桂王老謀深算，已經明白楊秋池這話乃是以退為進，當下微笑著捋捋白胡子，道：“依我看，這組建新軍，還是交由楊大人來辦！此番擊潰敵軍，全仗楊大人賢伉儷之功，這當兒的確離不開啊，這樣吧，撫慰侗軍死傷家屬的事情，我們三位出錢，嗯……，戰死的和受傷致殘不能勞作的，每家五十兩，其余傷者視傷情給付。
咱們把錢給由楊大人親自撫恤，死者尸骨讓他們家人領回安葬，至于去侗寨撫慰家屬，主持事務一事嘛，戰事緊急，楊大人能不去就不去了，侗寨還有各族族長，不會有什么事情的。”轉頭對吉王和惠王道：
“兩位意下如何？”
“好！就這么辦！”吉王和惠王一拍大腿。
吉王剛才氣頭上，沖口而出了那幾句，見總兵臉色不好看，也有些后悔，畢竟，總兵可是湖廣最高軍事指揮官，撇開他，讓一個小小守備組建統領新軍，的確有些說不過去，再者說了，這總兵一路保護他們三人，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞還有疲勞呢，對總兵也是知根知底的人，這楊守備雖然退敵有功，卻不能太過輕信，放手讓他掌握大軍兵權，所以，他腦袋一轉，想出了一個主意，說道：“這樣吧，楊大人組建的，就當是黔陽縣地方團練，總兵大人也同時擴招人馬，兩不耽誤，最多咱們再拿些銀子出來做總兵重組明軍的軍餉就是。兩位皇兄意下如何？”
惠王轉頭瞧向桂王，見他微笑不語，也不表態，似乎有話要說。便也沒表態。
總兵卻先樂了，橫了楊秋池一眼，道：“地方團練，這規模可不能太大了，否則，有私建軍隊之嫌啊！”
楊秋池本來就不打算招上幾萬人，自己手里的現代化武器可不能隨便什么人都裝備，一旦落入敵軍手里，那可自己倒霉。當下問道：“請總兵大人指示，卑職組建團練該以多少人為限？”
孔希貴想了想：“這個……。五……八……，嗯。就以一千人為限吧！作為一個小縣城的地方團練，一千人不算少了。足以抵御匪盜侵擾。”
“哦，行啊，一千地方團練當然夠了，不過，話得說明白，團練只是應對地方盜賊流寇，算不得軍隊。所以。如果張獻忠大軍去而復返，應該不需要我團練上陣了吧？”
團練不上。楊秋池夫妻自然也不上，那這仗就已經輸了九成九了，孔希貴一臉尷尬：“這個。當然不是，……”
桂王揮揮手，示意孔希貴不要再說話了，捋了捋胡須，道：“依本王所見，黔陽縣也就這么些人口，就不要分頭招兵買馬了，分散了力量反倒不好，這樣吧，咱們還是把主要力量集中在一處，擴軍招兵一事，全部交由楊大人負責籌建，軍餉不夠，盡管開口，我三人多年積蓄，將養幾萬將士還是養得起地，楊大人盡管多招兵馬。至于總兵大人，等將來楊大人帶兵收復長沙、武昌，那時候總兵大人再重建軍隊也就是了。”
惠王一向以自己皇弟馬首是瞻，聽了桂王這話，點頭道：“本王也是這個意思。楊大人此番大敗張賊軍，乃是近年來少有的痛快之戰，更何況以少勝多，足見楊大人文韜武略，由他組建并統領新軍，應該是眾望所歸。”
吉王可不敢與桂王和惠王頂嘴，其實他內心也希望這支軍隊由楊秋池組建統領，剛才只不過是想給總兵一點面子罷了，現在既然桂王和惠王反對他的提議，正好借坡下驢，朝總兵孔希貴歉意地笑了笑：“是啊，那這重任就仍有楊大人一力承擔吧。總兵大人也樂得忙里偷閑，將養休息，等將來再重建雄師。”
孔希貴大失所望，可三位王爺意見一致，他又能如何呢，只好悻悻地點點頭。
楊秋池嘴角露出一絲微笑，拱手謝過三位王爺，說了一番慷慨激昂保家衛國的豪言壯語，然后準備起身告辭。
桂王卻招手讓他坐下，和顏悅色道：“楊大人，這些日子，你忙于戰事，一直少有時間來照管鳳兒，不見到你，鳳兒茶飯不進，眼下敵大軍暫退，你還是將鳳兒領回吧，畢竟，她是你的人啊。”
我的人？楊秋池一愣。
小郡主朱鳳德沒有楊秋池在身邊，是不肯吃飯的，強行灌也會反胃吐出來。他們從鎮遠府返回黔陽縣，正遇上敵軍攻城，楊秋池便將小郡主送到三位王爺處，他到不是想扔掉朱鳳德這個包袱，而是這些日子的確忙著制造槍彈了，聽仆從們說她不吃飯，也只能抽空去瞧瞧，在她的翹臀上打幾下，她才乖乖吃東西，現在看來，也只有自己才能保得住這小郡主的命，否則她會活活餓死地。
說到這件事，沒等楊秋池說話，吉王已經一臉不悅沉聲道：“楊大人，本王聽鳳兒說，你帶她去鎮遠府見她舅媽，晚上你們兩還……，還同住一室，可有此事啊？”
楊秋池笑了笑：“是，但那都是她舅媽強迫的，否則就不給小郡主家寄存在那里地財寶，小郡主答應拿一部分財寶給我組建軍隊，將來好保護三位王爺，我那也是為了大局著想，這才不得已權從的，不過，我和小郡主都是清清白白地，沒有做過什么越軌的事情哦，若不信，你們可以找穩婆給她驗身……”
吉王心直口快，臉一沉：“楊大人，你已有妻室，怎可……，哼！
雖說那張賊部將將鳳兒贈與你作妾，可反賊所簽文契……”
一旁的桂王猛地咳嗽了起來，聲音很大。
吉王皺著眉頭想等他咳完在接著說，沒成想這桂王這一咳好半晌才停住。
吉王雖然直率，卻不是個笨蛋，聽桂王這番咳嗽有些做作，知道必有深意，便閉嘴不說了。
桂王努力喘息了幾聲，歉意一笑，說道：“我這把老骨頭，也不知道能熬得了多久，唉！就是惦記鳳兒這丫頭可憐啊，要是她沒個好的歸屬，本王……死不瞑……目啊……”說到后面，話語哽咽，又咳嗽了起來。
旁邊的惠王微笑道：“皇弟切勿憂慮，如今鳳兒有了楊大人這個依靠，咱們也就可以放心了。”
惠王與桂王是親兄弟，聽剛才桂王那有些做作的咳嗽和后面的話，便已經知道自己這弟弟這番話語地意思了。他就藩荊州，張獻忠大軍打來，他逃到了長沙，投奔吉王，張獻忠又打到長沙，他和吉王又跑到衡州投奔桂王。三人在衡州時，吉王曾經說起過朱鳳德地事情，當時三人都感忿忿。
末代楚王朱華奎是明太祖朱元璋的第九代孫，就與當今皇上地關系而言，比吉王還要遠得多，更比不上桂王和惠王了，所以，三人其實對朱鳳德的關心也只是出于同為皇室成員的相互幫襯，尤其是桂王和惠王，很少與楚王來往，就更談不上什么親情了，因此，惠王見桂王說起朱鳳德地事情，竟潸然淚下，他心中雪亮，知道必有緣由。
這原因很容易便想得出來，他們三人在衡州呆了沒多久，張獻忠又進軍衡州，他們三人只好繼續逃亡，輾轉逃到了這湘西偏僻的小縣城里，三人都是封藩湖廣，如果逃到外省，這臉面不好看，所以，桂王是執意不肯再逃入貴州去，寧愿死也死在黔陽。惠王和吉王也沒辦法，只好陪著，原以為這次死定了，沒想到半路殺出個楊秋池，大展神威，用炸彈和重機槍擊潰三萬敵軍，保住了他們的性命，這是他們三人這一路逃命以來，第一次看見的大勝仗，心中歡愉之情難以言表。所以，惠王見桂王如此，便知道桂王是想用小郡主朱鳳德來收買楊秋池的心，拉他上賊船。立即見風使舵，輕輕點了那幾句。
惠王猜得一點沒錯，桂王正是這個意思，他腦袋瓜轉得快，正所謂人不為己天誅地滅，干什么首先要為自己的利益著想，他雖然老邁，可是，已經將眼前的境況看得一清二楚，——楊秋池是位異人，有能吃人的怪獸武器，幾乎是靠一己之力擊潰的敵軍，現在只有楊秋池才能保他們性命，他可是他們救命的活菩薩，不僅得罪不得，而且還要想著法哄著他高興，示意恩惠，讓他感激，才能為己所用。
至于小郡主朱鳳德，對桂王來說，也不過是一個共老祖宗的皇室成員而已，血緣關系已經差了九代了，根本已經談不上什么親情，就算她嫁給一個地位低下之人，也于他們沒什么損害。正好前面有張獻忠部將沈磊增妾之事，以此為契機，與楊秋池聯姻，將他拉入皇室，他自然就會為皇室著想了，也就能聽命于己。
眼下大明江山風雨搖曳，內憂外患，傾覆在即，如果能籠絡住他，說不定，這位異人將來還能率軍平定李自成、張獻忠亂賊，殺退虎視眈眈的后金，保住大明江山呢！所以，一定得想盡辦法將他籠絡住！
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