白骨露于野，千里無雞鳴！
一路走來，這兩句話完全可以概括沿途的風景。
從饒陽出發后，越過饒陽和平原郡的邊界南嶺之后，高暢變身為一個游學的士子，帶著化裝成家中仆人的諸葛德威和大隊分道揚鑣，一路向北，隨后，踏上從河間郡通往平原郡的官道。
由于，對平原的隋軍情況不曾有具體的了解，為了不打無把握的仗，他決定親自到平原去打聽消息，之所以親自出馬，是因為暫時他還找不到可以相信的人，第一次出戰，如果因為對敵人的情況不明而打了敗仗，他無法原諒自己。
在饒陽和平原郡之間，一定遍布官府的眼線，為了隱藏蹤跡，他才急著趕路，故意繞道從河間郡的方向進入平原郡。
雄闊海并沒有跟著他，而是守候在假扮成他的崔安瀾身邊，行軍的一干事務，他把它委托給了管小樓，在隋軍中做過小軍官的管小樓，對這些事情，做起來還是蠻讓人放心的。
對諸葛德威這個人，高暢并不放心。野心極重的人，隨時會為了利益反咬自己的主子一口，如果你沒有足夠的利益給他，并且不能震懾住他的話，所以，他把諸葛德威帶在了身邊，隨時可以敲打他。
雖然是官道，但是，沿路走來，路旁的那些村莊多半都已荒廢，渺無人煙，官道兩邊的田野，荒草叢生，打馬走來，路邊的草叢中，時而可見森然的白骨。
平原，清河，這一帶屢經戰亂，當地的百姓要不是像老爹那些人一樣避入深山，不然，就會幾個村莊聯合起來，修筑塢堡，不但防賊，同時也防備和賊相差弗里的官兵。
“公子！前面有一個村子，我們在那里歇歇腳，給馬喂喂水，再趕一個時辰的路程，就能趕到平原了！”
高暢瞧了瞧前方，對扮成隨從的諸葛德威點點頭，諸葛德威揚了揚馬鞭，馬兒竄了出去，先一步往路旁的那個村子趕去。
這是一個只有幾十戶人家的村子，正在官道旁，一條土路從村子延伸出來，與官道相連，在村口，有一個黃土廣場，廣場中間那棵大槐樹下，有著一口井。
諸葛德威瞧了瞧井底，還好，并不是枯井，他把高暢和自己的馬牽了過來，從井里打水出來喂馬，順便給馬梳洗一番。
高暢朝村子中間走去。
村中的房子基本都已破敗了，土墻頹倒，屋頂的茅草不翼而飛，院落內野草叢生，高暢身著寬袖的儒衫，頭戴冠巾，腰間別著士子劍，慢慢走來。
昨晚發生的事情，至今仍在他腦海里盤旋，他不知道自己該如何去面對把一切獻給自己的阿嵐。
真是愚蠢啊！
在這亂世，每個人的明天都無法預卜，作為轉生無數次的自己，曾經立志堅決不在亂世作繭自縛，情感，不過是可有可無的東西，如今，卻和阿嵐結下了剪不斷的情絲，高暢對自己的行為非常懊惱。
不過，他并沒有在這件事情想得過多，所有的一切，還是等這一仗打完過后再說吧！雖然覺得煩惱，但是，他沒有覺得那是多么了不得的事情。
“誰！”
高暢的目光箭一般地射向旁邊的屋子，剛才，那里發出了響聲，雖然很細微，仍然避不開他的耳朵。
沒有回應。
手按在劍柄之上，高暢一腳踹開作為院門的籬笆，走了進去，他沒有呼叫廣場上的諸葛德威，決定一人去看個究竟。
“咿呀！”
門隨聲推開，灰塵撲撲落下，白晝之光從高暢的身后直撲進去。
“呼！”
一道風聲迎面而來，高暢輕輕往后退了一步，一根木棍從他面門前劃過，落了下來，與此同時，高暢向前踏了一步。
“滄啷”！
長劍閃電一般出鞘，白光一閃，如同一泓秋水向前流去。
“啊”！
好幾個人同時發出了一聲驚呼，高暢的劍尖在一個人的喉間停下。
那是一個衣衫濫鏤的小孩，一臉污泥，黑不溜秋，看不清他的臉，就那身材來說，也就十來歲而已，他手里仍然緊握著一根木棍，雙眼冒火，倔強地盯著高暢，一點也不顧忌喉間的利劍。
在屋子的角落，還有十來個小孩，全部衣不遮體，那聲驚呼就是他們全體發出來的。
高暢收回了長劍。
“黑哥！”
小孩們跑了上來，把那個動手的孩子拉了回去，然后，警惕地望著高暢。
“你們是什么人？”
沒有人回應，孩子們的眼神充滿了不信任，還有一點憤怒，一絲恐懼。
那個稍微大一點，被叫做黑哥的小孩仍然緊握著木棍，擋在那些小孩身前，他知道，面前這個人可以輕易殺光自己這些人，自己不管怎樣反抗也是無能為力，然而，他依舊緊緊地握著手中的木棍，那是他和這些小伙伴們唯一的依靠。
“誰能告訴我，你們是哪里人？為什么在這里？”
高暢將長劍收回劍鞘，再次問道，仍然沒有回應。
他瞧了這十幾個小孩一眼，不再說話，轉身走了出去，他并非沒有仁慈之心，但是，所謂的仁慈不是做什么爛好人。他知道，如果沒有人幫助，這些小孩最后的命運可想而知，唯有悲慘兩個字才能形容。的確，他能幫助他們，可以把他們帶走，然而，一個帶著十幾個流浪兒的士子，這事情想想都滑稽。
所以，他問了兩聲后，就毅然走了出去。
一會，給他們留點干糧吧，這是他唯一能做的事情，僅此而已！
他來到村口的廣場，這時，諸葛德威已經打理好了一切，馬兒拴在井沿旁的老槐樹下，他坐在井沿的石欄上，瞧見高暢，連忙站了起來。
“把干糧全部拿出來！”
“公子餓了嗎？”
諸葛德威一溜小跑來到自己的馬兒身旁，取下馬鞍上的包裹，拿出里面的干糧，拿到高暢面前。
高暢本來想讓他把干糧拿給那些小孩，后來，想了想，還是決定自己親自拿過去，就在他轉身之際，耳畔聽到了一些聲音，他停下了腳步。
諸葛德威疑惑地瞧著他，不過，很快，他的臉色就變了，因為他也聽到了那聲音，那是好幾匹馬在奔跑的聲音。
“公子，躲起來嗎？”
諸葛德威神色有些惶急地說道。
高暢搖搖頭，他是一個游歷的士子，不能做這樣藏頭露尾的事情，如果，那些人也在村子中休息，說不定會像他一樣搜尋村子，要是被他們找出來，就不好解釋了。不如坦然面對，能混則混，實在混不過去，把他們殺了就了事。
馬蹄聲越來越急，越來越近，很快，十幾個騎士的身影就出現在了官道上，并且，向這個村子拐了進來。
那是十來個身著盔甲全副武裝的官兵。