第四部
小馬灰等人接連退后了數步“他們還以為莆道里鉆出來價，怪物。是跟“石占潛艇”一同落進深淵的陰山伏尸，但在火把晃動不定的光芒中看去，卻見那些近似山勉土鬼的東西。臉皮都被錄去了，雙目只剩兩個窟窿，臉上只有滿嘴利齒突露在外，紛紛攀著巖壁高處爬去。
眾人皆是驚詫駭異，看情形這些半人半鬼的之物，竟是拜蛇人留在神廟里的古代守護者，想不到這支余脈。在這么惡劣的環境中仍躲過了翻天覆地的劫數，得以存活延續至今，舊史中記載拜蛇人“穿黑水、居地窮、目光如炬、不識火性”而留下來守著石碑的拜蛇人，顯然是一生下來就將兩眼摳掉了，這大概是不敢看到石碑的緣故，但此輩久居在重泉絕深之處的地洞里，與常世有天淵之隔，現在看來幾乎與陰山地脈中退化了的行尸走肉沒什么兩樣，估計早就看不懂“拜蛇人石碑”上的秘密了，甚至連阻止外來者接近石碑的祖命都徹底忘了，只是剜去雙目的習慣早已生根，“石碑下的深坑，也許正是它們的世代埋骨之地。
司馬灰聽聞邊疆上常有獵人目擊到山鬼，傳得非常邪乎，據說是老墳里的死人所變，近代觀點認為山鬼即是一種生存在洞穴里的猴子或野人，不過始終沒人抓過活的，偶爾找到類似的骸骨也未能保存下來，這次意外遭遇地下神廟中的拜蛇人，才明白田間地頭會出現山鬼的消息和傳說，還是有些實際原因的，但不知道這些山鬼般的怪物，為什么會突然從坑底菌道里躥出來，好在對方看不見東西，否則一齊蜂擁而來。只憑手中步槍定然抵擋不住，當即打了個手勢，示意其余三人不要發出響動。
司馬灰正想告訴羅大舌頭悄悄將火把熄滅，誰知近處幾個形如山鬼的拜蛇人卻轉過臉來，忽然張開嘴撲上來便咬，來勢迅猛凌厲，對方位遠近的判斷更是準得出奇。
羅大舌頭眼疾手快，端起上了膛的雙管獵熊槍迎頭轟去，震耳欲聾的巨響中，大口徑霰彈早將當先一個攔腰撕為兩端，濺得滿地都是鮮血碎肉，另外三人也在礦燈照明下，分別舉槍射擊，同時借助坑底枯骨堆積的地形，不停向后退卻。
司馬灰發現勝香鄰的左臂在混亂中受了傷，但情勢危機，哪里顧得上裹扎傷口止血，他心里不禁暗暗焦急，然而此刻石碑下的深坑里更是酷熱難當，面前就像有堵燒紅的鐵墻逐漸壓迫過來，又如日輪將至。連頭發眉毛都要被燎得焦糊了。
羅大舌頭沙啞著嗓子叫道：“大事不好，地底下的熱泉冒出來了。再不走就要變成白煮雞了！”
司馬灰心想：此處位于重泉絕深之地，往下哪還有什么熱泉，神廟底下應該是灼熱氣體聚集成的汪洋大海，這片海也并非亙古靜止不動。而是如同呼吸吐納一樣有潮汐涌動，每隔一段時間熱流便會涌進神廟。這種溫度絕非活人所能承受，發覺之后想逃也來不及了，“綠色墳墓”說出石碑的秘密拖延時間，就是為了等到熱流升騰，把我們逼到石碑另一端躲避，此人竟連地下之海漲落的具體時間都了如指掌？