閩西汀州到贛南雩都的崇山峻嶺間，山民們停下了手中的鋤頭、犁耙，好奇地看著那山巔古道穿行的隊伍。
長長的隊伍，一眼望不到首尾，如長龍般在云遮霧罩的山嶺間急步前進，遠處大山上勞作的山民，就拋下了農具望天磕頭，很多年后，在人跡罕至的深山老林，在地處偏遠的山寨里，流傳著一個神奇的傳說：“文天祥文丞相是文曲星下凡，請來天兵天將保大宋江山……”
畬漢義軍的普通一兵，藍耀庭行進在隊伍當中，只覺得這大半個月的經歷如在夢中。
先是送走了嬸子、叔叔、阿爺和三弟，只自己留了下來，又是從泉州走了整整五天到漳州。這一路上的苦頭不消說了，每天卯時六刻起床，辰時吃早飯，吃完飯就拔營出發，一直走到午時二刻，埋鍋吃中飯，稍微休息下，未時繼續上路，一直走到酉時三刻才扎營休息。一天里，整整要走四個時辰！
這一路不得了，人人走得腿肚子轉筋，腳底板打起水泡。偏生琉球人有辦法，教咱們用布條纏在腿上，打起綁腿，呵，看上去怪怪的，人人腿像根竹竿，不過習慣之后就覺得腿肚子沒那么酸漲了。
入夜后，琉球人又用那什么鯨油燈，照得滿營雪亮，拿上好的鯨油潑到柴堆上，架起大鐵桶燒水，把那白花花的雪鹽灑進去，化開后倒出鹽水給大家洗腳，再拿針挑水泡。
媽呀，琉球莫非遍地金山銀海？那鯨油和豬油差不多，見了叫人嘴饞，他們拿來點燈燒火；六十文錢一斤的雪鹽，寨子里誰不是數著細粒朝鍋里放，唯恐浪費一兩顆？他們倒好。拿來洗腳！
也別說，熱鹽水洗了腳，一天走路的勞累好像就去了大半。挑掉腳上的水泡，也不會潰爛流膿，再接著走，水泡也不愛生了。
跟著漢軍走還有個好處，他們快船一直沿海跟著，運來不少好東西。雖然咱義軍沒他們吃得那么好，但干飯里拌了鯨油。再放上鹽粒，又用鯨油煮蔬菜湯，比起以前白飯咸菜下開水，就是天上地下了。
開始琉球人讓咱們扔掉盔甲武器。好多兄弟還不愿意，悄悄藏著一直帶到了漳州，結果就傻眼了：漳州城碼頭，三條琉球快船正在下貨，鯨油、鹽巴、糧食不消說了，明晃晃的琉球刀、亮閃閃的琉球甲，打了油再拿干稻草包好，在碼頭上堆成了好幾座小山！
當得知這些武器全是楚總督贈送之后。所有的兄弟都高興得蹦起八尺高。列好隊按次序領到手。一個個摸了又摸、擦了又擦，說什么愛不釋手。簡直就是和自己身上的肉連在一塊，連睡覺都要抱在懷里說每天走六十里，就是走一百里，咱也愿意啊！
說來也奇怪。最開始從泉州到漳州地五天。第三天上最難熬。腿肚子轉筋、腳底板火辣辣地。腦袋里嗡嗡響頭暈眼也花。到營地倒頭就睡連個屁都不想放。本以為接著走下去會死掉一大半。誰知第四天第五天反而越來越輕松。走了大半個月到現在。每天走六十里山路。晚上還要點起燈跟著琉球人唱幾場歌兒才睡得踏實呢。
藍耀庭不懂現代生理學。更不知道什么叫“臨界點”和“生理適應機制”。他只是想：這人吶。就他媽賤種。揉搓得越狠。蹦得越歡！
楚風騎在那匹漂亮地阿拉伯馬上。昂首挺胸、顧盼自雄。這可憐地馬兒被他取了個全天下最小白地名字：小白。
陳淑楨騎著匹棗紅色地滇馬。足足比楚風地馬矮了一頭。瞧著楚風騎在馬上得意洋洋地傻樣。就氣不打一出來。
得意什么呀？無非是有匹好馬罷了。開頭那幾天連馬都不會騎。、大腿兩側磨出血泡。還是我教他騎馬地哩！
得意就算了吧。每次和他說話。都能把人氣個半死。送了這么多盔甲武器給咱們。向他道謝吧。他說“沒什么。這些玩意在琉球不值錢地”。明明是世上頂好地武器盔甲。在他嘴里說出來。就好像是把沒人要地破爛扔給咱們了。
漢軍的兵吧，除了軍器、鋪蓋，人人都抱著幾本書，行軍中一停下來就拿出來讀，不是摸出那怪怪的鵝毛筆寫寫畫畫，就是五個八個聚成一群讀書認字，這又是一怪，這當兵地只要上戰場奮勇殺敵就行了，讀書認字做什么，難道要他們去考進士？去問姓楚的吧，他一句話把你噎死：“軍隊戰斗力和文化程度成正比，呃也許你沒聽懂，就是說讀書多的軍隊比較能打仗。”
在楚風生活的年代，這話早已被歷史證明，普法戰爭中普魯士的輝煌勝利，不在總參謀部，而在普及六年制教育的小學課堂上。但在陳淑楨聽來，這話明明是說“你們畬漢義軍的文盲兵，戰斗力就是差”，當場氣得她香腮鼓鼓的，嘟著嘴就走。
琉球漢軍夜間不宵禁，滿營點上鯨油燈照得雪亮，唱歌看書下棋吹牛無所不為，直鬧到亥時才吹哨子睡覺，滿營燈通宵不滅，誰要起來解手啊什么地，任憑他在營中走來走去，四處巡哨地人也不管。
所謂營嘯，就是大軍宿營，有人也許作了噩夢也許突然發了瘋，夜深人靜時候突然怪叫，然后歇斯底里的瘋狂氣氛在全軍中像瘟疫般蔓延，士兵們徹底擺脫軍紀地束縛瘋狂發泄一通，人們像野獸一樣互相砍殺、噬咬。營嘯一事，在軍中最為害怕，勝過遇上敵人打敗仗，畢竟敵人面對面的看得見，但營嘯時平日里情同手足地戰友卻突然變成奪你性命的殺手，叫人防不勝防。所以大軍宿營，一入夜就睡覺，別說唱歌跳舞，就是高聲說話、隨意走動都要嚴厲懲罰。
陳淑楨就奇怪了，為何琉球人營中徹夜不禁？再者，明晃晃的點著燈，不怕敵人偷營么？
“敵人趁夜偷營，我們有哨兵巡哨嘛。若是真被敵人殺進營中，燈光昏暗下士兵不知道敵人來了多少，看不清是敵是友，恐怕自相踐踏自相殘殺比敵人殺的還多，不如照亮了，敵、我看得分明，倒不容易慌亂。
營嘯，是一種癔病，一個人就能傳染全軍，防不勝防。它是精神壓力過大造成的，越是嚴防死守，越是怕得厲害，翻過來想一下，老百姓住在自己家里會營嘯么？軍隊駐扎在常駐的軍營，和平時期沒有戰爭壓力會營嘯么？與其執行死板的營規給士兵增加心理壓力，不如干脆放松點，明亮的燈光也增加安全感，誰發瘋誰沒發瘋誰裝瘋亂來，一目了然嘛。”
陳淑楨想想覺得很有道理，向楚風討了百盞油燈，高高興興回營，到晚間也點亮了掛起來。忽然明白過味來，姓楚的說誰“執行死板的營規”呢？
不過……陳淑楨偷偷瞧了瞧騎在高頭大馬上傻樂的楚風，這家伙懂得真多，天文地理、工藝匠技、生意經濟，隨便說什么他都能講個頭頭是道，唉可惜漢青死得早了，否則呀，他們兩個肯定能成好朋友！
正走著，聽得后面一陣喧嘩，陳淑楨皺著眉頭拍馬過去，幾個琉球漢兵和幾個畬兵吵成一團，罵罵咧咧的差點就動起來了。
圍在中間那個最激動的畬兵，好像受了極大的委屈，臉脹得通紅。記得這個畬兵叫藍耀庭，是侄兒陳吊眼手下的親兵，平日里很老實，怎么會臉紅脖子粗的和漢軍吵起來？漢軍可是給了咱們極大恩惠的呀！
陳淑楨粉臉罩著寒霜，“停下，都停下，藍耀庭你皮癢了？想挨幾十軍棍？”
藍耀庭委委屈屈的跪下稟道：“將軍，他們罵我、罵我是蠻夷！”
陳淑楨心里就是畢剝一跳，畬族是平地漢人對畬民的稱呼，畬，是刀耕火種的意思，這是個漢化極深的少數民族，歷代和南遷的客家人通婚，到現在誰也說不清楚他們身上到底流著多少漢人的血脈，反正他們自認為是正宗的漢族，鐘、雷、藍是畬人三大姓，這三大姓的家譜里都記載祖宗是漢族——不管這是不是他們自己編造的。
宋時，南方很多少數民族都極其羨慕漢人的悠久文化和發達經濟技術，改漢姓、說漢化、和漢族通婚，甚至把族譜上的先人改成漢族，梅縣畬族《松口鐘氏譜抄說“唐高祖之時，寇如蜂發，先祖鐘寶收拾金銅寶圖，避兵江南”，每家每戶族譜上都是漢族的祖宗。在他們自己的觀念中，“畬人”就和“客家人”一樣，屬于漢族的一個分支。
無奈平地上的漢人和朝廷官府不承認他們的漢族身份，以番外蠻夷相看待，畬人就非常委屈了，我族譜上老祖宗都是漢人，就因為在南方山嶺里居住，就不承認咱的漢族身份了？因為這一層，平日誰要說他們不是漢人、是蠻夷，那兩邊鐵定要打得頭破血流。
陳淑楨威望再高，也不能犯人家的忌諱，就繞過這條，喝道：“人家為什么罵你，總是你自己不爭氣。為何相爭，只要你說個明白，本將今日就不罰你，否則重打四十軍棍！”
藍耀庭面上青一陣紅一陣，吞吞吐吐的說不出來；被陳淑楨探詢的目光掃到，那幾個漢軍士兵也甚為尷尬，轉過頭不好意思和她對視。
卻是奇了，有什么事情不能當著面說清楚？