失去了阿老瓦丁的指揮，元軍炮兵經歷了短暫的混亂，不過他們很快恢復了組織，炮擊的頻率非但沒有降低，反而有所提高。
所有炮手軍官兵都明白，往后退，伯顏丞相中軍親衛的彎刀將毫不留情的斬下自己的頭顱，正前方，漢軍炮兵的開花彈正不停砸向自己的頭頂，惟有拼死一戰，在被漢軍開花彈炸上天之前先把對面的漢軍陣地轟翻，才會有唯一的生路。
忽必烈下了血本，阿老瓦丁攜來的鑄銅火炮足有三百門之多，由十個千人隊十座陣地上使用，漢軍陣地除了背靠長江的一面，其他各面都有元軍炮兵陣地，盡管漢軍使用定裝藥包，士卒也訓練有素，發射頻率明顯高于元軍，開花彈的威力更是遠勝實心鐵球彈，可一時半會沒辦法消滅如此之多、且陣地分散配置的元軍火炮。
元炮手萬戶府的部隊，在阿老瓦丁死后，像一群炸了窩的馬蜂，瘋狂的向漢軍陣地沒頭沒腦的發射炮彈，他們飛快的裝彈、發射，甚至不作基本的瞄準，只要炮彈落到對面陣地上就行，漢軍的傷亡開始急劇增加。
圓弧形外圍陣地的最前沿，攻堅英雄連的那片新月形陣地上，早已碧血橫飛死傷枕藉。連長李世貴親眼見到一發彈道低伸的實心彈落到前方硬質地面上，然后向斜上方躍起，黑色的陰影朝著自己的陣地猛撲而來，速度快的驚人，只在人的視野中留下一道若有若無的殘影，然后陣地上就炸開一篷血雨——漢軍士兵配備的鍛壓共析鋼盔甲，可以抵擋鋒利的大馬士革彎刀，可以防御頑羊角弓射出的鐵葉三棱箭，但世間任何盔甲都無法抵擋以四百米每秒速度飛射，攜帶著十四萬焦耳動能的炮彈。
一位不幸的士兵正好擋在.了炮彈飛行的軌跡上，堅固的板式盔甲在巨大的動能前不堪一擊，瞬間完成了變形、破碎的全過程，旋轉著的炮彈撞擊、摩擦著血肉，并將碎肉和濃稠的血四處拋灑……
“三斤炮，咱們連的三斤炮啞巴了？”.李世貴眼睛通紅，聲嘶力竭的吼道：“別打韃子騎兵了，兄弟們排槍侍候好，炮兵給我把韃子銅炮敲了，！”
炮兵班長也急了眼，“連長，韃子.銅炮離咱們六百米，霰彈打不過去，實心彈和開花彈用處不大啊！”
霰彈最大射程只有四百米，對六百米外的敵人沒.用;以排槍作彈幕射擊的漢軍步兵陣型密集，容易被實心彈擊中，但元兵炮位則非常分散，用實心彈很難打中;不同于六斤炮內裝三斤火藥威力巨大的開花彈，三斤炮的開花炮彈實際上就是手榴彈，威力太小不適合遠程炮戰。
三斤炮作為連級裝備，本就是步兵輔助武器，師團.所屬的六斤炮才是遠程攻堅、炮戰對抗的大口徑火器，此時漢軍各師屬炮兵營、團屬炮兵連的六斤炮，正以連綿不斷的集火射擊將一個又一個元軍炮兵陣地淹沒在火海之中，但敵人的火炮實在很多，短時間內尚無法完全肅清。
曾幾何時，漢軍炮兵打得北元各處軍兵魂飛魄.散，現在居然也有元軍炮兵施展威風的場面，張珪興奮的道：“只要炮手萬戶府的炮兵再打半個時辰，咱們就能讓左翼四個萬人隊撤下來，讓右翼四萬人隊展開鑿穿陣型了！”
伯顏丞相微笑.著看了看這位得意門生，還是少年氣盛，有些兒沉不住氣啊！
張珪父親張弘范雖為大汗忽必烈下令飲鴆自盡，但張家北方世侯家學淵源，皆從紫金山儒門天下一家之學說，信奉“君要臣死臣、不得不死”，張珪并不以大汗賜死父親為仇——何況大汗下達命令之后立刻后悔，只不過沒有來得及追回詔命，而且之后他一再表示了懊悔，并且多次賞賜張家以示榮寵，作為補償，張珪不但繼承了父親世襲萬戶的職位，還由世交伯顏收錄門墻，前途一片光明。
所以這個軍門世侯出身的年輕人，對大元朝并無半點怨憤，他把父親的死，全算在了漢國、算在了楚風頭上：若不是鼓鳴山之戰終結了父親張弘范金刀九拔都的不敗之名，焉有大汗一怒之下發出了那道令大元朝痛失長城的詔命？
張珪無時無刻不在想著怎么擊敗漢軍，他要洗清父親被漢軍擊敗的恥辱，重新奪回張家戰無不勝的榮譽！方才所言“讓右翼四萬人隊展開鑿穿陣型”，雖未明言，但躍躍欲試之態，分明是毛遂自薦，要做指揮突擊的大將。
伯顏對這位得意弟子的想法，自然是一清二楚的，他看著遠處把炮彈射向漢軍陣地同時自己也漸漸淹沒在火海之中的炮手們，長嘆道：“殺敵一千，自損八百啊！這樣的仗，大元朝可打不起幾場了……”
張珪心頭猛的一震，被戰場氣氛感染有所迷失的心境頓時恢復清明，遠處炮手軍損失慘烈，色目萬戶阿老瓦丁的大旗所在處，已被炸成了一片火海，想必這位攻破襄樊、潭州諸城的功臣，已不在人世了吧？
郭守敬叛逃、亦思馬因早死、阿老瓦丁也送了性命，大元朝的炮兵指揮官，已經一個也不剩了，將來誰來指揮炮戰、訓練炮手、鑄造火炮？
帝國以傾國之力鑄造了這些火炮，訓練了這些炮手，火炮被掀翻，好在黃銅還在，只要擊敗漢軍，就能收集起來回爐重鑄;但這些訓練精良的炮手，再過多久才能又訓練出一批？色目炮手的招募銀子，可是相當不菲啊！
火藥、炮彈、銅炮和炮手訓練費用都是天價，大元朝的財政狀況已是捉襟見肘，這樣花費巨大、簡直是燒錢的炮戰，只要再來上三五場，朝廷的府庫恐怕連官吏薪俸都發不出來！
幸好，幸好，張珪安慰著自己：此戰之后，漢軍精銳盡失，底定南方的征途上，再沒有這樣傷亡慘重、花費巨大的炮戰了。
“我放出了戰爭的魔鬼！”楚風對自己默默的說。
火藥武器，是人類史上的一個飛躍，它讓文明有了和野蠻公平決斗的機會，但它也以前所未有的效率，讓人類在腥風血雨中自相殘殺，雖然現在還只有燧發滑膛武器，但在可以預見的將來，定裝子彈、底火、來復槍、榴彈炮、加特林機關槍、馬克沁機關槍、強化炸藥、大口徑加農炮等等歷史上曾經出現過的武器，必將或先或后粉墨登場，無數人將會死在火藥的烈焰之下。
技術從高等文明向低等文明擴散，是人類史上的必然規律，印刷術、造紙術、火藥和指南針傳到西方，便是這一鐵律的絕好證明。漢軍使用了火炮，蒙元必然也依照漢軍走過的道路，竭盡全力裝備自己的炮兵部隊——技術壁壘和保密措施，讓漢軍總能保持一定的技術優勢，但只要有基本的鑄造技術，蒙元的火炮總會登上歷史舞臺。
“我只不過讓金屬火炮出現的歷史，提前了二十年！”楚風的眼睛緊緊盯著遠處的元兵陣地，那里有一門火炮正在發射，從炮口噴射出毒辣的火焰，如果它被用于攻城作戰，曾經抵抗蒙元的中流砥柱，比如襄樊、比如釣魚城，將不再堅不可摧！
“所以我必須親手將敵人埋葬，讓這種可怕的武器，沒有機會被用于對華夏百姓的屠殺！”
一柱香的時間過去了，漢軍師、團屬炮兵以六斤炮那威力巨大的開花彈，將一半以上的元軍炮兵陣地炸成如月球表面一樣，布滿了坑坑洼洼的彈坑，不過元軍仍有上百門鑄銅火炮不斷向漢軍陣射著炮彈，某些前沿陣地出現了巨大的傷亡。
就在此時，山崗上觀戰、指揮的人們驚詫的發現，遠處敵人一直待命的四個萬人隊，排出了鋒銳的箭矢陣型——這是使用鑿穿戰術的前兆！
“陛下，是否讓陸司令下令，暫時放棄炮戰，讓師、團所屬的六斤炮加入到攔阻射擊？”文天祥是文官，沒有作戰指揮權，但對面的伯顏丞相是他的老對手了，當年就是伯顏打到臨安城下，將以右丞相身份入營談判的文天祥扣押，并隨軍北上，幸好文丞相吉人天相尋機逃回，不過自此之后他就記住了伯顏這個蒙古侵略者猙獰的面目，此時一心想著擊敗老對手，關心情切，所以生怕陸猛一味蠻干，讓伯顏撿了便宜。
元兵到現在還沒有以鑿穿戰術正面突擊展開肉搏，很明顯，他們在等待時機，當漢軍前沿陣地被炮火覆蓋，鹿砦、拒馬被大部摧毀的時候，那四個積蓄力量的萬人隊，就會發動雷霆一擊！那時候，一切都晚了！
但楚風微笑著搖了搖頭，似乎并不擔心，他轉身問王恂：“先生預計，元軍這樣高速度的炮擊，還能持續多久？”
王恂看了看鐘表，不緊不慢的答道：“每分鐘發射兩發，現在已有五十分鐘了吧？大約再有兩三分鐘，就會有爆炸陸續出現了。”
“切～”烏仁圖婭說著剛從楚風嘴里學來的口頭禪，甚至向王恂豎了豎中指，讓楚風差點笑倒。
“你測算日食倒也罷了，難道還能請天兵天將下凡，把元兵火炮弄炸？騙人不羞，王恂神棍！”
誰知烏仁圖婭話音剛落，遠處元兵陣地上，就有一門大炮忽然轟的一聲炸裂開來，就像一朵巨大的煙花，高熱的火藥氣流席卷陣地，將附近好些元兵燒成了焦炭。
這、這不可能！一定是碰巧有炮彈打到了，對，一定是這樣！烏仁圖婭還沒來得及說出自己的判斷，就驚訝的發現，好幾處離漢軍炮兵陣地較遠，雙方無法展開炮戰，所以一直只能炮擊漢軍前沿步兵陣地的元軍炮位，接二連三發生了猛烈的爆炸！
長生天吶，王恂除了測算日食，還能讓敵人的火藥爆炸？烏仁圖婭驚訝至極，明媚的眼睛瞪得溜圓，殷紅豐潤的小嘴張成了可愛的O型。
不過很快她就又找到了原因：“這是你昨天說的定時炸彈，對，一定是那定時炸彈！”
楚風設計制作了鐘表，并在各級陸軍指揮官和航海事業中廣泛使用，這是好幾年前的事情了，實際上隨著冶金技術和機械加工技術的發展，制造傻大粗笨的鐘表——并非精密的瑞士名表，一點也不困難，什么飛輪、游絲之類的零件，做大一些工藝要求就相對簡單了，漢軍目前使用的鐘，就有一尺高、半尺長寬。
王恂南歸見到鐘表，頓時著了迷，他看出這種精密計時儀器在天的巨大應用前景，所以深入的研究，并準備和郭守敬合作，用鑄造精密天文儀器的經驗和大漢優良的加工機械，來制作更加精密復雜的鐘表。
昨日楚風軍議，無聊的烏仁圖婭去找不參加軍議的王恂，想問問下次日食是什么時候，進帳就看見他在擺弄一部鐘，王恂告訴她，如果把鐘的發條和燧發裝置聯動，就能造出一種能在指定時間爆炸的定時炸彈，由于發條儲能的限制，時間范圍是一天之內。
所以發現元軍炮兵陣地上多次不明來歷的爆炸，烏仁圖婭立刻想到了定時炸彈，對，王恂一定是昨天在那些地方埋好了炸彈，算好時間引爆的！
楚風笑了，王恂也笑了，大天文學家連連搖手道：“怎么可能？我能算到日月星辰的運行軌跡，能算出日食的時間，可我決不能算到伯顏什么時候讓炮兵發動進攻呀！更何況，阿老瓦丁是隨機選擇的炮兵陣地，我怎么知道該把定時炸彈埋到那兒呢？”
這話也對呀，那到底是怎么回事呢？
楚風笑著將望遠鏡遞給了她，“仔細看，也許你能發現點什么。”
烏仁圖婭將信將疑的接過望遠鏡，仔仔細細的觀察元軍炮兵陣地。十倍望遠鏡的視野中，兩千米外的敵人陣地一下子被拉到了眼前，烏仁圖婭清清楚楚的看見敵人，元兵像沒頭蒼蠅似的跑來跑去，他們不敢退后，因為退后就得面對丞相中軍蒙古武士的彎刀，他們只得硬著頭皮往炮膛里灌著火藥、炮彈，指望能多打中幾個漢軍來墊背。
轟轟轟，一連串的炮聲中，有一聲顯得特別響亮，那門火炮像火山爆發似的四下炸開，方圓兩三丈的范圍頓時成為了烈焰地獄，倒霉的元軍炮手或者被炸得四分五裂，或者在烈焰炙烤下成為一團漆黑的人形焦炭。
看清楚了，完完全全的看清楚了，那門炮是自己從中間炸開，沒有漢軍炮彈落下，也沒有地下埋的什么定時炸彈爆炸，就是它自己爆炸的！
烏仁圖婭放下望遠鏡，卻更加迷惑不解了。和篤信聶斯托里安教的父親不同，她連長生天都不怎么相信，王恂預測日食的事，更是給她灌輸了初步的科學理念，所以她更加不解，沒有鬼神相助，為什么炮會無緣無故的炸開？
“這事，還得歸功郭守敬、趙孟頫兩位。”楚風笑著揭開了謎底。
當年這兩位在大都時，用計讓忽必烈增加了火藥中的硝含量，這樣火藥燃燒速度更快，炮聲更響，看起來威力更大，忽必烈完全沒有懷疑，直到他們歸漢，也一直沒有更改火藥配方。
硝含量過高，火藥容易受潮，這在釣魚城之戰中就幫助了守軍，讓南下助戰的怯薛軍對釣魚城的炮擊足足推遲了兩天;但元朝并不知道，硝含量高的火藥作火炮發射劑，還有一個致命的缺陷。
硝含量越大的火藥，燃燒或者爆炸的速度越快，力道越猛。黑火藥的配方，并不是一成不變的，作為推進劑時，它需要降低硝含量，燃燒相對平穩，讓炮彈在炮膛中比較均勻受力，形象的說，就是炮彈被“推”出炮口的;而蒙元卻被誤導使用了硝含量高的火藥，爆炸劇烈，這樣炮彈瞬間受力極大，是被“炸”出炮口的。
均勻推動，炮膛受壓小，使用壽命就長;猛烈炸出，炮膛瞬間受壓太大，使用壽命就短。
蒙元鑄銅火炮未經鍛壓，鑄造時內部留下許多微小的縫隙、孔洞，瞬時高壓下炮身發生金屬形變，炮彈出膛壓力消失，在彈性作用下炮身又回到原來的形狀，這樣一來一回就發生了金屬疲勞，那些縫隙、孔洞就會變成致命的裂縫，炸膛就不可避免的發生了……
郭守敬等人歸漢之后按蒙元鑄炮方法進行了試驗，大約連續高速發射一百發，就會陸續出現炸膛，所以王恂能作出較為準確的預測。
元軍方面隨著炮兵陣地上接二連三的炸膛，已經陷入了混亂，后方列出鑿穿陣型的蒙古武士，也迷惑不解，甚至有人開始向長生天祈禱：遠離漢軍炮兵陣地，只是射擊敵人前沿步兵陣地的大炮也無緣無故爆炸，莫不是長生天降下了天罰？
就連睿智的伯顏丞相也陷入了困惑。
沒有機械幫助，手工制造火藥的成本極高，財政枯竭的北元朝廷無法承擔太多的訓練經費，所以炮手萬戶府的炮兵們，訓練時從來不會一口氣百發炮彈，從伯顏到阿老瓦丁到普通一兵，都想不到百發之后居然會出現炸膛！