今天回到北京，有讀者問及蒸氣機和火藥成分與提純問題，其實這個答案很好找，網上很容易查到。
火藥是我國古代煉丹家于公元七世紀，在煉制丹藥的過程中發明的。火藥發明后，首先被古代軍事家所利用，制造出火藥武器，用于戰爭。《武經總要記有火藥配方和火藥武器。火藥的主要成份是硝石、硫磺和木炭，這是目前世界上所知年代最早的軍用火藥配方。據記載，唐昭宗天佑元年（904）鄭璠攻豫章（今江西南昌）時，曾用飛火攻城，這是我國目前已知使用火藥武器的最早記錄。飛火是用弓發射的火箭，在箭桿上綁一火藥團，點燃引線，用弓發射，以燒傷敵人。宋元時期，人們利用火藥所具有的束縛力越緊爆炸力越強的特性，制成了爆炸性火器，如霹靂火球、火蒺藜、震天雷等。這類火器用生鐵或陶器做外殼，內裝火藥，點燃后能發出極強的爆炸力。
一硝二硫三炭只是大致的比例，近代軍事上用黑火藥的成分是：75的，10的硫，15木炭。明初焦玉著《火龍神器陣法，記載了十幾種3成分火藥的配方,可根據引燃、發射、爆炸、噴火等不同用途配制出各種火藥，其中有的成分很接近于近代黑火藥的標準配比（硝75％、硫10％、炭15％）。明萬歷年間，趙士楨在《神器譜中，記述了制火藥時，用蘿卜、蛋清提純硝的方法，強調了火藥的顆粒要細而均勻，上粗大者不用,下細者不用,止取如粟米一般者入銃，認識到火藥燃燒速度與火藥顆粒大小的密切關系。
我國古代對火藥及火器的研究還是很透徹的，特別是明代初期，為了對抗蒙古人，火器成了明軍的標準配置。最近在內蒙赤峰出土的明代火炮居然用的是開花彈（空心可爆炮彈），可見技術的進步絕非一般。只可惜到了清代，我們又回歸到了大刀長矛階段。
酒徒的小說中，很多發明的確是我國古人的杰作，所以不敢把它們安在武安國的頭上。酒徒一直認為科技的進步會有一種蝴蝶效應，一個方面的進步會起到連鎖反應，帶動一串飛越。問題是，什么時候蝴蝶才能第一次拍動翅膀。
中國的火器在明代就成了官府專營，清代則火器制造實行更為嚴密的控制。康熙時火炮有御制、廠制、局制之別，最好的槍炮制造廠局設在皇宮養心殿內，由皇帝直接控制。精良火器由皇室和滿洲八旗使用，京城漢軍只能用質量最差的局制火器，而外地根本不允許制造使用精良火器。所以中國的火器只能越來越差，差到不如冷兵器，差到從開花彈退回實心彈。
最為可笑的是，那個被一些歷史盲或坐奴才狂們捧上天的，提著一手臭不可聞的詩四處亂提還硬逼著人叫好的狗屁皇帝乾隆，在其80壽辰時，英國特使馬嘎爾尼帶著西方軍事變革的最新成果訪華，包括新式天球儀、地球儀、自來火槍、船舶模型和望遠鏡等29種科技含量和軍事價值高的禮物，他只當“貢品”、“玩好”收藏。馬戛爾尼邀請清軍將領福康安觀看英國使團衛隊操練新式武器，福康安拒絕說：“看亦可，不看亦可。這火器操作，想來沒有什么稀奇。”
酒徒有時候聽著為這些狗屁皇帝歌功頌德的作品，就忍不住想跳起來問那些名作家，名導演一句，既然皇帝那么圣明，怎么這么快人家的軍艦就打到家門口來了。
本書中火器的應用還會很多，但考慮到當時的科技情況，中國沒有精確數量概念的理論方法，也沒有初步的化學理論，所以不敢安排那么快的發明硝棉。
同理，在大規模的工業化生產時代到來之前，也不敢讓故事中的人發明蒸氣機。發明了也沒用，因為工廠不需要，所以蒸氣機形不成生產規模，中國的古代的商人很少干賠錢的事，煉長生藥除外。況且，如何控制壓力，相關溫度和壓力測量儀表如何生產，水的溫度如何界定，速度如何控制。還有如何對大型部件進行焊接，總之，涉及的問題太多了。
酒徒雖然在小說中讓武安國改進了火銃，遵循著改進鋼材質量，改進鑄造工藝，通過給排水管道的大規模應用，促進鋼管鑄造業的發展，因大規模加工需要，發明車床，通過車床，促進精密原件的量產，然后才有后膛槍的誕生。這是一個循序漸進的過程。如果貿然讓蒸氣機出現，中間的過程酒徒實在很難安排，所以雖然有讀者一再提示，酒徒一再不敢這么寫。
接下來的章節中，武安國會有一段空閑時間，在這段時間里，他會聽從周無憂的建議，立言，即整理出一套科技入門資料。從而逐漸使科技得到普及。隨著航海家的腳步，東西方的文化開始交流，西方的古代科學和一些發明會逐漸溶入明朝的社會，明朝的國力會進一步發展。
最近酒徒出差較多，所以更新會很慢。酒徒是搞電力設備調試的，大家看看周圍缺電到什么程度，就能想到酒徒所在的企業工作多到什么程度，也就理解酒徒為什么沒時間更新了。總之，向關注本書的人表示謝意，向提建議的人表示尊重，向催稿者表示歉意。
又即，要送我人頭馬的那位仁兄，你住哪里，我路過時順便去取。