中秋夜后，楚青衣便悄然離去，只留下一張薄箋：“海內存知己，天涯若比鄰！”字體是她一貫的囂張跋扈的草書。
晴兒見了，便紅了眼睛，口中只道：“昨夜她犯了忌諱，今日便借機跑了……”
語音哽咽不已。
原來昨日中秋宴后，三人都有幾分離愁。
寧宛然在散席后便忽然問了一句：“青衣打算何時回來？”
楚青衣心中正自郁郁，因隨口答道：“多則一年半載，少則三五月，只找到了妹妹便回……”
這話一說，她才覺不對，已是遲了。
晴兒早拍手笑道：“犯忌諱了，犯忌諱了，明日便給你做了女裝去……”
一時離愁盡去，便取笑了楚青衣一回，方才散了。
楚青衣既不愿穿女裝，又知寧宛然二人必然不會放過自己，索性便連夜溜出了金華。
寧宛然只擁了晴兒安撫道：“她一日找不回妹妹，便一日不能安心，隨她去罷！至于那賭約，早早晚晚，總叫她還了便是……”她口中安慰晴兒，心下也是一片黯然。
青衣。愿你早日找回妹妹……
天氣漸漸涼了。寧宛然處理完鋪子中地事情。有時便會攜了晴兒。在淮河靜靜地走上一走。
已是秋末了。晴兒這幾日因季節轉換。中了些風寒。已休息了幾日。寧宛然便另帶了名叫蓮兒地一個小丫頭出門辦完了事。上了馬車。正要回家。
因起地早。便有了幾分睡意。斜倚在車內軟榻上懶懶地打盹。
正自迷迷糊糊間。忽然便聽車身一顫。拉車地馬兒一聲驚嘶。倒驚了一下。旋即便聽得外面喧鬧起來了。
她頓時便醒了，忙坐正了，示意蓮兒開了車廂出去看看。
一時蓮兒回來稟道：“卻是一個小郎君失神不小心驚了馬兒，幸而王叔手快，拉住了，只略擦破了點兒皮！”那車夫卻是姓王。
金華城中素來稱家事殷實的人家少年為郎君，少女為妹子，卻是俚語。
寧宛然皺了眉，便聽外面王叔的聲音：“這是哪家的小郎君，怎的也無人陪伴，便一人出來胡亂走……”
那王叔四旬年紀，駕的一手好車，卻是個火爆性子，語氣中已是責罵之意。
寧宛然無意生事，又知蓮兒年紀小，不甚曉事，便索性開了車廂，扶了蓮兒自己走了下車。
車外王叔見她出來，倒一驚，還未說話，寧宛然已向他揮揮手，示意他不必驚惶。
車旁早圍了一圈看熱鬧的人，見寧宛然下車，頓時便有幾個浮浪子弟口哨聲聲。
寧宛然見此，不禁微微蹙了眉，她出來行走雖都帶面紗，然面紗遮了顏面卻遮不住纖細玲瓏的身軀與一身優雅空靈的氣度，實在也讓她頗為無奈。
車旁一個穿著月白色華麗錦衫的小小少年正坐在地上，錦衫已被馬車勾得破了，傷的其是不甚重，只手肘上略見了點血絲。
那少年約十歲左右，身量不高，神情雖是冷淡，臉上雖沾了些塵土，卻掩不去生的極清秀標致的面容。
寧宛然便走了上前，柔聲道：“你是哪家的小郎君，卻獨自一人在街上走，我送你回家，可好？”
那少年抬了頭看她，半天才慢慢開口道：“不用，我認識路……”說完便又垂了頭，默默的看著自己的足尖，良久輕輕冒出一句：“我不小了，十二了……”
寧宛然看著這個神情陰騭，眼神茫然的少年，心中忽然便生了憐惜之情。
這少年雖穿的華麗，衫上卻有臟污，似是有些時日不曾清洗了。衣衫也不甚合時令，已是秋末了，雖還不甚冷，卻也該穿夾衣了，他穿的卻還是單衣，顯是家中有了變故。
人群中有人叫道：“這不是南城凌家的九郎么？怎的跑到這里來了？他哥哥倒還躺在家中呢！”一時眾人輕輕騷動起來。依稀便可聽到‘他老子死了’、‘家中鬧分家’、‘偌大家私都被奪了’……之類的話。
寧宛然越發蹙眉，叫了蓮兒來吩咐了幾句，自己從袖中取了帕子，遞了給凌九郎，道：“擦擦臉，起來吧。你既是被我車刮得傷了，我現下也無甚事，南城離這里也有些距離，我先送了你回去再說其他！”
晴兒滿面驚愕的看著寧宛然：“你……你……”
寧宛然悠閑的斜倚在軟榻上，微微笑著看著她：“我怎么了？”
晴兒抿了唇，想了好一會才道：“就為著你很喜歡那個九郎，所以你決定要嫁給他……嫁給他哥哥……這……這……”她搖著頭，一時竟想不到話說。
寧宛然淺淺的笑了：“是……”
晴兒急道：“你喜歡那個孩子，可以帶回翠竹苑呀！為什么定要……定要嫁給一個癆病鬼……”
寧宛然平靜的看著晴兒，神色不變。
“晴兒，我想在這金華找個人嫁了，這樣也算是對身份的一種掩飾……凌家原是官宦世家，也算金華一個不大不小的家族了。他們這一支，雖是旁支，其實也算殷實……”
她沉思了一會，又道：“我也不想真個嫁人，今日我見了那凌大郎，其實卻是個敦厚的……祈寧庵那里，雖說掩飾的好，我卻總有些擔心……我一個女子，若想在金華安身立命，總也不成婚，必然引人注意……青衣又不能時時陪著……”
晴兒聽了這些，頓時便也有些明白，但心中總覺怪怪的，有些難以接受，只撇撇嘴道：“都由你，你是主子娘娘，我是奴婢，你要嫁便嫁了，這些事情哪有我這個奴婢說話的份……”
寧宛然見她口氣已是松了，只是還賭著氣，便笑了起來。
走出晴兒房中的時候，天已晚了，西面，晚霞燒的一天艷紅艷紅。
寧宛然在鵝卵石小徑上慢慢的走著。
晴兒……你不知道……其實我是寂寞了……
我想要有個家……有個歸屬……即使它是個空殼……
即使它不能真正給我什么……
它總能讓我覺得……覺得我是屬于這個世界的……
我知道我本不該有這個想法……
有了你，有了青衣……我在這個世界便有了友情……
我從來也是不奢望愛情的……
在那個男女平等，一夫一妻的世界里，我也不曾找尋到屬于自己的愛情……
而在這三妻四妾比比皆是的世界，愛情更是顯得那么脆弱……
我只是……只是想要一份親情……一份牽絆而已……
它可以讓我走的更遠些……讓我的生活更多點光彩……
那個孩子，你不曾見過……不過，你其實也不曾見過昔日的我……
更不曾見過我父母飛機失事后，我在鏡中看著自己，默默流淚的模樣……
那少年的眼，真的好像當天的我……陰暗暗的……
西沉的日，用它最后的一抹光亮，將寧宛然的影子拉得長長的……
孤寂而凄清……