延津口一戰，原本不過是袁軍針對曹軍的行動做出的一種威懾，至少他們自己覺得是一種威懾。但卻沒想到曹操的反應如此劇烈，竟然直接調動主力增援延津，并且在袁軍主將顏良、文丑慣用的陣前單挑中先輸后贏。不但陣斬了河北大將顏良、文丑，還成就了常山趙子龍的赫赫威名。最后還摟草打兔子，擊潰了袁軍十萬大軍，殲、俘人數達到了七萬多，只有兩萬余人四散而逃。
鄴城的袁紹府邸中此時卻充斥著一股悲傷的氣氛，對于自己這兩個起家初期就跟著自己的手下，袁紹還是有一份感情的。這兩人庶民出身，也沒讀過書，可他們對袁紹的忠心卻是始終如一，對袁紹的命令更是不打折扣的執行。如今卻命喪戰場，讓袁紹怎能不傷感。當消息傳回鄴城之時，袁紹先是不相信，接著就是震驚，最后則是將自己關在屋子里一個人待了一夜，直到第二天審配、沮授親自相勸才走出屋子。
顏良、文丑在河北名聲顯赫，“河北四庭柱”也就是河北人的說法，張、高覽此時即使在河北也名聲不大，而顏良、文丑卻是天下人皆知的勇將。此次兩人在延津口陣亡，對于河北軍心是一種很大的打擊。而擊殺二將的趙云之前也是名聲不顯，這對于其他的諸侯則多了一份威懾。
而曹操此時卻借著前日戰勝之機，干脆揮兵渡河，在會合了徐晃后，一舉攻克修武、獲嘉和汲縣三城。而袁紹在得到消息之后，也立刻命令張先率黎陽十萬大軍西進，隨后親自率主力隨后跟進。大軍三十萬進駐朝歌，兩軍的戰線再次穩定下來。
朝歌城中，對袁紹如此倉促出兵就始終持反對意見的田豐在私下里就對好友沮授說：“前些時候我等就曾進言主公，顏良性狹，雖驍勇，不可獨任。但主公對此不置可否。依然派出顏良為主將，結果……”
袁紹進駐朝歌之后，就始終想和曹操來一場堂堂正正的戰斗，只不過曹操卻在兵力過于懸殊之時選擇了避戰不出。袁紹雖然不忿卻也無奈，只能每日派人叫戰，而自己和謀士在城中等候。田豐對此時兩軍的態勢就有了不同意見，但沮授擔心這位先生的耿直脾氣惹事，非但議事時一直守在田豐身邊，就連私下里也始終陪著田豐。今日就是他們兩人在離開袁紹地行營后私下里在飲酒閑聊。
“元皓。此時以后休要再提。主公的脾氣你我都知道，若是你再拿著此事不依不饒，除了壞事就不會有別的結果了。如今大戰在即，你我切不可多生事端啊！”沮授勸道。
“唉！如今局面雖表面我軍占優，但實際上我軍除了人多，在士卒戰力、軍隊后勤上皆不如曹軍。當初你我二人建議主公派精銳進屯黎陽，漸營河內，兼顧河南。分遣精騎，襲擾兗州、司隸、豫州的防守薄弱之處。令彼不得安寧，而我軍卻以逸待勞。雖然曹操治下政治清明，士卒驍勇，但內有朝堂隱憂，外有四方諸侯威脅。只要主公也能參照曹操所為，憑借河北三州的底蘊，一年之后。就可與曹操不相上下。那時聯絡西涼韓、馬、荊州劉表、江東孫、劉一同發難，曹操縱使有天大的本事也只能退守。可惜主公過于急躁。再加上郭圖這類小人地慫恿。如今我卻是十分擔心啊……”田豐喋喋不休的嘆道。”
田豐的嘮叨并沒有引起沮授的附和，對袁紹性格相當清楚的沮授知道，此時并不是改變袁紹想法的時候，至少此時說話袁紹絕對是聽而不聞。()于是，他也不知道該如何回答田豐的話，只能一杯接一杯的喝著酒。
“其實此時也還有一個辦法，曹操調動了他的絕大多數常備兵力，只剩下青州張遼地三萬人和東武陽樂進的一萬人，東平也不過數千士兵守衛。主公只要能就愛那個東武陽圍住。在讓二公子和高覽牽制住張遼。然后繞過東武陽，攻占倉亭津。就能以精騎直撲東平。若能攻克東平，將天子帶回河北，那我們自然可以占據名分大義，傳檄天下對曹操共討之。即使不能攻克東平，也能調動曹軍在嚴緊、白馬、濮陽一帶的守軍，讓我軍主力可以尋找曹軍破綻乘勢攻擊。你說，這個辦法主公能采納嗎？”田豐像是自言自語，又像是在詢問沮授。
“元皓，此計不妥！”沮授終于開口了。
放下手中的酒杯，沮授說道：“東平是天子行在，雖說現時的天子已然沒有多少話語權，但畢竟還掛著個天子的名號。袁公路當初就是沒看清此事而貿然行事，最終不但天下諸侯共討之，就連主公在明知袁公路的敗亡會使牽制曹操的勢力受損卻也不敢支持。曹操現在架空了天子，卻也不敢做的再過分。若是我軍出兵，搶到天子還好。若是搶不到，天子又在其中有個閃失，嘿嘿，主公地名聲就……有鑒于此，主公是絕對不會輕易答應如此出兵的，最多就是猛攻東武陽，做出威脅東平之勢，以求打亂曹軍部署罷了。”
“真的就不行嗎？”田豐還有些不甘心。
沮授苦笑道：“即使如此，也未必就能調動曹軍主力。東平離青州咫尺之間，張遼豈會容我等任意施為。”
“青州如今不過三萬機動兵力，縱然二公子不行，可高覽將軍也是善于用兵之人，難道就牽制不住張遼？”田豐皺著眉頭問道。
“曹操十余年軍旅生涯，用兵奇正相合，從不輕易弄險。張遼雖然屢有以少勝多之舉，但觀其戰例無一不是謀定而后動。此二人皆能放心的在青州留下三萬士卒，這只能說明他們皆以為三萬人足矣。”沮授頓了頓，咽了一口吐沫潤潤嗓子后接著說道：“曹軍軍制和我們以及其余諸侯大不相同，用于作戰的都是特設的常備兵，基本上不會動用各地的郡卒，所以青州地三萬士卒之外還有數萬各地郡卒，從我們安排在青州的探子發揮地消息，這些郡卒的訓練也不遜于他們的常備兵，這就說明，一旦青州機動兵力有缺，這些郡卒也能立刻頂上去。再加上大河上縱橫的甘寧的水軍，青州的防御實際上十分的嚴密。如此防御，豈能輕視！”
“這……”田豐被拒收這么一說，似乎有點從微醺中清醒。
“其實我還有一點格外擔心。”沮授似乎是語不驚人死不休，他接著說道：“曹軍大軍云集汲縣，其中大將眾多，夏侯、夏侯淵、趙云、徐晃、臧霸等等都在，而我軍自從鞠義被誅，顏良、文丑陣亡，主公那里能排的上號的將軍只剩下張、高覽、淳于瓊等人，當初主公就想將高覽調到朝歌，若非審正南和我等幾人力勸，如今張遼只需面對咱們地二公子了。元皓，你若是張遼，一旦發現高覽將軍被調走，你會有什么舉動？”
“我？”田豐此時也不去考慮什么主動進攻地問題了，他苦笑著說：“我若是張遼，見到如此局面，必會憑借水軍之利，主動進攻平原的！”
“正是。我們能想到進攻東平調動曹軍，難道曹操和張遼就想不到進攻東平，甚至直接進攻渤海來調動我軍嗎？別忘了，青州還有三千精銳騎兵，這都是張遼親自訓練出來地，據說戰斗力不遜于當年并州狼騎。我甚至懷疑前年幽州的動亂就有青州騎兵在內，否則單憑公孫續，又豈能讓顏良他們吃如此大虧，甚至在泉州還一把火將呂威璜的一萬大軍燒的七零八落。”
“不錯，他們有水軍，自然可以將軍隊送到幽州。不過戰馬是如何登船的倒是很有趣？”田豐當初在得到曹軍在青州駐有水軍時可沒有想到這一點，但是在甘寧封鎖大河河道和偷襲黃澤水營之后就漸漸對水軍的用處有了另外的想法。
而和他有同樣想法的也包括沮授、審配等河北謀士。但是他們雖然有了些認識，可一步慢，步步慢，曹軍是不會停下來等他們的，也同樣不會給他們暗中積蓄力量的機會。也正是認識到了曹軍的作戰方式已經和所有人都不同了，這才使得沮授這類本來強硬的人選擇了謹慎從事，才使得許攸這個袁紹當初的死黨選擇了腳踏兩條船。
“水軍？沒想到區區的水軍竟然還有如斯作用，如此一來，占據請青州的曹軍無論北上、南下，就可以封鎖所有的海岸線，甚是還能隨時隨地的進行大軍登陸……”沮授想到這里，不由得自己都有些害怕。但他的想法卻正好是張遼當初給水軍設計的任務之一。
“先手已失！難道本初公就沒有機會了……”田豐和沮授的心中同時涌現出這樣的想法。