漢五年、北元至元十八年的正月，和煦的春日暖陽早南方大地，但在北國，春天的腳步來得特別的遲，此時尚是冰未消、雪未融，家家戶戶的屋檐底下還掛著冰棱子，街面上的行人腳步匆匆，一個個袖著手、縮著脖子，小心翼翼的盯著路面，唯恐冰雪將化未化之際路面濕滑，一不小心跌個大跟頭。
調皮搗蛋的小孩，不顧倒春寒的刺骨冷風，在胡同口蹦蹦跳跳，最調皮的，還搭著人梯，扳下屋檐掛著的冰棱，塞進口里硌崩硌崩的嚼起來，凍得小臉、小手通紅。
郭守敬坐在八人抬的大轎子里，輕輕掀起轎簾，欣慰的看著孩子們。
大都南城，是早已滅亡的金中都，作為漢民聚居區沒有改建，和新建的北城是新舊兩個天地。街道狹窄、污水橫流，房屋破敗不堪，一切的一切，和遠處輝煌燦爛的城墻、大道、皇宮相比，都顯得那么的不協調，不和諧，郭守敬很少來到這里，他皺著眉頭，不明白當初為什么不拆掉這里，給漢民也建設一個漂亮的南城。
直到聽到孩子們的喧鬧，在皇宮和衙門所處的、巍峨的北城很難聽到的自內心的歡笑，郭守敬才對這里有一番重新的審視，似乎南城的破舊，也不是那么不可接受了。
作為大都城的設計，他對這座城市有著特殊的感情。高達巍峨的城墻，周圍長達六十里，中軸線上的大街寬十丈，其余主街寬八丈，就是那些小街小胡同，也寬達四丈，城市輪廓工整、街道橫平豎直，七十五處居民坊、星羅棋布的各大衙門，如眾星拱月般環繞地處三海的皇宮，整座城市顯示出無比的威嚴、肅穆，在西方色目人眼中，這是“世界上最宏偉的城市，象征著大汗至高無上地權威，它簡直就是世界的中心！”
對，世界的中心！郭守敬對親手設計、建設的城市，能夠得到如此高的贊譽而欣慰，也許千年之后人們會忘記郭某這位設計，但這座宏偉壯觀的城市，將會被載入史冊，永遠被刻在歷史的記憶中！
北方封龍山學派信奉“天下一家”思想，勸忽必烈改蒙古帝國為大元朝、制定朝廷制度的大儒，是郭守敬的師傅劉秉中；出使南宋被扣十六年，始終堅貞不屈地“北廷蘇武”，也是他的同門，封龍山學派中人出仕大元朝廷，先后已歷三代，為大元地政治、經濟和學術效力頗多。
出身封龍山的郭守敬，對忽必烈是有那么幾分感激之情的，是大元皇帝提供了大筆經費，讓他能夠在城郊建起規模巨大的天文臺，撥出價值不菲的銅材，鑄造渾天儀、玲瓏儀、仰儀、立運儀、證理儀等天文儀器；是大元皇帝，毫無保留地信任他，把疏通運河、營建大都城，這些足以名垂青史的任務交給他。
所以，盡管忽必烈時不時地讓郭守敬干一些不那么心甘情愿的事情，比如鑄造殺人的火炮，比如窮奢極欲的消耗大量煤炭，給露天的御花園通上地火龍，但郭守敬都一一遵旨照做，從來沒有推脫過。
是地。老師劉秉中說過。北方從遼代開始。就置于異族地統治之下。三百年來。遼、金、元三代相繼崛起。戰火紛飛民不聊生。與其做無謂地抵抗。流盡百姓地鮮血。何不秉承“天下一家”地理念。“夷狄入中國則中國之”。輔佐大元、幫助大元。平息戰火。給百姓一個太平盛世呢？
如今。雖然離太平盛世還遠得很。但郭守敬已經看到了希望。看。這夢幻般地大都城。歷時將近二十年地建設。花費無數人力物力。不是在華北平原、燕山腳下巍然矗立了嗎？城中地百姓。不是安居樂業了嗎？那些往來如織地各國番商。運來波斯地羊絨毯子、大食地椰棗、大秦地天鵝絨、中亞地寶石和葡萄美酒；江南地漢商。把成都地云錦、蘇杭地絲綢、兩浙地茶葉、江西地瓷器。順著大運河北運。在這里和番商交易；漠北、波斯故地伊兒汗國、高麗、大理、八百媳婦等國地使。接連不斷地前來朝覲——不是有萬商云集、萬國來朝地氣勢嗎？
老師說得對。大元“握乾符而起朔土。以神武而膺帝圖。四震天聲。大恢土宇。輿圖之廣。歷古所無”。這樣強大地王朝。怎么可以和它正面對抗呢？只有合作。才能為北方百姓帶來安定生活。才不至于讓整個民族徹底沉淪啊！
“寧做太平犬。不為亂世人吶！”郭守敬輕聲命令轎夫放慢腳步。欣慰地看著孩子們。
但很快。這里地安寧平靜。被
地喝聲打斷。
一頂四人抬的暖轎中，傳來怪腔怪調的呼喝：“快，快些走！你們這些可惡的懶鬼，吃了我的飯、拿了我的錢，卻不勤快做事，漢人，懶鬼！”
四位轎夫，大冷天的額頭上冒著熱汗，不堪重負的抬著頂暖轎，郭守敬奇道：這小小的一頂轎子，何以如此沉重，四個人都抬不起來似的？
卻見一疊聲的喊停，轎夫們如釋重負，待轎子停穩，下來位穿著華麗的綃金質孫服的色目番商。
郭守敬頓時明白了，轎夫們為何累得上氣不接下氣，只見那色目番商大腹便便像十月懷胎的孕婦，腿腳差不多有水桶粗細，腦袋和肩膀之間是一圈圈的肉，連脖子都沒了！
他一個人，足足當平常三個人輕重！郭守敬暗暗笑。
很快，他就笑不出來了。胡同口玩耍的小孩子，見了番商，臉上的恐懼只怕比小白兔見了大灰狼還可怕，一個個拿身體貼著墻壁，慢慢的溜走，待跑遠了，才驚慌失措的喊道：“艾老爺，艾老爺來了！”
“小兔崽子，胡大降罰的卡菲勒！”艾哈買提恨恨的看著跑遠的小孩子，提起聲音大聲喊道：“王三太，你欠本老爺的錢，該還了！若不想提前下火獄，就快點滾出來！”
話音剛落，從胡同口就走出位愁眉苦臉的中年漢子，背后還跟著個七八歲的小男孩。
漢子垂著頭，佝著背，聲音小的像蚊子：“艾老爺，俺家的事兒，您是一清二楚的。前年孩兒他媽得了病，借了您的羊羔兒息，也沒把病治好，拋下俺們兩爺子，撒手去了。而今俺就是替炭窯扛活兒，掙點口糧吊命……求艾老爺開恩，寬限寬限。”
“寬限？我寬限你，誰來寬限我？各衙門口該上的生日錢、好看錢、灑花錢、常例錢，蒙古老爺們能寬限我嗎？”艾哈買提抖著一身肥肉，唾沫星子噴了王三太一臉。
王三太陪著笑，小心翼翼的道：“老爺家大業大，不差我這點子，再說每月都是還了利息的，只要您寬限到開春，我到運河上扛活還您的錢。”
“哼，撒謊成性的漢人！”艾哈買提胖胖的手指頭，戳在王三太干瘦的胸膛上：“三年前借的十五兩銀子，羊羔兒息利滾利，到如今是六十八兩，除去還了的二十八兩，還欠我整整四十兩，這些銀錢越滾越多，你靠做河工，只怕越還欠的越多！”
旁邊轎子里的郭守敬，聽了此言不由大驚：這色目番商，百姓借了他十五兩銀子，短短三年，已經還了超出本金將近一倍的二十八兩，居然還欠他四十兩！色目人羊羔兒息盤剝之兇狠，真真聞所未聞！
王三太自己也知道，羊羔兒息利滾利，越滾越多，這輩子怕是到死也還不上了，他看了看因驚嚇而瑟瑟抖的孩子，再次苦苦懇求：“艾老爺，俺決不是有意賴您的錢，只求您寬限，俺做牛做馬也要還您的。”
艾老爺瞇縫著的眼睛里露出兇光，胖得流油的大手一揮：“不行，要么現在還，要么就洗干凈脖子等死！”
王三太緊緊的捏著拳頭，恨不得一拳把這個肉球似的艾老爺打成肉餅，但看看艾老爺身后手按腰刀的蒙古武士，再看看兒子驚悸的眼神，和蒼白的小臉，就長嘆著松開了拳頭。
艾哈買提桀桀怪笑：“來人吶，不還錢，就宰了這小兔崽子！”蒙古武士獰笑著逼了上去，可憐的孩子瑟縮到父親身后，王三太眼睛里快要噴出火來，張開雙臂，用身體護住兒子。
此人太過囂張，難道要當街殺人么？郭守敬待要出言喝止，卻見一個青袍綸巾的儒生，大冷天的輕搖著鵝毛扇，施施然的從西邊走來。
“且慢！”儒生平平常常的聲音，卻好像帶著股神秘的力量，叫人心底一寒，那兩個蒙古武士不由自主的停下了手。
“他，不過是欠了你幾十兩銀子而已，何以當街殺人？這大都城沒有王法了么？”
艾哈買提將他氣度瀟灑，懷是哪家的王孫公子，待聽了這話，頓時打消了慮，仰天狂笑道：“王法，哈哈，王法！王法規定了，蒙古人殺漢人賠償一頭驢子，我的保鏢是蒙古人，殺漢人賠的驢子，老爺我賠得起！”
轎中，郭守敬的臉，一下子僵住了，僵得比大理石還硬，“天下一家”，原來一家當中的漢民，就是大元主人的一頭毛驢！