明藍輕柔平和的嗓音在這要命的時候響起來。虛空中，屠獨緲無形質的手爪凝住，隨即化為輕煙消逝。
“明法師也知道是玩笑？唔，證嚴小和尚想必也是知道的，只有這萬靈門的廢物不明白……常年和死物打交道，腦子也裹了尸毒吧！”
說著，他便哈哈大笑。直到這時，周圍其余人等才算是看清他的形象。
名震絕壁城上百年的屠老怪沒讓他們失望，此時“站”在他們面前的，是一個年過半百的干瘦老頭兒，渾身上下也沒幾兩肉。可是沒人能輕視他，只因為在陽光的照射下，此人身軀竟然是半透明的，披身的黑袍更像是一層同色煙霧，繚繞不散，妖異詭譎。
看到這副形象，沒見識的會驚呼“白日見鬼”，而明白道理的則會道一聲“陰神日游”，驚駭較無知者猶甚。
明藍比任何人都要淡然自若，她目注前方介入有形無形之間的陰神，依舊是笑瞇瞇的，額頭眼角淺淺的笑紋愈顯得和藹可親：
“一別多年，屠長老精神如昔，令人欣慰。”
然而不等屠兒回應，旁邊證嚴和尚已經是搶過了話來：“哪里是‘如昔’，如今屠長老身體大好，真是可喜可賀！”
屠獨老眼瞇起來：“小和尚是消遣我來著？”
證嚴和尚笑吟吟地，只是以他那副毒蛇面貌，這笑容可絕不好看：“怎么，屠長老的身子骨還是那樣？絕壁城到天裂谷兩萬里有余，陰神出竅過久，怕是有些妨礙吧！”
這哪還是關心，分明就是最惡毒的詛咒。
屠獨的性子也是古怪至極，之前與一個八九歲的孩子斤斤計較，眼下對上證嚴，脾氣卻好的很：“好，很好。”
陰神在虛空中微微波蕩，顯示的神情有些模糊，但言語是清晰的：“小和尚很懂事，代我向伊辛大師問好。他也是好手段，養出這么個好徒弟，本座羨慕得很哪！”
那個“養”字落得極重，證嚴的臉皮抽動兩下，陡地沉默了。明藍似若無意地瞥來一眼，不再說話。
看到證嚴和尚難看的臉色，屠獨再次大笑，由陰神驅動的空氣震蕩發聲，尖銳刺耳。隨即，他便煞有介事地擺擺袖子，從前面明藍和證嚴中間“走”過去。在擦肩而過的瞬間，絲絲寒氣透過去，明藍笑瞇瞇地不以為意，證嚴則皺眉后移尺許，讓過正鋒。
直到這時，先前受屠獨威煞所懾的萬靈門弟子們才醒回神來，就近的弟子一擁而上，一個領頭的向明藍二人行過禮，也不多言，吩咐同伴抱頭抱腳，將陷入昏迷的成榮和小九護住，召喚來天上血雕，將二人放置上去，匆匆退走，走得恥辱又倉皇。
對面，黃泰自見得屠獨現身以來，臉色就很是難看。等屠獨走近，恐懼的情緒便難以抑止地擴散開來。他身后，府衛親衛紛紛跪下行禮，襯得他像是一根木樁子。
最終屠獨也沒有說什么，只是嘿嘿冷笑兩聲，自顧自地轉了方向。府衛們都知道這位老大人的脾氣，忙起身跟隨，黃泰也邁動步子，臉色卻是灰白僵冷，不見半點兒血色。
等兩撥人分別遠去，附近便只剩下明藍、證嚴和兩人的隨從，天地間空曠許多。
這時候，明藍忽然開口：“小和尚，你覺得如何？”
“明法師怎么也和那老東西一個調調！”
證嚴和尚的臉色已經好轉很多，聞言抱怨一句，又咝咝笑道：“剛剛只顧得置氣，明法師問的什么？”
明藍橫他一眼，對這個外貌陰冷，內里油滑的和尚也沒什么辦法，只道：“我是問你，對屠長老到天裂谷來，可有什么看法？”
證嚴的嘴巴很是順溜：“那老東西托大的很，出竅神游，肉身遠在萬里之外，萬一受創，連個修養的地方都沒有——他真以為這天裂谷是絕壁城，人人都要讓他三分？嗯，明法師是讓小和尚我這么說嗎？”
“凈水壇里出了你這樣的人，也算是異數。”明藍眉眼含笑，便是青春不再，也自有一番風儀。
“我知道明法師的意思。”
證嚴終究是見風使舵的行家里手，直接轉到正題：“老東西還是非常小心的，剛剛陰神發力，雖是一片冰寒，內中卻有陽和之氣，出現這情況，可不像是神游萬里之后。要么，老東西剛剛說謊，其肉身已運到附近，要么，肉身未至，卻附魂在什么東西上面……”
“你說日魂幡？”明藍笑吟吟地回應。
證嚴大贊道：“明法師明察秋毫。”
對和尚的馬屁，明藍不置一辭，只道：“日魂幡可是他的心頭肉，此番攜來，莫不是勢在必得？”
“誰知道呢？”
“是嗎？”明藍恢復了笑顏，“谷中傳說的地仙遺寶，真形仙蛻，處處抓著他的心思。要是我陽壽將盡，肉身崩壞在即，聽到有這樣的好事，怕也忍不住要搏一搏，何況屠獨呢？”
證嚴咧嘴便笑：“明法師風華正盛，哪用得著……”
他的話音突然斷掉，只因明藍以手比唇，這個動作似乎帶著魔力，阻止他繼續油滑下去。
“我們不開玩笑！”
雖是這么說，明藍卻仍在笑著，笑得和藹可親，證嚴和尚的笑臉卻收了起來，換成一臉凝重。他還有些不太確定，聲音低了一截，沉聲道：“明法師……”
明藍擺擺手，旁邊隨侍都聽話地退到一旁，見她這舉動，證嚴和尚想了想，也示意自家弟子退開。那幾人一直退到絕對聽不到話音的外圍，又背過去身子，將謹慎做到極致。
這種氣氛之下，證嚴似乎有些煩燥，狹長的眼眶內，光芒閃爍，皮膚上則透出一層青氣，呼吸也粗重很多。相比之下，明藍依舊是微笑著，卻像是突然失去了說話的興致，看著證嚴，一語不發。
在她的目光下，證嚴的表現愈發地古怪，他開始張開嘴，大口地呼吸，喉嚨眼兒里透出蛇一樣的咝咝聲響，但這聲響幾乎要為外圍人員聽到之前，又沉寂下去，而在他昏黃的眼中，則亮起一圈妖異的紫芒。
看到這一切，明藍眼角挑起，笑問道：“伊辛大師？”
對此莫名的言語，證嚴和尚竟點了點頭，因為先前的變故，他額頭上浮了一層薄汗，此時也沒有擦拭，甚至煞有介事地雙手合什，向明藍行了一禮：“請明示。”
此一舉動，以前的和尚也能做出來，卻必然要有幾分裝腔作勢的油滑。但這回，他從骨子里把那種氣質剔掉了，縱然外形陰森丑陋，卻能讓人看到他的恭謹凝重。
明藍莫名地輕嘆一聲，語氣隨即轉為低沉嚴肅：“上諭有言，少來多事！”
這與前面一切言論都毫無干系，和尚的身子卻是猛震了一記，沒有任何遲疑地回應道：“謹遵法諭！”
明藍聽他這么說，端凝的面色倏化春風，輕笑道：“意思可是傳到了？”
“是。”和尚的態度依舊恭謹。
明藍看他這模樣，不由莞爾：“何必如此。你我不相統屬，我這邊也只是傳達上意，大師這個態度，讓我這后輩如何自處？”
“哪里，應該的。”
和尚露出一個笑容，但無論怎樣，都是陰森難看：“兩教同氣連枝，彼此信重，不分彼此，更何況明法師一顆虔誠之心，兩教無不佩服，這與輩份無關。”
言罷，和尚再施一禮：“既然法諭如此，貧僧必然遵行不誤。眼下事多，先行一步！”
明藍也施一禮，道：“不送！”
等她微躬的身子挺直，身前傳來了證嚴長長的吁氣聲。
相較于之前，證嚴顯得有氣無力，他身上僧衲已是半濕，眼中那圈紫芒也消失不見。而且，他投過來的眼神也與先前不同，隨性的態度不見了，而是帶著些許恐懼，乃至憤恨。
當然，更多的還是忌憚。
明藍輕輕嘆息，然后，她做了一個非常令人意外的動作。她伸出手，撫上了證嚴的面頰，這個動作讓和尚愣了，甚至忘了躲閃，被明藍像哄孩子一樣輕拍兩下：
“可憐的孩子。”
沒頭沒尾的一句話后，明藍不再與他說話，喚上隨從，轉身離開。
這算是羞辱嗎？
證嚴呆立半晌，沒他的命令，隨侍弟子也只能背著干站著，任冬日的冷風勁吹。除了呼呼的風聲，天地間再沒有其他的聲息。
不知過了多少時間，風聲之外的聲音將證嚴驚醒，他閉上眼，讓幾乎炸開胸膛的激涌情緒平靜下來，然后冷眼回頭，這一刻有人高呼：
“前方道友請留步！”
萬靈門的駐地一片愁云慘霧，和萬靈門四管事齊出不一樣，萬靈門在此是以成榮為主事，另一名掛長老虛銜的為輔。只是這名為虞玄的長老，雖也是個通神修為，卻是最沒有主見的，成榮和孫小姐這么昏迷著被抬回來，他立刻就慌了神，召集駐地的頭目商議，偏偏控不住局面，會上爆發了激烈的爭吵。
有人說要拔營而走，有人要固守待援，有的說要把傷者預先送走，還有的說路上傷者更不安全。幾個頭目誰也說服不了誰，可任是誰都要承認，此時此刻，屠獨老怪的威煞便像是一座山岳，壓在頭頂，迫得他們喘不過氣來。
正一團亂的時候，外面忽傳來消息，說是凈水壇首席弟子證嚴和尚攜友人前來探視傷情。一窩子人登時面面相覷。還沒等明白過來是怎么回事，真正的好消息傳過來：
成榮醒了。
虞玄長老長吁口氣，撫了下花白的頭發，覺得這短短半個時辰，他又老了十歲。
小半刻鐘后，成榮強支起身子，在病榻上接待了客人。一見到證嚴之后的那位，他因陰神受損，一直困乏難睜的眼睛一下子瞪大：
“余先生！”