佐治與九郎走了以后，我又準備了準備，不過時間不長，也就是兩天的工夫。畢竟大名進京是一見大事，不能顯得太不鄭重。
到達撫養城后我又等了一天，為了等待由淡路來接我的船只。這時對外宣稱我的身體并沒有完全好，所以就沒有見前來送行的十河存保和細川真之，至于說到長宗我部元親，因為某種原因根本就沒有來。
我要進京的請求文書在從勝瑞城動身之前就發出了，可直到我上了船也沒有得到回應，不過朝廷里辦大多數事情都是拖拖拉拉的，所以我也并沒有太在意。反正照我的計劃還要在堺町再盤桓兩天，到時候朝廷總要給個態度了吧！
以“日之丸”為首的十幾只戰船載著我和兩千近衛軍，緩緩地駛向和泉方向，四國的影子在身后已經看不到了，越靠近堺町海上的景象就愈發地顯得繁忙。一只只大大小小的船只不時出現在航線的前面或左近，但是立刻都降下半帆表示敬意，并急急忙忙地避散開去。
“你的威風好大呀！”島津珊瑚不知什么時候來到了我的身后，她總是這樣神出鬼沒的。不知道是不是島津家靠海，她又對船似乎特別有興趣，由九州到四國一路居然都沒有看夠，這一上船就又上上下下地“視察”了起來。
“你現在也是諸星家的人了，我有這樣的‘威風’不好嗎？”對于她的話我并沒有介意，相反心里倒是有幾分竊喜。“當今天下以力服人是常道，但是服的是人‘形’而不是人‘心’。你再看看我，自諸星水軍建立以來，什么時候做過燒殺劫掠的事情，甚至消滅水賊保護航道，都沒有讓商人們交納過保護費。將心比心，他們支持誰反對誰，那不是非常自然的了嗎！”
“不愧是天下‘第一仁義君子’，這樣的事情也做得出來！”夸獎的華從她嘴里說出來，聽著也像是諷刺。
“這有什么，你也可以向島津家建議一下嘛！”我轉過身看著她微笑到。
“還說這種便宜話，要是島津家如此養水軍，有多少人也全都餓死了！”島津珊瑚有些氣哼哼地說到，可意思里卻有著那么點掩飾不住的無可奈何。
“那也就沒辦法了，總不能叫別人替你賣命，自己還一毛不拔吧！”我聳了聳肩向后面艦樓走去，她撇了撇嘴，但還是跟在了我的后面。
在日本水軍和水賊沒什么區別，這也是有一定歷史原因的，大多數傳統的強勢水軍在陸地上都是處于嚴重的劣勢，要是有一片肥沃廣闊的土地，誰還會到海上冒著風浪去出生入死？不要拿毛利家說事，在小早川隆景整合西國水軍并收編三島之前，毛利家的水軍算是個屁！在相應的情況比較之下，島津家在這方面的成就算是相當不錯了。
既然是因為活不下去才冒這樣的風險，那么自然會要求活得好些，大如三島這樣的水軍還可以收些“過關費”、“保護費”，小水軍就只能自己動手了。所以水軍最初的出現更主要的目的是為了產出，所以會干些什么也就不必說了！
“你這里的水軍，似乎和旗本沒多大區別！”登上艦樓后看著那些手扶舵輪或調整帆索的水手，島津珊瑚忽然說到。
“基本上差不多，他們這些人大多在淡路或者紀伊有著一小片土地！”我點了點頭，但是又補充道：“不過他們的土地一般比旗本略小些，雖然同樣不用繳納賦稅，但是并不能維持太多人口，或者太富裕的生活。好在這份土地可以世襲，算是傳給子孫們一個武士的身份！”
“這樣他們不是會有后顧之憂了嗎？”聽了我的回答她有些意外，在她來想我一向是比較“騷包”的。
“因為他們不需要自備裝備，而且必須常年的呆在船上！”我探出身軀在船舷的外面撫mo了一下，九州遠征留下的些許痕跡已經被清理掉了。“我的船和傳統的戰船有很大差別，隨著時間的推移，那些第一代堅韌的‘水上人’也越來越少。所以為了持續下去，這些人必須從很小起就在很繁重的工作中進行學習，因而高額的薪水是必不可少的。相對來說旗本要輕松的多了，服役時間要比船員短上不少，但他們都是功臣的后代，和以能力衡量作為標準的船員是不一樣的！”
“如此說你的兵馬倒真是一些精兵，不過就帶這么點兒人回去還是未免少了些吧？”沉默了一會兒，島津珊瑚反問道：“你把大部分兵馬留在了四國，即便是近衛軍再精銳也畢竟只有兩千來人。羽柴秀吉現在想必已經是磨刀霍霍，你這點人馬夠用嗎？水軍雖說船堅炮里，可畢竟不能直接開到京都去，你總不會希望有人把你請到京都里去吧！”
“為什么不呢，我一向認為公道自在人心！”我又走到了舵手前面的護欄前面，遠方的海平面上密密麻麻的小黑點，那應該是堺町港里停泊船只的桅桿。“我以一顆赤誠之心待人，未必別人就不能理解。現在近畿和朝廷的形勢一壞至此，我確實有為天下人挺身赴難的想法。當然這得在大家的理解支持之下，我是不會去強求的！”
“包括羽柴秀吉？”
“當然包括羽柴殿下！”我回答得很肯定。“可能你有些見識，但我敢說你絕對不如我了解他。我們可是二十多年的老朋友了，對于他的‘人品’你是不需要懷疑的。現在近畿的局勢到了這個地步，也許他正需要我來幫助呢！”
“你真以為我會這樣天真，還是拿這些話騙鬼去吧！”島津珊瑚對我的這番說辭嗤之以鼻，但是卻也找不到什么確鑿的證據。雖然她這些天零零星星聽到了我下達的一些命令，但是還無法把這一切串聯起來，更加不清楚那些核心內容。
“信不信由你！”我莫測高深地一笑說到。
這時我的艦隊開始進港，原來里面的那些船只紛紛向兩側避開，讓出了中間的深水航道和幾座正面的棧橋。我只感覺這里絲毫沒有受到戰爭氣息的影響，來自世界各地的船只反而更多了，甚至還出現了屬于漢薩同盟的商船。不過看來他們已經知道我是誰了，掛上半帆的同時還有許多船員在甲板上向我這面揮著手。
“父親，兄長和竹中大人來迎接您了！”這時一直在前甲板上玩的虎千代從樓梯上騰、騰、騰地跑了上來，后面的石河貞友好像怕他摔著一樣緊緊跟著。
“哦！”我往前看了一眼，確實是有一艘用于港口檢查的小船從側面緩緩駛來。可能是因為“日之丸”太巨大了，我剛才居然沒有看見。
“我先退下了！”島津珊瑚在我身后小聲說到。
“嗯！”我點了點頭。以她的身份自然應該是先拜見仙芝，沒有先見我長子的道理。
“父親大人一路辛苦了！”仙鯉丸一上來就恭恭敬敬地向我行禮，竹中半兵衛站在稍微靠后些的位置上。
“好了，起來吧！”我看著兒子，滿心滿意地說到。仙鯉丸經過幾個月的歷練，顯得更加穩重了些，也許應該叫更加有氣質，如今我覺得一些事情可以放心了。“這幾個月你在近畿做得不錯，我很滿意！”我夸獎了一句。
“兒臣只是遵照父親的囑咐而已，全靠了各位大人的輔助！”仙鯉丸性子一向平和，聽到我的夸獎并沒有顯得特別的得意。
“少主確實是治世之才，這幾個月來的理事在朝廷上下受到了一致好評！”竹中半兵衛也在邊上贊到。
竹中半兵衛的話讓我很高興，當然也不能完全當真，下級對上級的說話本來就有著相當的技巧。不過相比起其他人來，竹中半兵衛算是比較耿直的，如果不想說假話至少他可以不說，既然他說了就說明對仙鯉丸是持肯定態度的。不過我心里也清楚，我的兒子并不是什么曠世之才，不過現在看來至少不是個敗家子。
“前田大人的事情已經安排好了嗎？”我對仙鯉丸問到，竹中半兵衛想說話但被我制止了。
“前田大人走的時候我趕到岸和田城去送了，現在想必船隊已經快要抵達了府內城！”仙鯉丸回答到。“當然第一批走的只是前田大人帶著一批骨干家臣和部隊，家眷和附庸家臣還在準備當中，全部完成可能要等到年后了。對于之后紀伊的領地安排兒臣草擬了一個大致的方案，請父親作為參考！”
“不錯，真的很不錯！”仙鯉丸做得已經超出了我的希望，我似乎已經看到了諸星家光明的未來。
“砰！”這時船前面忽然傳來一聲悶響，雖然輕但周圍的人已經感到了一定的震動。周圍的侍從一下子緊張了起來，前甲板上有不少人在跑動著。我沒有急著去問，不一會伊木半七跑來向我稟報。
“是從港口送緊急消息過來的船，一不小心撞在了我們的船上！”
“什么事？”我面上平淡如水，但是心里卻感覺有一股火焰燒了起來。
“今天凌晨織田右大將殿下在京都被刺殺，同時安土城發生了大火。幸好三法師殿下安然無恙……”