“主公！我們來聽候您的吩咐！”在我回到小牧山城的第十二天，伴長信和石川忠綱來到了我的府邸。
“你們辛苦了！一切都安排好了嗎？”我沒等他們回答又大聲對著門外喊：“有人在嗎？替我把光成叫來！”
“感謝主公的關懷，一切都安置好了！”回話的是石川忠綱。“村井貞勝大人接到主公的信后立刻做了安排，現在家屬們都暫時住在鯉館內，補貼的糧食和農具也已經領到了！”
“另外……”伴長信也在一邊補充道：“村井大人在木曾川畔分別替我們選了村址，房屋正在建設中，預計一個月后就可以全部完工。我們能有這樣的福分，全是仰賴主公的大恩大德！”
“你們還有什么別的困難或要求嗎？”我不放心的追問了一句。
“完全沒有了，請主公放心！”他們兩個人一齊叩首答到。
“那就好！既然沒了后顧之憂，我也就可以給你們安排工作了！”我滿意的說。
“但憑主公差遣！赴湯蹈火萬死不辭！”
“不要說得那么悲壯！”我對他們擺了擺手說到。“我們離那一天還遠著呢！”
“主公！是您傳喚我嗎？”正在這個時候，楠木光成的聲音在門外響了起來。
“是光成嗎？快進來！”我對門外招呼著。“你先坐下！我正要給他們安排工作，你先聽一聽！”我對走進來的楠木光成說到。
“是！他應了一聲，在一邊坐了下來。
“首先是人手……”我想了一下說：“就按你們現在的系統，每個中忍帶領手下的下忍為一個小組，這樣相互熟悉也更便于進入狀況！忠綱，你的人對近畿范圍熟悉嗎？”我突然問到。
“非常熟悉！”石川忠綱自信滿滿的說到。“我自從離開伊賀谷后的幾年中一直在京都附近活動，現在我的好幾個手下就是那里人！”
“那好！”我點了點頭說：“你派一組人到近畿去，主要監視三好家和將軍的動向！另一組人的目標比較分散，是六角家、朝倉家、淺井家和……在奈良興福寺出家的將軍的弟弟覺慶！不必事無巨細什么都管，但如果發生了什么大事立刻傳信回來。”
“是，主公！”石川忠綱恭恭敬敬的答到。
“其他人的工作是……”我覺得關注的重點還是應該放在美濃方面。
“啪、啪、啪！”這時屋門輕輕的響了三下。
“是誰在那兒？進來！”我有些奇怪是誰在這個時候來敲門。
“唰啦！”門被輕輕的拉開，屋里幾個人的目光都集中到了那個方向，原來是鶯正跪在門邊。“夫人讓我來問一下主公：給濃姬夫人的生日禮物就要送過去了，主公是否要再看一遍？”
“不必了！”我對著她揮了一下手。“告訴夫人，讓她作主就行了！”
“是！”鶯答應了一聲后又輕輕拉上了門。
“忠綱你手下還剩下三組人……”我接上了剛才的話題。“現在東美濃已經平定，你要注意西美濃的那些豪族。主要的目標鎖定在安藤守就、稻葉一鐵和氏家卜全這‘西美濃三人眾’的身上！”
“主公，屬下必不辱命！”石川忠綱答到。
“下面是長信……”我又轉向了另一個忍者首領。“你的目標有兩個！稻葉山城的齋藤龍興、菩提山城的竹中半兵衛重治，對于他們的要求可不一樣！要細致！任何事情都不要放過！就是他們每天的食譜有了變化你都要親自核查記錄下來，至少每三天就要給我報送一份情況摘要！大事不論早晚，一定要立刻報告給我！”
“主公只管放心，屬下定不負所托！”伴長信的回答毫不猶豫。
“你們可以去辦事了！哦，還有一件事！你們以后遇到大事也可以直接向我報告，但他……”我指向了一邊的楠木光成。“我任命他為你們的領導，你們直接對他負責！”
“什么？”在片刻的沉寂后，石川忠綱一下叫了起來。“主公！你居然讓一個孩子來管理我們？你這也太……”
“我甲賀伴家謹遵號令！”伴長信卻在這時俯身領命。
“你難道就沒有一點兒自尊嗎？”石川忠綱難以理解的望著他說到。
“忠綱，我要告訴你一件事！”我止住石川的發作。“那天夜里，你就是被他從房上打下來的！”
“哦……我伊賀流分支石川家謹遵號令！”石川忠綱終于低下了他的頭。
“長信！你留一下。”看著他們躬身退出我突然叫到。
“主公！請問您還有什么吩咐？”他低低的垂著頭。
“你……有什么事要對我說嗎？”我沒有看他，只是轉著手中的一只茶杯。
“沒有了，主公！”
“真的沒有？！”
“是！主公！”
“那好，你下去吧！”我隨手拿起了桌子上的一本書。
他退到了門邊，突然又走了回來，五體投地拜伏在我的面前。
“有什么你就說吧！”我還是沒有看他。
“屬下該死！”他不停的磕著頭。“屬下實際上見過那個圖案，也知道一些關于‘冥姬’的事！”
“好，說說你到底都知道些什么！”我的好奇心進一步的提升。我之所以把他留下來，是因為他在見到鶯手腕上的“三月”黃絲帶時身體極不自然的抖了一下。
“是！”他還是不敢抬頭。“當年稱霸全國的忍者并不是伊賀而是甲賀，伊賀不過有十三家上忍甲賀卻有五十三家！在七十年前，甲賀的總門長望月氏自持實力強橫，意圖挑戰傳說中的‘冥姬’，卻使甲賀從此走向了衰敗！‘冥姬’的流傳甚為久遠，在忍者當中也是如同鬼神般的存在。她極少出現，也許幾十年才一次，但所出必為不可為之事，她的標記就是一塊繪著云霧與三輪殘月的小木牌！望月氏認為這個標記犯了他們的忌諱，因而發動全部甲賀所屬忍者對她進行討伐……”
“哦，這樣啊……”我盡量不表現得過于急迫。
“是！后來……”伴長信苦笑到。“沒有任何一個活著的人見到過她，可在僅僅半年的時間里光望月家先后就有四個當主離奇死亡，各分流更是損兵折將！更為奇怪的是：每次有人死亡都會出現一個‘三月木牌’，但不管如何嚴密守護，三天后的夜里木牌又會神秘消失！自此，望月家失去了對甲賀諸流的絕對控制，甲賀內亂迭起紛爭不斷一蹶不振了！我小時候曾看過我祖父畫的那個圖案，不想今日重見！更不想……主公原來就是當代‘冥姬’的宿主！”
“好了，你出去吧！”我合上了手里的書。“記住！不要胡亂猜測，更加不要多嘴多舌！”
“是！”
“你……聽說過‘蜃千夜一族’嗎？”我又想起了當年在堺町和鶯初遇的情景。
“蜃千夜一族？”他停住想了一想。“沒有！從沒聽說過！”