此時正值七月末，雖然已經入了秋，澤地里的天氣卻依然熱得像蒸籠。然而程名振絲毫感覺不到風中的溫度，只覺得渾身上下的血管中都淌滿了冰水，針扎般凍得每一寸肌肉、每一寸骨頭都一片陰寒。
他冒著得罪王麻子和杜疤瘌等人的風險救了周寧，反過頭來周寧卻試圖置他與杜鵑死地。他費盡心思給王二毛創造立功機會，以便讓好兄弟能如愿抱得美人歸。卻不料王二毛明知道杜鵑在等待解藥，依然偷偷將下毒兇手周寧給藏了起來！這一個背叛挨著一個背叛，如果連同生共死的好兄弟都為了一個**跟自己反目的話，從今今后，這世界上還有誰人可以相信？
“九，九當家不要著急，咱們，咱們再重新搜一遍！”被程名振猙獰的表情嚇了一哆嗦，錦字營香主周凡結結巴巴地提議。
“不必了！”程名振勉強回轉心神，嘆了口氣，低聲回應，“我知道一個隱秘地方，那放不下太多人，班浩，你帶著十兄弟跟著我過去。”
話說完，看看錦字營眾嘍啰迷惑的眼睛，他又嘆了口氣，猶豫著補充道：“周凡，你也挑十名弟兄跟上來吧！其余的弟兄，煩勞在這里等候。頂多半個時辰，我就會從那邊轉回來！”
“唉，唉！遵命！”周凡等人被程名振稀里糊涂的命令弄得不知所措，皺著眉頭答應。話音沒等落下，程名振已經一手舉著火把，一手擎著長槍，**蘆葦，徑直向澤地深處去了。
巨鹿澤是河北第一大險惡之所，其中某些常年被蘆葦覆蓋的地方，若是沒人帶路，進去之后肯定出不來。拋開可能就會被某些不知名的毒蟲咬得渾身是包的風險不說，萬一倒霉踩到堆滿泥漿的暗坑里，那可是要一沉到底，神仙也無法施以援手。
可有程名振這不怕死的一馬當先，眾人不得不硬著頭皮跟上。深一腳，淺一腳底走了不知道多久，周圍的葦子突然一稀，星光下，有個三丈見方的孤島在前方露了出來。
在孤島的正中央，聳立著一個用樹枝和葦席搭成的小棚，只有四尺寬窄，跑風漏雨，說不出的破敗。如果不是因為此刻棚子里邊亮著火光，根本無法相信有人居然會在如此惡劣的環境中隱藏。正在眾嘍啰們驚疑間，走在前方的程名振扭頭擺了擺手，熄滅了火把，貓著腰靠了過去。班浩、周凡等人立刻見樣學樣，將火把向水坑中一丟，**腰間橫刀，躡手躡腳地將草棚圍了個水泄不通。
棚子里邊的人吵得正熱鬧，根本沒現已經被大伙盯上，。隱隱約約間，眾嘍啰聽到一個熟悉的聲音吼道：“你別做夢了！整個巨鹿澤的人都在找你，想逃出去，除非你長了翅膀！趕快，趁著他們沒找到這兒，趕緊把藥方給我。我偷偷去求求小九哥，說不定他看在我的面子上，還能幫你說說情！”
另外一個人低聲冷笑，話語中帶著股說不出的凄厲，“虧你平日口口聲聲說要保護我，原來就是這么一個保護法子！說情？如果他不肯替我說情呢？我是不是還要跪下來求他？那喪盡天良的惡棍，沒能將他一塊兒毒死，是老天不長眼睛。讓我求他？做夢！你王二毛要真是一個男人，就想辦法帶我一起走。這輩子，無論吃糠咽菜，還是刀頭舔血，我都做你的**。如果愿意一輩子給姓程的當走狗，就把我一刀砍了，我即便死，也要死個痛快。不再受別人的欺負！”
是王二毛和周寧！如果不是親耳聽見兩人的對話，過后無論誰說給他們聽，班浩和周凡等人絕對以為對方在胡謅。幾個月來，跟在杜鵑身后的周寧走路時就像只被嚇破了膽子的小貓，連突然從樹梢間滲過來的陽光都能把她嚇得一哆嗦。誰能料到她平日的孱弱和膽怯都是偽裝出來的，想方設法接近和討好杜鵑，為的居然就是找機會將杜鵑和程名振一并害死！
眾嘍啰心中大怒，舉起橫刀，就要沖進去將王二毛和周寧兩個當場活捉。卻又見程名振向后擺了擺手，禁止大伙做出任何動作。他自己卻悉悉索索靠得更近，手中長槍只要刺破當做墻壁擋風的葦席，便可以將周寧和王二人捅成一串。
“你今天是不是瘋了！”王二毛雖然感覺不到近在咫尺的危險，依舊急得團團亂轉，“小九哥和娟子他們什么時候欺負過你了？我跟你說過多少回了，你能從苦囚營出來，全靠了他們兩個幫忙。做人不能沒良心，就連你能活著從館陶縣出來，也多虧了小九哥在大當家面前說情！趕快把藥方給我，再耽誤一會兒，說不定就有人找到這兒了！”
周寧回頭看了他一眼，嘴角上掛滿了輕蔑“找到這兒，正好驗證你的諾言啊！你王堂主不是個大英雄么？莫非連自己的**都保護不了？”
“可是，可是小九哥…….”王二毛平素的伶牙俐齒全都不翼而飛，直急得滿頭大汗，偏偏說不出個恰當理由來要周寧交出毒藥的配方。
看到他手足無措的模樣，周寧又是蔑視，又是惱恨，“他們的確對我好過，但誰背后沒藏著禍心？姓程的之所以救我，還不是為了日后拿我當蒲包送人？那姓杜的處處照顧我，還不是圖著我嫁給你后，讓你為她們兩口子好好地賣命？即便是你，我的王大堂主，你難道不就是為了把我上了，**你的淫欲么？其實你根本不用費這么多力氣，盡管伸手撕我的衣服便是。我又不是沒被人撕過，少了你一個，難道還能立貞潔牌坊不成？”
想起在苦囚營中被無數雙色迷迷的眼睛盯著，時刻擔心被人的那些日子，她的聲音拉得更高，也更凄厲，“來啊，上我，就像你們當年上我娘和我姨娘那樣。然后再一刀殺了，拿著我的腦袋去討好你的程九哥。你不就是想要我的身子么？趁著沒人搜過來，趕緊！若是我被抓了回去，恐怕怎么輪，也輪不到你王二毛染指！”
明明知道這個**是在撒潑耍賴，趴在草棚外的眾嘍啰們卻聽得汗毛直豎。攻破城池寨壘，然后**，殺死男人，捋走那些看上去稍有姿色的少女回澤地為妻為奴，對于綠林豪杰們來說，那簡直是家常便飯。如果被掠來的**個個都像周寧這般處心積慮替原來的家人報仇的話，恐怕日后大伙吃飯睡覺都不得安寧。
距離周寧最近的程名振心中此刻也是天人交戰，猶豫不決。為了杜鵑，他有一萬個理由立刻沖進去，將周寧拿下，捉回營中嚴刑拷打，逼她說出毒藥的配方。但真要那樣做了，恐怕周寧的下場也只剩下死路一條。好朋友王二毛難免會傷心，兩人日后再搭伙做事，恐怕彼此都會尷尬異常。
正猶豫間，突然見王二毛大步上前，劈手給了周寧一記耳光，“你這瞎了眼的小娘皮，老子豈是那種人。老子要是只為了上你，什么時候不能上，何必等到現在？少他娘的耽誤功夫，再不交出藥方，老子就刀剁了你，免得你落在別人手里，還讓老子看著難受！”
這一巴掌**頗大，周寧臉上立刻出現了一個紅色的手印。她楞了一下，伸手在嘴角上抹了抹，將流出來的血跡擦干，然后突然咯咯冷笑，“原來你的本事就是用來打**的。孬種！你又不是我什么親戚，我死在誰手里，關你屁事？！”
王二毛打她這一巴掌，本來就是因為被逼無奈。見到對方軟硬不吃，手高高的舉起來，想了半天，又緩緩落下去，按住刀柄。“我的確不是你什么親戚！”他搖著頭，心如刀攪，“但我卻不能讓你死得太骯臟。反正你也活不了幾天，也罷，我成全你！”
話音落下，他迅速舉起橫刀，就要將周寧一刀兩段。程名振見狀，趕緊揮掌推開葦席，用長槍架住刀刃，“二毛，別急著殺她。鵑子**還有余毒未解！”
看到程名振終于出手，埋伏在草棚周圍的嘍啰們也按捺不住，紛紛圍攏過來，將周寧和二毛兩個困在了正中央。“將她綁了去見六當家，灌幾碗藥下去，還怕有什么話問不出來？”氣急敗壞的周凡大聲嚷嚷。“姓王的，虧九當家拿你做兄弟！”班浩等人冷眼看著王二毛，滿臉鄙夷。
“小九哥！”王二毛被罵得面紅耳赤，幾乎出于本能地向程名振求救。話說出口，才猛然意識到自己今天所作所為無論如何也解釋不清楚，低下頭，喃喃地說道：“我只想救她一次，沒想對不起你！”
“我知道！”事已至此，程名振聲音疲倦至極。他剛才之所以耽擱了那么長時間偷聽王二毛和周寧兩人的談話，就是為了驗證王二毛到底會不會背叛自己。如今答案他已經看到了，心里卻絲毫高興不起來。
既然已經開始懷疑，則無論背叛存在與否，裂痕都已經在兩人之間產生，只會越來越大，不可能視而不見。“帶她走，不關王堂主的事情！”無法直視好朋友的眼睛，程名振咬著牙做出決定。“王堂主只是為了早點逼她說出口供，大伙出去后別亂嚼**根子！”
“小九哥！”王二毛又低低的喊了一句，聲音了帶著幾分感激，更多的卻是祈求。“她，她也是一時糊涂。剛才，剛才她已經答應把藥方交出來了。寧子，你已經答應過我了，你已經答應過我了是不是？”
回答他的卻是一片尷尬的沉靜。程名振和周凡等人不想開口戳穿謊言，被嘍啰們圍住的周寧也不肯領情。只是冷冷地笑了笑，大聲道，“沒把她毒死是我自己笨！我周家一百四十余口都死在她手里，想要我救她，門都沒有！姓程的，有什么歹毒招數你盡管使出來，看姑奶奶我是否會讓你稱心如意！”
“帶她走！”程名振揮揮手，命人用繩子將周寧捆住。他不想再跟周寧浪費什么唇舌，也沒**氣替杜鵑分辯什么。周家是館陶大戶，杜鵑和自己是土匪。土匪殺大戶，大戶殺土匪，哈哈，本來就是理所當然，天經地義。只是自己當初傻，總想著有恩報恩，有仇報仇。恩怨分明，盡量不殃及無辜。卻沒想到，在這黑白顛倒的世間，還會有什么無辜？無非是你死我活，爾虞我詐。多砍別人一刀，日后就少被人砍上一刀。
眼看著自己的**就要被拉去過堂，王二毛又氣又急，額頭青筋直冒。盡管知道自己繼續替杜鵑求情，只會惹得程名振不快和眾同行的輕蔑，還是咬著牙追上前，伸手攔住大伙的去路。“小九哥，我求求你。她真的是一時糊涂。她不是個狠毒的**，當年她虧本賣給過咱湯藥！你忘了，他只收了咱們不到一半兒的錢！你一直說大丈夫受人滴水之恩，當以涌泉相報…….”
“當年的贈藥之恩，我已經報答過了！”程名振皺了皺眉頭，低聲打斷。事情展到這個地步，已經脫離了他的掌控。如果答應了王二毛的條件，恐怕非但無法面對鵑子，整個巨鹿澤的弟兄也會為他的行為感到齒冷。
沒等王二毛繼續開口替周寧求情，周凡已經忍無可忍，上前一把將其撥了個趔趄，厲聲呵斥“姓王的，虧你還是個大老爺們！三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人有的是！”
“姓王的，這娘們哪點好了，讓你被迷得連家門都不認！娶了她回家，你自己死都不知道怎么死！”
“讓開，讓開，否則別說咱們不認你這個弟兄！”其他嘍啰也對王二毛的護短行為十分不滿，七嘴八舌地呵斥。來的二十幾人要么是程名振的屬下，要么是杜鵑的嫡系。無論從哪種角度，他們都不會對周寧產生半點兒同情。況且程、杜兩位寨主一個百戰百勝，威望如日中天，一個待部屬寬厚，恩義若涓涓細流。想比之下，區區一個王堂主面子才值幾斤幾兩？識趣的話就根本不該向外提。
王二毛卻不肯識趣，搖搖晃晃退開幾步，又迅速撲將回來，擋在了大伙面前。“小九哥，你說過的，老天有好生之德。你要是不想放過她，麻煩你就在這殺了她，別讓她受那些零碎罪！”
“你要造反么？姓王的！”眾嘍啰齊聲鼓噪，抽刀欲劈。“她是自尋死路，七當家對她那么好，她卻恩將仇報！”
無論是質疑還是怒罵，都無法讓王二毛挪動腳步。仿佛得了失心瘋一般，他紅著眼睛，死死盯住程名振，“小九哥，你怎么不說話啊。這不是你教給我的么？當年周二公子和小杏花那樣對你，你都把他們兩個放了。現在換了周寧，怎么就不行？”
“二毛，這會兒，和那會兒不是一回事！”程名振被王二毛的目光逼得無處逃避，硬著頭皮回應，“你讓開吧，不問出解藥下落，我無法幫你！”
“怎么不是一回事？！你倒給我說說，怎么不是一回事！小杏花喜歡周二公子，我喜歡周寧！”王二毛大聲抗辯，目光中充滿了絕望。他自問不是程名振的對手，也知道自己沒**量救下心上人。卻像一個掉入水中的醉鬼，即便飄到手邊的是一根稻草，也毫不猶豫地握緊。“去年我救過你的命，今天就算你拿命還我。從此之后，咱們兄弟倆不該不欠！”
聽王二毛把他與程名振過往的交情都壓上了賭桌，周凡和班浩等人都猶豫了，回頭看看臉色鐵青的程名振，期待著九當家早做決斷。整個巨鹿澤的人幾乎都知道，程名振和王二毛兩個之間是過命的交情。去年為了營救程名振，王二毛可是拼著幾天幾夜不吃不睡，策馬從武陽郡跑到了巨鹿澤，不顧里邊的重重機關陷阱，直接就向澤地內闖。要不是恰巧趕上杜鵑出去巡視，他可能在見到張金稱之前，已經陷進爛泥里喂王八了。
“二毛！”沒料到王二毛居然說出這樣絕情的話，程名振向前沖了幾步，差點跌倒。一時間，兩人過去種種皆從眼前閃現。若說自己一點兒都沒把這份友誼當回事兒的話，那簡直是在自欺欺人。可此刻杜鵑正躺在**，眼巴巴地瞪著他拿回毒藥的配方。
“你真的放走了我二哥和小杏花？”正尷尬間，被綁成粽子般的周寧突然抬起頭來，大聲追問。
“啊！哦。當然！”程名振怒氣沖沖地橫了她一眼，恨不得將其千刀萬剮。姓周的一家沒有好人，去年周二公子幾次三番想要自己的命，今年周寧又試圖毒死杜鵑。如果不是這個陰險的**，杜鵑根本不會中毒，王二毛也根本不會逼自己在友情和仇恨之間做出選擇。可偏偏這個**是他自己救下來的，偏偏做過的事情無法回頭。
出乎眾人預料，聽完程名振的回答，周寧的滿是怨毒的目光突然又變得柔和起來。慘然一笑，開口說道，“那份毒藥，里面有蟾酥、斷腸草、百日醉、車前子和馬齒蓮五味。是一、二、三、二、二的配方！”
“我早就跟你說過，小九哥沒殺你二哥和二嫂！”王二毛又驚又喜，大聲回應。“小九哥，趕緊把配方交給六當家，他肯定能找出解藥來，肯定能！”
突如其來的變化讓所有人手足無措，包括一向鎮定的程名振。他萬萬沒想到，王二毛想盡辦法沒弄到手的配方，居然因為自己過去的一念之善而得到了。可這份配方同時又將其推入了兩難境地，答應王二毛的請求，還是不答應？怎么做，似乎都不會讓所有人滿意。
“你王二毛說的話，我無法不信！”周寧用一句干脆的回答，將程名振的心神拉回眼前，“姓程的，我相信你不會騙人。你放過了我二哥，我放過杜鵑，咱們誰也不欠誰！現在就殺了我，別讓我回去受那些零碎罪！”
“二毛看著她，我先回去配解藥！”剎那之間，程名振眼中騰起一縷亮光，搖搖頭，低聲叮囑。然后也不管其他人怎么看自己，用長槍**蘆葦，快速向大路奔去。
“姓王的，你自己看著辦！”知道杜鵑肯定能被救轉，狂喜之下，班浩和周凡等人也不再想跟著瞎摻和。反正周寧逃不出巨鹿澤，最后怎么落她，自有大當家、二當家和九當家等人去勞神。自己沒有必要為此跟王二毛結仇，也沒有必要做逼九當家和王二毛兄弟反目的惡人。
轉眼之間，眾嘍啰們紛紛揚長而去。只留下喜得犯傻的王二毛，還有被捆成粽子般的周寧。“還不給我解開！”對王二毛，周寧依舊沒半點兒好臉色，狠狠瞪了他一眼，低聲命令。
“唉，唉！我就說小九哥是好人！”王二毛喜得幾乎都找不到北了，哪還在乎被人呵斥幾句。快步跑上前，用橫刀割斷綁在周寧臂上的繩索。
“你居然為了我，跟姓程的反目？！”仿佛不相信剛才生的事情，周寧一邊揉著手腕，一邊冷嘲熱諷。“如果他們不答應，你怎么辦？你打得過姓程的么？就不怕他惱羞成怒連你一塊兒也殺了？”
“打不過也得打。但小九哥不是那種人！”王二毛屬于典型的說一套，做一套。背地里把**從來不當一回事，現實中卻巴不得將心上人給供起來。“當年他說，因為小杏花喜歡你二哥，所以就放了他們夫婦。今天我跟他說我喜歡你，他的臉色立刻就變了……”
“二毛，我這輩子欠了你！”周寧嘆了口氣，緩緩向剛才的草棚里走，“姓程的放了我二哥二嫂，又救過我，我放了杜鵑，再不欠他的帳。但是他勾結土匪，殺我全家，這個仇，我做鬼也……”
王二毛趕緊跟上去，低聲向周寧解釋，“土匪不是他招來的。是你二哥勾結林縣令，想置他于死地。恰巧張金稱也想攻打館陶，就利用了這個機會！”
周寧又楞了楞，仿佛不敢相信王二毛說的都是事實。但她心里卻很明白，以程名振的為人，絕對不會主動勾結土匪為禍地方。一切災難其實都是自己的家人引起來的，只是自己一直拒絕相信罷了。
見她神情郁郁，王二毛以為她在為將來擔憂，低下頭去，望著對方的眼睛保證：“你不用擔心，我最近立了很多戰功，即便在大當家面前也能說上幾句硬氣話。只要杜鵑沒死，他們就不能拿你怎么樣！”
看到他那信誓旦旦模樣，周寧露齒而笑。嘴角旁，卻又流出幾縷血絲。輕輕擦了擦，她低聲回應，“那我這輩子豈不是欠你更多？王二毛，在你眼里，我真的那么重要？”
“嗯，嗯！”王二毛連連點頭，“看到你要被他們帶走，我連拔刀拼命的心思都有了。剛才是我太著急，才忍不住打了你一巴掌。我以后不會再碰你了，保證！”
說著話，他便伸出手去，試圖幫周寧擦掉嘴角新滲出來的血絲。這回周寧沒有拒絕，任他隨意施為。只是那血絲越擦越濃，越擦越多，幾下之后，非但沒有被擦干凈，反而成股成股地向外淌，將王二毛的大手涂得猩紅一片。
“我，我，我……”不知道為什么會這樣，王二毛急得手忙腳亂。周寧輕輕笑了笑，推開對方的手臂，自己找了個石凳緩緩坐下。
“傻二毛，你別忙活了。我知道自己逃不出去時，就給自己吃了雙份的毒藥。”仿佛說著一件很簡單的事情，她的聲音溫柔而沉靜，一如當日兩個少年隔著紗簾所聞。“我爺娘生我養我，我替他們報仇。杜鵑殺我全家，我也殺她一回。程名振放我二哥，我再放他一回。從此之后，恩怨兩清，誰也不欠誰的！”
“我找孫駝子救你，我找孫駝子救你！”王二毛嚇得魂飛天外，手忙腳亂抱起周寧，大步向岸邊跑去。“孫駝子知道藥方就能解毒，他已經救過杜鵑，肯定能救你，肯定！”
躺在他的懷里，周寧可以看見明亮的星空。曾經有一段時間，她的生活像今晚的夜空一樣純凈。但一場突如其來的變故搗毀了它，從那時起，除了仇恨之外，她已經一無所有。
“他救不了我，二毛！”輕輕倚在王二毛胸口，她又恢復了那個溫柔賢良的少女模樣，“我吃藥，就是為了讓自己不落入他們手里。我自己的下的分量，我自己知道。你別跑，抱著我看看星星。好久沒看了，今夜的天空真干凈！”
說罷，努力將頭將疲倦的眼睛睜大，直直地看向漫天星斗。七月下旬的夜，銀河自東向西橫亙。滔滔星浪之間，牽牛和織女遙遙相望。
曾經有一刻，她也曾悄悄凝望過某個人。
只是，他曾經察覺么？
第二卷《柳絮詞卷終
注1：文中毒藥屬于杜撰，請勿嘗試。
酒徒注：關于程名振的性格，一個十七歲的少年，肯定沒有諸位讀成熟。所以優柔也好，不入某些大能之眼也罷，皆因年少而已。諸位想想自己十七歲時干過多少稚嫩事，也就清楚了。
3Z全站文字，極致閱讀體驗，免費為您呈現。