卷一
賈詡,陰鷙而詭詐。{手.打/吧}
曹朋,多謀亦干練。
兩個人合作的機會不多,唯一一次合作,即是在白馬一把大火,燒死了顏良近萬戎馬。而后各奔工具,再也沒有機會聯手應敵。但非論是賈詡,還是曹朋,內心里頗為希望兩人再次聯手。而今在南陽郡,兩人再次攜手,而他們的仇敵,也從之前的袁紹,釀成了而今劉備。
“劉玄德堅韌而果敢,才能卓絕。
且又曉得拉攏人心的手段,所以在南陽,特別是新野地區,極受擁戴。這人而今是不得勢,若一朝得勢,勢必扶搖三萬里。友學此次要對的敵手,比之早先的那些,要高明百倍。”
賈詡提醒曹朋。
而曹朋雖然沒什么,也心有戚戚然。
劉備究竟有何等高明?
三國演義里,老羅把他塑造成一個只會哭的寬厚長者,欺騙了無數人。劉備的手段之高明,絕不是只會執手而泣的無能之輩。曹朋前世在上曾看到,所謂諸葛亮三把大火的第一把,博望坡之戰,并不是出自諸葛亮手筆,而是劉備所謀。博望大火燃燒起來的時候,諸葛亮還未曾歸附劉備,所以自然不成能和他有關。劉備在用兵上,絕對不是諸葛亮可以對比。
他戎馬半生,幾多次從危險中逃脫出來,可謂經驗豐富。
這樣一個連袁紹曹操都為之欽佩的人物,又怎可能是諸葛亮初出茅廬可以相提并論呢?
曹朋從一開始,就沒有瞧過劉備。
舞陰縣城”市集。
馬玄走進一家規模不大的客棧”徑自上樓,在一間客房外停下腳步。
他敲了敲房門,旋即把房門拉開。一只腳剛邁進客房的門檻”卻見一抹寒光陡然呈現,刷的向他撲來。
馬玄嚇得一聲輕呼:“子龍,是我。”
話未完,一桿丈二銀槍,陡然間停下,鋒利的槍刃,就抵在馬玄的咽喉。
“孟常”下次開門,先報名。”
屋中的男子,收回蛇矛,而后返回榻上,用一塊黑布,把蛇矛重新包裹起來,“剛才再慢一點,就性命難保。”
馬玄笑道:“子龍,何必如此緊張?”
“心無大錯。”
馬玄輕呼一口氣,伸手抹了一把額頭上的冷汗,邁步進入客房,反手將房門關上。
“曹朋到了。(吧)”
“哦?”
男子眼中閃過一抹異彩,把蛇矛橫架在床榻的扶手上,而后好奇問道:“感覺這人如何?”
“我只是遠遠觀察,哪能看出什么眉目?
不過,他隨行扈從,確是極為精悍,除一部分騎軍之外”尚有一部分騎著西域驂駁的軍卒。單以軍容而言,非同一般。這人至少是個善于治軍的悍將…………比之夏侯元讓,未必遜色。”
男子聞聽”馬上笑了。
“能征戰西北,平定涼州”斬馬騰,鎮西羌,焉是等冉人?”
他想了想,輕聲道:“孟常,那接下來該如何放置?”
“三日后,曹朋將會在舞陰擺酒宴,宴請賓朋。
我估計到時候會有許多人前來,所以也準備前去加入。酒宴上,我會伺機而動,挑撥曹朋和本地豪強的關系。至于會有什么樣的效果,我現在也不太好。歸正,一切按計劃進井。”
男子微微一笑,“那就有勞孟常。”
“子龍,這兩日要心一些,莫露了行藏。
雖平日里很少露面,可是曹軍中認識的人,應該有很多。若是被人發現,弄欠好會有麻煩。”
男子聞聽,卻毫不在意。
“孟常,忒看了那曹友學和賈文和。
我的行藏,想要瞞過他們,根本就不成能。而今曹朋已經到任,咱們大可沒必要偷偷摸摸,只管去通報即是。兩國交兵,不斬來使。咱們現在是以使者身份前來,他們奈何不得咱們。”
“這個……”
馬玄想了想,頷首道:“子龍言之有理。”
他,是襄陽人氏。
在荊州頗有名望,是一個有才學的人。兄弟五人,他排行老大。其中,三弟馬良,與諸葛亮交往親密,關系極好。并且,馬良甚得劉備所重,出任劉備的幕僚從事。馬玄,字孟常,五兄弟中,他性情最為謹慎心。此次奉命前來舞陰,想要查探曹軍虛實。哪知道,曹朋在中陽鎮設宴,卻一下子擔擱了行程。馬玄可不是賈詡,也不是荀諶或者諸葛亮那樣的人物。
對曹朋在中陽鎮設宴,他并沒有考慮太多,以為那不過是曹朋的個人行為罷了。
不過,馬玄有一個好處,那就是從善如流。
趙云的頗為在理,所以馬玄也沒有否決,便頷首應下。
論資歷,他比不得趙云:論功勛,他也不是趙云的敵手。概況上此次來舞陰,趙云是隨從。可實際上呢?馬玄卻是以趙云馬首是瞻。兩人商量了片刻之后,馬玄決定第天一早,便派人前往縣府中遞名刺,正式照會曹朋。天色已晚,馬玄和趙云商量完畢,便回房歇息。
而趙云,則坐在榻上,看著那書案上光線昏暗的油燈,片刻后一咬牙,猛然從榻上站起身來……
只見他,換上了一身黑衣。
而后悄然打開后窗。客房位于二樓,有三米多的高度。
不過這高度對趙云而言,卻不在眼中。他抄起蛇矛,從后窗探身世子后縱身向樓下跳去。
手中銀槍啪的點在地上身體順勢一滑,悄然落地,毫無聲息。
每四周看了一眼他認清楚了標的目的之后,閃身便沒入了一條巷之中。這條巷,直通舞陰縣的中橫街。到了中橫街,就能夠看到縣廨高墻。趙云抵達舞陰已有多日,對這道路,很是熟悉。
他去縣廨,自是為拜見曹朋。
不過他不是去投奔曹朋,而是想要探聽一下,夏侯蘭的消息。
夏侯蘭是曹朋的家臣,雖然是河西統兵校尉,可聲名其實不特別顯赫。趙云和夏侯蘭,算是發,后來夏侯蘭獲咎了公孫瓚逃奔曹操,再也沒有消息。直到數年后,夏侯蘭讓人送了一封書信給趙云,是他如今在一個名叫曹朋的少年手下做事,并邀請趙云一同過去輔佐。
那時趙云早已經心向劉備。
并且曹朋那個時候,聲名不顯,根本不為人所知。
趙云在那種情況之下,毫無疑問選擇了劉備,拒絕了夏侯蘭。他甚至寫信,邀請夏侯蘭一同輔佐劉備。可是夏侯蘭卻沒有回復。趙云心里面,一直覺得奇怪,夏侯蘭也是個心高氣傲的人為何對一個少年,如此死心塌地?隨著時間的流逝曹朋也隨之逐漸聲名鳩起。
但他真正成名,還是在西北一戰,消滅了馬騰,平定了涼州。
趙云已經可以肯定,這個曹朋,就是當初夏侯蘭所的那個曹朋而今,曹朋抵達南陽郡,即將成為敵手。
但趙云還是希望,能借此機會,探問一下夏侯蘭的情況。
南陽郡與河西,相隔甚遠。東漢末年,卻沒有什么互聯絡。雖劉備也留意西北的消息,可究竟結果還是不敷通暢。再者,劉備關注的是曹朋。這也使得夏侯蘭,其實不為人知曉存在。
算算時間,趙云和夏侯蘭別離也有十多年了,他真的有一些掛念。
天色已經很晚,舞陰縣效仿許都,采取了街鼓報時。大路上,不時會呈現戎馬巡邏,令整個縣城,透出一股子凝重之氣。趙云穿巷,走路,很快便來到了縣廨墻外。識別了一下四周的情況,趙云可以肯定,這院墻后面,應該就是縣廨的后宅。曹朋今晚,就住在縣廨中,而呂常則在縣廨外居住。見四下無人。趙云后退幾步,而后幾個跳步沖上前,手中丈二龍膽槍,啪的抵在院墻上,接著那股子力量,趙云騰空而起,輕飄飄,便越過了院墻。
雙足落地,他呼的蹲下來,把銀槍橫置地面上。
這里是縣廨的后花園,面積不大,但砥礪卻很是的雅致……
時值早春,萬物復蘇。
但園中,仍顯出一抹寒冬過后的蕭瑟之氣。
警衛似乎其實不是特別森嚴,也看不到什么兵卒巡邏。可是趙云卻不敢懈怠,依舊匍匐在草叢中,觀察了良久,確定園中無人之后,他才站起身來。整今后宅,一片漆黑。只有一處房舍,仍亮著燈。趙云循著那燈光,迅速靠上去,旋即看清楚了那房舍的格局和面貌。
是一座三間連為一體的廂晃正中間,似乎是臥房,里面亮著燈。
旁邊兩間屋子,則黑漆漆,看不出一個眉目來……,趙云深吸一口氣,邁步想要上前。卻不想腳下似乎絆到了什么,緊跟著就聽到一陣鈴襠聲響。
壞了!
趙云嚇了一跳,心知這房舍周圍,必有機關。
他撤步想要退走,可進來容易,想退走,卻沒有那么簡單。
就聽咻咻兩聲輕響,兩抹烏光,從黑黑暗飛射而來。
趙云連忙閃身遁藏,兩支鋼弩砰砰兩聲,正插在他剛才立足的處所。弩箭沒入土中,近一半,顯示出不合尋常的力道。緊跟著,從廂房兩邊的暗處,唰唰唰飛射出十余支鋼弩來……
趙云舞槍撥打,暗自感到心驚。
就在這時,十名黑衣男子從暗處猶如鬼魅般撲出,清一色的橫刀,刀光閃閃,將趙云圈在中央。
“曹朋,休要誤會,我此來并沒有歹意,只是想探問一下夏侯蘭的近況,不知他可安好否?
請速現身,否則可別怪我心狠手辣。”
話音未落,就聽那房間里傳來一個洪亮的聲音,“有朋自遠方來,不亦乎……還以為是何方宵,不想確是子龍前來。
呵呵,大家退下吧,子龍乃誠篤君子,無需擔憂。”
話間,房門拉開,曹朋邁步,走出了房門