“嗚～～咿……”介乎于和歌和經文之間的吟唱，從白發蒼蒼的廟祝嘴里斷斷續續地飄了出來，顫抖強烈的音階使大多數人無法聽清究竟是些什么。但廟祝自己卻不以為意，微閉的眼睛隱藏在滿臉的皺紋里，顯出了一種自我沉醉的狀態。
日本的這種神道雖然也源自于古代祭祀鬼神的巫術，但是經過上千年的發展后，和撒滿一類的形式已經有了極大的區別，不但服飾禮儀不再朝著華麗、熱鬧的方向發展，反而素凈得有幾分詭異。就比如此刻，在這諾大的殿堂里只燃著八支蠟燭，搖曳中映著墻壁上的影像有如鬼影重重。正面供桌上擺著一個大大香爐，里面的沙子中摻雜著一些炭灰一樣的東西，一明一暗顯得十分詭異。
廟祝穿著一身全白的朝服，頭上還帶著一頂比公卿還要高上許多的立烏帽，手中拿著一個類似彩披和拂塵之間的東西不時地甩上一下，更增添了一股森森鬼氣。
織田信長跪在供桌的前面，手握銀色大念珠口中念念有詞。我們二十幾個重要將領分兩排排在他的身后，每個人也都學著他的樣子在進行著祈禱。
供桌后面的帷幔當中，隱隱綽綽有一個黑色的高大影子，那就是那件據說是熱田大明神遺物的鎧甲，那身改變了織田家命運的鎧甲。
織田信長的本陣離開三河進入尾張以后，停留在熱田大明宮進行了隆重的祭祀活動，不但獻上了大量本次繳獲的戰利品，還命令數萬將士整衣束甲面向神舍，雙手擊掌三下然后祈禱。那聲勢，可真是夠壯觀的！
其實這一點也不奇怪，一個神舍的興衰只要看它的供奉大名的強弱就可以辨別了，隨著織田家的興旺發達，現在熱田大明宮可就成了全日本最大的神舍。當然，這里面也有我的功勞，這些年諸星家已經成為了繼織田家后最大的供奉者，且不說一共有多少金銀財寶，僅那些西國名將的甲胄武器和三好家的戰旗，就完全可以說明問題了。
原以為織田信長折騰個半天也就足以了，不想他的虔誠卻是異常的爆發，非要在深更半夜再組織個祈福降神的儀式，因而也就出現了眼前的這一幕。
“請內府殿下執祭！”可能是覺得差不多了，老廟祝將拂塵放在了供桌上，又拿起一只鑼一樣的銅盤捧到織田信長面前。銅盤里裝著一層白色的細碎粉末，好像是淀粉樣的東西。
織田信長將念珠交在左手，右手抓起一把那種粉末就向香爐里投去。
“呼～！”原本明滅不定的火星突然竄出了兩尺多高的火苗，整個大殿里都被照得一亮，最為奇特的是那身黑糊糊毫不起眼的鎧甲，居然也隱隱泛起了一層“寶光”。織田信長又投了兩把，然后失去動力的火焰才漸漸淡去，一切又恢復了原有的樣子。
“上神已經降下福祉，織田家永世昌隆！”廟祝帶著莊嚴肅穆的神情說到，好像自己真是神在世間的代言人。
“織田信長叩謝神恩！”織田信長叩了一個頭站了起來，我們也都隨著作了。這畢竟是連日的軍旅匆忙，也是該早些回去歇著了。“今夜我將在這里靜坐冥想，請宮主替我找一間靜室！”沒想到的是織田信長并沒有往后轉，而是又出了新課題。
“一切都是現成的，內府殿下請！”老廟祝向邊上作了個請的手勢，那里有一條非常不起眼的走廊。
“忠兵衛，你陪我一起去！”
“是！”原本等著他的身影一消失就立刻回去睡覺的我，莫名其妙地又被他叫住，只得硬著頭皮答應了一聲，隨他向里走去。
“主公，為臣……身無禪心靜意！”來到里面的一間小巧靜室坐定，我愁眉苦臉對織田信長說到。
“我知道！”織田信長想也不想的就點了頭，看來對我是非常了解。“之所以叫你進來就是和我聊聊天，不然我一個人用不了多久就要睡著了！”
“哦？”我愣了一下，看來還是不夠了解他。
“松永久秀來了上書，要求解除攝津一帶的緊急狀態！”織田信長并不是規規矩矩的靜坐，而是歪斜著靠在一面墻上，真的瞇縫起了眼睛，好像在說一件無關緊要的事。
“這老兒居然不再擅權自專，這倒是一件新鮮事！”我靠向另一邊墻壁反問到，絲毫也沒有掩飾自己的不信任。
“我看你們這些人是太把他當一回事了，叫我說也沒什么了不起！”織田信長的臉隱在暗影里，但我還是感覺到那上面流過了一絲冷笑。“說到底松永久秀也就是個諂佞小人，借著主家衰落跳出來咬了幾下人，一旦你的力量強大如巨石般壓在他頭上，那么他就會像烏龜一樣縮起來。隨手拋給他幾塊零碎食物，他就會感恩戴德地過下半輩子了！”
“松永久秀會懂得感恩？這還真是個新鮮的說法！”我在這邊咧了咧嘴，而且是出聲地笑了出來。
“感恩是不太現實，但搖幾下尾巴他還是會的！”織田信長并沒有生氣，反而承認了我的說法。這就是和他說話的方式，他喜歡有一定語言技巧的人。“……他的信上說隨著武田家的覆滅，毛利家的勢力又縮了回去，看樣子近期沒有再挑戰織田家的可能。有鑒于此，重兵布防西近畿也沒有必要，所以只等著我的命令就遣散豪族返回大和。而且他提出想要參加京都舉行的慶典，親自向我表示祝賀！”
“您同意了？”我立刻追問了一句，心中不無憂慮。按理說松永久秀提出交還兵馬是一件好事，就算心里有什么想法這種作法也更便于控制，但出于多年來的本能，我對松永久秀主動提出來的任何建議都保持著戒心，總是有一種陰謀就在身邊的感覺。
“這有沒什么不好，反正大軍已經回到近畿，在嚴密監控下他也玩不出花樣！”織田信長果然也這樣說，看來試探未果他的精神也有些松懈了。“你的四國軍團也不必繼續留在淡路，吩咐他們到九州協同大友家作先期的準備吧！京都的事情一了你也立刻趕過去，這回一定要把島津家搞定，一旦九州拿下就可以對毛利家形成南北夾擊之勢，我屆時就能兵不血刃地利就范。這回的準備要充分些，也要謹慎些，再要失利可就沒什么好說的了！”
“會不會是松永久秀發現了在淡路的布置，所以這次才按兵不動的呢？”對于松永久秀我還是不能放心，這樣一個陰謀家要是再無舉措的話，那可就真的要平安終老了。
“雖說不是沒有這種可能，但這又有什么關系呢？”織田信長的語氣里充滿了無所謂的意調，黑暗中可能還聳了聳肩。“我從沒想過要所有人都發自內心的敬愛我，事實上想要我命的人多了去了，但只要他們識時務就好，知道當今天下誰說了算。這些人如果安分守己的話，那么我也不會吝惜賞他一口飯吃，守著小富貴過一輩子。如果不然……哼、哼，我也同樣不介意在這亂世的最后階段，再向熱田大明神犧牲一些性命！”
“那松永久秀的事……”
“從種種反應上看，松永久秀算得上是個聰明人，近來連番的舉動說明他只是想在將來再撈些好處！”織田信長還是那副無所謂的態度，甚至聲音里都帶著一層困意。“他的計謀和野心都隨著年齡消磨殆盡，你就不必再管了。相比之下我倒是更懷疑荒木村重，這次西國的軍事行動中他的作為非常反常，忍者注意到他最近和毛利家信使往來頻繁，雖說沒有拿到什么確實的證據，但異心肯定是有的。要不是前面‘猴子’抑制了毛利的攻勢，而后面又有松永和恒興牢牢看著，只怕他現在已經反了！”
“哦，他不是一直如此嗎？”我不解于織田信長的態度，這確實是荒木村重的一貫作風。總體講荒木村重還算是一個傳統的舊式豪族，依附于強大的外來勢力，但又從來都不放棄其獨立性。老實說我覺得他真正反叛的可能性并不大，即便反了也不會有什么大的危害。織田信長現在突然提出這個問題，難道是不想再容忍了？
“這么個‘刺頭’實在討厭，我準備親自處理一下！”他的身體向前直了起來，但依舊沒有離開黑影，看姿勢可能是緊攥著拳頭。“回到京都以后我會測試一下他，就算不反也要把他遷走，放在那里我心里總是別扭！”
“攝津可是近畿大國，您打算交給誰呢？”我有一種不安的感覺，別再是又便宜了那只“猴子”吧！
“有恒興就行了！”織田信長倒是并沒有說出那個令我擔心的答案。“只要把荒木村重啟走，本愿寺又縮在那個‘烏龜殼’里不敢出來，攝津不會出什么大事……”
我沒有想到會有這樣好的結果，池田恒興出任攝津守護我在織田政權中的地位將更加穩固。我想到這里不禁笑了起來，諸星家三代無憂矣！
也許我這個人確實有些缺乏想像力，事情的發展不是平穩而是上升中的，就在清晨我們打著哈欠從靜室里走出來的時候，織田信長又得到了一個不大不小的好消息。