低沉的戰鼓聲，閃動著寒芒的刀矛，空氣中魂雜著的血腥味，在這個已經有點熱意的早晨，無不讓人感到心悸不安。()
“公臺，你看徐州城還能守得住否？”陶謙看著城下曹軍，憂心忡忡地問長史陳宮。
陳宮字公臺，東郡東武陽人，性情剛直，足智多謀，年少時多與海內名士相互交結。然亂世之中，豈可獨善其身，陳宮也在用自己的慧眼，玉擇可事之主。董卓之亂結束后，天下諸侯并起，陳宮找來找去找到了徐州，做起了徐州刺史陶謙帳下長史。
不是陳宮不想向皇甫劍毛遂自薦，抱上皇甫劍那條稱得上全天下最粗的大腳。也不是陳宮不想加入更加強勢的曹軍陣營。然則陳宮孤傲，寧為ji首不為牛后，皇甫劍也好曹操也罷，此時帳下名士都已有了一大把，陳宮不愿屈居人下，所以他毅然決然地選擇了實力最弱，為人最為溫厚的陶謙，陶老好人。
“主公勿憂徐州雖然攻勢不足，但守勢有余，曹軍要想破徐州城并不容易。”陳宮看著一臉憂色的陶謙，暗嘆了口氣，鎮定地勸慰道。
“孤文有公臺，武有主薄陳元龍、軍司馬曹豹，吾何懼曹賊”陶謙聽了陳宮的話，似乎也多了一絲信心。想信誓旦旦地說一番ji勵士氣的豪言壯語出來，但語氣之中還是不免帶著一點疲弱，底氣也相當不足。
沉默陳宮并沒有接陶謙的話題，兩人心中都很清楚，徐州之所以被曹軍打得沒有還手之力，一敗再敗，不是沒有良謀，不是兵甲不利，糧草不豐，而是缺少了一位能夠沖鋒陷陣的大將，一員當世一流戰將。
徐州現在負責守城的是主薄陳登和軍司馬曹豹。
主薄陳登陳元龍，下邳人，機敏高爽，博覽載籍，雅有文藝，更多是一名文士，武藝對他來說只是一門付業。雖然陳登也能馬上仗劍，上陣殺敵，但與一流的戰將比起來卻是相差甚遠。曹豹雖為徐州軍司馬，添為徐州軍上將，但他那馬上功夫只是平平，也只是在徐州城中還說得過去，跟城下曹軍的大將比起來，確實是不夠看。
冷兵器戰爭，武將上陣殺敵，沖鋒陷陣，更有一將無能累死三軍之說。謀臣出謀劃策，穩定后方，調配糧草器械。兩者相輔相成，才能無往而不利，才能打勝仗。
陶謙帳下不泛濟世之良才，陳宮、陳登皆為當世一流謀士，足與曹軍謀臣抗衡。卻沒有一員萬人敵之將，帶領強悍的徐州步卒，發揮出丹陽步卒的優勢，打出徐州軍的威風來，所以徐州軍是守勢有余而攻勢不足。在曹軍強大的攻勢下，斷了一翼的徐州軍丟城失地，在所難免，守不持久，徐州城破也只是早晚的事了。
陶謙、陳宮都是明白人，只不過都放在了心里，沒有說出來罷了。
“哎”兩人幾乎是在同時發出了一聲嘆息，何處何從還得等打退了曹軍再說。
兩人都深深知道，曹軍一日不退，徐州一日見不到明天。
“嗬、嗬、嗬……”也就在這時，曹軍已經呼喊著向徐州城沖了過來。
投石車、井闌、云梯，一批這個時代最先進的攻城器械被推到了城下。
戰爭是科技發展的推動力，此話不假。鎮西軍在去年差不多這個時候率先使用了投石車，不到一年的時間，投石車已成了各方戰場上，攻城的主要利器。
曹軍雖然沒有鎮西軍那等油彈，但投石車結構簡單，卻是容易被仿照出來，不過曹軍投的全是石塊而已。二、三十斤重的石塊從三、四百步的地方轟向城頭，造成的威勢與破壞力也是極其嚇人的。
久病成醫不論是曹軍還是徐州城內的守軍，一個攻了大半年時間，一個守了大半年時間，都摸索出了一套行之有效的方法。攻的是疾風驟雨，守的是風雨不透。一時城頭上下，箭如飛蟥，亂石穿空，喊殺連天，接著就是一個個士卒慘叫著倒下。
士卒一個個倒下，轉眼之間，徐州城下都堆了一層高高的尸體。
在這樣魂亂的戰場，在這個所謂的亂世，只要是陷入其中的生命，都是如草芥般不值錢。一會兒時間，徐州城下被曹軍填成幾段的護城河水就變成了暗紅，空氣中的血腥味也是越來越濃，濃得讓人作嘔。
不過這些，似乎再也不能影響兩軍將士的情緒，他們都已經麻木了，只知道殺人或者被殺。城上城下的投石車在互轟著，不斷地轉移著陣地，吸引著對方的火力，解決對方有威脅的目標。弓箭手在拼命地放著箭，他們也知道下一刻也許就再也沒有放箭的機會了。刀盾手已經攀上了高大的云梯，一步步地向城頭靠近。
曹軍的第一波進攻，并沒有持續多久。便在徐州主簿陳登的有效指揮下，在城頭拋下了無數巨石，無數箭支之后，丟下了一地尸體，終于緩緩退了回去。
不過站在城頭的陶謙、陳宮臉上都沒有絲毫喜意，他們知道這不過是開始，更艱苦、更猛烈的攻勢還沒有開始。曹操用兵總是留有三分余地，不知道他今天又會使出幾分力。
“曹將軍，今天曹軍似乎有點不同尋常”陳登站在城頭，踩著深深的血跡，手里提著一柄劍，臉上雖然有著一股倦意，但兩眼之間還是雪亮清明。陳登那雙有神的雙目注視著正在退去的曹軍，眉頭皺得很緊，有點不安地對身邊軍司馬曹豹說道。
半年多來，陳登對曹軍的進攻方式已是了如指掌。今天看似和平日差不多的初戰，陳登卻是從中嗅出了些異樣來。曹軍是要孤注一擲了，還是要破斧一戰陳登不知道，只是心中有種不好的感覺，而且很強烈。也許是自己太多疑了，陳登暗道，但愿如此吧
“主簿大人看出了什么？”曹豹手中大刀還在滴著血，臉上殺氣還未消散，又不知殺了多少人，一對豹眼睜得圓圓地，聽著陳登的話，曹豹也不禁皺眉問道。
半年多的時間里，曹豹已經被身邊這位文武雙全的年青人征服，對陳登的話更是深信不疑。雖然曹豹現在是徐州軍司馬，名義上的徐州軍上將，但實際上徐州軍事還是陳登在負責，曹豹更是充當著一員大將的角色，只是他這個大將做得確實不怎樣。
“傳令各城，不可有絲毫懈怠”陳登看著曹豹，還是沒有說出心中的猜疑。
曹軍退而不亂，未動的曹軍正在凝聚一股更大的殺機，新一輪攻勢怕是又要開始了。城頭上的守軍也沒有因為曹軍的退去而有絲毫放松，大批守城器械被推上了城頭，一支由城中青壯組成的兩成臨時抽調出來的軍隊也加入了守城戰。
“夏侯惇、于禁、樂進、李典，你四人各率一軍，四面攻城。”
曹軍前隊剛剛退回，曹操就下達了第二次進攻的命令。不過這次采取的是四面合擊，大有不給徐州軍留一絲生機之勢。
“遵命”四員曹軍大將臉上帶著一股興奮之色，齊聲上前接令。
“記住，于禁、樂進、李典三面實攻，集中一切兵力，給孤狠狠地打。”曹操看著于禁、樂進、李典三將沉聲說道。
“遵命”做將軍的都喜歡承擔主攻任務，這三人也不例外。只不過他們不明白主公為什么要采取三面主攻之勢。
“去罷”曹操微微地揮了揮手，沖三將說道。
三將接令，各率本部將兵向徐州城三面推進。
“夏侯惇，你聽清楚了，你軍只負責牽制守兵，讓他們不能增援其他三城即可。”曹操又對留在最后的夏侯惇說道。
夏侯惇一聽，大嘴一撇，有點不樂意了。還是自家兄弟呢，怎么其他三人都成了主攻，而自己卻成了佯動了。堂堂的夏侯惇大將軍什么時候成了別人的付手，這口氣夏侯惇有點受不了，他坐在馬上沖曹操拱了拱手，就想分辯。
“去吧”可曹操根本就不給夏侯惇說話的機會，就揮退了他。
夏侯惇無奈，軍令不可違，雖然他與曹操是自家兄弟，但君臣有別，他也不能例外。見曹操一臉不悅的樣子，夏侯惇那里還敢抗令，也率著本部兵馬向徐州城推進。
“咚咚咚……”大將曹仁率領曹操本部人馬，敲響了進軍的鼓聲。
四員大將分率兩萬大軍涌向了徐州城，誓要徐州城破方休。作為主攻的于禁、樂進、李典三將分攻左、右、后三城，而作為佯攻的夏侯惇卻負責進攻正門。曹操的這一安排不僅出乎了城頭上守軍的意料，就是曹操本部將領也是想不明白。
但曹操是誰，他需要解釋嗎？
曹操坐在他那駕特制的馬車上，手中握著青虹寶劍，兩眼冷冷地看著涌向徐州城的八方大軍，心中卻在祈禱，上蒼保偌，保偌他今日攻破徐州城只有曹操明白，此戰勝則他擁有兩州之地，此戰若再無功而返，他也只得率兵回兗州老窩了。