“為什么？”羅成聽見自己在問，嘴巴卻分明沒有張開。自從兵敗那天起，他無時無刻不想知道答案，如今答案就擺在眼前了，他卻無法讓自己接受。
曾經令突厥人聞風喪膽的虎賁鐵騎，再加上數萬與自己一樣年青的幽州精銳，挾雷霆萬鈞之勢而來，最后卻落了個鎩羽而歸的下場。論臨戰經驗，博陵軍根本跟幽州虎賁不在同一個檔次上。論鎧甲裝備，天下沒有任何隊伍能與幽州虎賁比肩。論個人勇武，留守博陵的都是老弱病殘，而幽州將士卻風華正茂。論指揮者才能，李仲堅的部署并非無懈可擊，就在決戰當天，羅成都曾經看到無數破綻，只可惜沒一個機會他能把握住。
在拼死血戰的博陵將士面前，那些破綻全都不能再被稱為破綻。羅成指揮著幽州才俊撲上去，卻無法將破綻死死咬住。李仲堅不停地在調整部署，每一步都被羅成看得清清楚楚。但博陵軍的變化之快，卻讓他跟不上節拍，只能演睜睜地看著失敗向自己頭上壓過來，卻無力躲藏。直到最后，羅成清醒地明白自己是如何只身殺出重圍的。是李仲堅故意放了他，以求給幽州王羅藝一個體面退兵的理由，雙方不必再拼得魚死網破。也恰恰是因為明白自己獨自逃生的緣由，羅成突出重圍后沒有北上回家，而是孤獨地沿著官道向南，毫無目的地向南，再向南。
風雪中，他準備長眠于誰也找不到的荒野，徹底忘卻一切屈辱。但竇紅線恰恰在這個時候出現，并好心救了他，帶他去山中療傷。羅成知道自己的病無藥可治，但不忍心令對方失望，所以任由紅線擺布。直到今天，跟程名振交談時，他才豁然發現，原來自己的心居然還活著，并且活得那樣不甘。
程名振，這個麾下只有幾千人，卻讓河北豪杰無可奈何，官軍頭大如斗的“惡賊”憑什么在夾縫中能生存下來？憑什么打敗一個又一個看似比他強大得多的對手？原因其實很簡單，跟幽州軍鎩羽而歸的道理一樣簡單。“守天下，守險不如守德！”古人的話早就說得清清楚楚。平恩各地的流民都欠著程名振的人情，都把這里當做了自己最后的避難所，如此，千軍萬馬殺來，如果只是匆匆掃過，又怎可能撼動洺州軍的根基。而數年內只有百姓逃入，從沒百姓逃離的博陵六郡更是如此，那是當地百姓眼中最后的樂土，無論誰膽敢奪走，都始必引發壯士之怒。
坐在馬上，四周的天氣乍暖還寒，羅成卻是大汗淋漓。沉吟了不知道多久，他忽然在馬鞍上躬下身去，抱拳相拜，“今日得遇程兄，乃羅某三生之幸。”
“羅公子言重了！”程名振本想推謝，猛然想到羅成身后的背景也許將來還有自己需要借助的地方，笑了笑，低聲道：“今日你我一見如故，如果羅公子不嫌程某高攀的話，交個朋友就是了。何必那么客氣？”
“是羅某高攀程兄！”羅成從馬鞍上直起腰來，苦笑著搖頭，“程兄今日敬羅某，是因為羅某的家世。而羅某今日敬程兄，卻是因為程兄的本領和成就！若是……”
“羅兄弟，咱們不說這些行么？就當咱背后都沒這些東西，兩個在外游蕩的旅人遇到了，彼此看著順眼，便相交為友，如何？”
“既然如此，羅成見過程兄！”羅成再度拱手施禮。
程名振受了他一拜，然后還了個半揖，“按相貌，我肯定比你大。所以，就叫你一生羅兄弟，如何？”
“單憑程兄！”
“走吧，羅兄弟，上我家喝酒去！”程名振大笑，指點著前方空蕩蕩的大路相邀。
二人哈哈大笑，心情都是格外舒暢。恰恰竇紅線丟下杜鵑趕上來，見兩個突然笑得如此愉快，眨巴著一雙水靈靈的眼睛問道：“笑什么呢，你們，有什么好笑的！”
“我跟程兄兩個投緣，就像杜鵑和你！”羅成笑著解釋，眼神剎那間已經不像原來那般冷漠和空蕩，而是重新煥發出了生命的溫暖。
竇紅線非常明顯地看到了羅成身上的變化，可以說，幾個月來她為羅成熬了無數好藥，從來沒有一副藥如程名振今天的出現效果好。笑呵呵地跟著傻樂了片刻，她忽然靈由心至，歪著頭建議道：“我記得當日程大哥跟王大哥投緣，便拜了把子。今天既然羅大哥與程大哥也投緣，何不也結為異性兄弟！”
“嗯，這個主意不錯！”程名振跟羅成異口同聲地肯定，但相視而笑，又先后說道：“我們兩個啊，呵呵，就不拾人牙慧了吧！”
“對啊，君子相交，貴在于心，又何必拘泥于形式？”
竇紅線聽了半天沒聽明白，眨了幾下眼睛，笑著問道：“你們倆怎么都掉起書包來了，比誰讀的書多么？還是不想讓我知道你們說的什么意思？”
“我們兩個的身份，不宜結拜為兄弟。但我們兩個，卻可以做好兄弟！”羅成憐惜地看了她一眼，坦然相告。
見羅成說得如此直白，程名振也不對竇紅線隱瞞，想了想，笑著解釋。“羅公子有朝一日，想必還會回幽州的。而我有朝一日，也可能重新披起鎧甲。若是不小心遇上了，就先論公事，再論私下交情。如果這輩子不會獵于野，則時時刻刻都是好朋友！”
“會獵于野，什么叫會獵于野！”竇紅線還是不太明白，皺著眉頭琢磨。猛然間，她看懂了程名振與羅成二人的笑容，愣了一下，目光中登時浮起一重陰云。
杜鵑恰恰拍馬追來，見到兩個大男人談笑風生，而一個小姑娘在旁邊垂泫欲涕，忍不住憤憤地抱打不平，“你們倆個干什么呢？紅線怎么惹到你們了！”
“我們沒干什么啊！”兩個大男人異口同聲地喊冤。剛才二人談得高興，還真沒注意到其他人的感受。
聽聞有人替自己說話，竇紅線愈發覺得委屈。忍不住鼻子一酸，眼淚噼里啪啦地流了下來。她不愿意被人看笑話，雙腿坐騎，風一般向前竄去，霎那間，把所有人后悔與迷惑都拋在了腦后。
“兩個大男人欺負一個小女孩，有意思不？”杜鵑怕竇紅線出事，拋下一句抱怨的話，急急地追了下去。剩下羅成和程名振二人，一個不知道該如何解釋，另一個不知道如何安慰，只能默默地在馬背上大眼兒瞪小眼兒。
過了好一會兒，程名振才訕訕地說道：“拙荊脾氣實在是差了點兒，羅公子千萬別往心里去！”
“馬背上的巾幗英雄，理當如此。若是個個都如扶風弱柳，還讓不讓男人活了！”羅成咧了下嘴邊，苦笑著著回應。也不知是在說杜鵑還是竇紅線。
程名振輕輕地嘆了口氣，又閉上了嘴巴。從竇紅線看向羅成的眼神上，他早就察覺出女孩子對羅成用情頗深。然而羅成對竇紅線到底如何，他卻始終看不出端倪。可能很尊敬、也許還帶著一點點縱容和畏懼，但唯一有一點可以肯定，那和自己當日對杜鵑的感覺大不相同。其中的差別，足比漳水河秋汛時還要寬闊。
“開始時一個多月，紅線從沒跟我提起過他是竇建德的妹妹！”又尷尬地向前走了一會兒，羅成主動挑起話頭。
“雖然出身綠林，她的心思卻始終純凈如冰！”程名振皺了下眉頭，低聲回應。雖然他不想促成這門婚事，心里卻時時刻刻維護著綠林人的尊嚴。
“我不是那個意思！”羅成突然變得也非常敏感，提高了聲音解釋。“家父早就不受朝廷約束，在我眼里，你程將軍跟我也差不多。”
‘對，你幽州早就背叛了朝廷，算起來，我這邊好歹沒吃過朝廷俸祿。’程名振心中暗道，臉上的表情又慢慢恢復了柔和。但他還是不想參與進羅成和竇紅線之間，因為他真的不知道自己該怎么說。如果讓他來做主的話，他寧愿紅線的未婚夫婿是王伏寶而不是羅成。第一，竇紅線與王伏寶早有婚約在先，不該背信棄義。第二，王伏寶身后沒那么復雜的背景，紅線嫁過去可以踏踏實實地過日子。可如果竇紅線嫁給羅成的話，首先這門親事會不會受到羅藝和竇建德的反對就很難保證，其次，即便二人結成連理，也將是長樂王與幽州大總管之間的政治紐帶，絕對不會給二人帶來任何幸福。
“她是個難得一見的好女子！”得不到回應的羅成繼續幽幽嘆氣，“羅某不敢說閱人無數，但也見過很多出身不同的女人。像她這樣既落落大方，又知冷知暖的女子卻是平生第一次遇到。羅某從風雪中醒來第一眼看到她，就知道這輩子欠定了她！”
這話怎么說？程名振依舊沒有問出聲音，但看向羅成的眼神還是流露出了幾分不解。這公子哥長相、武藝都沒得挑，說話卻前言不搭后語。一口氣講了這么多廢話，到底對竇紅線有沒有情意，卻是根本都沒解釋清楚。
“可羅某畢竟是幽州大總管之子，這個事實無法更改！”沖著程名振咧了一下嘴，羅成的笑容越來越苦，“這幾個月來，每每想到此事，我心里就無法安寧。想跟紅線提起，又怕看著她的眼睛。不料到今天，卻在無意間將這層窗紙給捅破了！”
“其實，其實也沒那么復雜！”程名振聽得自己嘴里也開始發苦，忍不住又改了主意，笑著開解。“說不定這件婚事，還能促成兩家聯手！”
“那樣，只會害了紅線！”羅成笑了笑，輕輕搖頭。“你根本不了解家父。呵呵，估計以你棄武從文，不進反退的性子，也未必十分了解竇建德。還是算了，欠多少也是欠。如果如果日后她真的要羅某償還的話，羅某除了以命相謝外，也就別無選擇了！”
“呵呵，還真讓羅兄弟說中了，我這人小富即安。”程名振聳聳肩，故意將話題岔到別處。既然羅成不打算迎娶竇紅線，他更不用跟著瞎摻和了。男女之情他本來就懵懵懂懂，況且無論對于他，王伏寶還是竇家軍，羅成的主動退出未嘗不是一件好事。
“程兄別誤解，我不是譏笑與你。亂世之中，還能像程兄這般知道進退的，恐怕寥寥無幾。”羅成怕引起誤會，趕緊又出言補充。“多少豪杰因為一絲執念掉了腦袋，到頭來還怪造化弄人，卻不想想自己有沒有問鼎逐鹿的本錢呢！哪如程兄，退守一方，笑看外邊風云……”
程名振聽得身上直起雞皮疙瘩，趕緊出言打斷，“得，兄弟這張嘴無論夸起來來，還是損起人來，都跟你的身手有的一拼！”
“實話實說而，朋友之間，難道不該坦誠相見么？”幾句題外話扯開了，羅成臉上又慢慢恢復了原來那幅平靜的模樣。
如果不是親眼所見，程名振絕對不會相信剛才為情所困的是同一個人。在心里對眼前這位公子哥的評價忍不住又提高了一些，用馬鞭在空中虛劈了一記，笑著說道，“如果坦誠相見的話，你就應該告訴我，你幽州虎賁下次南進是什么時候，走哪條路，也讓我好提前有個準備。要不然你羅兄弟一來，當哥哥的我連支撐一下的力氣都沒有就落荒而逃，你臉上也未必見得光彩！”
“我還巴不得兵不血刃呢！”知道程名振是在跟自己開玩笑，羅成嘻嘻哈哈地回應。“這片地盤花了老兄你那么多心血，打爛了還真可惜。不如乖乖交給我，省得百姓受苦！”
“想得美！”程名振向地上啐了口吐沫，笑著罵道，“信不信我現在就把你綁了，送竇王爺那請功！”
“那你可就里外不是人了。”羅成笑呵呵地搖頭，“以竇王爺如今的實力，肯定不愿意跟幽州結仇。你把我送過去，他自然會待若上賓，然后派人護送我回家。”
“也是，幽州和這里之間那頭老虎，恐怕才是竇王爺眼下最擔心的！”程名振想了想，點頭承認。
他之所以明知道羅成的身份，還敢于將對方往平恩領，主要就是因為這個道理。對于眼下的竇家軍來說，幽州虎賁的威脅遠沒有近在咫尺的博陵精甲來得嚴重。李仲堅不但是朝廷的大將軍，還是太原李淵的女婿，如果他想向前兩方之中任何一方示好，竇家軍無疑是最佳的送禮之選。
其次，程名振千方百計把羅成往自己家里領還有另外一重考慮。在他認識的人當中，對方是唯一一個跟博陵精甲交過手，并活下來的將領。無論敗得有多慘，其對博陵軍，對李仲堅的認識和經驗，都可以為洺州營提供借鑒。
“恐怕，擔心也沒用！”聽人提到自己最想忘掉的那個人，羅成猛然帶住了坐騎，慢慢地嘆口氣。
程名振剛才只是想旁敲側擊地試探一下羅成對博陵軍的感覺，卻沒想到引起對方這么大的反應。趕緊帶住坐騎，大聲問道，“兄弟怎么了？不舒服么？”
“沒有！”羅成輕輕搖了搖頭，然后咧著嘴回應，“走吧，到你那休息幾天，我慢慢再跟你說。”
“兄弟別見怪，對于北邊那位，我心里一直不踏實！”知道對方早晚能看出自己剛才的用意來，程名振索性坦然承認。
“程大哥不問，我也會跟你說。”羅成慘然一笑，滿眼凄涼，“其實自從打了敗仗后，我每天想的，就是如何把這筆債討回來。你的地盤正擋在博陵六郡的馬前，為人為己，我都該跟你把李仲堅的真正實力告訴你！”
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