當張珪的蘇錄定戰旗指向第一軍陣地，怯薛武士發動雷霆一擊的同時，露筋鎮以南三十里，京杭大運河右岸，探馬赤軍和金剛軍之間的較量也已如火如荼。
二十萬女真、黨項、契丹、回鶻各族武士組成的探馬赤軍，在漢軍渡江戰役中損失了十分之一，剩余的十八萬兵力，被張珪平分為三路，分別擋在了金剛軍、斷刃軍、毒蛇軍北進的道路上。
命令很簡單：“不論勝敗、不惜代價，許你們游騎襲擾、許你們且戰且退，只有一個要求——將漢軍各部隊拖到明日中午！”
由各馬背民族武士組成的探馬赤軍的戰斗力或許比不上鋼甲火槍武裝起來的漢軍，可機動能力就遠遠超過了兩條腿跑路的步兵。這些馬背上長大的胡族健兒，呼哨著策馬奔馳，瞻之在前、忽焉在后，哪里步炮兵稍有懈怠，他們就像狼群一樣沖上，狠狠咬上幾口，一旦漢軍列成了嚴整的方陣，他們又呼哨著如潮水般退去，在漢軍猛烈的炮火中，留下一地殘缺不全的尸體……
快速的行軍隊形，會讓把側翼**給敵人，所以漢軍不得不始終保持著空心方陣的作戰隊形，往高郵方向攻擊前進的速度，實在比蝸牛快不了多少，就算白癡也能扳著手指頭算出來，以這種速度別說明日中午，就是傍晚也不一定能到達高郵戰場。
而第一軍將士面對敵人的.優勢兵力，特別是這個時代最嗜血、最兇悍也最強大的怯薛軍，他們能支撐到明天上午，就已經是一個戰爭史上的奇跡了！
要知道，拔都西征時鐵蹄踐踏了.基輔羅斯蠻族冰天雪地的家鄉，來到了豐饒的波蘭平原，二十萬條頓騎士和圣殿騎士伴隨著華沙教堂悠揚的鐘聲、沐浴著羅馬教皇賜下的神恩，以殉教的決心作東西方之大對決，八萬蒙古西征軍與其苦戰三日而勝負未分。
但拔都汗終于下令怯薛軍發.動了突擊。怯薛武士如暴風如狂瀾的打擊下，身穿重鎧、騎著高頭大馬、沐浴天父神恩的殉教騎士們，僅僅堅持了一刻鐘就土崩瓦解潰不成軍！
那支地獄惡魔般可怕的軍隊，令他們戰友也不寒.而栗！強悍的女真武士蒲察合安，能揮動三十斤的沉重狼牙棒，一擊就砸開水牛堅硬的頭骨，可他甚至不敢和怯薛武士們對視一眼！
“幸好，那些可怕的惡魔，不再是女真的敵人，而是我.們的朋友。”蒲察合安**舔嘴唇，暗自慶幸——當然，他把“朋友”換成“主人”，也許更符合事實。
不僅是他，細封步瀨、蕭達貍，所有的探馬赤軍都.毫不懷疑，自己且戰且退到明天中午，抵達高郵戰場的時候，怯薛武士們一定把第一軍的所有人變成了尸體，那時候除了替南蠻子收尸之外，就沒什么可做的了，不，也許能從他們的尸體上撈到一筆不小的財富，锃光瓦亮的盔甲、筆挺的制服，都是很值錢的呀！而怯薛軍那些高貴的那顏貴族，一向是不屑于收集這點戰利品的……
“我女真武士在.百年前就擊破了你們南蠻子的開封，擄去你們的徽欽二帝，百年后，你們還是我的手下敗將！”蒲察合安揮舞著狼牙棒，**的叫囂著。
不過，似乎他忘記了，五十年前宋將孟珙攻破蔡州，擊滅金朝，并將金國末代皇帝的腦袋送往臨安獻捷。
蒙古千戶官興奮的揮舞著彎刀：“沖啊！南蠻子沒有辦法了，拖到明日午時就是勝利！”
游騎襲擾，給漢軍造成的傷亡并不大，反而是策馬奔馳的騎士們，接二連三被槍炮打下馬來，迄今為止，六萬探馬赤軍的戰斗減員已超過一萬。
不過，這有什么關系呢？本來也不用和漢軍決戰決勝，那是京畿駐軍蒙古精兵和怯薛武士的任務，我們只需要拖住敵人，且戰且退，慢慢向北面高郵方向靠攏。
他恨恨的看了看朝四面八方傾瀉火力，全力攻擊前進的金剛軍，不無惡毒的想：明天，引他們到達高郵戰場，當這群南蠻子看見第一軍盡數成為尸體之后，他們的臉上會是什么表情呢？那時候，你們還會如此囂張嗎？
征南都元帥張珪的計謀非常之巧妙，各支阻截探馬赤軍距離高郵有遠有近，則退至高郵的時間有先有后，那么金剛、斷刃、毒蛇三軍每一軍到達高郵戰場，都會面臨擊滅了第一軍之后嚴陣以待的京畿駐軍和怯薛軍團，加上且戰且退的數萬探馬赤軍，數倍兵力的打擊、第一軍覆滅的嚴酷事實，會讓漢軍陷入萬劫不復的深淵！
金剛軍急于增援高郵戰場，速度稍快，嚴密的空心方陣出現了稍許松動，千戶官眼睛一亮，揮刀大叫：“兒郎們給我沖，殺南蠻子啊！”
付出生命的代價，穿越熾烈的火網，探馬赤軍和漢軍側翼狠狠的撞到了一塊，金鐵交鳴，碧血橫飛，死神的鐮刀無情收割著生命，不論漢人、黨項人、契丹人還是女真人……
蕭達貍將弓弦扣在大拇指戴著的牛角搬指上，沉腰坐馬雙臂發力，猛的拉開漆裝鵲畫弓，隨著馬兒奔馳身體上下顛簸，瞄準點也起起伏伏，就在狼牙箭尖鋒對準漢軍士兵大腿那一瞬間，他松開了弓弦，利箭電射而去！
嗖！長箭刺穿了李世貴的大腿，箭桿還在肉中，箭頭已深深扎進土地，將他的大腿狠狠的釘在了地上！
蕭達貍再一次彎弓搭箭，他知道這時候敵人將會摔倒，劇烈的疼痛會讓他不由自主的翻滾、蜷曲，這反而會加大肌肉撕扯的疼痛，使得他在翻滾中**出致命的弱點，比如脆弱的咽喉。
出乎蕭達貍的意料，那位魁梧的漢軍軍官，竟然忍住劇烈的疼痛，半跪，用穿著鋼鐵胸甲的上半身、和鍛壓鋼盔的寬邊帽檐擋住了全身要害。
他在做什么？蕭達貍疑惑了，他想換上百煉點鋼槍，刺進這個南蠻子的心窩，可好幾個漢軍士兵圍在那個南蠻子身邊，挺著明晃晃的刺刀，讓他有些膽寒。
不好，有人把烏沉沉的槍口朝向了這邊！保命要緊！蕭達貍一個蹬里藏身，躲過了致命的子彈，趕緊兜轉馬頭朝斜刺里跑了幾十步……
“狗日的韃子，還他用的倒鉤狼牙箭！只有從后面出來了……啊～～”李世貴低聲怒吼著，一手折斷箭矢尾羽，一手抓住箭頭往后一扯，整枝箭就穿過了大腿上的傷口，被拔了出來。
超過人類忍受極限的疼痛，讓他的額頭上冒出大顆大顆的冷汗，不過李世貴慶幸的是，這一次沒有軍醫官來聒噪，要他退下戰場治療了，因為連屬軍醫官本人已受傷下了火線。
李世貴**衣襟，緊緊**大腿傷口，就又一瘸一拐的投入了戰斗，于是攻堅英雄連的戰士們就看見他們的連長大人，像兔子似的跳來跳去，呼呼喝喝指揮著戰斗，同時不停的在元軍中尋找那個放冷箭的家伙，試圖報此一箭之仇。
啪！又一槍，子彈從胸口入、背心出，將契丹武士個透心涼，跌下馬的一瞬間，頭盔撞在地面上彈開，露出一張死灰色的臉。
奶奶的，又不是！李世貴罵罵咧咧的，他攻堅英雄連的連長，也是有名的神槍手，一連打死了七八個元兵，卻始終沒有找到放冷箭的家伙。
逃回大隊中的蕭達貍，見這一幕早已心膽俱寒，漢人用槍，比他用弓箭實在厲害百倍啊！無奈大都城外工匠營里的奴隸匠戶，鑄炮已是工藝水平的極限，無論如何也造不出火槍，蕭達貍只能望洋興嘆了。
不過，就算你們有火槍火炮，也挽救不了高郵戰場上第一軍的命運了！要發揮火器的強大威力，你們就不能快速行軍，要快速行軍，就會被各族鐵騎揣爛側翼！
蕭達貍又得意洋洋起來，直到漢軍陣中飛起一個巨大的圓形怪物。
雪花點的信鴿咕咕叫著，穿越紛飛的戰火，停到了法本的掌上，于是光頭的金剛軍軍長出了一口氣：若信鴿再不帶來信號，他就要執行第二套預案了。
“熱氣球，起飛！”
軍中那駕特別大的四輪馬車被扯去了頂蓬，長長的竹竿挑起熱氣球的氣囊，吊籃上方火焰熊熊燃燒，干癟的氣囊迅速變得飽滿，終于，熱空氣的浮力超過了氣球的重量，吊籃緩緩離開了地面。
“仇滅虜，上面風大，小心閃了**。”法本淡淡的，恨不得把興高采烈的仇滅虜拖下來，自己上天去，可戰前制定的計劃，他的指揮位置在地面，不在空中。
仇滅虜笑得很開心，他甚至趁法本不注意，從吊籃中伸手拍了拍他的光頭：“哈，軍長大人，小心我從上面扔什么下來，把你的光頭敲破！”然后，在法本反應過來之前，他斬斷了纜繩，熱氣球騰空而起。
“不要怕，熱氣球上又不能架炮，只是嚇唬人的！”蒙古千戶官大聲叫喊起來，僥幸逃得性命的蕭達貍這才從震驚中回過神來，想起戰前長官多次講過漢人用熱氣球蒙人的事情。
再仔細看看那氣球，小小的吊籃確實架不起大炮，也就是個糊弄人的空頭貨色吧！
蕭達貍定下了心，數萬探馬赤軍定下了心，哼哼，漢人還想靠這玩意嚇唬我們？當我們三歲小孩？做你春秋大夢罷！他們又整理著隊形，準備下一波沖擊襲擾了。
但是，熱氣球真的如他們所想，只能嚇唬嚇唬小朋友嗎？