孔希貴驚恐地掃了一眼圍著自己的這些目光冰冷的一看就不是善類的山賊和那幾十個明軍護衛，還有手按劍柄聲稱上前者死的美貌土司女兒阿杏妮，再瞧瞧四周包圍了明軍的五千侗軍，雖然不明白為什么這小小典史會得到這么多人的擁戴，肯為他出頭直接威脅自己這堂堂湖廣總兵，但他知道，這時候在黔陽縣跺跺腳城墻都要顫抖的人，絕對不是他這個只有一千來個殘兵敗將的光桿司令，而是眼前這身材略顯單薄的青年人。
更何況，那一千來個殘兵敗將經歷了這次楊秋池炸彈帶來的勝利之后，對他已經心生崇拜，似乎并不準備為孔希貴這總兵和楊秋池他們翻臉。
孔希貴官場老手，最會察言觀色，立即明白眼前形式，知道必須籠絡住楊秋池，所以，他臉上頓時露出恍然大悟的神情，仿佛聽了手下將官解說，剛剛明白過來似的，仰天打了個哈哈：“原來如此，那還真是本官體察不詳，誤會了楊大人，原來楊大人才是此戰功臣，嘿嘿嘿，好！本官論功行賞，楊大人，你這典史太小，不能勝任你需要肩負的重任，這樣吧，本官升你為黔陽縣守備！如何啊？”
總兵是一個戰區最高軍事指揮，除副總兵由朝廷直接委任之外，下面的參將、游擊將軍、守備、千總、把總等官職，總兵可以直接根據戰事需要任免，報兵部和五軍都督府備案即可。所以，總兵的戰前任命，當即生效。
楊秋池本想拒絕，可見他眼神中露出明顯的哀求神情。想到畢竟這肥臉胖子是湖廣總兵，是湖廣軍事最高首領，如果駁了他的臉面，對統兵抗擊敵軍未必有利，而且，此刻張獻忠大軍只是暫退，一定會卷土重來，那時候地進攻規模恐怕不是先前能比擬的，更血腥的戰斗還在后面，這時候需要盡棄前嫌。精誠團結才行，而自己也需要一個軍職來逐步實現自己的理想。再說。這守備可是正五品，官已經不小了。所以。楊秋池拱手道：“多謝總兵大人提攜！”
雷知縣有些妒忌，心想這典史真可謂官運亨通，只不過，亂世出英雄，自古如此，強壓下妒忌之心，一臉笑容向楊秋池祝賀。奉承馬屁滔滔不絕。
孔希貴見楊秋池接受任命。如釋重負，哈哈大笑。又恢復了那洋洋自得的神色，對阿杏妮道：“將軍帶領侗兵增援我部，居功甚偉。本官升你為黔陽縣協守！”
明朝末年，領軍守御一城一堡的，稱為“守備”，與主將同守一城的，叫做“協守”，也就是副守備，是從五品官職。
阿杏妮見楊秋池接受，便也躬身施禮：“末將多謝總兵大人提攜！”
孔希貴瞇著三角眼又好生打量了一眼阿杏妮皎潔如明月一般的秀美臉龐，暗自又吞了一聲口水，指了指旁邊的游擊將軍龍炳道：“楊守備，阿協守，龍將軍代表本官總體負責城防守御，你二人要好生協助龍將軍布防，共同保護三位王爺平安周全。知道了嗎？”
龍炳是游擊將軍，官職比楊秋池高一級，龍炳是代表孔希貴指揮，原來這胖子封了他們兩官職，還是想將整個侗軍至于他的直接領導之下，這一點楊秋池雖然明白，卻也不想爭執，這時候大敵當前，保證指揮地高度統一的確很有必要，要不然，一千多明軍和五千侗軍，還有自己地一百多山賊、護衛，再加上城里自動參戰民眾，必須要一個統一指揮者，才能保證步調一致，“三大紀律”頭一條就是一切行動聽指揮。
軍事上指揮混亂，令出多頭，部下無所適從，肯定必敗無疑。而自己一個小小典史，直接升為正五品守備，已經是坐火箭了，這龍炳先前指揮作戰還是很有一手，明軍都聽他的，有一定地威信，看樣子也是積功升游擊將軍的，自己如果非要凌駕于他之上，恐怕適得其反。
所以，楊秋池答應了一聲，向龍炳道：“龍將軍，卑職謹遵號令！”
龍炳急忙還了一禮：“楊守備言重了，你我二人相互協助，共同御敵。”
孔希貴見收服楊秋池，很是得意，又問龍炳道：“聽說，前兩日抵御張賊軍強攻的，有位白衣女俠，斬殺敵軍無數，乃當年鳳陽城救出無數百姓，并重傷反賊張獻忠的巾幗英雄，可在這里？”
龍炳急忙引薦柳若冰：“正是這位女俠，是楊守備新婚夫人，方才在城樓上和楊守備剛剛共結連理。”
“哦？”孔希貴抬眼望去，望見柳若冰冷艷絕美，燦若春華的傾國容顏時感到如同一萬個太陽當頭罩下，口干舌燥，瞠目結舍，渾然不知身在何處。心想，剛才看見的那土司女兒阿杏妮已經算得上難得一見的絕色美女，可比起這冷艷地女子來，便頓時黯然失色，自己活了這把年紀，御女無數，什么樣地美女沒見過啊，可是，自己見過的所有美女加起來翻倍，也比不上這冷艷女子分毫，哎喲，莫非她是仙女嫡塵么？
龍炳見他堂堂總兵，當著這么多人地面，直勾勾盯著人家新媳婦，連口水都要留下來了，真是失態之至，忙重重地咳嗽了一聲，又用胳膊肘捅了他一下，孔希貴這才回過神來，瞇著一雙三角眼，咕咚咚很響地咽了幾聲口水，油晃晃的肥臉堆滿了笑容：“姑娘……芳名？”
柳若冰淡淡一笑，并沒回答。
龍炳忙介紹道：“這位柳若冰柳女俠，乃是楊守備的新婚夫人！”
后面這句話說地很重，目的就是要告訴這總兵大人，人家名花有主了，甭打歪主意。
可孔希貴早已經被柳若冰的美貌勾得神魂顛倒，哪里還注意這些細節，笑瞇瞇道：“哎呀，原來是柳女俠，你方才躲在楊守備身后，孔某沒看見，多多失禮了，還請見諒。”
柳若冰見他色迷迷的樣子，很是厭煩，輕哼一聲，扭頭對楊秋池道：“夫君，妾身困倦，想回去歇息了。”
護衛首領劉勇粗嗓門大聲道：“對對！楊夫人連日廝殺了三天三夜，沒打個一個盹，而且，剛剛與楊爺結為連理，該入洞房了！咱們恭送楊爺夫妻回內衙歇息，這擺酒宴鬧洞房，等擊敗敵軍，再補上如何？”
“正是～！恭送楊守備夫妻回衙歇息！”其他楊秋池的護衛和武麒的山賊兵都躬身施禮歡呼。其他兵士也跟著叫了起來。這些兵士中當然不乏暗慕柳若冰美色的，可到底還能自制，不象這總兵自持官大，旁若無人，所以也都看不慣總兵這幅色迷迷的樣子，便一起附合。
孔希貴如從云端掉下了現實，終于明白，這嫡塵仙女原來是楊守備的新婚妻子，不由暗自嘆息一朵鮮花插在了牛糞上（人都認為別人是牛糞，只有自己是白馬王子大帥哥），暫時按耐住心中騷癢，陪笑道：
“對對，兩位是該好好抽空歇息一下。本官也要回去稟報三位王爺。
咱們這就一并回衙門吧？”
柳若冰當然不愿意跟這色迷迷的總兵一起走，對楊秋池道：“夫君，咱們還不能高枕無憂，需要派出探子了解敵情，針鋒相對部署迎敵之策。”
楊秋池微笑點頭：“娘子所言極是。”對孔希貴道：“總兵大人還是先回去歇息，卑職要與拙荊一并協同龍將軍部署防御，稍后再回去歇息。”
孔希貴雖然被柳若冰絕色美貌迷得神魂顛倒，卻還是有臉皮的，話都說到這個份上，他臉皮再厚，也不好意思死纏著不放了，好在來日方長，這才一步三回頭，帶著護衛親兵和雷知縣，高一腳低一腳下了城樓。
孔希貴走后，游擊將軍龍炳心里很清楚，楊秋池才是黔陽保護戰獲勝的核心，數千守軍面對兩三萬敵軍，要想取勝，只能依靠楊秋池那神奇的石頭開花彈，所以，龍炳陪笑對楊秋池道：“楊大人，咱們該如何防御，還請指點啊。”
剛才應付那色鬼總兵孔希貴浪費了不少時間，楊秋池不想多費口舌，直截了當說道：“卑職以為，所謂知己知彼，百戰不殆，敵軍現在退避，不知道下一步有何打算，咱們黔陽縣兩側和后面都是高山，只有這一面是平壩，按理，敵軍大規模進攻的話，只能從正面強攻，從兩邊和后側高山都不方便大規模作戰。不過，咱們得防著敵軍迂回包抄，從后面攻擊咱們。所以，對外，咱們立即派出數隊探子，打探敵軍消息，針鋒相對采取應對策略。對內，立即組織打掃戰場，修復垮塌城墻，多多準備滾木擂石，做好防守準備。這些就煩請龍將軍負責部署，卑職和拙荊帶領護衛返回衙門，立即著手配置石頭炸彈，以便迎擊再犯之敵。”
“好！就按楊大人所說辦！”龍炳大喜，開始部署城防。
說得是輕松，但楊秋池此刻心頭卻沉甸甸的。炸彈原材料已經快用光了，這仗如何打，勝負如何，他心里一點底都沒有。
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