不是袁世凱忘記了反應，而是他實在不知道該如何反應了。那些平日里侃侃而談，從不把華愣子放在眼中的幕僚親信們，在華飛攻下南京后，全體沉默了。
原先他們怎么說的？華飛調兵遣將，乃是為了防御北軍在攻下南京后，進攻安徽。因為根據情報偵察，皖省第一軍不但兵員損失不輕，占領地域的擴大，也讓他們的兵力大大分散。連續幾場戰斗后，華飛的武器彈藥儲備已經達到警戒紅線的水平，根本無力再支撐一場中等規模的進攻戰。
可話音還未消聲，華飛第一軍進軍江蘇，攻占浦口的消息就傳來了。還不等他們緩神，馮國璋的救急電報又送到北京總統府。然后諸幕僚討論的辦法還未出來，南京已經失陷。最為夸張的是，那個平日里不可一世的辮子軍張勛，竟然連個槍也不放，直接在獲悉第一軍進軍江蘇時，竟然率領所部立即逃往鎮江，隨后又逃往常州，馬不停蹄，其速度可以讓所有北洋軍精銳部隊汗顏。伴隨張勛的逃跑，第四師的徐寶珍所部也逃往揚州。兩部的逃跑，不僅是減少南京守軍的力量，更是嚴重打擊了南京守軍的士氣
袁世凱氣的牙根生痛，然而他毫無辦法！這個時候，可不能逼迫徐寶珍和張勛太急，惹急了他們，他們說不定就易幟反水，這是非常非常有可能的！
緊接著，南方傳來的電報，沒有一封可以讓袁世凱呼口氣。什么黃興等人將重返南京。什么李烈鈞整軍意欲反攻江西，什么湖南湖北四川等地原本奄奄一息地革命黨人如雨后春筍般。紛紛跳了出來，討袁戰斗猶如被潑了一鍋沸油。哄地霎那間猛烈地燃燒起來。
原本一片形勢明朗，眼看就要收局的戰爭，卻硬生生風云突變，完全換了形勢。而這所有一切地罪魁禍首，就是那個該死的華瘋子啊！原先那些日夜不散地各國公使代表。現在一個個沒有了影子。那啥，德國的公使代表不是停戰勸和嗎？現在人跑哪去了？
袁世凱不是沒有兵力，他可調動的兵力雖然還有十幾萬，但他不能為了一口氣，把全部兵力用來圍剿華飛吧！那樣或許會拿下安徽，但好了。四川，湖南，湖北。甚至河南，陜西等等恐怕全部都要淪陷革命黨人之手了。而且他也面臨華飛同樣的問題。從各國銀行借來的戰爭款，已經花費地八九。再打下去。他完全沒錢沒軍火了！十幾萬的軍隊調動補給，那是多么龐大的開銷啊！
就在袁世凱焦頭爛額之際。華飛的第一師六個步軍團，工兵團，后勤團加上獨立第三師三個團的整編軍隊，列隊整齊地奔赴火車站，上車開赴鎮江！
許多南京市民都被驚動，尤其昨天夜里，借著朦朧的月色，無數地百姓看見新軍戰士們就裹住毯子睡在露天街道上，很多很多人都被悄悄打動了。這是支什么樣的軍隊？普通百姓并不懂得，也不關心，但經過昨天一天，他們深切體會到，這支軍隊和他們以前見過的任何一支軍隊都不一樣！
當夜色深沉，無數戰士們站在街外，聽說他們沒有營房睡覺時。不少地市民都顫巍巍地開始整理床褥，藏起自家的女性。因為不可避免地，他們將會搶借民居，總不能讓這些兵大爺睡在外面吧！
可所有人恐慌地等啊等，等到雞鳴聲四起，也沒聽見一聲踹門聲。有些膽大忍不住好奇的市民悄悄打開窗戶一看，于是就看見了大街上壯觀感人地一幕。他們……他們這些兵大爺竟然在外面睡了一夜！
次日。在口口傳頌中。這支革命新軍地舉動。幾乎無視一切心防。瞬間就打動了大多數南京市民。白天不搶不殺不燒不淫。已經是菩薩心腸地軍隊了！不擾民。不驚民能夠做到這種程度。這……這簡直比菩薩還菩薩啊！
可不等南京市民們繼續感動。有人奔過來大呼。新軍戰士們向火車站開去。要離開南京了！
什么？這么快就要離開南京？一年多前華軍長地部隊占領南京沒多久。搬了點東西就是如此匆匆離去地。這次更快。連東西也不搬。就要撤軍了！難道華軍長不喜歡南京？難道是我們南京人不夠熱情？
不行啊！華軍長可不能走啊！他們這么一走。北洋軍必然會重新占領南京。南京必然又要承受一次戰火地蹂躪和摧殘啊！我們受夠了。南京受夠了。無論如何。也要把這支菩薩軍隊留下來。保衛南京地安寧啊！
不知是誰第一個號召。無數地百姓浩浩蕩蕩地向火車站涌去。沿途更多其他百姓獲知詳情后。迅速加入請愿地隊伍。來到火車站廣場前。人群密密麻麻。恐怕不下三四萬之數。
這個情景讓正在觀察部隊登車地華飛嚇了一跳。以為是昨夜哪支部隊擾民。激起了民憤。大家開始聚眾抗議呢！正要上前詢問。只見無數百姓跪倒在行軍隊伍兩側。哀求聲四起。
“軍爺們啊，你們別走啊，你們可不能走啊。你們走了，北洋軍那些畜生又要來糟蹋我們了！”
“大爺們啊，求求你們了，求你們留下來吧！讓我們每家每戶拿錢也行啊！”
“長官，長官，你們行行好吧！你看看我們南京，短短數年，遭受多次戰火，百姓苦不堪言啊！如今終于盼來一支王者之師，你們不能拋棄我們南京啊！”
由于華飛身著普通軍服，所以并未引起那些百姓們的注意。聽著那些百姓們的哀求聲，華飛心中一陣陣溫暖。沒來由地感到很滿足。有什么比別人信任你，依賴你。更讓人感到滿足？華飛雖然一直口說軍紀就是戰斗力，擁民就是生命力。但這些都是記憶中理論地總結。直到此刻，他才和大多數的指揮官們一樣，切身感覺到民眾擁戴地那種成就感。多么善良知足的民眾啊，你只是不去騷擾他們，你只是沒有搶奪他們。即使他們許多人地財產在戰火中遭到了損壞，不但沒有人埋怨你，還無比地信任留戀你。華飛可以明白，所有人，渴望的都是和平安寧的生活！
士兵們的腳步沒有停留，不過他們的眼中閃耀著難言地神色。那些昨夜因為露宿一夜而稍顯不振的戰士們。此刻卻神采飛揚，昂首闊步。因為他們懂得，正是他們的行為。贏得了南京市民的尊重和信任。
許多軍官不停地扶著地上跪著的百姓，大聲不停地道。起來吧，別跪了。起來啊。然而這沒有用，第一軍的軍規非常嚴格。他們不能透露任何軍事方面地情報。可得不到的答案的百姓們，又始終不愿離去。
“郭通，你去告訴百姓們，我們不會離開南京。這次我們是去執行任務，南京城內還會有我們地隊伍。我們會回來的，很快就會回來！”華飛丟下這句話，轉身毅然大部登上火車。
郭通笑嘻嘻地應道，對于這樣地吩咐，他是來者不拒啊！當下率人跑去民眾區，站在一塊大石墩上揮手大喊，“鄉親們，南京城的市民們，我是第一師副官郭通，奉命傳達師長口令……”
火車上，汽笛聲高鳴起來。掀開窗簾，車站外地百姓已經漸漸散去。調度員正在揮舞著令旗，火車即將開車！后面車廂內的普通士兵一個個興奮地趴在窗口向外看去。雖然他們不少人隨著華飛南征北戰，走遍了皖省上下，但乘坐火車，尤其還是如此高檔地客運火車，真的是第一次啊！
“報告，終于把那些百姓們勸散了，順利完成任務。”郭通滿頭大汗地走進華飛的車廂，立正大聲報告道，嗓子都有些啞了。
“做吧，喝點水！”華飛笑著示意道。
郭通聽令后摘下軍帽，沒有去喝水，反而興致勃勃地摸著座椅，在車廂內左瞅右看，不無激動地道，“少爺，原來這就是火車啊！幾年前，我就聽說過火車這玩意。當時還在想，那車全都是火，怎么能做人呢。現在才知道，原來火車是個這么回事。我看名字起得不對，明明就像是蛇車嘛，跟條長蛇似的！”
車廂內的一干軍官聞言哈哈大笑起來，正在看報的華飛也不禁莞爾。
“郭通，劉海，張旦……”華飛一連喊了幾個人的名字，這些人不是師部軍官，就是各團主官，全為當年華飛親手組建的武裝團練的老人。
這些人聽見華飛叫他們，全都站出來齊聲敬禮道，“軍長！”
“隨意，我又不是下命令，不必如此！”華飛合上報紙，眼神從每個人的臉上掃過，一時間有些出神。原先那些稚嫩淳樸的毛頭小子們，經過這些年來的訓練和經歷，每個人的身上都不經意地流露出一種堅毅與殺伐，這是軍人特有的一種神韻。
“我們從拉起團練武裝開始，至今已有三年了吧！”
“少爺，三年零二個月了！”劉海肯定道，因為他的軍齡就是三年零二個月，他是第一批參加華飛組建的武裝團練隊員。也只有這第一批隊員，才敢在私下場合喊華飛為少爺。如今這些老人不是擔任各級軍事主官，就是被調進警衛團了。至于其他人？也不是不行，不過如果被這批老隊員聽見了，嘿嘿，你喊少爺？小子，你夠資格嘛！立過戰功嗎？是警衛團的嗎？不是？唉吆，來來來，咱們切磋幾下，讓你明白少爺不是隨便叫的！
“是啊，三年多了！”華飛輕嘆道，如果算起最早的武裝護院，華飛拉起的這支隊伍歷史，已經有四年多了。
“等這次戰爭結束后，我把你們全部送去國外留學，你們做個準備，多向巴特和希伯學習兩國的語言，不要令我失望。這是命令！”
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