第三卷猛獸行
第三卷猛獸行
強渡在四天后的一個夜里開始。
天空中的月亮還只是一個細芽，寒冷暗淡的星光下，人只能看清自己周圍五尺左右的距離。在如此黑暗的夜幕中渡河，對岸的敵軍確實很難察覺。但萬一渡河者不慎落水，袍澤們也根本沒有可能施以援手。
能見度太低，沒法確定落水者的位置。此外，剛剛融化的河水比冰還冷，半柱香的時間內，足以將一頭牛凍死。落水者十有沒等淹死，已經被凍僵了。即便他能僥幸自己掙扎著游到岸邊，也避免不了成為一具僵尸的命運。小刀子一樣的夜風會毫不客氣地刺透他身上已經被潤濕的布甲，野狗和惡狼也會循著僅有的熱氣找過來。吃慣了尸體的它們，絕不會放過即將到嘴的美味。它們將用幽藍的眼睛靜靜地看著人咽下最后一口氣，然后沖上前大快耳頤。
令謝映登感慨萬分的是，面對著幾乎是送死的征途，洺州軍的弟兄們卻都表現得義無反顧。\他們之中的絕大多數人甚至根本不知道程名振會將自己帶向何方，聽到頂頭上司的小聲召喚，便拎著兵器從熱被窩中爬起來。然后每個人嘴里含上一根避免出聲音的小棍兒，互相跟隨著朝剛剛融化的漳水河走去。前排弟兄們跳上早已準備好的木筏，轉瞬之間便消失得無影無蹤。后排弟兄也不管在自己前面的人是不是掉到河水中淹死了，還是被平安登岸，一步踏上木筏，奮力用準備好的竹篙一撐，相繼溶入無邊黑暗。
在那一瞬間，謝映登心里竟涌起了希望洺州軍強渡失敗的念頭。無須太多的木筏傾覆在半途，只要有兩成以上的兵卒不能及時登岸，今夜的偷襲就有可能完全失敗。那樣，瓦崗軍日后向河北展，必將減少一個強勁的對手。他為自己心中齷齪想法而羞愧得滿臉冒火，卻抑制不住地朝齷齪的方面去想。\直到王二毛走到身邊，手臂搭上了他的肩膀，才將他的心神拉回來，重新回到眼前的長夜。
“你去準備一下，等對岸響起角聲，便立刻動！”帶著幾分命令的意味，王二毛低聲叮囑。
“知道，你放心，耽誤不了！”謝映登不習慣被瓦崗寨之外的人指使，有些不快地回應。
王二毛卻沒聽出他話語中的抗拒意味，笑了笑，星光下露出一口白牙，“我也去準備了，對岸在半個時辰之內肯定會吹響號角。咱們打完了這仗見！”
“打完了這仗見！”謝映登輕輕拍了拍王二毛的手背，算作告別。他無法拒絕朋友的信任，所以心里的想法再混亂，暫時也只能先拋在腦后。
“闊海，跟緊了程教頭！”王二毛剛剛轉過身，又拉住一個即將登上木筏的黑大個兒叮囑。\
“你放心吧，兄弟。包在俺老熊身上！”穿了一身皮甲的雄闊海小聲回應。邁開大步，跳上木筏，踩得整個木筏跟著晃了晃，然后將手中長棍一撐，迅駛離了岸邊。
同筏共渡的袍澤們被雄闊海魯莽的舉止嚇了一跳，銜著木棍兒，吱吱嗚嗚地嘟囔。已經升為統兵校尉的雄闊海有不銜枚的特權，咧開大嘴嘿嘿笑了笑，然后用兵器幫助艄公繼續撐筏。
他的膂力遠遠大過常人，又沒正經學過武，所以從軍后一直沒能找到趁手的兵器。橫刀、樸刀拿在手里輕飄飄的使不上力氣，長槊大戟又使不熟練。最后干脆尋了根在財主家抄出來的黃梨木門閂，兩頭找鐵匠各套了只三尺長的八楞套筒，算作賴以吃飯的家伙。
在他的協助下，這伙人走得遠比其余同伴快，轉眼之間已經追著第一波渡河者的腳步登岸。\雄闊海在岸邊來回走動，摸著黑將自己的部屬集結成隊。這對初為軍官的他而言是個困難的事情，遠遠難于跟人拼命。等他所有屬下都找齊了，其余將領和大部分弟兄也都登了岸。眾人學著寒鴉的鳴叫互相聯絡，越聚越多，越聚越有信心，漸漸地凝聚成一個楔形戰陣，緩緩向不遠處的敵軍大營靠去。
左武侯的兵馬沒想到漳水河在這個季節已經可以擺渡而過，更沒想到洺州軍膽敢主動渡河向他們起進攻，所以營地幾乎沒有設防。只是延續正規官軍的傳統，在營墻附近派了幾小隊人定期巡邏，一個個被凍得蔫頭耷拉腦袋，鼻涕在燈光下溜了老長。
“吹角！”程名振當機立斷，揮手命令。
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚”凄厲的叫聲突然在夜幕中炸響，沉悶宛若驚雷。不待角聲停滯，他將手中長槊向前一指，大聲斷喝，“出擊！踏營！”
“踏營！”作為前鋒的士卒齊聲吶喊，跟在身為鋒刃段清背后疾撲向前。沒等他們沖入敵軍的營墻，程名振手中的長槊再次舉了起來。“踏營！”早已迫不及待的王飛一聲斷喝，率領麾下部眾大步前沖。
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚”左武侯大營瞬間從夢中被驚醒，出了刺耳悲鳴。稀稀落落的羽箭6續從營門附近射了出來，幾名前沖中的嘍啰不幸中箭，慘叫著跌倒。他們的慘叫聲瞬間被袍澤們的怒吼聲吞沒。“踏營！”“踏營！”“踏營！”一波接一波的洺州士卒如海浪般拍向敵軍，將弓箭手們的抵抗頃刻間拍成了齏粉。
左武侯當值的士卒很快便支撐不住，掉頭向自家營地深處逃竄。葛布做的帳篷被一座接一座推倒，扔上搶來的燈籠火把，連同帳篷里尚在掙扎求生的士卒一道點燃。間或有隋軍提著褲子從火光中跑出來，立刻被附近的洺州士卒砍翻在地。\無論他是否還有力氣抵抗，喉嚨間再補一刀，血光映著火光噴起了老高。
雄闊海牢牢記住王二毛的叮囑，寸步不離地跟在程名振身后。很快，他就現這個任務索然無味。作為整支隊伍前鋒的段清和王飛二人殺得太狠，根本沒給后面的人留下多少“閑撈”。好不容易看到幾個從濃煙中沖出來的潰兵，沒等雄闊海拎著棍子沖上前，早有手快的袍澤用弓箭解決了麻煩。幾次之后，他便失去了耐心，扯著嗓子沖著跟自己搶攻的部屬大吼起來。經受過嚴格訓練的弟兄們卻沒人理睬他這個新來的校尉，該放箭時放箭，該補刀時補刀，一個個依然故我。
“給我來打！”雄闊海不敢離開程名振的帥旗太遠，又不擅長放冷箭，氣得大聲嚷嚷。亂軍之中，這種做法無異于給對方的弓箭手提供襲擊目標，幾枝冷箭隨即從遠處燃燒中的帳篷后向他飛了過來，貼著他的面頰掠過。\“有本事上來跟爺爺單挑！”雄闊海一邊躲閃，一邊怒罵。如同一只困在囚籠里的猛虎。沒人接受他的挑戰。兩軍交手的當口，個人的勇武能揮的作用微乎其微。身為領軍校尉的他所揮出來的戰斗力甚至不如一名持盾牌的樸刀手。至少對方還能用木盾護住身體，結伴沖向羽箭飛出處，將負隅頑抗的隋軍弓箭手殺死。而他卻顧得了自己顧不上別人，連一條合適的將令都不出。
好在這種情況沒持續多久。程名振很快就現了雄闊海處境尷尬。命人將他叫到身邊，低聲吩咐道：“你帶本部弟兄向西北方沖，見到營墻后再回頭來尋我。沿途放火，把敵營攪得越亂越好！”
闊海非常樂于接受這個安排。但又不愿意違背自己的承諾，戀戀不舍地支吾。
“亂軍之中，敵人未必能找上我。\你盡管去，無論碰到誰，只殺不俘！”程名振自信地笑了笑，大聲命令。轉過頭，他又沖著親衛吩咐，“吹角，命令各路弟兄盡管向前，見到營墻后再返過頭來跟我匯合！”
闊海和眾親衛一道答應，然后帶領本部袍澤轉身沖出了指揮核心。離開主將，他立刻如魚得水。所有歸他掌管的部屬跟在其身后形成一條拖拖拉拉的長隊，從主力中分出來，橫著攪進了左武侯大營。
主攻方向兩側的敵軍受到的壓力較小，還沒有完全陷入混亂。在個別經驗豐富的低級軍官和老兵的招呼下，他們慢慢匯集成團，等待命令起反擊。雄闊海沖出了六十余步后，便遇到了第一波集結起來的敵軍。雙方立刻都變得兩眼血紅，毫不猶豫地撞在了一處。擋住雄闊海等人，洺州軍顧及不到的側面便會有更多的官兵集結。一旦被雄闊海將阻攔沖破，即便中軍及時傳來將令，官兵們也沒有能力去執行。\
左武侯是大隋十二支主力之一。幾十年來戰功赫赫，所以將士們視榮譽甚于生命。洺州軍背后便是自己剛剛建立起來的家園，后退半步，就等于把老婆孩子的性命交予人手。雙方都沒有后退的理由，雙方都奮不顧身，一接觸便不死不休。雄闊海掄起大棍砸飛了一名對手，隨即被兩名敵人一左一右夾住。他轉身橫掃，將其中一名敵人的雙腿砸斷。另外一人立刻欺身靠近，橫刀直抹他的肩胛。
沒等他轉身迎擊，已經倒在地上，雙腿斷折的左武侯士卒突然向前滾了兩滾，雙手緊緊抱住他的戰靴。雄闊海被絆了一個趔趄，勉強沒有跌倒，卻眼睜睜地看著一把橫刀再度砍向了自己的面門。
就在此時，他的親兵放棄對手，用盾牌擋住了敵人的橫刀。旋即，親兵悶哼一聲，被斜刺里伸過來的長矛捅了個對穿。\血忽地一下噴了雄闊海滿臉，一片刺眼的殷紅中，他看到自己連名字都沒記住的親兵倒了下去，雙目中充滿的不甘。
“兄弟！”雄闊海就像自己的心臟被刺透了般，痛吼連聲。他根本不配當人家的校尉，除了讓屬下送死之外，別無所長。手中大棍帶著懊悔和仇恨，風一般掄起來，掃飛距離自己最近的持刀隋兵。緊跟著，他手起棍落，砸向正在自己袍澤身上向外拔長矛的隋軍小卒，將對方的頭盔和腦袋同時拍進了腔子里。
“保護校尉大人！”“保護校尉大人！”訓練有素的洺州軍士卒吶喊著，奮力向雄闊海靠攏。弟兄們的喊聲和鮮血讓雄闊海漸漸清醒起來，放棄了逞勇斗狠的狂熱，接連擊飛數名敵手，重新攏入弟兄們中間。大伙相互照應著再度集結，由松散的長隊集結成銳利的三角陣，長兵器在前，盾牌和樸刀護住兩翼，弓箭手居中，整整齊齊地向既定目標推進。
重新運轉起來的戰陣，殺人效率遠遠高于單打獨斗。數息之間，擋在面前的隋軍便被大伙齊心合力沖垮。“殺散他們！”雄闊海大吼，帶領隊伍轉身，欺向自己左側的隋軍士卒。一名身穿旅率服色的人試圖重新組織隊伍，被他從地上抓起一根長矛投過去，一聲刺飛出半丈之遠。血肉從半空中濺落，繽紛如雨。隋軍士卒被嚇了一跳，沒等做出反應，雄闊海已經被部屬們簇擁著逼上，刀矛并舉，血肉橫飛。
距離戰陣最近的隋軍士卒以生命捍衛了左武侯的榮譽。他們身后的左武侯精銳看著自家袍澤在眼前倒下，怒火萬丈，死戰不退。當這一層隋軍士卒也如樺樹皮般被從人群外圍剝落后，其他大隋士卒傻了眼。恐懼瞬間從心底涌起，壓住了榮譽感。有人丟下兵器，哭喊著逃向遠方。戰團立即如同積雪遇到了熱湯，接二連三地崩潰出許多大洞。更多的人開始哭喊著逃命，左武侯底層軍官們倉促集結起來的這一支陣列土崩瓦解。
“校尉，轉頭！”有人大聲提醒。雄闊海聞言，迅壓制住心中尾隨追殺的沖動。他帶著麾下士卒轉身，動整個戰陣攻向自己的右方。已經被對手強大的戰斗力驚得不知所措的右側敵軍慘叫一聲，轟然而散。
“轉身，轉身，向西北方殺！”雄闊海抹了把臉上的血和眼淚，大笑著命令。歷時數月，他終于讓自己溶入了洺州軍中。剎那之間，心中的痛快無以名狀。
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