楊秋池聽了崇禎對他惡狠狠的評價，頓時想起以前看過的小說電影電視，說這崇禎帝生性多疑，甚至連抗清大將袁崇煥這個頂梁柱都干掉了，現在又惡毒地說了要殺自己，頓時心頭一片冰涼。本來，他對崇禎帝吊死煤山殉國之事還頗為同情，可現在他竟然要對付自己，那就不能怪自己無情了。
所以，崇禎帝要殺長平公主時，楊秋池讓柳若冰發飛鏢射斷崇禎的長劍，救了長平公主，然后兩人假裝亂喊，嚇走了崇禎帝。
太監王承恩沖出來的時候，楊秋池讓柳若冰用小石子將他打昏。歷史上，這太監是跟隨崇禎一起吊死煤山了，不過，剛才聽他這種時候還替自己說話，這讓楊秋池對他有幾分好感，只不過，不能讓他知道他們已經趕到卻對皇上見死不救，所以，將他打昏，這樣就沒人知道他們這時候已經趕到了。
楊秋池聽了柳若冰那話，他知道崇禎帝這一去就是上吊去了，所以苦笑搖搖頭：“由他自生自滅吧！”
李自成進攻北京，雖然號稱二十萬大軍，實際上，除去留守西安以及沿途城池留守軍隊之后，攻入北京的只有不到十萬人。
而楊秋池每攻克一處，都移交當地明軍和團練掌控，自己的二十二萬大軍幾乎沒有什么分流，所以，殺到京城外的時候，仍然是實打實的二十二萬大軍。加上經過了李定國一個多月的訓練，作戰能力大幅提升。而且，夔州城的一個月里，制造了大量的武器彈藥。
所以。順天府城內外，李自成的大軍與楊秋池地大軍經過激烈的交戰，李自成大軍很快崩潰，剛剛攻入京城，便又不得不逃了出去。而阿杏妮和李定國事先已經得到楊秋池的指令，如果不能全殲李闖的軍隊，務必堵住他南下的道路，將他趕往山海關之外。
山海關是大明軍最后的武裝力量所在。吳三桂的數萬鐵騎就據守在那里。這樣，就可以形成前后夾擊，也可以讓李闖和吳三桂這龜兒子兩個來個兩敗俱傷。
即是吳三桂山海關明軍阻擋不了李闖的軍隊，他殺過去，也會遇到建奴大軍（清軍）。那也是一條死路。山海關東面是大海，無處可逃，而西面是韃靼和瓦刺，也就是說，李自成大軍一旦進入這地段，那就是四面楚歌，無處可逃。李闖地大軍在這狹長的地帶將會非常痛苦！
楊秋池這步棋還有一個目的。就是用吳三桂和李自成做擋箭牌，阻擋大清八旗兵南下。為自己贏得時間制造更多的彈藥。等準備了足夠的彈藥后。相信吳三桂、李自成甚至大清國三方也打得不亦樂乎了，這時候再出馬收拾殘局，一舉將他們統統滅掉！
楊秋池和柳若冰潛入皇宮地同時，李定國堅決貫徹了楊秋池的決定，兵分兩路，將三挺馬克沁重機槍、兩個老套筒騎兵團、兩百門重炮以及十萬大軍部署在了京師南面的大興一帶，阻擋李闖軍朝南突圍。
李自成當然也看出了楊秋池的企圖。只不過。面對馬克沁重機槍、數千支老套筒和炸藥炮彈的轟擊，他組織了數次大規模突圍沖鋒。除了在陣地上留下數千具尸體之外，根本無法沖破防線。
不得已，李自成只好下令北撤，準備擊敗吳三桂后，占據山海關天險，再求出路。
李自成北竄后，楊秋池沒有組織大軍窮追猛打，而是讓李定國制定出鉗制作戰計劃。除了留守京城五萬大軍之外，剩下十七萬大軍將李自成南下的所有道路全部掐死，將他攔截在這狹長的地帶，阻止他南逃進入廣大遼闊地腹地。
京城經過一天地混戰后，李自成來不及撤走的軍隊被楊秋池入城大軍全殲。楊秋池立即任命武麒暫領京城九門提督，負責恢復京城順天府秩序。武麒率領老套筒騎兵團在京城四處巡邏，很快，京城地秩序便恢復了。
楊秋池本來將紫禁城作為自己的大將軍府，可是，他覺得這樣有些騷包了，便還是將大將軍府安置在了皇城南邊的五軍都督府里。
第二天，武麒巡邏隊伍在京城北邊煤山上，發現了崇禎帝的尸體，他果然吊死在了那棵歪脖樹上。
皇上駕崩，舉國哀痛。秉筆太監王承恩更是扶尸哀哭得死去活來。
楊秋池當然沒什么哀痛的，崇禎帝就因為多嘴說了那幾句怨恨楊秋池的話，正好被他聽見了，結果楊秋池索性見死不救，讓他自個兒上吊死了，樂得安
這時候的京城當然是楊秋池說了算。他分出一支五千人軍隊，由阿杏妮率領，負責皇城保衛工作，同時，指示秉筆太監王承恩負責料理崇禎帝地喪事。
這時候，楊秋池地興趣，已經被另一個女人吸引住了，那就是沖冠一怒為紅顏的陳圓圓！
這女子太有名了，不能不引起楊秋池地興趣，當然，他的目的并不是要納她做妾，而是看看這究竟是怎樣一個美女，能改變整個歷史的車輪軌跡。
陳圓圓原名陳沅，秦淮名妓，當時明朝內憂外患，崇禎帝心情郁郁不歡，田妃為討他歡心，讓自己的父親田弘到江南尋選美女為崇禎稍解苦悶。這田弘遇到貌美驚人的陳圓圓后，花了二十萬銀子將她買走送給皇上。沒想到崇禎帝成天憂慮不好女色，陳圓圓進宮后又很快被退回田府。
時任遼東總兵的吳三桂因公務回北京，田國丈設宴款待巴結，讓陳圓圓獻舞，吳三桂被陳圓圓迷得神魂顛倒，強行索要了走，但山海關前方軍情緊急，而又不能隨軍攜帶眷屬。只得將陳圓圓安置京城父親吳襄家中，自己返回山海關。
這一次，吳三桂慢慢騰騰趕來勤王，結果李自成自然先行一步，攻入京城，幸虧楊秋池大軍也同時殺到，將李自成擊潰，往北逃竄。
吳三桂得到消息后。知道事情不妙，立即回兵山海關，準備應付李自成和大清軍的南北夾擊。
陳圓圓這絕色美女，自然還在京城吳三桂老爹吳襄家中。
這吳三桂的老爹吳襄也不是什么好東西，他曾經擔任遼東總兵。也就是后來吳三桂當的官職，是祖大壽的部屬。與皇太極大河一役時，吳襄赴援途中，竟然貪生怕死自個兒跑了，導致全軍覆滅，祖大壽也投降了清朝，吳襄因此被投入大牢。吳三桂當了總兵。后來李自成逼進京師時。崇禎為了討好吳三桂。便重新起用他老爹吳襄提督京營。
李自成殺入京城時，京營的老弱病殘兵將們早就聞風而逃了。這吳襄自然也想逃。可是舍不得家財萬貫，正猶豫間，得知楊秋池大軍已經殺到，正與李自成激戰，頓時喜出望外，不過，他雖然也是武進士出身。但膽子比烏龜大不了多少。自然龜縮在家中不敢出來，一直到京城秩序恢復為止。
得知京城平靜之后。吳襄這人最善于鉆營，當下準備了一份重禮，由十幾個仆從家丁抬著挑著，前往拜見楊秋池。
楊秋池現在的虛爵是超品楚王、從一品宣威大將軍；實權是正二品兵部尚書兼內閣大學士，同時還是四川、湖廣、江西三省總督，雖然由于崇禎加強了皇權，所以這時候地內閣大學士的實權已經嚴重削弱，但楊秋池手里二十二萬大軍，張獻忠被楊秋池剿滅了，李自成被趕跑到山海關那邊去了，而皇上也已經隔屁了，楊秋池大軍占據京城，這時候的大明天下說穿了，是他楊秋池說了算。
吳襄當然清楚地看出了眼前的局面，不管楊秋池將來是黃袍加身，還是攝政當幕后老板，肯定都將左右大明江山。所以，這個關系那是一定要巴結的了。
楊秋池正在大將軍府（原來的五軍都督府）料理軍務，聽說吳三桂的老爹來拜訪，本不想見，可是，一想起吳三桂，自然就想起陳圓圓，這個明朝最有名的女人，一定得看看，開開眼界嘛，再瞧瞧吳襄這禮單，好東東著實不少，便吩咐將吳襄請進了大將軍府。
吳襄進來，搶步上前跪倒：“卑職吳襄，叩見楊大將軍！”
按理說，楊秋池地楚王爵位是他所有官職里最高的，應該稱呼他為王爺才妥當，但這稱謂吳襄早就琢磨過了，楚王雖然爵位高，畢竟只是虛爵，而且，大明現在王爺跟地上的螞蟻差不多，大大小小的城市差不多都有分封的王爺，當然比不得這大將軍來得威風。而且，楊秋池下一步是否會黃袍加身，那可說不準，如果他心中有了這念頭，再稱呼他為王爺，那就不妥了，似乎有強調他是皇族，得按大統規矩辦事，不能亂來篡權地意思，弄不好會惹他不高興的。
其實，這吳襄是以小人之心度君子之腹了，楊秋池壓根沒想那么深，也不在乎人家如何稱呼自己，當然，也沒將自己視為京城乃至大明的老大。見他竟然以拜見皇上的跪拜大禮相見，有些意外，只不過，對這大漢奸的父親沒什么好感，所以也不攙扶，淡淡一笑：“起來吧。”
楊秋池這大刺刺一聲，更讓吳襄估計自己是猜對了。忙又叩了個頭，這才爬起來，撅著屁股側身而立，陪笑道：“楊大將軍此番奔馳京師，擊潰李賊大軍，救了老朽等滿城百姓，百姓們對大將軍恩德感激涕零啊，老朽……”
楊秋池不耐煩地打斷了他的話：“你找我有什么事情嗎？”
吳襄一聽楊秋池話語似乎有些不耐，頓時額頭見汗，心念一閃：自己送的那一份厚禮，差不多耗費了自己三分之一地家財，比自己更大方地人只怕整個大明也不多了，這楊大將軍竟然滿不在乎，這可怎么辦？
腦袋一轉，便明白了這個道理：楊秋池現在坐擁京城，大軍數十萬，沿途征戰攻克那么多城鎮，獲得的軍餉那是不計其數，就好比家中金銀成山了，你再送一大車去，人家也未必有太大地興趣，這就叫“錦上添花，不如雪中送炭”。想通此節，頓時懊惱得想給自己一記耳光。
看來，要能引起楊大將軍興趣的禮物，必須投其所好才行。
吳襄心念電閃，所謂“少年愛俏，老人愛鈔”，只要是年輕男人，沒有哪個不喜歡女人的（當然老頭也喜歡的漂亮女人，只是心有余而力不足，相對而言更喜歡錢財），看這楊大將軍不過二十歲出頭，若能送他一房絕色美女，一定能討得他的歡心。
這一段說起來長，在吳襄腦海里，也就那么一閃念，便想清楚了，當下把腰彎得更低了，恭恭敬敬道：“大將軍這些年南征北戰，眼下張賊軍已平，李賊已逃往關外，北邊山海關有犬子鐵騎鎮守，大將軍雄獅百萬虎踞于南，李賊指日可定。四海升平已成定局。這一切，都仰仗將軍文治武功啊。由此，老朽以為，將軍為大明百姓辛勞，真可謂勞苦功高，到這會兒也該想想清福了。所以，老朽想……”
吳襄拖長了語音，頓了頓，抬眼角偷偷瞟了楊秋池一眼。
楊秋池心里咯噔一下，有一種心臟要狂跳的預感，緊張地望著他。
吳襄老奸巨猾，立即捕捉到了楊秋池這份緊張，輕聲咳嗽了兩下，緩緩道：“老朽……，想把義女……陳圓圓……，獻給大將軍！”
陳圓圓是吳三桂的妾室，吳襄卻愣說成自己地義女，個中用意，路人皆知。
楊秋池一聽，頓時瞪大了眼睛，口干舌燥，如沙漠里數日沒喝水地商旅一般。
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