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東安縣的夜晚，十分的安靜。月色非常的明亮，有如白晝。皎潔的月光，灑落在原野上，就好像是鋪了一層薄薄的水銀。在月色中飄揚的虎賁軍軍旗，宛若跳動的火焰。
隱約間，可以聽到哨騎游弋的輕微的馬蹄聲。隨著韃子在北直隸的不斷蹂躪，整個北直隸，都是荒蕪的一片，寂靜得可怕。夏天的夜晚，本來應該是很多蟲子在鳴叫的。大多數的時候，應該還可以聽到蛙鳴。可惜，今晚卻聽不到任何的聲音。
空氣中，唯一彌久不散的，只有隱約可聞的尸臭味。被韃子殺死的民眾，根本沒有掩埋，就這樣拋尸荒野，任憑來回的豺狼撕咬吞噬。隨著時間的推移，殘存的尸體就慢慢的腐爛了。以前，天氣寒冷，暫時還不覺得什么。現在，夏天到來，腐臭味就漸漸的濃郁起來了。
張準帶著獨孤獵和陸伊典兩人，在東安縣里面慢慢的巡查。東安縣的民眾，都已經全部逃亡了，所有的房屋，都是空蕩蕩的。可能是韃子還沒有時間搞破壞，大部分的建筑，還算完好。這也使得虎賁軍的騎兵，來到東安縣以后，能夠有瓦遮頭，不需要露宿。
“大人，這是果廉的坐騎。”
黃弦牽著一匹黑色的戰馬，來到張準的面前。
這匹黑色的戰馬，就是韃子的甲喇章京果廉的坐騎。在主人死了以后，它的原野上到處游蕩，茫然不知所措。結果，黃弦發現了它，將它牽了回來，愣是將它給馴服了。黃弦還給這匹黑色戰馬，起了一個名字，叫做黑炭。因為這是一匹比較特殊的戰馬，就沒有納入平常的戰利品，交給張準直接處置。
虎賁軍在殲滅了韃子的五個牛錄以后，繳獲了大約八百匹的戰馬，連同傷員，還有繳獲的部分物資，還有韃子的首級，都一起送回去了董家堡。那里，有更多的虎賁軍預備騎兵，在等待戰馬的到來。隨著戰馬數量的不斷增加，虎賁軍騎兵的數量，也會不斷的增加。
張準已經有火龍駒和白龍駒了，對于這匹黑炭，就沒有什么需要了。他向黃弦說道：“告訴鐘無影他們，這匹好馬，就賞給戰斗功臣吧”
黃弦就牽著黑炭去了。
最終評出的戰斗功臣，乃是王老虎。他的確是很彪悍。在馬背上的戰斗暫且不說，在被打下馬以后，清醒過來的他，還殺死了三個韃子。他用鷹眼銃打死了兩個韃子，然后又抄起一把彎刀，和韃子拼命。一番血腥的搏殺過后，他居然將那個韃子給活生生的剁碎了。這樣的戰績，的確無人能及，將黑炭獎勵給他，完全是應該的。
令人遺憾的是，這個獎勵，暫時只能是保管在營指揮使劉吉祥那里了。因為受傷嚴重，王老虎被送回去后方治療。估計沒有三個月的時間，他應該是無法康復出院了。幸好沒有缺胳膊少腿什么的，只要安心休養，重返戰場的可能性還是很大的。
“大人，這是果廉的佩刀。”
片刻之后，劉芒也過來了，遞給張準一把佩刀。
張準接過來，拔出刀刃，仔細的看了看，發現這把佩刀的確鋒利。他隨手拿起一段馬韁，試了試刀刃，結果馬韁應聲而斷。在遼東地區，居然有如此高明的鍛造技術，的確令人吃驚。看來，在冷兵器的鍛造上，韃子的技術，不會比內地差很多。當然，這未必是韃子的功勞，而是那些被韃子擄去的漢人工匠的功勞。
明國以前在遼東，還是有很多的工匠的。隨著撫順、沈陽、遼陽、寧遠等地的陷落，大量的工匠，都被韃子抓去，被迫給韃子制造各種武器，然后又回過頭來殺明國自己人。特別是韃子的兩次入寇，更是搶掠了大量的工匠。這些工匠，極大的增強了大金軍的戰斗力，最終導致了明軍自己的全面潰敗。
要說常凱申是運輸大隊長，這是沒有異議的。但是，如果說歷史上最得力的運輸大隊長，肯定不是常凱申，而是天啟和崇禎兩個皇帝。他們送給韃子的東西，真的是太多了。送土地，送人口，送資財，送糧食，只要韃子需要的，他們都源源不斷的送過去了。
“派人送給李奉來，讓他參考參考。”
張準將刀刃插回去刀鞘里，隨口說道。
果廉的這把刀，應該不是大批量生產的，應該是只有少部分的韃子親信，才有資格裝備的，就好像是常凱申鼓搗出來的中正劍一樣，是榮譽的象征。李奉來要是可以參考一下，看看虎賁軍自己，能不能大批量的生產，然后仿造一批，作為部分精銳戰士的防身武器。
“明白”
劉芒帶著佩刀去了。
張準繼續策馬，在東安縣里面仔細的巡視。但是他的心思，已經不在東安縣的上面，而是在京師那邊。東安縣距離京師已經很近很近了，快馬半天的時間就能夠到達。張準忽然想要去看看，京師到底是什么樣子的，它的防御能力到底如何。要是虎賁軍進攻京師，到底需要多少的兵力，還有多少的黑色火藥。
皇太極的撤退，已經是板上釘釘的事實。無論能不能帶走搶掠到的人口和物資，皇太極都必須撤退。最晚到六月份，所有的韃子，都將全部退出塞外。這意味著，在長城之內，又是虎賁軍和朝廷軍隊在爭斗了。而京師，就是兩者爭斗的核心所在。崇禎是不會輕易的放棄京師的，張準估計，虎賁軍要控制京師，最終還得依靠武力。
京師是大明帝國的心臟，虎賁軍要攻打京師，必然會遭受到全部明軍的抵抗。遼東的高起潛軍團，宣大的王坤軍團，還有洪承疇、楊嗣昌等人率領的部隊，都會向京師集結。在這樣的情況下，虎賁軍面臨的壓力，還是很大的。崇禎此人做事的確不咋樣，決心還是有的，他十有會和京師共存亡。
“大人，吳三桂來了。”
正在思緒的時候，魏大哥忽然來報。
“吳三桂？”
張準嘴角邊露出一絲絲若有若無的微笑。
這個吳三桂，到可以算得上是千里眼，順風耳了。這邊的戰斗結束還不到半天，他在天津衛就知道了。還大老遠不辭辛苦的從天津衛趕來，當真是個勤勞的小蜜蜂。就是不知道，這次到來，又要給虎賁軍帶來什么生意？
很快，吳三桂就被帶進來。他還是便裝打扮，據說身邊只帶了一百人不到的侍衛。這樣的人數，顯然是沒有惡意的。他的確是個自來熟，見到張準以后，規規矩矩的行禮，然后熱情的說道：“都督大人，下官有禮了。”
張準笑著說道：“吳總兵，什么風又將你吹來了？”
吳三桂熟絡的的說道：“聽說大人又打了一場勝仗，下官是專門前來祝賀的。”
張準不動聲色的說道：“吳總兵只是來祝賀的？”
吳三桂點頭說道：“的確如此。”
張準仔細的觀察吳三桂的臉色，沒有發現什么特別的地方。隨后，吳三桂的確沒有提到別的話題。看來，吳三桂的確是趕來祝賀的，并沒有什么生意要和虎賁軍洽談。張準若有所思的點點頭，似乎感覺到了一些什么。這個吳三桂，的確是有點滑頭啊他的這個動作，明顯是在腳踏兩只船。就是不知道，他到底是吳三桂個人的意思，還是他背后高起潛的意思？
要是高起潛的意思，這里面的文章，就耐人尋味了。高起潛手握遼東軍團重兵，是崇禎寵信的股肱之臣，卻悄悄的和自己眉來眼去，暗送秋波，這家伙到底是想做什么？是不想給崇禎效力了，想要反水過來，還是覺得當前的形勢，太過復雜，他看不透，于是就多做幾手的準備？他既然可以和自己溝通，說不定和韃子也會有所溝通。這個墻頭草，擺動的幅度實在是太大了，只有崇禎才會相信他。
“要祝賀，那是要送點禮物的。”
張準不動聲色的說道。
“都督大人放心，下官已經安排好，明天就會有五十頭豬送過來。”
吳三桂坦然自若的說道。
張準只好笑了笑，沒有再說什么。伸手不打笑臉人，別人吳三桂這么積極主動的跑來祝賀，還送來了五十頭豬作為禮物，就算他對吳三桂有什么偏見，現在都消失得差不多了。好吧，張準必須承認，他其實也是喜歡別人恭維奉承自己的。
吳三桂還真是不見外，和張準打過招呼以后，就在東安縣過了一晚，第二天早上才急匆匆的離開。在凌晨的時候，吳三桂送來的五十頭豬就接收到了。負責送豬的商販，都累得渾身是汗，上氣不接下氣的。吳三桂給他們的是死命令，務必盡快的送到，他們不敢怠慢，一路上緊走快走的，現在總算是完成任務了。
“這個吳三桂。”
張準輕輕的搖搖頭。
對于吳三桂，他的確是不知道應該說什么了。
吃過早飯以后，張準和身邊的護衛，就牽馬準備出發。
鐘無影好奇的問道：“大人，你要去哪里？”
張準隨口說道：“我去北京看看。”
鐘無影的目光，頓時變得艷羨起來。
北京？
那可是大明帝國的首都啊
劉吉祥當然猜測得出來，張準不會是真的“看看”那么簡單，他是要觀察京師周圍的地形地貌，為日后進攻京師做準備了。真是想不到，在短短幾年的時間里，虎賁軍就已經有“拜訪”京師的能力了。只可惜，他手上的活，實在是太多了，根本騰不出時間來。否則，他是一定要跟著去的。
“你們好好的整頓部隊，好好的休息，等我回來。”
“我回來的時候，說不定又有仗打了。”
張準神色凝重的說道。
楊偉國有點擔心的說道：“大人，你這樣去京師，安全嗎？要不要再派幾百人跟著你？”
張準隨口說道：“你覺得朝廷敢派人出城來對付我嗎？”
楊偉國撓撓自己的后腦勺，然后咧嘴一笑。
倒也是，朝廷軍隊敢出城來才怪。
“走”
張準翻身上馬，沉聲喝道。
一夾馬腹，白龍駒就沖出了東安縣，向北方的原野飛跑過去。獨孤獵、黃弦、劉芒、魏大哥、陸伊典等狙擊手，都跟在張準的后面。馬蹄聲清脆，灰塵飛揚，張準他們的身影，很快就消失在北方的原野盡頭了。
“噠噠噠”
張準一行人高速疾馳，飛快的掠過廣袤的原野。
沿途所見，都是一片的荒涼，看不到任何活人的存在，只有已經腐爛或者是半腐爛的尸體。真是白骨露於野，千里無雞鳴，慘不忍睹。張準的眉頭情不自禁的皺起來，心情也變得有點沉重。他在盤算著，自己在控制北直隸以后，要恢復本地的民生，只怕相當的不容易。沒有民生的恢復，就沒有戰斗力的增加。未來，還是任重而道遠啊
中午過后，張準等人就到了黃村（今天的大興）附近。這里，已經是京師的外面了，可以看到很多村鎮的廢墟。張準等人在此稍作休息，補充食物和清水。張準還專門步行到四周看了一下，然后苦澀的搖搖頭。
沒有人。
看不到任何的活人。
四周都靜悄悄的，仿佛這個世界上，根本沒有其他的活物。
“走”
休息的差不多，張準等人繼續翻身上馬，向京師的方向疾馳。
半個時辰以后，他們就來到了京師的南面。
“大人，我看到城墻了”
劉芒等人都興奮的叫起來。
是的，他們用肉眼，都可以看到北京的城墻了。
“這就是四百年前的北京。”
張準在內心里，緩緩的說道。
四百年前的北京，和后世幾乎沒有任何的相似之處。后世的北京，是開放的，是敞開的，沒有高高的封閉的城墻。而眼前的北京，卻是封閉的，緊鎖的，能看到的，只有高高的黑乎乎的城墻，還有就是城墻上的守軍。
那巍峨的城墻，估計最矮的地方都有三十米高，想要用梯子爬上去，幾乎是不可能的。最高的地方，可能超過四十米。城墻的頂部寬度，至少超過五米。難怪韃子屢屢入寇，屢屢從京師的旁邊經過，最終還是不敢進攻京師。這三十米高的城墻，要是沒有超大型的炸藥包，根本是不可能打破的。
張準緩緩的縱馬向前，近距離的審視北京。他是完全從軍事角度來衡量的。北京城的城墻，很高，很厚，就算是紅衣大炮猛轟，恐怕都很難打開，除非有幾百門的紅衣大炮。挖地道，同樣艱難。唯一的辦法，還是在城門洞里面堆滿炸藥包，然后將城門炸開。
“至少得三千斤的炸藥。”
張準粗略的衡量一下，就得出了一個令人咋舌的數字。
京師的守軍，人數還是很多的，要順利的進入北京城，要盡快的將守軍擊潰，虎賁軍至少要從三個城門同時進入。換言之，就是至少要準備一萬斤的黑色炸藥。要是算上備用的，至少得準備一萬三四千斤的黑色炸藥。加上入城以后，各個爆破點所耗費的，沒有三萬斤以上的黑色火藥，休想結束戰斗。
忽然間，城頭上有人大聲叫道：“你是什么人？”
原來是守軍的哨兵發現他們的存在了。
張準含笑不語，只是悄悄的拍馬走開。他是朝廷的敵人，當然不可能距離城墻太近，以免被守軍的槍炮打傷。虎賁軍和韃子殺得血流成河，天翻地覆，張準一點事情都沒有。要是一個不小心，傷亡在京師的城墻下，那就是笑話了。
等張準退出到安全距離，劉芒才大聲回答：“虎賁軍大都督在此”
張準？
虎賁軍大都督？
城頭上的明軍頓時全身一震，跟著面面相覷。
天啊，張準居然來到了京師？他到京師來做什么？難道是虎賁軍準備攻打京師了？不妙啊才說韃子要撤軍，這邊虎賁軍就來攻打京師了，這不是要他們的命嗎？守城的三大營士兵，急忙逐層的上報，同時不斷的敲鐘，通知所有的部隊，進入戰斗狀態。京師的守軍，還以為是韃子要來攻打京師了，急忙上來城頭，準備抵抗。
“什么？”
“張準在城外？”
曹化淳接報，也是大吃一驚。
老天，張準居然出現在了京師外面
作為京營提督太監，他可不敢立刻將這個消息告訴崇禎。他需要好好的掂量一下的，到底怎么樣才可以將虎賁軍到來的消息，報告給崇禎，而又不會引來崇禎的怒火。張準殺到了京師的外面，這可是一件不得了的事情。天知道容易動怒的崇禎，會有什么樣的怒火？萬一城門失火，殃及池魚，自己就完蛋了。
幾天前，崇禎才興高采烈的宣布，說韃子就要退走了，京師很快就要安全了，大家的苦日子就要過去了，大明國的國運，也要開始興盛了。大家只要繼續忍受一段時間，等韃子全部退出了塞外，就絕對安全了。到那個時候，京師的民眾，就可以自由的出入了。那些逗留在北京城里的難民，也可以回去自己的家鄉了。聽到這個消息，京師的民眾，的確是一片歡騰，覺得自己終于有活路了。
朝中的大臣，聽到崇禎宣布的消息，也是非常的高興。在他們看來，只要韃子退走，一切的苦難，都將過去。在韃子退走以后，朝廷是肯定要賑災的，到時候，如何賑災，如何撈取賑災的銀子，又將是重頭戲。在韃子圍困京師的時候，他們都損失了不少的錢糧，在韃子退走以后，一定要找機會彌補回來。
在這些準備借賑災發大財的朝臣里面，曹化淳就是其中的一個。曹化淳都完全計算好了，一旦韃子退走，他馬上派人，在城外，圈起幾萬畝的田地，作為自己的私產。反正，經過韃子的洗掠以后，很多田地都已經沒有了主人，完全是誰搶到就是誰的。這么好的機會，當然不能錯過。
然而，虎賁軍的到來，讓曹化淳等人，立刻從興奮變成了沮喪。韃子是走了，可是虎賁軍卻來了。京師的普通民眾，或許可以自由的離開，他們這些朝廷的人，想要順利的離開，簡直是不可能的。同時，跑馬圈地，那是絕對不可能了。連他們原來的田地，都肯定要比虎賁軍瓜分掉。虎賁軍的《均田令》可是名副其實的殺人刀啊
“開炮”
“攆他走”
曹化淳惱怒的喝道。
“嗵”
“嗵”
“嗵”
很快，北京城的城頭，就傳來強烈的炮聲。
一顆顆的實心彈，呼嘯著掠過天空，然后狠狠的砸落在四周的原野上。
“砰砰砰”
“砰砰砰”
“砰砰砰”
守軍在開炮的同時，還紛紛開槍射擊，槍聲響成一片。
張準距離城墻足足有六七百米遠，對守軍的槍炮，自然是不屑一顧。劉芒的動作也很快，發現不對，立刻轉身就跑。后來守軍的大炮是越來越兇猛，張準他們才緩緩的撤退。一行人高速疾馳，退出到距離城墻大約一千多米遠的地方，又回過頭來盯著京師。
陸伊典悻悻的說道：“大題小做有本事就去殺韃子去”
劉芒氣呼呼的說道：“等咱們攻入京師，非要他們的好看不可”
炮聲最終是驚動了崇禎。京師突然響炮，那還得了？他急忙派王承恩來詢問是怎么回事。京營、錦衣衛、東廠都不敢隱瞞，只好將張準到來京師的消息，報告了崇禎。他們當然不敢說張準只帶了幾十人到來，全部都報告說張準帶著數萬的虎賁軍，前來攻打京師，結果被奮勇的守軍擊退了。
“張準你欺人太甚”
張準崇禎氣得當場踹翻了一張桌子。
本來以為韃子退走，可以過幾天安穩的日子，可以讓朝廷緊張的局勢有個喘息的機會，沒想到，張準居然率軍攻打京師皇太極試圖攻打京師，張準也試圖攻打京師。他這個皇帝，難道真的就沒有被人放在眼里嗎？自己這個皇帝，真是那么失敗嗎？