當鬼谷子帶著眾人回到別院時，皇甫劍有一種活見鬼的感覺。
廳院當中肅然而立著十八騎，十六男二女，他們看起來都很年少，小的才十一、二歲，大的也不過十四、五歲，但每人身上都有一股不弱的殺氣，十八人站在一起形成的殺氣讓皇甫劍都感到心驚。更讓皇甫劍驚咤莫明的是，這十八人的衣著打扮，武器配備象極了前世的日本忍者。
黑色戰馬，黑色戰甲，腰扎黑色絲絳，身側各懸一長一短兩柄狹窄武士戰刀。這十八人像一堆黑云般站在院中，不發出一點聲音。他們除了身著黑色戰甲外，與皇甫劍熟識的忍者沒有絲毫差別。
“師父這是？”皇甫劍吃驚之余，心頭還有點隱隱不安，這些少年身上都有著不亞于職業殺手的濃烈殺氣。
“傻孩子是師父不好，嚇著你了，這是師父特地為你準備的十八龍騎！”皇甫劍臉上的不安表情，鬼谷子看在眼里，樂在心里，能讓這孩子動容還真不容易。
“十八龍騎是師父精心為你培養的貼身護衛。他們修習的是鬼谷門中最高深的殺手道，一千多人同時受訓，就只剩下這十八人。”
鬼谷子說得風輕云淡，但皇甫劍聽得卻是心驚，這也太不將人命當回事了吧！也難怪這十八人身上殺氣沖天。
“你們都過來拜見新主吧。”鬼谷子在這些人面前象是高處云端的神一樣，淡漠地說道。
“屬下見過主人！”
十八人翻身下馬，齊刷刷地跪在皇甫劍面前。他們步調一致，動作整齊劃一，絲毫不比皇甫劍親手訓練的鐵血親衛差。
“都起來吧！你們以后就是本少爺的十八龍騎！不可沒有名號，你叫龍一，其他人依次叫龍二、龍三，以此類推，最后一位叫龍十八。龍一以后就是你們的頭領！”
皇甫劍神念強大，稍一觀察就看出了這十八人的氣勢強弱，便從強到弱給他們命名，龍九和龍十八還是兩名女子。
“謝主人賜名。”十八龍騎再一次拜倒在皇甫劍腳下，對他們這樣身份低賤的殺手來講主人賜名是莫大的恩典。
這一刻皇甫劍雖然沒做什么，但他們心中都深深地印上了皇甫劍的烙印，他們都有一種士為知已者死的沖動。這些生活在社會最低層的人最是容易滿足，一點小小的付出，甚至只是說幾句無關痛癢的話，也會讓他們銘記終生。
皇甫劍做夢也沒有想到鬼谷才是忍者的真正發源地，是忍術的祖宗。他前世就同忍者糾纏不清，但他對忍者那股不達目的誓不罷休的信念，徹底的服從精神還是深感敬佩，沒想到這一世他也有一幫忍者手下，心里當然是樂不可支。
“劍兒、詡小子隨我進來。”鬼谷子將兩人帶進房間，揮退了左右童子，又隨手關上房門，這才臉色凝地說道：“劍兒、賈小子，你們心中一定會問，怎么老頭子才做劍兒一年的師父就培養出了這么人？甚至會懷疑老頭子別有圖謀，不必忌諱，今天老頭子就跟你們說清楚，免得你們心中疑惑。”
“七年前，天現異象，老夫望星觀氣，發現西方紫微星現，而在紫微星旁破軍、七殺、貪狼三星環伺。據鬼谷典籍記載，這等天地異象千年也難得出現一次，但每次出現都伴隨著天下大亂，血流成河，最后天下易主方休，沒有一次例外。”
“老夫好奇之下，當即卜了一卦，推算出紫微星主與老夫有師徙之緣，當時老夫也不知這紫微星主就是劍兒，只知道紫微星主所在的大致方位。紫微星主雖有天象照拂，但他也承載著改朝換代的使命，卦象顯示紫微星主前途誨澀不明，陰晴難定，霸途更是險阻重重。”
“改朝換代本身就是件艱辛至極的苦事，更會牽扯到太多利益之爭，天下一谷三門就在其中。不知你們是否聽過天下一谷三門，一谷是指最為神秘的鬼谷，三門包括最為古老的殺手門、避世隱居的墨門、顛覆亂世的陰陽門。”
“這三門都有一份不下于鬼谷的實力，因為各種原因或避世山林，或大隱于市，平時對世俗社會不會有多大影響，可一旦出現天地革新這樣的大時代，一谷三門必不會旁觀坐視。”
“我鬼谷所學皆兵法戰策，奇門遁甲，不論是誰執掌乾坤，都離不開兵家，因此任何一方勢力執掌乾坤對鬼谷影響都不會太大。以前我鬼谷行事只重參與而不重結果，每次僅派出幾個門人弟子自由選擇一方相助，鬼谷則坐視風云變幻，不會參與太深。”
“但三門則不同，他們有著各自不同的學說理念，都想通過這樣的絕佳時機實現他們的理想。因此他們會選擇適當的一方勢力，傾力扶持，為達目的甚至不擇手段，讓對手防不勝防。秦楚之爭時始皇帝突然暴斃，楚漢之爭時楚霸王眾叛親離，自刎烏江，九州神器最后落在了最不被看好的小混混劉邦身上。”
“你們以為這些都只是偶然？這世上又哪有這么蹊蹺的事啊！”
鬼谷老爺子今天說的這些話都是鮮為人知的秘辛，皇甫劍、賈詡兩人聽了，都是面色凝重，心里也多了層憂慮，坐在那里半天不言。
“秦始皇之死與殺手門脫不了干系，楚霸王的眾叛親離背后又多有陰陽門的影子。天下三門有的順天而為，有的逆天行事，各憑喜好，定會給紫微星主的爭霸之路帶來極大變數。”
“老夫當即決定，利用鬼谷力量為紫微星主培養一批精銳護衛，于是從各地精選了一千名智質上佳的兒童，進行殺手道訓練，外面的這十八人就是最后的幸存者。”
“另一方面老夫派門人到西涼之地多方查尋紫微星主下落，他們找了將近六年的時間也沒有什么發現，直到劍兒擊退飛云寨馬賊后名聲大震，他們才注意到了劍兒。老夫本來沒有出山的打算，但上次劍兒癔癥發作，陷入險境，老夫這才不得不出山施救。”
皇甫劍靜靜地聽著，接合自己熟知的三國歷史也發現了些許端倪，從董卓之死，關羽之死，到蜀漢的木馬牛車、諸葛連弩的出現，似乎都不同尋常，還真有一谷三門的影子在里面。
“師父！”皇甫劍一時也無以表達此時的心情，跪在鬼谷老爺子面前“嗵、嗵、嗵”叩了三個響頭。
不管怎的，皇甫劍都很感動，感激老爺子為他所做的一切。師父為了他這個徒弟可謂是嘔心瀝血，費盡心思，七年前便開始酬謀，這份心思深深打動了兩世為人的皇甫劍。
皇甫劍眼含熱淚，心里暖融融地，爺爺死后，皇甫劍再一次感受到了別類溫情。
“別說了，師父對你說這些只不過是要打消你心中的凝慮，另外也是為了提醒你爭霸之路不僅充滿著血腥，更是危難重重，稍有不慎便會萬劫不復！”老爺子淡淡地說道。
“始皇帝、楚霸王何等英雄，然皆毀于身邊親信之人。堅固的堡壘是從內部攻破的，身邊的危險更會讓人防不勝防。為師為你培養的十八龍騎，受過鬼谷的特殊訓練，忠心不二，有他們在你身邊，老夫也會放心不少。”
“畢竟老夫也就你這么個徒弟，鬼谷更是第一次真正地參予天下紛爭。不論是老夫本人，還是鬼谷都不容你有任何閃失！”
皇甫劍從東苑出來的時候只帶著賈詡、解憂二人，但從鬼谷子別院回來時，卻多了十八龍騎，車奴也駕著戰神車跟在后面。本來清冷的東苑一下子熱鬧起來，但這些煩事都不用他操心，自有龍一這個首領將一切安排得妥妥當當。