十一月十六日，戌時（晚七點到九點）。
冬日晝短，夜幕已降，城墻上的笙旗在夜風中發出凄厲的呼叫。
城西，長河營的駐地。
篝火已經點燃起來，東門酒樓庫存的美酒端了好幾十壇上來，分給了各個百人隊的聚集點，篝火上方，瓦罐內的肉湯升騰著熱氣，肉香味傳遍了城西。
在今日訓練的最后時刻，竇建德親臨了長河營的訓練場，在高臺上，正式把長河營的兵符交給了高暢，明天，長河營就要作為前鋒去攻打平原了。
一旦上了戰場，生死就只能交由老天爺掌控！
說不定今晚的酒宴是自己一生中最后一次酒宴了，抱著這樣的覺悟，士卒們瘋狂痛飲著，宴會帶著彌漫著喧囂和放縱的氣息。
伸手進入滾燙的肉湯鍋里，撈起一大塊還未曾完全煮熟的肉，匆忙地放進了嘴里，然后，抓起旁邊的酒壇就往嘴中大口大口地灌著酒，一個個黝黑的面孔油光閃亮，嘴里嗚嗚地發出了無意義的聲音。
這樣的場景在各個篝火處比比皆是。
老百姓，流血汗，
一年到頭忙不斷，
又怕澇，又怕旱，
舉家老小為吃飯。
風里來，雨里去，
起早睡晚忙種田，
不敢吃，不敢穿，
辛辛苦苦又一年。
有人唱起了家鄉的小調，漸漸地，不少人隨聲附和起來，那歌聲簡直像是在哭喊，一股悲怨之氣沖天而起，響徹全城。
管小樓輕聲附和著，眼眶有些濕潤，歌聲讓他想起了許多不愿想起的往事，他抱起酒壇，骨碌碌地灌著，直到酒壇中一滴酒也沒有了，狠狠地將酒壇往遠處摔去，酒壇四分五裂，發出清脆的聲響。
“管校尉，高升了，脾氣也見漲了啊！”
一個聲音陰陽怪氣地響起，管小樓抬起頭，諸葛德威那張說不上好看的面孔出現在他面前。
由于上次營中兵變，管小樓手下的百人隊沒有一個人參加，因此，高暢升他為校尉，讓他管理其中的五個百人隊，現在，他的級別要比諸葛德威要高，也難怪諸葛德威會這樣說話。
管小樓笑了笑，沒有搭諸葛德威的話，諸葛德威仍然是高暢的親兵隊隊長，這樣的一個人，他不想在口舌上有所得罪。
以往的管小樓沒有什么主見，但，這并不能說他就是一個蠢人，他只是沒有向前沖的某種動力而已，如今，在長河營這里，在高暢身邊，他已經找到了自己在這亂世該處的位置，以及該做的事情。就像一把出了鞘的寶劍一樣，他終將會露出他的鋒芒來。
“諸葛兄，說笑了，有事嗎？”
“管校尉，統領下令，酒宴結束，所有的人都去休息，準備好輜重，明天一早出發！”
諸葛德威下完令后，起身欲走。
“諸葛兄，這么快就走了，不坐坐！”
諸葛德威橫了他一眼。
“我還要去傳令，統領軍令如山，不敢耽擱，只要這一仗能夠活下來，有的是機會和管兄痛飲！”
“是！是！”
管小樓連連點頭，瞧著諸葛德威傲慢的背影搖搖晃晃地離開篝火的光圈，被黑暗吸了進去，他臉上的表情恢復正常，哪里有半點唯唯諾諾的樣子！
崔安瀾神情有些緊張地跟著諸葛德威走進了高暢的府邸，遠處，時斷時續的歌聲終于消散了，酒宴結束的軍令已經下達全軍了，現在，已經沒有人敢于違抗高暢的軍令。
崔安瀾不知道高暢為什么要見自己，自己只是一個非常普通的小兵，甚至，這個小兵還不怎么夠格，統領大人，為什么要見自己呢？
他一邊走著，腦子一邊亂七八糟地想著，從傳令的諸葛德威那里，他得不到任何提示，只好，懷著戰戰兢兢的心情穿過中庭，走進高暢的后院。
在一所房子前，諸葛德威停下了腳步，他慌忙站定。
那個魔神一般巨大的雄闊海坐在房門口的石凳上，他搖搖晃晃地站起身，伸手把門推開。
“進去吧，大帥在里面等你！”
諸葛德威在他耳邊輕輕說道。
崔安瀾鼓起勇氣走進房門，他不由自主地打了個寒噤，屋子中間擺著一個火盆，火苗竄起了一尺多高，室內應該非常溫暖，然而，他一點也感覺不到，當看見火盆旁的高暢時，他的心中充滿了寒意。
比起來，站在外面那寒冷的冬夜中似乎要更加溫暖一些。
“坐！”
高暢在看一本書，他沒有抬頭，仍然盯著書頁，聲音不咸不淡地傳來。
崔安瀾在火盆前擺放的一張錦凳上坐下，打量著四周。屋內的陳設非常簡單，一張胡床，擺放在最里面，靠窗處，有一張胡椅，以及一張木桌，然后，就是身邊擺放的這幾張錦凳，除此之外，沒有什么家具。
待他打量完畢，高暢放下了書，抬起了頭，崔安瀾忙收回目光，頭低了下來。
“抬起頭，看著我！”
傳到耳邊的聲音充滿了力量，讓人無從拒絕，崔安瀾下意識地抬起頭，目視前方，高暢的面容非常清楚地出現在他眼前。
他從沒有如此近距離地注視過自己的統領，以前，都是在遠處凝望這個人，并且，都沒有敢仔細地觀察他的面容，在崔安瀾心中，這是一個不能失禮的人。
這還是他第一次近距離地看自家統領的臉，然而，就算是奉命而為，他的視線仍然顯得有些閃爍。
很快，他就低下了頭，瞧著自己腳下的地面。
他的身體突然抖了一抖，驀地，再次把頭抬了起來，視線直勾勾地落在高暢臉上，這時，他已經顧不得失禮了。
不知道為什么？他覺得面前這張面孔異常熟悉。
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