因嚴寒所至，大唐軍隊對百濟的攻勢暫停下來，但身處后方的長安城卻因為春節的臨近又再度煥發了活力。冬至過后的幾場罕見的大雪讓宮廷舉辦的馬球大賽一拖再拖，眼看著春節將至，只得暫時將球賽取消，待春節過后再擇日開賽。這是個英明神武的決定，至少我是這么認為的，大冷天站到荒涼的場子上訓練球員，對教練和球員來說都是不人道的，尤其是對身子骨本來就虛弱的教練。
紛紛揚揚的鵝毛大雪激起了長安人賞雪的興致。這個年代的長安非常溫暖，象能埋住腳腕子的積雪連很多老人都覺得希罕，更不要說毛頭小青年了。
穎一大早就被某郡主好友召喚而去，而蘭陵則在幾天前就跑到南山的山莊去觀雪景了。家中就剩下我和二女倆人大眼瞪小眼，百無聊賴的坐在后宅的門檻上看下雪，看的瞌睡。
得給自己找點事情干，要不待到屋子里能把人給悶死。
堆個雪人？幼稚！
和二女打雪仗？她能被我活活打死，不是一個級別。
吃雪？想到這就想抽自己一下，我為這個想法感到慚愧，這種弱智干的事情竟然被我想到了，但怎么都壓抑不住心頭的沖動，終于假裝溜達，背著二女抓了把雪塞嘴里嚼了幾下，有點涼。
“夫君在吃雪啊？”二女靠在門上好奇的問，“什么味道？”
“啊？沒，沒吃，聞呢。”丟人啊，怎么就被丫頭看見了呢？她不是靠在門上打盹么？失策。
“夫君帶我去看殺豬吧？”二女站起來蹦到厚厚的積雪上，抄了一把抹到嘴里，使勁縮了下脖子，“涼，涼！想在雪里打個滾。”
我注意到遠方傳來豬凄厲慘叫聲，今天臘月二十二，莊戶都開始殺豬殺雞殺羊。關中講究的是過了臘月二十三就不準殺生了，過年需要的肉類統統要在二十三號以前備齊。
“殺豬有啥看頭，怪可憐的，你光吃就成了，”看二女失望的神色，我于心不忍，“把皮襖換上，帶你去！沒一點慈悲心腸，還一天拜佛呢。”說完我才想起拜佛的是穎，不是二女。
二女才不管我說的什么，高興的進屋換衣裳去了。
二女套了個狐皮大氅（可能是），頂了個白翻毛斗篷跑出來，還給我也提了件啥皮大衣，毛翻在外面，穿起來和個白毛野人比較象。我屬于愛護動物的人，對裘衣不感冒，當年曾經有加入綠色和平組織的想法，被老娘一口唾沫打消了這個念頭。
領二女出門的時候碰見錢管家挾了一捆子細竹竿進來，要是別人也就罷了，錢管家平時絕對不會干這種體力活，下雪天太陽打西邊出來了？老頭的舉動引起了我的好奇。
“小侯爺，”管家放下竹竿跑過來，“這么打雪還打算出門啊？您等下，我去喊幾個人跟上，外面路滑。”
“不用，就帶二夫人到莊外看殺豬，幾步路。”我謝絕了管家的好意。看殺豬本來就不是光榮的事情，再帶幾個人去的話，連人家豬死的都不好意思了。我指了指地上的竹竿，“這是干什么用的？”
“爆桿，過年燒的，圖個吉利，給來年請個福。”錢管家指著竹竿得意的介紹，“這二十多年啊，咱府上過年燒的爆桿全是老漢我親手準備的。這不，靈驗了，咱府上過的滋潤多了。準備了九捆呢，外面還有。”
當然滋潤了，昨天才叫穎給府里的下人都發了喜財，足足放出去一百多兩，發的我肉痛，叫管家一說到變成他燒爆桿燒出來的一樣。（大家如果覺得我發年終獎金有點少的話，我這里有個參考：唐太宗貞觀年間，一斗米只賣5文錢，一兩銀子折1000文銅錢（又稱一貫），這樣就可以買200斗米，10斗為一石，即是20石。唐代的一石約為59公斤，20石合今天1180公斤。當今的米價在1元左右，就按1元一斤計算，則需要2360元！也就是說，在唐朝貞觀年間，一兩銀子相當于人民幣2360元的購買力）
“錢叔，你先忙，我帶二夫人出去了，”我拉了二女準備出門，就發現二女身子重重的，往后拽我，“怎么了？不是要看殺豬么？”
二女背著管家，偷偷給我指了下竹竿，大眼睛骨碌碌轉，臉上露出憨憨的笑容。
到底還是小姑娘，對這些事情沒有抵抗力，見了竹竿她就想讓人管家燒給她看。我叫住管家，“錢叔，這個我沒見過，燒點我看看成不？”
錢管家面露難色，“這個，小侯爺要看當然成，就是現在還沒作好，得一陣子功夫。要不您先看殺豬，我先做幾個去？”
唐朝沒有煙花爆竹，有過年燒竹竿辟邪的習俗，干透了的竹竿放火里燒的劈里啪啦的響聲可以驅邪納福。至于燒竹竿還得加工，讓我也感到好奇，想見識一下。見二女已經把注意力放到爆桿上，看殺豬的念頭已經拋到九霄云外，正好拉她去看管家加工竹竿去。
錢管家有人來瘋氣質，一聽我要觀摩，精神氣提了起碼三個級別，吆喝下人替他拿工具、炭盆過來，直接就在門房表演。
過程實在簡單，用竹刀把竹節間的隔層挖掉，填了硝石進去，再一點點堵塞上，一根竹子也就是在竹頭和竹尾填充三到四節，沒一點技術含量，看的我直瞌睡。二女倒是看的津津有味，不時給管家送上個崇拜的目光，看的老頭更是運刀如飛，竹片四濺。
大過年弄這個的確熱鬧，不過把硝石換成火藥就完美了，難道這個時期中國沒有黑火藥嗎？我記得漢朝就有的啊，以前記得看過個什么書，曹操放火箭炸敵軍，一炸一準，看的我熱血沸騰的。
“錢叔，怎么不弄點火藥進去？”我不解的問。
錢管家瀟灑的嘿嘿一笑：“這就是火藥啊，拿火點一會它就著，火的很呢。”
文盲！鄙視他！拿硝石騙我這個文化人，“不是這個，我記得有一種黑黑的粉末，是一點就著，比硝石厲害點，有沒有那種東西？”我抱著最后一線希望。
錢管家沉思一陣，搖頭道：“黑的就想不起來了。就是有，肯定沒有硝石好用，要不外面怎么不賣黑的，只賣硝石呢？小侯爺別叫人家給騙了的，以后見黑的咱不買，硝石用了二十多年了，可靠！”
難道我記錯了？蘭陵不在跟前，沒法取證，不過既然沒有黑火藥，咱手頭有東西，自己也能配制啊，不是個難事。不管有沒有，先弄點爆竹過年熱鬧下，畢竟是自己第一次在古代過年，不弄的劈啪作響，對不起自己。
硝石、硫磺和木炭的比例分別控制在大約75％、10％、15％，這個配方只要上過初中的人都能一口報出來。立馬吩咐下人去準備原料，弄了倆膀大腰圓的去粉碎木炭，問胡賬房要了個過銀錢的銀昝（精度較高的天平式小秤，在博物館見過），萬事俱備。
就在門房開干，前后一個時辰時間，就配了一小碗出來，容易。
“錢叔，你把這個填進去，一會燒了試試看。”把一碗新鮮火藥交給管家，心里沒底，不知道行不行。要行的話，晚上可以拿來給穎顯擺一下，過小年嘛，先熱鬧熱鬧。
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