大漢二年三月初一，琉球港，十條剪式船、兩條炮船組成的漢國史上最龐大船隊，正要揚帆啟航。幾百面潔白的船帆遮天蔽日，各船的水兵們解纜、起錨、升帆，號子聲響成一片，離開家鄉，他們并不留戀，萬里碧波，就是大漢水師的通衢大道，水師航跡所在，便是大漢的領水海疆！
船上，裝載著錢小毛、黃金彪兩個營的千名士兵，全都扔掉長矛，換上了二年式步槍，解下戰刀，掛上了配發的步槍刺刀。五十名呂宋調過來的老礦工，五百名壯勞力，其中的三百名是學徒工，另外的兩百名將在基礎建設結束后就地轉為農夫，為了管理佐渡島，隨船的還有政府官員和警察、情報保安二司的密探，當然，也少不了二嬸、鄭發子等等商家派去開設分店的掌柜、伙計。加上各船的水手、炮手，船隊的總人數超過兩千。
除了人力，各船還裝著整箱整袋糧食、干菜、種子、熏肉、鹽巴、帳篷、水泥、鐵釘、鋸子、鋼釬、鋤頭、炸藥、瓷器、臉盆、盔甲、戰刀……林林總總的物資，足足一千多噸，前兩日在碼頭上堆成了小山，五百工人、加上一千士兵幫手，從大清早鬧到掌燈，才全搬進船艙。
這么多人力，這么多物力，在楚風從博多灣回琉球之后，不到一個月的時間集結起來，是近代政治體制下政府各部通力協作的結果，是良好的政府信譽對民間力量的動員效果，是暢通信息渠道下商人地主動配合……是近代民族國家才擁有的高效動員能力。
十二條船只。他們的目標只有一個：佐渡島！
佐渡金山，在三百年后的江戶時代才會被日本人發現。這里地金銀伴生礦不僅儲量豐富，品味也非常高，甚至可以說整座佐渡島就是個大金銀礦。它一直開采到歷時其中高峰期約為三十年，總共產出黃金7銀按現在的金屬價格值將近三百億人民幣，按古代斤兩折算為金二百零八萬兩，銀六千二百萬兩！
由楚風指導。有炸藥幫忙，漢國的開采技術遠遠領先于小日本，楚風決定用五十年把佐渡金山挖空，那么平均每年可得金四萬兩、銀一百二十萬兩，這筆錢已經接近明朝張居正改革前的國庫年收入了……
船只緩緩離去，碼頭上送行地人們目睹親人遠行。淚水就奪眶而出，只不過，這淚水中除了對親人遠離的哀傷，也懷著對幸福的憧憬，他們知道，親人回家的時候，會滿載榮譽和財富。
于老根一家人也在岸上，幾兄弟扶著母親哭成了淚人，老頭子還緊緊掐著大腿。沒發一聲。小四站在船舷邊。輕輕揮動著手絹，向家人告別。他心里也很酸楚。老頭子，多半還在記恨我拋下土地來當兵吧？直到船只漸行漸遠。看不清岸上了，他才有點遺憾的走回船艙。
“老頭子。你個死老頭子，小四走了，你都不說句話！”老婆捶打著于老根，他半天沒動，昏花的眼睛，兩滴淚水流到了臉上縱橫交織地溝壑里。
在龐大的遠征船隊出發同時，很少有人注意到，五里外的另一處碼頭，兩條剪式船組成的小小船隊也在出港。他們滿載著各式武器、鋼鐵制造的鍋碗瓢盆、上百噸的海鹽、三百噸腌制好的鯨肉，航向對準正南方、還在呂宋之南的渤泥國（文萊）和三佛齊（蘇門答臘）。
近代工業從誕生的第一天起，就有了資本掠奪地沖動。
根本沒有什么平等交換，有地只是裸的掠奪，或者批著幅溫情脈脈地面紗的掠奪。機器時代一個英國紡織工人地勞動生產率，相當于印度織土布工人的五十倍一百倍，日不落帝國每增加一臺織布機，印度就有幾十戶自耕農淪入破產、饑餓和死亡地深淵。漢國也是如此，每副盔甲武器走下流水線，就意味著日本、占城等處又有一名鐵匠陷入絕望。
國內也是如此，如果漢國放開鹽巴、鋼鐵等質優價廉的工業生產品進入內地，那么兩浙、八閩、兩廣，會有無數的鐵匠、灶戶抹脖子上吊。
羊吃人、血腥法令、販賣黑奴、童工，每一樣都讓楚風不寒而栗，但既然走上了這條強國之路，他就不可能限制工商業的發展，不可能阻擋資本的掠奪沖動。
幸好，工業的掠奪有兩種方式。
一是對內，對農業的掠奪，一個工人每天的產值，相當于農戶的數十數百倍，只要巧妙的運用價格杠桿，就能刮走農民的每一滴血汗，變做工業流水線上的原料。///這么做的，有英國的羊吃人，有蘇聯和中國工業化所走過的路子，工農業剪刀差，也就成了現代經濟學上一個耳熟能詳的詞匯。
二是對外掠奪，搶別國的。西班牙搶美洲搶菲律賓，荷蘭搶印尼，葡萄牙搶西非搶南美，日不落的大英帝國則從地球這邊搶到那邊……
全世界這么多國家，早期工業化的資本原始積累，就這兩條路，再沒有第三條可以走。
“不想搶農民搶老百姓，咱們就搶倭人、棒子和南島猴子吧，將來，說不定還能去搶一把阿三。大胡子和包在鐵皮罐頭里的狂信徒們，貌似隔得稍微遠了點……”書房中，楚風一邊批閱著文件，一邊自言自語。
“搶誰？”趙筠忽閃著眼睛，斷斷續續的聽了幾個詞，莫名其妙的問道：“楚兄，棒子和南島猴子是什么東西？”
呃楚風撓著頭，“其實，這些玩意最不是東西了。”
哼！楚兄就知道敷衍我！趙筠背過頭去，簽批公文，不理楚風了。
這些日子，楚風忙著造鉆頭、改進各廠的生產工藝，準備赴佐渡島的人員物資相關事宜，漢王府的庶政，大多甩給趙筠。
楚風還在海上的時候，趙筠處理山越人獵頭暴動，雖說是三人負責，畢竟是她力主出兵，并且定下政策，自然承擔的壓力也就最大。
所幸，漢軍毫不留情的殺掉了獵頭最猖獗的一整村山越人，老幼婦孺一個不留，全掛在樹上示眾，雷霆之威很快起到了震懾作用。
這年月也還沒什么獨立民族思想，山越人分作什么阿梅什么太雅的十幾個部族，部族下面又分許多村寨，平時部族與部族、村寨與村寨之間尚且打打殺殺，哪個村被屠，臨近的寨子只會高高興興的占據這群倒霉蛋的土地，決不會替他們報仇。
雷霆閃電之后，就是甘霖普降。
對順服的村寨，漢軍秋毫無犯，一粒米、一塊芋頭都不會動他們的——客觀來說，每月軍餉三四百元的漢軍，就是放開讓他們搶，山越人那點壇壇罐罐的破爛，也看不上眼啊！
然后，隨軍的商隊就帶著鐵器、瓷器、獵刀、短矛、鹽巴、腌肉和大米來了，價錢既便宜，買賣也公平，平時由平壩人轉手的價格自然高昂，現在山越人實打實的享受了一把超低折扣價，一個個樂得合不攏嘴，露出一口白牙，哦不，是黑牙，人家牙齒是拿草藥染黑的。
所有的山越人都明白了，和漢人作對，全村滅絕連個哭喪的后人都不剩下；順服漢人，便能買到許多便宜的好東西。漫說土人的腦袋，就是拿豬腦子也能想到該怎么做了，此后“獵頭祭”這回事，就再沒有出現過，山越人不獵人頭，改獵豬頭、羊頭和鹿頭，若干年后甚至改成了饅頭。
獵頭祭的風波徹底平息，琉球市面上恢復了繁榮，老百姓高興；不用再被人割腦袋，平壩人高興；和漢人直接貿易，獲得廉價鐵器瓷器，鄰村的人死掉更好，占他們土地去，活下來的山越人也高興。
只有趙筠不太高興。雖說行霹靂手段、顯菩薩心腸，法華也念叨什么“殺生為護生，斬業非斬人”，她心里還是不痛快，最近這段時間，楚風更是把公文推給她，鬧得一位清雅絕俗的大長公主，到琉球心里順暢，剛養出幾分血色，又漸漸的瘦了下去。
風站起來伸了個懶腰，諸般事情到昨天才處理清爽，美美的睡了個懶覺，起床批了這會子公文，站到花窗下伸伸懶腰，深吸一口花園里的新鮮空氣，神清氣爽啊。
妹妹，可以嫁我了嗎？”楚風突然沒頭沒腦的冒這么一句，趙筠正待反駁，他捏著天仙妹妹紅潤的嘴唇，“別急著回答啊，先說清楚，我下月就又得出海，從現在起，留在琉球的時間只有四十天，你考慮好。”
答應吧，真真叫人難以啟齒；不答應，楚兄出海一趟就是一兩個月，而且，以前似乎也答應過，出了服就……趙筠輕輕點了點頭，雙頰就一直紅到了耳根子。
楚風這才放開她的小嘴軟的，不知親一口有多？說干就干，他雙手環住玉人的香肩，把狼吻湊了上去。
趙筠輕輕推了推，沒有推開，一顆芳心就砰砰砰的劇烈跳動起來，全身都在發熱，燒得人迷迷糊糊。
楚風抱起她輕盈的身體，往套間里的床上一扔，餓虎撲食般撲了上去，微微驚懼的趙筠，閉上眼睛不敢再看……