河西走廊上吹來了暖風。阿爾泰山擋住了北方的寒流，哈密力的第一場雪，比以往來得更晚一些，漢軍承包商亞伯拉罕和他的波斯朋友依波達，以及大漢皇帝的顧問官馬可.波羅，漫步在積著薄薄一層白雪的街頭。
這座城市與中原風格迥異的建筑，和他們漫漫黃沙包圍的家鄉很有幾分相似之處，三位萬里游子心頭不由升起了幾分親切之感。
“看，那個圓頂建筑，是聶斯托里安教派的教堂，”馬可.波羅遙指西面的建筑，神情很有點兒激動：“雖然被羅馬教廷宣布為異端，但終究是信仰耶和華的教派，看到他們的教堂，就讓我想起了羅馬那氣勢恢宏的萬神殿。”
亞伯拉罕也點點頭，這里不僅有聶斯托里安的教堂，還有藍帽回回營建的猶太教堂，十八年前他率族人便是經由天山北路，從這里南下中原進入那塊流著奶和蜜的土地，十八年后故地重游，自然別有一番滋味在心頭。
上次路過這里時。作為異教徒，家族中的所有人都被迫繳納了帶有罰款性質的人頭稅，繞是如此，還有街道上不三不四的回鵠少年，叫囂著杰哈德，要把他們這群異教徒送進火獄，城外那座年久失修的猶太教堂，更是大門緊閉，僅存的幾個同族躲在門后驚恐的看著這一切。
現在，街道上站著荷槍實彈的漢軍士兵，警察往來巡梭，回鵠人的表情也沒有那么兇狠了，對他們這些遠方的來客，態度雖然談不上熱情，也不失基本的禮貌。
至少，大漢帝國是這里的解放者，是偉大的陛下趕走了北元，給這里帶來了自由——亞伯拉罕覺得，回鵠人應該對皇帝的士兵和供應商們更加熱情一點兒，如果有人解放了耶路撒冷，猶太人是不會這樣冷淡的對待解放者的。
依波達笑笑，他為了通過大漢公民的考試正在苦讀漢書，知道這高昌回鵠的領地上原本乃是佛教盛行，宋嘉定十四年長春真人丘處機西游至回鵠昌八刺城，當地的回鵠僧告訴他：“蓋此以東昔屬唐，故西去無僧道”。
這就是說，過昌八刺出了盛行佛教的高昌回鶻地區。再往西就不再有和尚與道士，而是信仰其它宗教的地區了來直到中亞碎葉城，也即是那位偉大的詩人李太白的出生地，盛唐時都是佛教的天下，阿拉伯帝國崛起之后，一波的圣戰者用血和火傳播他們的信仰，生存在他們的地盤，那么繳納針對異教徒的高額人頭稅，要么就做無頭鬼。
時至今日，丘處機時還有回鵠僧的哈密力，街面上已經沒有了僧道的蹤影，只怕碎葉城早已沒有佛教、明教和聶斯托里安教的教堂了吧？
依波達很有些落寞，他想起了波斯的命運，被阿拉伯帝國征服之后，本土的光明教就漸漸式微，正如這哈密力本是佛道之地，現在又變了一番光景，豈不有幾分故國山川的感慨？
不過，依波達也并不沮喪，因為他各項條件都已滿足，只須通過漢學考試便能加入漢籍。到時候，就和馬可.波羅、亞伯拉罕一樣成為堂堂正正的大漢公民，受大漢皇帝保護，再也不用像在波斯故地那樣，受蒙古征服者世俗壓迫的同時，還得受阿拉伯征服者的宗教壓迫。
華夏，以她兼收并蓄的博大胸懷，吸引著四方的游子，無論威尼斯人馬可.波羅、波斯人依波達還是猶太人亞伯拉罕，都為這璀璨的文明之光感召，跨越千山萬水投入了她的懷抱，來到了流著奶和蜜的中華，正如阿布.泰馬木在《堅貞詩集中所說：你拋棄自己的故鄉，不是為了尋找天堂，卻是那面包和椰棗，把你吸引到了遠方。
徜徉街頭，亞伯拉罕考慮著該在哪兒建一座漢學館，好讓西來的同族能夠學習華夏的文明，早日融入她的懷抱;依波達遠眺西方，蔥嶺以西便連接著呼羅珊波斯的故地;馬可.波羅湛藍色的眼睛則滴溜溜四下亂轉，想尋找一點發財的商機。
忽然小箱子里有人跌跌撞撞的奔來，一把揪住亞伯拉罕的衣袖，驚慌失措的低呼道：“亞老爺，不好了，大事不好了！”
亞伯拉罕定睛一看，原來是泉州港的“大食海獠”馬赫買提.易仆拉欣，當年導元傾宋的蒲壽庚的同族兼合伙人，蒲壽庚倒臺之后，易仆拉欣沒少吃大漢的苦頭。只因為他和蒲壽庚之間除了生意往來并沒有別的不法勾當，一向口碑還好，這才沒有被關進礦井做苦役。
聽說易仆拉欣這些年做生意也賺了不少錢，尤其是成為大漢皇帝的承包商之后，他也是爭取入漢籍的積極分子，只不過善于經商的頭腦并不適合考試，一直沒有通過，自然沒有取得大漢公民身份。
此時見這易仆拉欣神色惶急，一張白白胖胖的小圓臉白中泛青，活像大白天見了鬼似的，亞伯拉罕就笑道：“怎么，你的第三位老婆和第四位老婆打了起來？”
易仆拉欣著急得連連搖手，四下看看沒有人注意，才慌慌張張的道：“什么時候了，還開玩笑！這位老爺，想必您是大漢皇帝親信馬老爺吧，我有緊急軍情要面見皇帝。”
馬可.波羅聽他說自己是大漢皇帝的親信，登時全身骨頭都輕了八兩八，什么緊急軍情他是不相信的，心說多半是想結好皇帝邀寵自固吧？便笑嘻嘻的道：“其實皇帝最重實務經濟之道，沒有什么緊急軍情，便是一般商人有了什么新奇的買賣之道，可以富民強兵的。本官也是可以引見的。”
見馬可.波羅似信不信的，易仆拉欣著急的差點兒跳了起來，他附到馬可.波羅耳邊，只說了一句話就讓顧問官的眼睛瞪得像銅鈴：
本城的大毛拉要造反！
原北元哈密力總管府，現在的大漢皇帝行宮，楚風接見了易仆拉欣，聽到他的報告，楚風臉上神色沒有一絲波動。
因為北元力量的衰退，哈密力是和平回到大漢懷抱的，沒有經過鮮血和戰爭的洗禮，許多渣滓也躲過了漢軍的鐵犁留了下來。而改土歸流損害了這群蛀蟲的利益，他們必然有所反應。
作為蒲壽庚的同族，來自阿拉伯圣城麥加的易仆拉欣，在清真寺做禮拜時得到了本城大毛拉的絕對信任，反叛者希望他能夠提供部分軍費。
可易仆拉欣早就見識過漢軍無堅不摧的威力，早就見識過大漢的堅船利炮，他知道所謂的起義一定會成為滑稽可笑的鬧劇，所以他虛言敷衍之后，很快就下定決心向大漢皇帝報告。
靜靜的聽完告密，楚風的神情一如最初那樣波平浪靜，沒有易仆拉欣想像中這位皇帝拔劍四顧揮兵出征的場面，倒是給了他相當豐厚的賞賜。
“難道皇帝不準備對這場叛亂進行鎮壓，或者，他希望用懷柔手段來解決？”易仆拉欣悻悻的想著，捧著楚風賜給他的財物，在漢軍士兵保護下，直接住進了軍營。
回鵠風格的行宮有著許多幽深之處，易仆拉欣離開之后，楚風座位后面的幽深回廊的陰影中，李鶴軒緩緩踱出：“看來，沒有經過戰斗，有些人是不會服從大漢的，只有打痛了，他們才懂得適當的謙恭。”
楚風笑了笑，他的情報司得到大毛拉造反的消息比易仆拉欣足足早了兩天，但他還是接見了易仆拉欣——給予大漢的朋友適當的鼓勵，會得到更多的朋友。
锃的一聲龍吟，陳淑楨寶劍寒光映得一室通明，她皓腕一抖，寶劍嗡的一聲大響，忿忿的道：“唐魏征曾說匈奴人面獸心，非我族類，強必寇盜，弱則卑伏，不顧恩義，其天性也，我看這高昌回鵠也好不到哪兒去。楚兄。我這寶劍久未飲血，常于壁上作龍泉之鳴，此次正好拿那大毛拉的狗頭祭劍！”
李鶴軒看著楚風的目光，又開始“曖昧”起來，臉上掛著的表情分明：這種暴力女除了皇帝您之外，還真沒有人敢往家里娶……
楚風嘿然一笑，自己都有點兒恍惚，這個沙場上斬將奪旗、所向披靡的奇女子，真的就是昨夜還在自己懷中呢喃的小嬌妻嗎？
或許是覺得太過兇悍，和母儀天下的皇后身份不相匹配，陳淑楨不好意思的收劍入鞘，臉蛋略微有點兒紅，還調皮的沖楚風吐了吐舌頭。
略微定了定神，楚風朝她擺了擺手，“不急著大開殺戒，有時候，不忙著消滅蒼蠅的話，蚊子、臭蟲和蟑螂都會接二連三的蹦跶出來，省得咱們費勁兒挨個去找，另外，給他們表演的機會，也好讓世人看看清楚他們的嘴臉。”
“然后再全部拍死！”李鶴軒和陳淑楨同時想到了。
哈密力城郊高大的圓頂禮拜堂中，正進行著一場密謀，高昌回鵠的首領“亦都護”阿斯蘭汗，正和留著花白絡腮胡的大毛拉，召集起城中的阿訇師傅和過去親近北元的人，預備大干一場。
作為政治領袖“亦都護”的阿斯蘭汗，他的母親便是北元成吉思汗的公主——北元習慣下嫁公主來控制屬國和國內的其他民族，只要公主的后代成為新一任首領，北元皇帝便自動成為了首領的外公。
北元兵沒發一箭沒打一仗就跑掉，阿斯蘭汗是很不樂意的，可他也知道戰場上不會是漢軍的對手，所以也只得隱忍下來，當漢軍到來時以本地土王的身份前往迎接，指天劃地的效忠大漢皇帝。
可改土歸流的命令一下，阿斯蘭汗就傻了眼：按照改土歸流的方法，他僅能保有包括王宮和牧場在內的全部財產，而所有的權力包括亦都護的稱號、北元方面給的“哈密力王”封號，以及對全體回鵠人的統治權力，都得通通的放棄！
阿斯蘭汗很不甘心，所以當大毛拉勾搭上來的時候，他毫不猶豫的站到了大漢皇帝的對立面。
大毛拉是一個留著大部絡腮胡的老頭子，干瘦的臉頰上一雙深陷的眼睛好像鬼火一樣閃爍，時不時射出幾道詭詐的光芒，如果是阿斯蘭汗是哈密力名義上的王，那么他才是這里真正的王，幾乎所有的回鵠人都拜倒在他面前，不敢違逆他以真主名義降下的命令。
但漢軍的到來，改變了一切，他只是一個宗教領袖，不再是予取予奪的“王”了，大漢帝國有自己的法律，他手中的古蘭經不再是決定一切的至高無上的法律，漢商和回鵠人有了糾紛就得去官府按照漢律處置，漸漸少有人到他的清真寺來尋求公正了，更何況，那些漢人儒生官員，似乎對他這大毛拉很不感冒，幾次三番勸諭他們改宗安拉，那些可惡的哈爾比，竟敢說什么“敬鬼神而遠之”……
大毛拉幾乎是本能的意識到，如果讓漢軍在這里把改土歸流的工作進行下去，哈密力的人心遲早會跑到大漢一邊，自己也就真的成了個只管念經的老和尚，再沒有一星半點的特權了。
所以他要竭盡全力阻止這一切，只有讓改土歸流進行不下去，他才能依舊做高高在上的大毛拉，而不是成天念經、沒有權力的神職人員。
對漢軍的威力，阿斯蘭汗還有著疑問，他很有點擔心的問：“大漢帝國實在很強大，他們的力量就算魔鬼也望塵莫及，咱們這樣干，究竟有沒有成功的可能，會不會遭到鎮壓？”
“絕對不會！”大毛拉充滿睿智的神光在阿斯蘭汗臉上停留了兩秒鐘，給這個亦都護打氣：“據我所知，大漢皇帝在他的書和報紙，《新儒也就是像咱們的古蘭經一樣的經了，對內要懷柔，一定不要胡亂鎮壓，所以只要咱們狠狠的鬧，他們是不會把咱們怎么樣的！”
那就好！阿斯蘭汗定下了心。(！)