一場戰役剪除兩個對大唐最具威脅的梟雄，這個結果出乎了所有人意料之外。信使到達長安之日，李淵已經散了早朝。見到李世民親筆手書的捷報，趕緊命人出宮，把右仆射裴寂、民部尚書蕭瑀、中書侍郎溫彥博、內史舍人封倫四人德彝請到自己的御書房，商議接下來的諸多事宜。
傳看完捷報，李淵的四名心腹重臣沉吟了良久。直到李淵忍不住出言催促，才由封倫帶頭，躬身向李淵施禮，道賀大唐終于能一統天下。
“還早著呢。江南還有數郡尚未平定，王世充也有不少余部在河南拒城而守。至于河北那邊，麻煩事就更多了。竇建德這廝素來得百姓之心，雖然一戰被我大唐所擒，能不能順利將河北各郡接管過來，也需要費些周折！”李淵心里邊早已樂開花，表面上卻依舊保持著一個帝王應有的冷靜，“朕把你們四個找來，不是聽什么恭賀話的。那些話留著明天早朝上去說，人多，花樣也多，朕聽著也更悅耳些。朕是希望，幾位盡快拿出個章程，趁熱打鐵，把此戰的收益保持住！”
“陛下能勝而不忘天下之事，實乃大唐之福！”封倫最拿手的絕技就是拍馬屁，再度拱了拱手，笑著稱贊。
“去！”李淵笑著啐了他一句，“別廢話，有什么主意你就趕緊說！”
“臣的主意未必是好主意。只能做一塊殘磚，看能不能替陛下引出一塊美玉來！”封倫看了看其余三個同僚，笑呵呵地回應。
“磚頭也罷，瓦塊也罷，且先丟出來吧！藏在肚子里，賣不了幾個錢！”李淵知道封倫就這德行，輕輕搖了搖頭，笑著低聲打趣。
“那臣可就賣弄了！”封倫想了想，慢吞吞回應。“其實，江南那邊，有河間王在，不需要陛下過多勞神。剩下的那幾個不識時務的匹夫所據之地，人口不多，物產也非常貧瘠。河間王消滅他們，所需不過是時日爾！”
“嗯！”李淵輕輕點頭。方才在話語里將江南與河北并列，只不過是他一種刻意的謙虛。事實上，在他的心目中，也沒把南方尚未歸降的割據勢力當回事情。自古時起，北方人口密度就遠高于江南。雖然兩晉時大量中原衣冠南渡，受其影響而日漸繁榮的范圍不過拓展到了長沙。再往南，天氣越來越濕熱，樹林越來越茂密，瘴氣縱橫，蚊蟲肆虐。作為劫掠一方的綠林窩點尚可，想要成就大事，就不足為憑了。
“王世充麾下余孽，陛下也無需擔憂。”封倫看了看李淵的臉色，繼續分析道，“王世充乃波斯胡商后裔，向來只以利益結人，不問見識和品行。上有所好，其下必有所效。以此推算，王世充麾下臣子，當初追隨他恐怕圖的也是個飛黃騰達。如今他已經成了階下囚，給不出別人好處了，誰還肯忠心耿耿地替他盡忠？之所以遲遲不肯順應天命，想必是待價而沽吧！”
“依卿之見，世民開出的價錢不夠高？”李淵被這種新穎的說法逗得展顏而笑，搖了搖頭，大聲問道。
“秦王殿下才氣逼人，情致高雅，眼光恐怕也會高一些！”封倫想了想，笑著回應。
“嗯，怕是連投降的門路都沒給人留，只一味地想著以力屈之！朕這個兒子啊！”李淵又笑，一邊笑一邊搖頭。“威猛有余，威猛有余。須知打天下，不是光憑著威猛就能得償所愿的！”
“秦王乃絕世戰將。天下難尋敵手！”右仆射裴寂上前半步，笑著夸贊。
“卿也佩服秦王的武略？”難得見裴寂替李世民說話，李淵楞了楞，笑著問道。
“臣從來沒說過，秦王非將帥之才！”裴寂點點頭，笑呵呵地回應。然后將目光轉向封倫，等著他繼續為李淵分憂。
沖對方投去感激了一瞥，封倫繼續說道：“既然江南與河南就彈指可定，河北的亂局，陛下也沒必要再勞煩他人了。命秦王調遣兵馬攻略河北，以羅藝、李仲堅二人應之。三路大軍南北呼應，竇家軍那些余孽，又怎可能翻得起風浪來！”
他是在宇文化及覆滅之后才投靠的大唐，資歷，人望都不如其他三人遠甚。剛才說到關鍵時刻被裴寂插話打斷，本以為今天又替他人做嫁衣。沒想到裴寂只是幫他敲敲邊鼓而已，根本就沒打算搶他的風頭。于是抖擻精神，將自己能想到的最佳方略獻了出來。
誰料話音剛落，民部尚書蕭瑀立刻大聲反對，“不可，秦王已經領軍在外數月，一直未得休息。河北之事，不該讓他受累了！”
“蕭大人這話什么意思？”正在興頭上的封倫被打得有點發懵，轉過身，皺著眉頭追問。
“無他。怕將秦王累壞了，傷了陛下父子之情罷了！”民部尚書蕭瑀笑了笑，淡然答道。
“又不會有什么惡戰。一群敗軍之將，護著童子村婦茍延殘喘，還能難住秦王殿下不成？”封倫極不服氣，皺著眉頭反駁。李淵麾下的重臣之中，他最佩服裴寂，后者的圓潤程度令他嘆為觀止，后者的雍容大度也令他望塵莫及。但對于耿直有余，機變不足的蕭瑀，封倫就不太服氣了。在他看來，對方能走到大唐的權力核心，不過憑借著后梁血脈而已。論真本事，比起裴寂差很多，甚至比起自己，也略嫌不足了些。
“不好說！”民部尚書蕭瑀耿直起來，真是一點兒面子都不給人。“封大人只看到了秦王勇武過人的一面，卻忘記了剛才陛下所言，秦王殿下威猛有余，溫潤不足。”
那不過是陛下的自謙之詞罷了，你居然也敢當真？封倫心里大叫，嘴上卻不敢這么說。猶豫了一下，將聲音放低了幾分辯解，“快刀方斬得亂麻！換了他人，對于河北宵小，怎能有秦王殿下這般的威懾力！”
“只怕是抽刀斷水，野火焚林！”蕭瑀輕輕聳了聳肩，對于封倫的說法不屑一顧。“竇建德在河北，一直采納的是程名振將軍當年的方略。屯田墾荒，修渠筑路，扶貧濟弱，抑制豪強。正如陛下方才所言，河北百姓素念其恩。是以，若想早日平定河北，需要派遣一個精通民政，氣度恢宏的人去。而不該一味地用強！否則，也許會適得其反！”
“蕭大人這話，意思是秦王殿下不精通民政了？”封倫終于抓到對方話中一個把柄，氣哼哼地反擊。
“秦王所長，在于武略。”蕭瑀看了裴寂一眼，心中暗罵對方老滑頭。有話不肯說明白，非逼著自己來做這個惡人。“至于政務方面，還是稍嫌稚嫩。況且秦王素來有護短之名，他手下又是一群百戰悍將，個個都傲氣得很。去了河北，仗著勝利者的身份，難免會偶爾做出些出格的事情來！一旦激起民變，恐怕今日在河南的戰功，就要全部作廢了！”
“事情還沒有發生，蕭大人也太危言聳聽了吧！”封倫佩服于蕭瑀的膽大敢言，卻難以認同他的意見。笑了笑，撇著嘴辯駁。
“請陛下裁斷！”民部尚書蕭瑀不跟他糾纏，沖著李淵以躬身，朗聲說道。
聞聽此言，李淵忍不住微微嘆了口氣，“是啊，秦王勞苦功高，的確該休息幾天了。可朕這邊，一時還真派不出更合適人手來。太子倒是恰當之選，但眼下朕需要他去隴右走一遭。其他人么……”
“其實此事無需太子親自出馬！”一直沒參與討論的中書侍郎溫彥博想了想，低聲插了一句。
“哦？”李淵好奇地轉頭。溫彥博的性子跟其哥哥溫大呀一樣，都是慎于言而敏于行的人。今天不知道太陽從哪邊出來了，他居然也主動插了一腳。
“臣的故主李藝！”溫彥博向李淵拱了拱手，以示歉意，“其實也不是合適人選。即便秦王北上，燕地虎賁還是別輕動為好！一則北方高句麗居心叵測，二來，幽州王也不是個體恤百姓的人。”
“羅蠻子是行伍出身。恨不得以軍法治民。這點朕是清楚的！”李淵笑了笑，低聲附和。“朕如果調他南下，所過之處，恐怕都被他的虎賁掃蕩得跟鬧了蝗蟲一般！”
聽李淵說得風趣，裴寂等人都笑了起來。笑過之后，書房內的氣氛立刻不像方才那般緊張。溫彥博想了想，繼續說道：“其實博陵王倒之選。只可惜他的封地已經夠大了。最近又一直在向北方用兵，估計也騰不出手來。剩下的，臣以為，若想安定河北，還是派河北之人為好！一則熟悉地方風土民情，二來跟竇建德的余部也能說上些話。”
博陵王李仲堅是李淵白撿來的遠房侄子，雖然在大唐打天下時沒出過什么力，但因為他威名赫赫，無形中也給李家增添了不少優勢。這些年來，實乃李家最有力的盟友。然而，如今李家馬上就要一統天下了，雙方之間的關系就必須得重新考慮，高低短長，十分精妙。所以不到萬不得己，李淵輕易不會再將這頭猛虎放出來。
估計博陵王那邊也清楚李淵的心思，是以搶在李家的基業未穩固之前，一直打著追殺突厥人的名義，持之以恒地向北用兵。連續幾年下來，據說勢力范圍已經到了大小完水（松花江，黑龍江一帶），將室韋人和靺鞨人的土地都吞了下去。
溫彥博今日借機提起博陵王，少不得懷著曲言而諫，提醒李淵多加留意的心思。那李淵對自家這個撿了的侄兒也是頗為撓頭。有心將其招入京師高官厚祿像對待杜伏威那樣圈養起來，又唯恐因惡了博陵精銳，平添一場大亂。繼續聽之任之下去，怕將來尾大不掉，也是一場難以解決麻煩。想來想去，嘆了口氣，揮手說道：“今日咱們先說攻略河北的事情，不提其他。我那賢侄一向懂得進退，估計不會讓我這當叔叔的為難。況且大小完水那邊的地盤，原來也不屬于中原管轄。與其任由室韋、靺鞨糟蹋，還不如便宜了他。好歹也是李家的子侄，算不得外患。”
“陛下說得在理！”民部尚書蕭瑀點點頭，笑著附和，“靺鞨與室韋都是突厥人附庸，博陵王能將他們收服，也算在替大唐剪除突厥人的羽翼。沒什么不妥。我大唐既然要萬邦來朝，不能連這點心胸都沒有！”
“是啊！”李淵嘆了口氣，然后輕輕點頭，“估計只要朕在位一天，博陵王就不會起什么異心。如果朕的后人憑著偌大個中原，連個邊角之地的藩王都制約不得，就只能怪他們自己沒出息，怨不得朕了！此事揭過，咱們剛才說到哪了？這小溫，盡亂打岔！”
“溫中書也不是亂打岔！”民部尚書蕭瑀笑著替溫彥博解圍，“臣想，溫中書剛才主要說的是，以河北人攻略河北。對吧！”
“蕭大人所言甚是！臣嘴拙，所以詞不達意！”溫彥博向蕭瑀拱手致謝，然后自我解嘲。
聞聽此言，李淵眼前立刻閃過一個人名來，“照你這么說，朕倒真想起一個人選。程名振最近又立了不少戰功吧。他這個洺州總管一直在外邊征戰，有名無實。朕做個順水人情，讓他衣錦還鄉，你等認為可好？！”
“程將軍的確適合用來安定地方，但威望和官職都太低了些。恐怕難以讓竇建德的余部安心！”雖然很賞識程名振的才華，裴寂依舊出言阻止。
“臣也以為，洺州總管人望稍顯不足！”封倫不甘居人后，趕緊趁機說道，“但陛下也以將其調到京師來問問有何具體安定河北的良策？反正秦王陛下剛剛擒獲王世充和竇建德，還需要在洛陽坐鎮一些日子。待河南諸郡安定下來，陛下再下旨跟秦王商議掃平河北的人選也不遲？否則，秦王殿下經歷苦戰擊敗了竇建德，陛下若派遣他人去收拾河北，恐怕會令秦王府眾將困惑！”
“嗯！”李淵皺了下眉頭，低聲沉吟。封倫今天雖然一直在替李世民張目，但他的話的確有一定道理。前一段時間，因為自己大力扶持建成，已經讓世民及其麾下的將領憤憤不平。如果自己再派別人摘桃子的話，恐怕會令父子之間的隔閡更深。
想到這一層，他就決定將蕩平河北的人選放一放。先處理完河南善后事宜再論。“老是聽玄真提起程名振，朕還沒見過他呢。待會兒時文替朕擬到旨。調他入京面圣吧。他一直在竇建德麾下做事，對河北的情況想必非常熟悉。朕先跟他聊一聊，心里對河北的具體情況有個底后，再定奪攻略河北的人選。”
既然李淵已經決定將事情押后了，幾個臣子也不好再多啰嗦。拱了下手，表示接受了這番安排。光是看大伙的表情，李淵就猜到有人心里對此安排不很滿意。訕訕地笑了笑，繼續說道：“世民做事，總能給朕預料之外的驚喜。先是討平隴西薛氏，這回又力戰生擒兩雄。朕這回一定要好好獎賞他，諸位說該怎樣獎賞為好。對了，還有秦叔寶、程知節、羅士信等人，不愧是當年瓦崗名將。世民得了他們，簡直是如虎添翼！”
“為將者戎馬畢生，所求不過是自己和家人的功名富貴，秦王已經無可再封，宜蔭其子！”裴寂笑了笑，搶先回應。“秦、程、羅、侯、尉遲幾位，乃絕世猛將，宜授予總管之職。各自領軍，外出替天子牧守四方！”
“裴大人所云，乃老成謀國之言，臣附議！”蕭瑀眉頭一跳，立刻出言響應。
“臣附議！”溫彥博猶豫了一下，明知道這樣一來，秦王的屬下看似風光，秦王府的實力卻未免要被分薄，但本著顧全大局的原則，也躬身響應。
李淵輕輕點頭，心里非常明白裴寂為什么要這樣建議。但天下還沒平定之前，他不想講寶刀藏起來任其生銹，“諸位愛卿說得有道理。秦叔寶、程知節和羅士信等人居功至偉，官爵反而在王君廓之下，著實委屈了他們。這樣吧，給他們先掛個總管的銜，具體派往何處坐鎮，日后再議。暫時還在秦王帳下聽命，以便有不時之需。”
“那秦王帳下的總管就太多了！”蕭瑀想了想，低聲提醒。
“昔日大隋有大將軍王，塞上諸胡紛紛束手。今日我大唐，豈能不設同樣一個位置？”李淵笑了笑，非常自信的擺手，“設天策上將府，節制諸位總管。太子那邊，增設東宮十率，每率各領軍三府。替朕護衛京畿！”
“其他有功人員，參照世民送來的功勞簿，你們幾個看著安排吧。總之，別寒了人心便是。對了，世民這次著重推舉了程名振，說單雄信來襲時，他曾經舍命相救！這個人情朕不能不還。裴卿看看，除了讓他回洺州安置外，朕還能給他什么好處？”
以程名振當時所處位置，見到單雄信殺來只顧自己逃跑，才真是不要命的行為。他當時只是盡臣子之責罷了，根本無需李淵感激。但李淵當眾把話題轉到這兒，自然是示意剛才的討論可以暫時告一段落，眾人別在此置喙了。
裴寂雖然對李淵這種拖延矛盾，一味和稀泥方式很不滿意，也不好過多干預，只好笑了笑，順著對方的意思說道：“程將軍最大的心愿，恐怕就是替他父親洗脫罪名！”
“那好辦！雖然人找不到了，名譽朕還是可以給的。當年賀若老將軍的案子，本來就是件冤案。時文，你再替朕擬道旨意，褒獎程將軍忠義傳家。順便把賀若老將軍的罪名給洗清了，以正視聽！”
糾正前朝的錯誤，不過是舉手之勞，不會得罪任何人，也不用付出任何代價。所以蕭瑀等人樂于為之，笑呵呵地答應了下來。
“把他的官爵也升一升吧？雖然他算你的門生，你也不必如此避嫌。否則，反而讓人說我大唐閉塞！”李淵把頭轉向裴寂，繼續說道。
程名振當年是裴寂一手拉入大唐陣營的，所以，可以算作裴寂的嫡系。李淵今天一再施恩與他，明顯是在對裴寂示以安撫。畢竟人家方才冒著得罪秦王的風險，全心全意在為大唐的江山穩固考慮。其諫言可以不聽，卻不可冷了他的忠心。
“程將軍已經是郡侯，再升，就得封公了。”裴寂笑了笑，搖頭說道。“如此一來，我大唐的縣公未免當得太容易了些。他那個人比較念舊，秦王這次又捉了不少河北將領。臣估計，這會兒程將軍少不得要去秦王殿下那里，替故交討人情。陛下與其大肆封賞與他，不妨給秦王一道圣旨，命令其撿俘虜中罪行不顯者，寬宥處理。一方面可以讓程名振感恩，另外一方面，也可以讓竇家軍余部看到我大唐有容人之量。”
“縣公就縣公，秦王的性命，難道抵不上一個縣公么？”李淵再度笑著擺手，“至于寬大處理俘虜的事情，朕不好勉強。你私下給秦王去封信，指點他一下吧！”
“如陛下所愿！”裴寂想了想，拱手領命。
“河南，河北……”又跟四名重臣商量著處理了一些迫在眉睫的要事，李淵終于松了口氣，喘息著說道，“當日朕在河東剿匪之時，從沒想到能有今天。天下就要恢復太平了，這都是卿等和前方將士們的功勞。如果在四海歸一后，你我君臣能將大隋未曾做到的事情也給做到，那你我君臣，也算此生不虛了！”
“陛下指的可是遼東？”封倫見機得快，迅速領悟了李淵的意思。
“嗯！”李淵輕輕點頭。“朕當年親眼看著三十萬大軍葬送在那。雖然非因朕之過而亡，但將士們的仇，朕早晚得替他們討回來！”
說著話，他的目光慢慢變得凌厲。不是因為人心不知足，得隴而望蜀，而是作為當年目睹遼東血戰的一名將領，在心中許下的承諾。
這個承諾，李淵從不敢忘。
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