樞機主教，光明和神圣的職務。他們來自神的國度，奉行天父賦予的使命，放牧迷失的羊群……這是羅馬教廷對外的宣稱，可身在教廷高層的布雷默知道，教皇最高無上的寶座下面，躺著的冤魂并不比任何一位暴君少，爭權奪利、內部傾軋，信仰給教廷披上了一層光明的薄紗，但掀開這層薄紗，內部蘊藏的黑暗甚至遠勝過世俗政權。
宗教裁判所火刑柱的烈焰，殺起教廷的敵人，并不比蒙古武士的利箭、馬木留克騎士的圓月彎刀來的慢！
為了利益，教廷可以和虛偽的威尼斯商人合作，可以和出賣耶穌的猶大們滿腸肥的猶太商人眉來眼去，至少布雷默非常清楚，數次十字軍東征，教皇冕下花的那筆龐大軍費，它的幾位主要籌款人的家中，供奉的并非耶穌受難的十字架，而是六角大衛星！
布雷默動搖著，但他還不敢貿然下跪。上帝的仆人只能跪拜上帝，而不應該在任何世俗君王前屈膝，如果消息傳回羅馬，教廷的聲譽將會蒙污！自己也很難面對那些老古板的主教、司鐸和執事，“向世俗君王屈膝，侮辱教廷的尊嚴，褻瀆了天父的榮光”，可是非常嚴厲的罪狀啊……
楚風饒有興致的盯著紅衣主教，這位遠來的布雷默，穿著的絳紅色袍子，在歐洲顯然是非常昂貴，略帶臃腫的身材、蒼白的皮膚，脖子上松弛的皮膚說明一路遠來讓他的體重下降了不少，否則“噸位”還不止現在這點，尤為可笑的是中間剃光四邊留下的發型，活像讓人一眼就聯想到教廷所在的位置中海。
“女真武士的發型是把中間留下四邊剃掉，喚作金錢鼠尾，羅馬教廷的人卻正好相反，兩者之間有沒有什么聯系？”
楚風腦子里胡思亂想，臉上表情卻是十分嚴肅，按趙筠教他的辦法，把眼神焦點放在布雷默身后無限遠處，紅衣主教看來，大漢皇帝就仿佛神祗一般漠然的注視著天下蒼生，就像羅馬萬神殿中凱撒大帝的雕像那樣充滿了威嚴。
可憐的布雷默，內心天人交戰，辣的汗水順著脖子往下淌。野心勃勃的想開拓東方教區，把上帝的榮光撒布到這個豐饒而強盛的國度，歷經千辛萬苦，穿越異教徒控制下的中東，來到波斯灣，乘船入海漂泊到東方，偏偏遇到了華夏這個驕傲的民族和他們驕傲的皇帝，如果不下跪，這些努力勢必付諸東流……
馬可.波羅看出了紅衣主教的窘態，他好心提醒道：“樞機主教閣下，適當的變通是明智的選擇。教皇西爾維斯特一世為了爭取君士坦丁大帝，為了那紙薄薄的‘米蘭敕書’所做的犧牲，以及教皇利奧一世對上帝之鞭阿提拉大帝的退讓，難道您都忘了嗎？”
布雷默的眼睛越來越亮，于是馬可.波羅加上了壓垮駱駝的最后一根稻草：“大漢皇帝統治著富強的中華之地、南洋的千島萬國和廣袤的新大陸，他的威權遠遠超過了阿提拉和君士坦丁，而另一方面……”
馬可.波羅壓低了聲音，在紅衣主教的耳邊竊竊私語：“據我所知，教皇的利刃、條頓神圣騎士團，根本不是拔都西征軍的對手，早已在波蘭平原之戰中全軍覆沒;中東方面。埃及馬木留克的打擊，則讓十字軍黯然離去，圣城耶路撒冷離開了教廷的懷抱——您要知道，皇帝喜歡遠征海外，如果得到他的幫助，奪回圣城……”
紅衣主教情不自禁的低呼：“那我就是下一任的教皇，而且姓名前會冠上圣！圣.布雷默！”
“毫無疑問，即使上帝本人，也樂于見到圣城重回主的懷抱。”馬可.波羅笑得很燦爛，標準的威尼斯商人的笑容，他略把腰彎了彎向布雷默致意：“請下決斷吧，未來的教宗冕下！”
有史以來，第一位羅馬教廷的紅衣主教，向東方世界、炎黃嫡裔的君王屈膝，布雷默雙膝跪地，“偉大的皇帝，光榮的皇帝，繼君士坦丁和阿提拉之后，您是唯一能讓紅衣主教跪下的君王！”
楚風笑了，笑得很開心，牛逼哄哄的教廷，不一樣俯首屈膝？南洋猴子、高麗棒子和倭奴要服軟，偏生你歐洲人不得了？
哼哼，在遭受蒙元滿清兩次破壞之前，華夏文明一直是世界的領跑者，落后的西方向先進的華夏致敬，理所當然！
優勝劣汰、物競天擇，弱肉強食、適者生存，這本來就是你們的發明。老子不過是以其人之道還治其人之身罷了！
“來吧，遠方的客人，說出你的請求，就像你們向耶和華祈求那樣，雖然我無法賜予你們天堂，但塵世中，大漢帝國的權威卻比你們的天父更管用！”楚風搞笑的雙臂展開裝神棍，他在考慮要不要插播臺詞：信楚哥，得永生;信漢皇，原地加滿血復活？
“中華精美的瓷器、絲綢，便宜到令人無法置信的棉布、呢絨、鋼鐵盔甲和武器，還有胡椒、羅望子、肉桂等等價比黃金的南洋香料，”布雷默說著說著，貪婪的吞了一口唾沫，接著道：“都是歐洲人愿意用重價購買的東西，維也納和羅馬城中貴婦人的寵愛之物。如果皇帝愿意幫助打通紅海北岸或者波斯灣與地中海之間的商路，您能夠得到十倍、百倍的利潤……”
“所以打下耶路撒冷，再交到教廷手中，只不過是順手而為的小事一樁，對不對？”楚風似笑非笑的看著布雷默，而朝堂上文天祥、趙筠等大臣們，早已揶揄的輕笑起來。
布雷默當即汗如雨下，圣城耶路撒冷的地位。甚至遠勝過教廷所在的羅馬，大漢皇帝會輕易答應替教廷拿下它？
哪知道楚風話鋒一轉，大度的道：“我們身處的臨安，由于發達的海上交通，讓遙遠的地中海似乎變得和渤海灣一樣近在咫尺，如果能讓東西方直接貿易，何必讓橫在中間的阿拉伯人撿便宜？這條準了！”
布雷默喜出望外，再一次跪下。這次可是心甘情愿的了，只要漢軍拿下圣城——顯然這是很有可能的，那么圣.布雷默圣徒憑借奪回圣城的功績，必定是下一任羅馬教皇！
“不過。我也有一個小小的要求。”楚風笑瞇瞇的看著布雷默，好像一頭盯上了小肥羊的老狐貍，他知道，圣城耶路撒冷是教廷的軟肋，抓住它，就抓住了教廷。
“今后大漢將圣城交到教廷手中，并以武力保護耶路撒冷的安全，作為交換，教廷必須免除歐洲境內漢商繳納的什一稅！”
什一稅？！馬可.波羅的眼睛登時瞪得像銅鈴：教廷要求歐洲所有農夫、商人繳納收入的十分之一作為教會經費，稱為什一稅。表面上看起來和大漢帝國十分之一的商稅相當，可歐洲征稅的不止教會一家，國王、領族、城市行會，各有各的稅，加起來可不得了！
如果漢商不繳納什一稅，那么威尼斯、熱那亞等地的商人，就會憑空多出十分之一的成本，經年累月，蜚聲海上的威尼斯商人，必定慢慢衰落！
馬可.波羅緊張的盯著布雷默，忽然自嘲的一笑：旅行家早就不是威尼斯商人，而是入了漢籍的華商，不爭什一稅，不落了下懷嗎？將來大漢的玻璃制品，只怕會把威尼斯本土的擠得走投無路吧？
自己的家族，本是開玻璃工坊的，被同行擠兌得做不下去，才來到遠方尋找機會，如果自己滿載漢貨而歸，再低價傾銷，同時還不用繳納什一稅，當年的仇敵會是什么表情？
可愛的馬可.波羅想著想著，嘴角的口水就流到了衣領上。
布雷默只愣了不到十秒鐘就代替教皇做出了允諾：“什一稅本來就是信徒向教會繳納的、用于宣揚主的榮光的費用，如果大漢帝國能攻取耶路撒冷，就是為天父做出了最大的貢獻，免除什一稅正是理所當然。”
“好、好！將來漢商到教廷轄下做生意，卻不許征收什一稅了，否則我漢軍的槍炮。是要和你們說話的哈！”
楚風哈哈大笑，從這一刻開始，就決定了整個歐洲的命運，不要說十分之一的差距，哪怕是百分之一，長此以往漢商就會擠得歐洲商人步步后退，歐洲的手工業將逐步凋敝，而大漢帝國的鋼鐵、布匹和陶瓷，必將充斥市場！
顯然，比起貧瘠落后的非洲、一群猴子占據的南洋和目前還十分荒涼的大洋洲，相對人口稠密的歐洲，是更好的傾銷市場——事實上從盛唐到大明，絲綢瓷器等國貨就沿著陸海兩條絲綢之路傾銷歐洲，直到英國人用鴉片和堅船利炮敲開了滿清的大門。
得到教廷，這個凌駕歐洲所有國王之上的神權帝國的保證，楚風仿佛已看到若干年后，大漢帝國的絲綢、茶葉、布匹、呢絨、瓷器如潮水般涌入歐洲，“羊吃人”的慘劇，還是如歷史上發生過的那樣，在歐洲隆重登場，不過羊毛不是運到英國的毛紡工廠，而是進到漢商的工廠……掠奪資源、傾銷工業品的貿易，會給炎黃嫡裔帶來空前的繁榮，大漢將會成為這個世界上唯一的日不落帝國！
“我的第一皇后，請草詔吧，”楚風對趙筠說話的時候，笑得像一匹剛剛吞下肥肉的餓狼，讓第一皇后突然有狠狠打他的沖動。
“皇帝果然喜歡言利啊！”文天祥微微頷首，不同于腐朽的理學，大漢新儒學早就把義利相統一，楚風為民爭利，正是大義！
須發花白的財稅部長張廣甫，心頭小算盤撥得劈里啪啦響，聽說漢地出產運到歐洲，價格隨隨便便翻山十倍，這得增加多少歲入啊？！嗯嗯，早則兩三年，遲則七八年，得往那邊派商務代表處了，對了，馬六甲海關的人手也得增加。
“哈，隨著海上商路的延長，情報司的觸角必須伸得更遠了！不過東印度公司又要發大財了，表弟祝季奢應該很開心吧？”李鶴軒盤算著回去好好敲表弟一頓，最近泉州名號望海樓在臨安開了分店，還沒去嘗過呢。
王大海則抿著嘴呵呵傻樂，他本能的意識到，老婆王李氏的紡織工廠又要擴大規模了，又要招收更多的工人，提供更多的工作機會、更豐厚的工資獎金了……
趙筠筆走龍蛇，霎時寫好了詔書，楚風接過之后遞給布雷默：“親愛的樞機主教，您可以在這份必將東西方史上占據重要地位的文件上簽子了，記得落款要注明，您是以羅馬教皇全權代表的身份簽下的文件。”
“我……還有最后一個要求，小小的要求。”在楚風略帶詫異的目光中，布雷默漲紅了臉，鼓起勇氣道：“能否把貴國精致的印刷技術，轉讓給我？”
“不行，絕對不行！”極少在朝會上發言的文教部長曲海鏡一蹦三尺高，顧不得朝儀，搶在楚風之前一口回絕，聲音之大，震得炎黃盛德殿內嗡嗡作響。
印刷術，是傳播知識的利器，它能讓文明更加璀璨奪目，借助先進的印刷術，大漢帝國的識字率節節攀升，小學校、中學校遍地開花，更有那大漢金鈔通行海內，班班種種，全賴印刷術之賜，怎么能把這種先進技術傳給外人呢？
曲海鏡并不知道后世的發展，但他以科學家的本能認識到，印刷術絕對是科技發展的助推器，還是推力最大的那一種！
和儒門官員對“蠻夷”的鄙視不同，曲海鏡看過歐幾里得的《幾何，也研讀過亞里士多德的著作，他知道相對永遠沒什么出息的南洋猴子，遠離華夏文明圈和大漢帝國朝貢體系的歐洲人，也有著對知識的渴求，而波斯商人、猶太商人口中對他們兇狠殘暴行為的描述，并不遜于蒙元。
也許若干年后，教廷就會成為大漢的敵人，怎么能把印刷術交給他們呢？
“啟奏吾皇，國之利器不可輕示于人，印刷術干系重大不可輕傳！”