陳宜中差點暈了過去。從陸秀夫那兒得到消息后，正在上朝的陳宜中急急忙忙乘船趕來，生怕出了紕漏，結果剛踏進琉球貢使的船艙，只見一伙人打得天翻地覆，艙中的茶壺、椅子、筆墨紙硯各式用具，七零八落的到處亂扔，還有兩個囂張的家伙，把一個身穿隊官號褂的人，打得滿地亂滾，滿地血跡、一片狼藉。
可千萬別傷到那伙琉球人！大宋的左丞相兼樞密使，覺得自己的腦袋突然變得又大又重。
陳宜中究竟不同凡人，心思極其敏捷，定下心來一晃眼，就看出這群琉球人沒傷到半根汗毛，至于被打的那位，不知是哪位將軍的手下，哪怕被活活打死了也沒什么大不了的，只要琉球客人沒事，那就萬事大吉！
“咳咳，”陳宜中干咳兩聲，侯家兄弟才注意到這位身穿大紅朝服、頭戴進賢冠、腰系羊脂玉帶、佩金魚袋的大人物。饒是兄弟倆機靈百變，這會兒也忙了手腳，呆了一剎那，才撲倒在地：“草民叩見大人！”
“呵呵，兩位義士免禮，免禮！”陳宜中直接無視刁老鼠，任由他在地上呻吟，卻堆出滿臉笑容，雙手扶起侯家兄弟，“哎呀呀，這是怎么回事？怎么把琉球國貢使鎖起來了？快打開！”
跟在他身后的陸秀夫大急，跨前一步拱手為禮：“陳丞相，下官查得明白，這些人……”
“啊呀，這都是誤會，誤會！本相一時疏忽，讓各位貢使受委屈了！抱歉、抱歉。”陳宜中搶著將事件定性為誤會，把“冒貢”兩個字生生的堵回陸秀夫的肚子里。
陸秀夫大奇，剛才他把刁老鼠簽字畫押的出首書、假冒琉球王阿泰按了手印的供狀，都交給陳丞相看了的呀，怎么突然鬧這么一出？莫非丞相大人害了失心瘋？
盡管陸秀夫在幾個月前和陳宜中為政事抵牾，被左丞相指使臺諫官參奏而逐出朝廷，最后蒙張世杰說項轉圜，丞相才回心轉意又把他召回朝中，但他絕不會因私廢公，一如既往的履行自己的職責，并尊重陳宜中的決定。他知道，如今的朝廷已到了山窮水盡的地步，只有這位長袖善舞縱橫捭闔的丞相大人，才能把軍政文武朝內朝外統合起來，使大宋行朝不至于分崩離析。
陸秀夫仔細觀察，陳宜中的眼神清澈明亮，沒有一點瘋癲的跡象，舉手投足也很正常，只得壓下心頭的疑問，退到旁邊站著。
楚風等人莫名其妙，不知道對方唱的哪出戲，陳宜中喝令兵丁替他們打開鐵鎖，還生怕他們被鎖久了血氣困頓，指揮著兵丁幫忙拍打揉搓、舒活筋骨。
陳宜中看看一頭霧水的“琉球王”阿泰，微笑道：“這位便是琉球王殿下吧？王爺心懷朝廷恩德，不辭勞苦前來朝貢，我大宋天子必定頒詔冊封，將來王爺世鎮琉球，千秋萬世為我大宋守牧一方，教化夷人、皇威遠播，好生叫人欽敬！”
“想必這位就是楚義士了，”陳宜中從阿泰的供狀中，知道了楚風是主使者，“各位揚帆異域，仍不忘天朝的深恩厚澤，說動琉球王不遠千里前來朝貢，大宋赤子的拳拳報國之心，天地可表、日月可昭！本相一定啟奏圣上，對各位下旨旌表！”
各種各樣動聽的話兒，自陳宜中口里噴涌而出，楚風暈暈乎乎的，摸摸自己的錢包，還在腰里硬硬的鼓著。沒辦法，實在太讓人誤會了，這位丞相大人的態度，比招商辦主任見外賓，還要柔一分、樂兩分、諂媚三分！
刁老鼠悠悠醒轉，第一眼就看見楚風等人去了鐐銬，再看看自己身邊站著個大官，他昏頭昏腦的也沒搞清楚情況，一把抓住陳宜中的朝服下擺，“大人這些冒貢的騙子，把小的打壞了，求大人替小的做主……”
就怕說破“冒貢”兩個字，好不容易才把陸秀夫堵回去，卻從這人口中吐出來，陳宜中實在是氣不打一處來；又見此人沾滿血污的手爪子，抓在自己簇新的朝服上，丞相大人只覺得一陣惡心。
陳宜中眉頭微皺：“這廝是哪營的隊官？怎么會在貢使艙中？”
負責看守的左軍都統陳寶，本來正在自己座船上聽戲吃花酒，突然得到陳宜中親臨的消息，趕緊搖著船，連滾帶爬的過來了。他為人機詐，看出了點苗頭，連忙稟報：“他是末將麾下第十五隊隊官刁德宜，剛剛在福州投的軍，新進之人不知進退，請大人處置。”
陳宜中怕細問起來揭破“貢使”的老底，連連揮手道：“區區一個不入流的隊官，也敢冒犯貢使，真真好大的狗膽。來人吶，與我拖出去，重打八十軍棍！”
陸秀夫卻看不過眼了，在他心目中，楚風等人是冒貢的騙子，刁老鼠才是忠于王事投軍的義民、揭破騙子老底的耿直軍官，自然不愿意他被打，開口勸道：“啟稟丞相，這刁某人奉差看守，大人也說了剛才不過是個誤會，何必與他計較？禮不下庶人，刁某人一介武夫，不知禮不為罪嘛。”
陳宜中正色說：“陸大人此言差矣。《中庸云，凡為天下國家有九經，其一則曰：柔遠人也。我大宋懷柔遠客，四夷自然感恩懷德，謂我圣天子在位；我大宋欺凌朝貢使者，四夷心懷怨憤，必謂我天子失德。且王者不治夷狄，來者不拒、去者不追，夷人千里來朝，而我拳腳毆辱，是我失信于夷狄。夫信義者，立朝之本也，使我朝廷失信，無異于動搖國本，豈可不罪之以示懲戒，以取信天下？”
陸秀夫苦笑，這位出身太學生的陳丞相舌辯無雙，號稱“叩齒作猿鶴，搖唇動山河”，自己怎么辯得過他？只得眼看著一群如狼似虎的丞相親兵沖進艙中，把那位“忠直的軍官”拖出去，一頓狠打。
刁老鼠今天真正倒了血霉，先是被王大海一拳擂到胸口，又被侯家兄弟一頓暴打，最后是丞相府親兵掌刑，一記又一記的軍棍落下，打得他哭爹叫娘。
陳寶見自己得力手下挨打，本想勸親兵們下手輕點，無奈這些親兵眼里只有陳丞相，哪管你什么狗屁不蛋的左軍都統？不勸還好，勸了打得更兇。
為什么，為什么？明明是冒貢，為什么丞相偏袒他們？陳宜中，你個奸臣，奸臣吶！刁老鼠呼天天不應喊地地不靈，前后幾次打的傷勢加在一塊，嘴角污血直流。
可憐他全身的傷勢，好比油炸了的松鼠桂魚，縱一道橫一道的。打過之后還得一瘸一拐的進艙跪下，按照軍中制度回話：“謝丞相打，小的知罪了。”
嘶～見了刁老鼠的慘樣兒，楚風倒抽一口涼氣，奇形怪狀的，完全不成人形了嘛，估計弄回去連他老媽都認不得了。嗯，這家伙太討厭了，最好想辦法宰掉，留在世上真是個禍害，老子在琉球事情多得很，可沒時間陪一個小潑皮斗心眼。
嗯，聽說蒲壽庚降元，嘿嘿，老鼠老鼠你就死吧！楚風恭恭敬敬的對陳宜中說：“丞相大人，這位刁隊官以前在泉州蒲老爺手下，和我們琉球多有齷齪，這冤家宜解不宜結……”
什么？蒲壽庚的手下？陳宜中頓時起了警覺。
福州陷落，行朝準備以泉州為臨時國都，蒲壽庚那廝竟敢閉門不納，隨后竟勾結州司馬田真子，將泉州獻與元韃子。
他的手下，投到大宋行朝中，還能有什么好事？
陳宜中淡淡的問了陳寶一句：“這個刁某人是何時投入軍中的？”
“回丞相，是兩、兩個月前。”
這句話直接宣判了刁老鼠的死刑。嘿嘿，兩個月，陳宜中冷笑一聲，從嘴皮里輕輕吐出兩個字：“斬了！”
丞相大人殺伐果決非同常人，當年誅殺殿前禁軍總領都是舉重若輕，哪兒在乎一個小小隊官？
得了丞相鈞旨，親兵們像拖死狗似的把刁老鼠拖了出去，潑皮這下什么都不在乎了，大聲罵道：“陳宜中，你個奸臣，你個秦檜，嗚嗚嗚……”嘴被堵住了發不出聲音，然后是讓人牙酸的一聲刀砍入肉的響聲。
稍后，親兵們用盤子裝著個足球大的東西，上面還蓋著塊紅綢布，“奉丞相鈞旨，將罪人刁某斬訖報來，請丞相驗看首級。”
陳宜中點頭示意，親兵將紅綢布挑開，眾人就看見了刁大爺一顆死不瞑目的老鼠頭，臉上的肌肉，都痛苦的縮成了一團……
這種場面楚風還經得少，只覺一陣惡寒，這位陳宜中陳丞相，比一般文官的膽子大多了！
“將首級號令中軍！陳寶用人不明，著降三級聽用，二十軍棍以儆將來！”轉眼間，陳寶也變做了一條松鼠桂魚。
陳宜中處置了內奸，對楚風等人溫言說道：“本相公務繁忙，這就失陪了。晚間在座船上略備薄酒，還有占城貢使作陪，替諸位壓驚。”
艙中只剩下琉球眾人。王大海搓著手，感激得莫可名狀：“楚哥兒，您對敏兒，真是太好了！我、我都不知該怎么說才好……”
張廣甫卻陰陽怪氣的說了句：“楚大人真是不愛江山愛美人吶！老朽佩服，佩服！”
“不，你們想岔了，我絕對不是因為敏兒才這樣做。”楚風面色沉靜，“琉球的每一個人都是平等的自由人，沒有誰可以要求別人犧牲。所謂為了大多數而犧牲少數人，只能是在戰場上！”
“其他任何時侯，都不能以犧牲少數、造福大多數為理由。今天的少數是敏兒，明天則你、我、他，都有可能成為少數，比如張廣甫，如果刁老鼠要的不是敏兒，而是你的小妾呢？我們就要求你作出犧牲？”
楚風想起了那艘流傳頗廣的，波士頓猶太人大屠殺紀念碑上的短詩：
在德國，起初他們追殺列寧主義者，我沒有說話，因為我不是列寧主義者；
接著他們追殺猶太人，我沒有說話，因為我不是猶太人；
后來他們追殺工會成員，我沒有說話，因為我不是工會成員；
此后，他們追殺天主教徒，我沒有說話，因為我是新教教徒；
最后，他們直奔我而來，卻再也沒有人站起來為我說話了。
納粹的每一次屠殺清洗，都是針對的少數人，而麻痹了大多數；最后，所有人都驚訝的發現，自己變成了少數。
楚風在張廣甫驚訝的注視下，繼續說道：“不，不能維護少數人的權利，就不能保證全體的權利，因為針對具體的事情，任何人都有可能變成少數。饑荒面前，餓死的人是少數；韃子搶走的少女，之于全體漢人是少數；河洛燕云的父老，之于全中國是少數；常州城中被屠殺被熬成人油的百姓，之于整個大宋疆域成千上萬城市是少數……于是就以保存大多數的理由，放棄他們，任由他們悲慘呼號？”
“不，絕不！這是昏君和腐朽朝廷的理由，不是我的理由！”楚風越說越激動，“有了拋棄一個人的開端，就會拋棄十個人、百個人，最終拋棄所有人！之前，我沒有拋棄被山越人抓走的鄭發子，冒著付出更大犧牲的代價去救他；今天，我也不會放棄王敏兒；將來，琉球政府對它的每一個子民，不分男女、貧富、老幼，都必須不拋棄、不放棄！”
王大海早已感激得說不出話來，張廣甫和劉喜似懂非懂的點點頭，他們至少明白了一點：今天總督大人不拋棄王敏兒，那么將來的任何時侯，他也不會拋棄我們！
侯家兄弟則默契的對視一眼，同時發現對方的眼睛，亮亮的。
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