程名振擺擺手，示意伍天錫退下休息。將來事情將來再說，至少現在，脫離了竇家軍的庇護，洺州營根本不可能在幾大勢力的夾縫中獨立生存。況且無論是南邊的瓦崗軍和還是北方的博陵軍，洺州眾跟他們之間的關系上都隔著厚厚的一層，感情上就很難親近。倒是竇建德這里，反正大伙都是綠林出身，過去的經歷都差不離，只要不碰到雙方的底限，處起來還相對容易。
想明白了這些，他心中紛亂的思緒也就慢慢明晰了。不再去瞻前顧后，開始著手兌現剛才答應張瑾等人承諾。按照記錄的名單仔細逐一算下來，大約有兩成左右的中、低級將領準備另覓出路。
這個數字比例還在程名振預料之內，雖然讓他很不愉快，卻不至于讓情緒失去控制。此外，剛才張瑾的表白也讓他明白了一點，選擇離開將來未必就是敵人。大伙日后既然都在竇家軍這面大旗下過日子，低頭不見抬頭見的機會總是有的。對當前的洺州營來說，多個朋友多就多條消息的來源。只要離開這些弟兄當中十個里邊有一個還念些點兒香火之情，洺州軍就不會再吃現在那種信息閉塞，時局已變卻毫無準備的大虧。
秉著這種想法，程名振將給曹旦、楊公卿、高瓚、王伏寶等人的信一一寫好，邀請他們這幾天如果有空就過洺州營這邊喝茶。并且點明了有些個人的事情相托，請大伙千萬不要推辭。
最近一段，曹旦等人本來有事沒事就往洺州營跑，因此接到邀請后也不感到奇怪。互相約了一下，聯袂而來。幾句寒暄話過后，程名振便借著自己既然已經準備走馬上任，麾下無法容納太多的武職為由，拜托大伙幫助安排一部分弟兄們的去處。曹旦正巴不得從洺州營里挖一些有用之才走，聽程名振如此客氣，趕緊放下茶盞，站起身來致謝：“誰不知道你洺州營的弟兄個個都身經百戰。說什么拜托的話啊，咱們搶還搶不過來呢！”
“有自家人搶自家人的么？”石瓚臉皮相對比較薄一些，訕笑著給曹旦打岔。“這是程兄弟在盡力幫趁咱們，咱們不能不知道好歹。”
轉過頭，他對著程名振深施一禮，“這個人情，石某肯定記著。兄弟你放心，你的兄弟就是我的兄弟，在我那里絕不會有半點虧待。哪天你小程又想出來帶兵了，只要說句話，我立刻就讓他們再回來跟你。若是推三阻四，就讓我生了孩子沒！”
“滾吧，你媳婦還不知道在哪個丈母娘家里養著呢！”楊公卿推了石瓚一把，大笑著表態。“咱們還是來點兒實在的。程兄弟這邊改當文官了，麾下不需要太多耍刀桿子的，所以咱們把耍刀桿子的先借用幾天。但是借人不能白借，日后誰麾下抓到了讀書識字的秀才，酸丁什么的，就都給程兄弟送過來。反正那些家伙咱們留著也沒用，在程兄弟這說不定還能幫著抄抄公文，擺擺算籌什么的！”
“行，就這么說定了！”曹旦拍著胸脯答應。回頭看看其他幾個躍躍欲試的將領，他又迅速補充，“此外，眼下誰手里有帶不走的糧食、布匹，也給程兄弟這邊送些過來。他新官走馬上任，手里不能沒點兒硬通貨。”
“沒問題！”高雅賢、阮君明等職別相對比較低的將領轟然答應。大伙心里都能算明白這筆帳，錢財、糧草乃身外之物，用完了還可以再搶。有經驗的老兵卻是稀缺資源，手中多上幾個，很快就能幫忙一大批精銳。
“但竇天王那邊…”有人擔心大伙私下交割引發竇建德不快，小心翼翼地提醒。
“這種小事不用去煩他，我做主就是了！”曹旦一拍胸脯，大包大攬。
程名振把他拉上就是為了這層目的，笑著抱了抱拳，低聲道：“我也不知道這點小事兒該不該去煩天王，既然曹大哥能做主，那就再好不過了。說實話，這些弟兄們事先都跟我說過自己準備去哪兒，如果我把他們都推到竇天王那去，恐怕天王他老人家根本沒功夫問這些小子的想法。萬一安排的不合意，反而讓天王他老人家落了埋怨！”
“對，這點小事，還是別煩他老人家為好！”楊公卿給了程名振含笑一瞥，大聲響應。誰這段時間私底下對洺州營搞了什么小動作，其實大伙心里都明鏡似的。只是沒必要非端到臺面上來，彼此心照不宣就挺好。
程名振笑著點頭，將聲音提高了幾分說道：“那就請幾位哥哥稍坐，我把弟兄們都叫出來，給大伙互相引薦一下。然后咱們在我這里喝頓酒，算是我臨行前對大伙的一點兒心意！”
“那就多謝程兄弟了！”曹旦等人大笑著答應。
須臾之后，程名振的親兵將洺州營的中軍大帳，偏帳、后帳和鄰近的帳篷挑開，一個挨一個連在一起。又人搬來矮幾、地氈、碗筷、酒具，也有人小跑著抬來烤肉、菜肴。程名振帶著要離開的弟兄陸續入內，手拉著手把他們“介紹”給新的東家。賓主之間少不得又說了一番客套話，然后就宣布宴席開始，所有洺州軍留下來的中級以上將領和離去的將領們互相舉盞，開懷暢飲。
酒宴進行了足足小半日，直到傍晚時分，賓主雙方才醉熏熏地道別。早就有細心人悄悄把熱鬧報告給了竇建德，聽完送信者的描述，竇建德命親兵叫來孔德紹，笑著命令說道：“難得大伙高興，你看看我手里還有多少酒，給他們送兩車過去。打了這么長時間仗，弟兄們也該放松放松了！”
孔德紹躬身領命，然后著手去準備。竇建德想了想，又叫來一名親兵，笑著吩咐，“你去通知一下王將軍，讓他有時間就趕回來跟程名振道一下別。他們是結拜兄弟，這回分開就天各一方，再見面不知道要哪年哪月呢！”
“諾！”親兵答應一聲，取了令箭小跑著離去。竇建德目送著他和孔德紹二人的背影去遠，輕輕地嘆了口氣，把手扶在了帥案上。
他突然感覺到自己很疲憊，疲憊得渾身上下沒有半點兒力氣。程名振為什么要堅持不接受襄國大總管職位的原因，在當天晚上竇建德就已經想清楚了。是自己在這段時間內舉棋不定的表現傷了程名振的心，所以少年人才用這種看似柔和實則激烈的方式回應自己。可自己真的對少年人和他的洺州營有過猜忌、限制或者分化瓦解的想法么？竇建德相信自己沒那么卑鄙。他只是稍稍猶豫了一下，卻沒想到程名振是如此的敏感。敏感到無法自安，非要放棄兵權以明志的地步。
“隨他去吧，這樣，至少將來大伙都好相處！”先是輕輕，然后又長長地嘆了口氣，竇建德苦笑著自言自語。綠林豪杰的心里本來就沒有“信任”兩個字，手中握刀握得太久了，他們已經忘記了如何彼此擁抱。
王伏寶奉命帶領騎兵在武陽郡南部一帶巡視，并沒有趕上洺州營的宴席。待他得到竇建德的命令返回，程名振那邊已經曲終人散了。看著已經喝得醉眼涅斜，兀自強撐著出門迎接自己的程名振，王伏寶又是生氣，又是心疼。忍不住上前推了他一把，皺著眉頭呵斥道：“看你，怎么喝成這幅模樣。若是被老竇知道，少不得要挨他一頓教訓。”
“老竇，老竇派人送酒過來的！”程名振喝高了，為人也開始變得不再那么嚴肅，叫著大伙竇建德簡稱強調。
“老竇也是！”王伏寶氣得只纂拳頭，卻不知道該打哪個一頓來出氣。程名振為什么放著大總管不當，卻偏偏去做一個文官，具體原因他一直沒弄清楚。按理說，像程名振這樣的文武全才，竇建德根本就不應該答應他的要求。可那天議事之時誰知道竇建德轉錯了哪根筋，居然稀里糊涂就做出了決定。
當然那么多人的面，王伏寶自然不能再給竇建德上眼藥。可過后沒幾個時辰，他就主動去求見竇建德，請對方仔細考慮程名振的才能，從長計議。誰料竇建德非但沒有答應，反而借機將他給數落了一頓。讓他除了領兵打仗外不要摻和其他事情，做武將者展現本領的正地方在戰場上，而不是跟著文官瞎摻和。
王伏寶被數落得氣堵咽喉，所以奉命出城巡視就走得稍遠了些。誰料就在他離開這段時間，程名振居然把洺州營的骨頭架子也給拆了。
將多年辛苦培養出來的弟兄拱手讓人，這等于宣布洺州軍從此再不會有重上戰場的機會。對于一名武將來說，還有什么能比這更令人心痛的。推己及人，王伏寶知道程名振雖然表面上笑得歡暢，實際上心里卻未必好受。但到底該怎么讓好朋友從難過中擺脫出來，生性耿直的他卻又不清楚。
“對了，你來了正好。張，張瑾他們幾個想到你帳下效力！”程名振拉住王伏寶的拳頭，輕輕將對方的胳膊捋平。“你來了，剛好把他帶走。這幾個兄弟都是我這邊最得力的，你日后千萬別慢待了他們！”
“你自己留著吧，我不要！”王伏寶看了他一眼，怒氣沖沖地回應。
“來人，把張瑾他們幾個叫來。喝醉了，喝醉了就抬過來！”程名振不理睬他，只顧發號施令。
“你別胡鬧了，我那邊真的不缺人手！”王伏寶見程名振不肯放棄，趕緊大聲勸阻。“你好好想想，襄國郡的郡守也不好做。且不說南邊的幾個縣城還沒歸順，就是地方上的那些堡寨、莊院，手中沒有點兒實力，你憑什么讓他們聽命于你？”
“那些家伙，那些家伙都是被我打怕了的。如今我有竇天王撐腰，他們更不敢造次！”程名振傻乎乎地笑著，臉上的表情憨態可掬。“你別推辭，推辭了就是掃我的面子。那些弟兄是主動提出要跟你的，我已經答應替他們引薦。”
“唉！你這家伙！”王伏寶知道事情已成定局，只好忍著怒氣答應。“早晚你有后悔的一天！如今世道大亂，男子漢大丈夫不趁機建功立業，還等到什么時候？！”
“呵呵，這你就不懂了吧！”程名振晃了晃腦袋，神秘兮兮地說道。“你看看，如今竇天王麾下武將多，還是文官多？論領兵打仗，我排第幾？算文官，縣令郡守，我排第幾？物以稀為貴，懂不？況且將來打天下時，總得有人給你們提供糧草不是？糧草從哪里來？還能像原來那樣到處搶么？恐怕為了安定人心也不能那么干吧？”
幾句話說得前言不搭后語，卻句句看上去好像都無可辯駁。王伏寶想了好半天，終于點了點頭，笑著說道：“隨你便吧，反正我肯定說不過你。哪天你又手癢想握刀了，盡管跟我說一聲。我向老竇那邊幫你傳話。你這些弟兄……”回過頭，他將目光轉向已經醉得站都站不穩的張瑾等人，“我先替你帶著。日后你需要時，肯定會會還給你。”
“不用，不用。他們跟著你能有出息，我這里也會高興！”程名振擺擺手，非常誠懇地說道。
“再有出息也是你的弟兄！”王伏寶大聲強調。伸手拉起張瑾，大聲囑咐：“聽見沒有，你們是程兄弟的手足，我只是暫時替他帶你們。去，過去跟程兄弟告個別，然后到我帳下領戰馬和鎧甲！”
張瑾等人此時也動了感情，紅著眼睛走上去跟程名振施禮。程名振一一將他們拉直了，自己也把胸口挺起來，笑著叮囑：“別這德行，咱們都是爺們，只能淌血，不能淌淚。都站直溜的，把背給我挺起來。站直了，別趴下！整個巨鹿澤都在咱們背后看著呢！”
“諾！”張瑾等人肅立拱手，霎那間，脊背僵硬如鐵。
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