聽著，修長的手指輕輕輾轉筆桿，嘴角邊始終帶有一絲淡泊。但非常真實的笑容……尼贊從早年間的見習祭司開始，為了向上爬，他刮地三呎，欺男霸女無所不為，直至之后權傾一方，沒少和女人打交道。這里面，各種各樣的女人他都見過，從寧死不屈的到天性諂媚。投懷送抱的。
但他沒見過菲琳皇妃這樣的女人，當她微笑的時候，你會發現她無比堅強；當她沉默的時候，你會發現她超人的智慧；當她和顏悅色說話的時候，你會發現她迫人的威嚴……他在不同的場合見過菲琳皇妃多次，就從沒見過這位頑疾纏身的師母靠過椅背！尼贊固然很敬佩菲琳，但他內心卻不認為菲琳天生就是這樣的人，他認為菲琳之所以能有這樣的性格和作風，完全得益于那個站沒站相，坐沒坐相的師父。
所以，她每一次看著菲琳皇妃，心里感受到的卻是科恩。凱達的氣息。他不敢敷衍了事，也不敢心懷不軌。
“斯比亞雖然請出了光明神殿的祭司，但那是帝國迫不得已的決定，范圍也僅限于之前的祭司們。斯比亞帝國，依然堅定在信仰光明神族。”菲琳皇妃考慮完畢，輕聲說道：“這次是光明神殿派來的特使，斯比亞帝國將視特使為帝國與光明神殿之間的一次正式外事交流。”
“皇妃的意思是……”
“皇家侍讀同時也是光明神殿常駐斯比亞的代表，愛卿當然有權利，也有責任去迎接特使。”菲琳接著說：“為了表達斯比亞的善意，準許自愛卿起，全部祭斯恢復祭斯裝束，準許恢復光明神殿儀仗，并劃撥驛館一處已作日常之用。待城三十里外接駕的花費也全部由斯比亞承擔。具體事務交由愛卿負責，務必做到盡善盡美。”
“謝皇妃賞賜。”尼贊很清楚，斯比亞與許祭司著神殿裝束。使用神殿儀仗，這對神殿的恢復舊日面貌是一個突破：“另外，關于光明神族對斯比亞帝國的幾項決定，依然沒有下達，以臣的猜想，這些決定極有可能是在特使的手里。”
“你是說軍隊數量超額，軍隊中有龍族兵種出現，還有各地神殿修繕這三件事情嗎？”菲林說：“既然光明神族已經有了決定，而且答案就在特使手中，我想我們也不用太過擔心，無論答案是什么，現在已無法更改，盡力做到本分就可以了，愛卿去準備吧！”
“遵皇妃令。”尼贊站起行禮：“臣告退。”
走出門來，尼贊心里有點想不通，按照他之前對事情的估計，再加上對自已的定位，目前這個時刻，自己應該發揮更重要，甚至是關鍵作用才對。怎么在光明神族特使來臨前夕，自己的作用不升反降了？難道是自己……步，絕不是自己的原因！那么，就是科恩陛下那邊有其他想法和安排，不需要自己出面做什么。
可是，陛下那邊又能以怎樣的方式去與光明神族特使直接溝通呢？是，科恩陛下早年曾與菲謝特。夏麥陛下得到光明神族召見，并被賜予神佑騎士殊榮，但那只是一個例行儀式而已，并不能構成與光明神族關系密切的條件啊！難道真的如傳說中的那樣，科恩陛下得到了光明神族的青睞？
一邊苦思，尼贊一邊走下抱華樓，走到第二層拐角處的時候，腳下突然一滑，整個人失卻平衡向下倒去——前方可是鑲了金屬的柱子，要是撞上去，可就好看了！
“小心！”
眼看就是血光之災，樓梯口突然沖出一個人，兩手伸出抓住了尼贊，帶著他的身體轉了一圈，泄去沖力后才扶他站穩。
隨即，一個清朗的聲音在尼贊耳邊響起：“閣下一臉疲憊，想是連日辛勞所致，還要小心為好。”
尼贊抬頭看去，發現抓住自己的是一個有些矮胖的中年男子，他面上帶著親切的微笑，一身儒雅的紳士打扮。在斯比亞，至少在待城里的人來說，這身材。這裝束可算是一個異類——平日所見的不是滿面嚴肅的文官，就是一臉橫肉的武將，從沒見過真正貴族裝束的人。
況且他還如此儒雅和謙和，要知道自己平時并不受斯比亞大臣的歡迎。
“多謝閣下。”尼贊對此人的第一印象很好：“我是皇家侍讀尼贊，請問閣下是？”
“見過大學士。”對方放開手，站開一步，鄭而重之的行禮，使用了連尼贊都不好意思使用的官職：“我是斯比亞外交大臣，利普。”
“原來是名聞遐邇的利普大人。大人風范卓越，真是百聞不如一見。”尼贊心中恍然，情不自禁的退后了一點點，因為眼前這位大人不單單儒雅謙和……他很可怕。
利普，斯比亞帝國文臣中響當當的大人物。根據光明神殿的情報，他本人是一個破落貴族子弟，早年跟隨維素親王發跡，前些年以實打實的功勞升至帝國副外交大臣。不過此時聽他的自稱，應該和自己一樣已經扶正了。
之所以在斯比亞官員中顯得耀眼，是因為他是大臣中少有的，具備貴族風范的人，而且實力強悍，不僅曾在光復帝國的戰役中，一人勸降城池數十座，更在不久前把魔屬，神使的外交使團玩弄于掌下，讓這些使團簽下極為喪權辱國的條約。
就尼贊現在的感覺，這情報是無誤的。利普大人儒雅而具親和力，舉手投足之間帶著絲絲高貴氣度，但在這樣的偽裝之下，他的鋒芒無法讓任何人輕視。
“大學士過譽。”外交大臣說出一個距離宮前廣場不遠的地址：“大學士如果身體疲乏，不妨去此處稍作歇息。本宮還有公務，不敢耽擱，就此告辭——請你們護送大學士下樓。”
利普大人似乎很有威望，兩側立即上來內侍，把尼贊扶下樓去。
等尼贊走遠，跟隨利普大人的近身護衛才靠近階梯，倒了一點清水在尼贊滑腳的地方。片刻之后，地毯上除了一點點水跡之外，在沒有其他東西。
然后，利普大人就施施然的上樓去了。
“啥？”正躺在床上把玩一具長弓的科恩。凱達一愣：“黑暗魔殿的信函？！”
“是的陛下。”利普見到本該還是昏迷的科恩，也是嚇了一大跳，垂首回答：“是臣剛剛接到的，幾名貴族打扮的魔殿祭司送來的。”
“拿來我看！”科恩丟下長弓，從利普手里接過信函。揭開封印看了不過三行，懶散的目光就變得銳利無比，仿佛要把金玉信函刺穿一樣。
“該來的，總是跑不掉啊！”嘆了一口氣，科恩抬頭看著屋頂：“利普。”
“臣在！”
“皇妃原本安排你與尼贊一起去迎接光明神殿的特使，現在看來，你只能派一個副手去了。”科恩輕聲吩咐：“有困難嗎？”
“沒有困難，臣的副手有此能力。”利普回答：“臣也已經認識尼贊大學士了。”
“如此甚好，你馬上收拾一下去，準備代表斯比亞帝國出使地獄島黑暗魔殿。”科恩繼續吩咐：“做什么事，怎么做，之后第一皇妃會交代給你。”
“臣。必定完成陛下的命令！”利普行禮：“臣告退！”
“怎么回事？”利普出門之后，菲琳的眉頭緊緊皺起：“帝國外交大臣出使地獄島黑暗魔殿？發生什么變故了”
“確切的說，是要派人出使黑暗魔族才對。”科恩把手里的信函交給菲琳：“那幾個來送信的，應該就是黑暗魔族成員。”
菲琳接過信函，擺在膝蓋上看著，良久之后才說：“千算萬算，沒算道黑暗魔族會用出此等招數。神魔兩族的諭令幾乎同時到達，這種事情本身就很不簡單，是我們之前沒有考慮周到的緣故。”
房間之內的氣氛，頓時有些凝滯。
“不是你們的責任。僅僅是我一個人的責任。”科恩搖了搖頭：“無論多大的罪責，只要我出頭承擔，其他人都會沒事，這件事情雖然出人意料，來的又急，但未必就沒有解救辦法。”
“不太可能有解救辦法吧？黑暗魔族做這樣的事，不應該還留有余地。”第一皇妃很久沒有這么憂慮過了：“這件事情的影響太大，找人替罪都不可能。”
“只要是問題，我們總會找到解決辦法的。”科恩站起身來走到菲琳跟前：“現在的關鍵在于，留給我們的時間不多了。”
“先令重兵集結在邊境上，也好讓他們知道，斯比亞帝國不是那么好欺負的！”
“事情還沒到這個程度，我們還用不著拼命。”科恩柔聲勸慰：“我們不是還要派人去地獄島嗎？一去一回至少十多天，我們還有時間去化解這件事。”
“可是——”菲琳看著自己的夫君：“黑暗魔族已經發下話來，怎么可能收回去？”
“事在人為啊。”科恩微微一笑：“再說從遷都待城的那天起，我們不就是做好了直面神魔的準備了嗎？”
“你這是異想天開……”菲琳哭笑不得：“這和直面神魔完全是兩回事，黑暗魔族要全境駐扎黑暗魔殿啊！”
“這倒無所謂，反正他們之前就駐扎了差不多一半的國土。”科恩正色說：“之后無非就是跟神殿的談判。另外，有件事非得你去作不可。”
“什么事情？”
“你要跑一趟沉眠之地，帶上白影，帶上梅林她們，今天就走！”科恩鄭重萬分的說：“沒有我的通知，不能回到待城。”
“你是說……或者黑暗魔族會……”
“是的，他們下嫁小公主，肯定要先拿你們開刀，我得把你們藏起來。”科恩以命令的口氣說：“而且，我感覺已經有神族到了待城附近。”
“光明神族也來了？！”聽到科恩這樣說，菲琳已經忘記自己是個［病人］，直接就站起來了：“這是不是預示著什么？”
“大概是吧。”科恩點了點頭：“過一會我去見神族，待城之內的魔族肯定會去監視，你們就趁此機會從密道離開。你放心，不久之后，你們就可以重回待城！”
第十章
清脆的馬蹄聲急卷而過，打開宮門的衛士還沒認出這人是誰，馬上的騎士用一件寬大的風衣罩住頭臉，單騎已從宮門狂飆而出。放眼望去，只能看到遠處那一簇激蕩的黑色披風——怕是一位身負艱巨使命的將領吧，衛士們心里這樣想著，合力關好了沉重的宮門。
急速奔出十里后一聲長嘶，駿馬人立停下，馬上的科恩沉思片刻，策馬右轉，他要避開前面的軍營。雖然這一路之上的守備部隊都已經接到了不得干涉的命令，但星羅棋布的營盤卻給他的判斷帶來了不少麻煩——但好消息是，這種召喚方式分明出自神族長公主大人的風格。
能跟長公主大人直接見面的話，那是最好不過，因為其他光明神族的成員都好象還沒成年的樣子，受不得一點委屈，動不動就叫囂打殺，而科恩又不能真跟他們杠上——他們失敗之后會去跟家長哭訴的，而自己最大的靠山，這時候還出不得面！
四十里之后，為待城提供警戒的小營盤已經少了很多，變成了駐軍數千的中型軍營，相應的，軍營之間的間隙就更寬闊。科恩減慢了速度，舉目四望，尋找起召喚自己前來的長公主大人來。他身下不是小烏鴉，所以駕馭起來難免有些生疏，遠遠看去，就真的跟大病初愈、不良于行一樣。
心頭的感覺強烈了些，科恩把目光放到遠方的一條小河上，這條河太小了，小得連名字都沒有。但其他方面還好，有蜿蜒的走勢，有平緩的水流，兩岸垂柳成行，左右草長鷹飛。
科恩下了馬，扯下風衣，緊一緊禮服下襟，順著河岸邊逆流而上，光明神族長公主大人正在前方百來步的樹蔭下等著他，她背手而站，英武不凡，一套樣式簡潔的女騎裝襯出她動人心魄的側面線條，如云秀發都塞到了帽沿里，臉上的肌膚光潔如玉。
不過這一次長公主大人可沒有戲水，而是一本正經的在釣魚——三根魚竿斜插在她腳邊的石縫中，魚線直入水中，浮標時起時落，引得長公主平靜的神情里不住出現些期待。
“斯比亞帝國皇帝晉見光明神族長公主大人，長公主大人日安！”看見長公主的裝束，科恩就明白她今天的來意并不是那么簡單的，于是在距離她十步的地方停住了腳步，躬身一禮道：“多時不見，長公主大人的風采，真是遠勝先前啊！”
“科恩。凱達拍馬屁的功夫，也是遠勝先前啊！”麗瑞塔。克納赫長公主沒有轉頭，只是斜眼看了看科恩。
科恩大呼冤枉：“長公主大人明鑒，我還沒開始……”
“看你油嘴滑舌的模樣，想必身體已經復原了。”長公主輕聲說：“不是之前還在昏迷中嗎？怎么突然全好了？”
“長公主大人已經親自來到了待城，別說昏迷了，就算是被打得半死也要爬起來接駕啊！”科恩苦笑著說：“長公主大人，這次俺獨面黑暗魔族三個魔將、一個長公主，威武不屈，受盡皮肉之苦，還差點把小命丟進去……可是為光明神族掙足了面子，你是來給我賞賜的吧？”
“不對，本宮是來取你小命的。”長公主的目光注視著水面上的浮標：“其一你私通黑暗魔族，信仰不再；其二斯比亞帝國內亂四起，你根本壓不下來，神族要一個廢人來做甚？”
“哪里來的謠言？是黑暗魔族跑來抓我去見面的好不好？斯比亞內亂嘛，又沒妨礙別的帝國，用不了多少時日就能平息了……”解釋了一大通，長公主絲毫不為所動，科恩心里很是驚訝，聲音不大了，態度也不強橫了：“長公主大人，這不是真的吧？”
“魚跑了！”長公主大人一聲長嘆，這才轉過頭來問：“什么不是真的？”
“那個，光明神族說我私通魔族、帝國內亂……”科恩膽戰心驚的回答。
“光明神族什么時候說過這樣的話了？”長公主大人看著科恩指向自己的指頭，嘴角一拉，話鋒一轉：“是本宮說的——你有不滿？”
“長公主大人有所責怪，當然是因為我沒把事情做好，處罰一下也是應該的。”科恩清楚這位長公主很是善變，而且也真有取一國之君項上人頭的權力，于是換了語氣：“但是呢，再怎么說，我沒有功勞也有苦勞嘛，就不要說殺這么殘忍好不好？長公主請看，我這里已經挨過黑暗魔族一槍，差點就死了……”
長公主大人的目光在傷口處凝視片刻，抬頭說：“斯比亞皇帝，你知道褻瀆神族是什么罪名嗎？在光明神族長公主面前暴露身體，這可是死罪。”
“我沒有褻瀆神族。”科恩說：“我只是把禮服拉開小口子。”
“事實不容扭曲。”
“但是長公主大人你曾經說過。”科恩力辯：“人類的身體在你眼里就好象一滴水、一棵樹那樣。”
“本宮說過那樣的話嗎？”科恩還沒時間“喜”，長公主大人就把他的情緒再次打壓下去：“就算本宮說過，但一滴水有清純、骯臟之差；一棵樹有俊秀、丑陋之別，所以你還是死罪。”
“啊——”科恩大叫一聲：“真的不給活路了嗎？！”
“理屈詞窮，無聊。”長公主鄙視的看了科恩一眼，轉過頭去。
科恩暗嘆了一口氣，地位不同的兩個人開起玩笑來，地位低的人很吃虧啊！
“如果這里不是位于待城正南，那倒是一個很理想的行商歇息處。”沉默了一陣，長公主才輕聲說：“想來，這條河流也很期盼能早日擺脫寂寞的歲月，所以在千百年的時間里努力營造，這才有了周圍的一片美景，但怎知，只因為是位于待城正后方，就被劃為禁地，這片景色，至少在斯比亞帝國覆滅前，是再無出頭之日了。”
“那也未必，說不定明天就有什么事情發生，比如說斯比亞再次遷都，這片美景也就大白天下了。”科恩很不喜歡這種帶有“寓意”的開場白，但還是得打起精神來應付：“又或者長公主大人說喜歡，我回宮殿大筆一揮就在此處為大人塑象，讓國民輪流前來參拜……”
“如果你有心，塑別人的象好了，但不管是誰的雕象，都已經改變了這條河流的生命，好笑的是，這與它之前的景色沒有直接關系。”長公主淡淡一笑：“而你，科恩，你也象是一條小河，你最后能有什么命運，與你自己的努力沒有太大關系——只要你是一條河，你就有被其他原因改變的可能，你的命運也就不在自己手里了。”
“最最親愛的長公主大人。”科恩又開始苦笑：“好象之前我的命運也不在自己手里吧？”
“有區別的，因為之前你還是你，但是在這之后，你可能就不是你了。”麗瑞塔。克納赫呼地轉過身來，滿臉的寒霜，竟然是動了真怒：“本來本宮還能扭轉你這一點，但你做事太快，讓本宮想搭救你都來不及！早知這樣，當初就應該把你殺了的！”
“我……”科恩驚得后退一步：“我做什么了？‘麗瑞塔。克納赫的右手從背后抽出，把一塊金燦燦的金屬板丟到科恩腳下，科恩拿起一看，居然是黑暗魔族發給自己的信函，與自己不久前接到的一模一樣。
長公主看到科恩疑惑的神情，解釋說：“在那幾位黑暗魔族進入斯比亞的時候，信函就被掉包了。”
“真是好身手。”知道不會有其他神族去做這種事，科恩不著痕跡的贊了一句長公主：“大人，這是黑暗魔族單方面的要求，斯比亞沒有答應魔族，我們的求援信正在去往神族的路上。”
“這時候求援又有什么用？向神族求援就能讓黑暗魔族不把小公主嫁給你？！向神族求援就能阻止黑暗魔殿返回斯比亞全境？！”長公主怒斥一聲：“荒唐！”
“斯比亞能有什么辦法？黑暗魔族長公主帶著魔將殺到待城來，我也盡全力抵擋了。”科恩說：“那么長的時間，光明神族沒有出現，我還能怎么樣啊？”
“科恩，你那種行為不是抵抗，是在跟魔族討價還價。”麗瑞塔毫不留情的揭開科恩的偽裝：“黑暗魔族可曾真正殺了你一個國民？黑暗魔族可曾真的毀了你一座城市？她們除了威脅你之外，不敢作任何真正傷害斯比亞的事情，因為有光明神族在注視著她們！”
“而你，科恩。凱達，正是你一再的講條件，最后讓黑暗魔族師出有名，現在好了，他們要把小公主嫁給你，你高興了吧？”
“我……”科恩搖了搖頭：“說真的，我是嚇得冷汗直流。”
“真沒想到，你還會怕！”長公主轉過身去，看著腳下說：“科恩，你看本宮這三根魚竿。‘
“是，我實在看不出來什么，我不會釣魚。”科恩完全跟不上節奏，他知道麗瑞塔公主這次是真的生氣了，但他卻無法理解她為什么生氣。
“你看這根魚竿的形狀，象什么？”麗瑞塔公主說：“象不象曾經刺穿你身體的長槍？”
“這個，長槍和魚竿還是有一定區別的……”科恩話還沒說完，三根魚竿就一起震顫著離地飛起，化為三道金光向原野盡頭飛射而去——那邊卷起一團團黑霧，又有無數道閃電劈下，最后三道紫痕騰空而起，平原歸于一片平靜。
“噗、噗、噗！”三聲，飛回的魚竿整齊的插到科恩面前，上面還帶著斑斑血跡。
“象！太象了！”科恩握緊了拳頭歡呼。
“這三只小蒼蠅得休息一段日子了。”麗瑞塔公主輕輕拍著手，順著河岸前行：“你不會心痛吧？科恩，她們可都是被穿胸而過。”
“如果不是這樣，我胸口的傷痛永不會平復。”科恩笑了笑：“多謝長公主大人幫我報仇。”
“舉手之勞而已，再說朋友之間不是要相互照顧嗎？”麗瑞塔公主的態度與先前完全不同。她的臉色變得溫和平靜，即使是指責，也只是柔和的告誡：“科恩，本宮之前的話雖然是說給魔將聽的，但也不是全無根據，你這一次玩得太大了。”
科恩只有賠罪。
“你當了這么多年的皇帝，一手把斯比亞推向人類帝國的極致，你就應該明白很多道理，但你為什么還要鋒芒畢露呢？”麗瑞塔公主輕聲說：“以前，本宮盡一個朋友之義，處處維護你。但你要知道，你那時雖然行事夸張，卻僅僅只是數十個皇帝中的一員，本宮能把你掩藏起來……但現在黑暗魔族要把小公主嫁給你，你的地位已經跟之前不一樣了，有最威儀的目光在注視著你，本宮再也保護不了你了。”
“長公主大人的意思是……”
“以后再見面，我們就不會象今天這樣，因為我們不再是朋友了。”麗瑞塔公主回答：“而你，科恩，如無意外，你之后的遭遇不會很順利，不但不順利，而且你會連累你身邊的人——那些原本有機會邁向平靜生活的人。”
“長公主大人，我聽得不是很明白。”
“你平時不是很聰明嗎？怎么一到關鍵時候就變遲鈍？”麗瑞塔公主搖頭說：“本宮對你本來是另有期望的……不過，說期望完全破滅也還為時尚早，全看你自己的了。”
“斯比亞皇帝，本宮如今前來，并不是與你聊天的，你聽清楚了，神族有話問你！”科恩正想問個清楚，麗瑞塔公主卻用目光將他的問題逼了回去：“黑暗魔族以下嫁小公主為代價，讓你給出黑暗魔殿于斯比亞全境傳播魔族信仰的特權，這是一個亡國滅族之罪，你準備怎么應對？”
“按照黑暗魔族作出的承諾，所有光明神族的懲罰都由他們去化解，當然，這是完全不可信的。”科恩說：“或者，我能想出個辦法，以某種理由讓光明神殿立即回到斯比亞境內，以抵銷魔殿進入斯比亞的負面影響。”
“你把問題想得太簡單了。”麗瑞塔公主很不客氣的說：“光明神殿重返斯比亞并不是問題，問題是神殿能占多大地盤？如果還是以前那么大，你同樣難逃厄運，如果神殿也在全境立足的話，黑暗魔族就會覺得他們白嫁了小公主給你，必然會再次拿你開刀，你怎么辦？”
“這個……走一步算一步吧！”科恩有些局促。
“你是不敢說呢，還是不想說啊？”麗瑞塔公主笑得詭異：“也罷，就算是本宮最后一次幫你的忙，替你把辦法說出來好了。‘
“大人有什么好辦法？”科恩決定裝傻到底。
“嗯，為了救你的小命，本宮可是無所不為啊！”長公主神色一正：“科恩。凱達，你覺得相比黑暗魔族小公主，光明神族小公主如何？”
就好象是被宇宙中所有的閃電一齊擊中，科恩語無倫次：“那個……我……那個……”
“高興得說不出話來了？”在科恩的印象里，這是長公主最邪惡的一次笑容。“光明神族有意將神族小公主下嫁，斯比亞皇帝意下如何？”
科恩兩眼一黑，被這個消息嚇倒在地。
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